风吼镇，如其名，是坐落在飓风峡谷出口西南方向约三百里外的一座小镇。它背靠一片相对平缓的丘陵，面朝通往南方万兽山脉的荒原古道，因常年受峡谷溢出的风势影响，镇上建筑多低矮坚固，街道上时常刮着呜呜的风声。
这里本是商队穿越荒原前往万兽山脉边缘采药、猎兽的补给点之一，鱼龙混杂，三教九流汇聚。近日因飓风峡谷异象频现，吸引了不少武者前来探秘，使得小镇比往常更加热闹，也多了几分紧张躁动的气氛。
晌午时分，林澈与苏浅雪风尘仆仆地抵达了镇口。
两人都做了简单的伪装。林澈换上了一身不起眼的灰色粗布劲装，脸上涂抹了些许尘土，收敛了眸中那过于引人注目的神光，气息也压制在元罡境五六重左右，看起来像是个寻常的冒险者。苏浅雪则戴上了一顶带有面纱的斗笠，遮住了绝美容颜，身着素色衣裙，背负长剑，扮作与兄长同行的女侠客。
缴纳了入镇的低廉费用后，两人步入镇中。
街道不宽，地面是夯实的硬土，两旁是各种店铺：收购药材兽皮的材料铺、打造修补兵器的铁匠铺、售卖干粮清水和简单丹药的杂货铺、以及几家酒旗招展、人声鼎沸的酒楼客栈。空气中弥漫着尘土、汗味、劣质酒气以及淡淡的血腥味。形形色色的人擦肩而过：身着皮甲、携带兵刃的佣兵和冒险者；眼神精明、四处打量的行商；衣衫褴褛、蹲在墙角等待雇佣的苦力；还有少数气息沉稳、眼神锐利的独行武者，显然实力不弱。
林澈不动声色地观察着四周，同时灵觉悄然铺开，捕捉着空气中的信息碎片。
“……听说了吗？飓风峡谷那边前几天动静大得吓人，地动山摇的，有青光白光乱闪，怕不是有什么异宝出世？”
“异宝？哼，我看是灾祸！前几天有几波人进去，活着出来的没几个，个个带伤，讳莫如深。”
“好像是幽冥殿和药王宗的人在争什么东西……后来连很少露面的云霞宗都掺和进去了。”
“最新消息！有人看到云霞宗的紫云婆婆带着人从峡谷出来了，好像少了人，脸色也不好看。”
“星陨卫的人好像也进去了，不知道那个神秘的‘星尘’首领在不在……”
“小声点！幽冥殿和药王宗的人好像也在镇上出现过，气氛不对……”
零碎的交谈声传入耳中，林澈心中了然。消息传播得比他预想的还快，各方势力的眼线果然已经盯上了这里。他和苏浅雪需要更加小心。
“先找地方落脚，补充物资，再打听消息。”林澈低声对苏浅雪道。
两人顺着街道，来到一家看起来不算起眼、但还算干净整洁的客栈——“迎风客栈”。要了一间相邻的上房后，林澈吩咐伙计将热水和简单饭食送到房间。
在房间内稍作洗漱，吃了些东西恢复体力后，林澈对苏浅雪道：“你伤势未愈，先在房内调息，不要轻易动用灵力。我去镇上转转，采购些必需品，顺便探听一下风声。”
苏浅雪点点头，叮嘱道：“林大哥，小心。”
林澈微微一笑，转身出了客栈。
他首先来到镇上的杂货铺，购买了一些耐储存的干粮、清水囊、火折子、驱虫粉等野外必需品。又去铁匠铺，为苏浅雪挑了几柄质地不错的飞镖暗器，以备不时之需。最后，他走进一家门面稍大、挂着“百草阁”牌匾的药材铺。
药材铺内药香扑鼻，柜台上摆放着各种晒干的药材，墙上挂着一些处理过的兽骨、兽角。掌柜是个留着山羊胡、眼神精明的中年汉子，正拨弄着算盘。
林澈走上前，压低声音道：“掌柜的，收药材吗？”
掌柜抬头看了他一眼，见是个面生的年轻冒险者，语气不咸不淡：“收，看货给价。”
林澈从怀中（实则是储物戒指中）取出几株在飓风峡谷外围顺手采集的、年份不错的“风铃草”和“铁骨花”，放在柜台上。这两种药材不算特别珍贵，但品质上乘。
掌柜眼睛一亮，拿起药材仔细看了看，点点头：“品相不错。风铃草十五两银子一株，铁骨花二十两。这里一共五株风铃草，三株铁骨花，总共一百三十五两。”
林澈对行情大致了解，这个价格还算公道，便点头同意。交易完成后，他并未离开，而是装作随意地问道：“掌柜的，打听个事。听说万兽山脉那边不太平？我们兄弟想去边缘碰碰运气，采点药。”
掌柜一边将银子递给林澈，一边瞥了他一眼，慢悠悠道：“万兽山脉什么时候太平过？不过最近确实有点邪乎。靠近‘寒月潭’那片老林子，听说瘴气比往年浓了不少，还时有诡异兽吼，进去的采药队折了好几个。小伙子，看你年纪轻轻，修为还行，但劝你一句，没啥必要，别往那深处钻。”
“寒月潭？”林澈心中一动，这正是可能生长“九窍玉莲”的地方，“多谢掌柜提醒。对了，您这儿有‘玉骨粉’、‘清心藤’、‘三阳花’吗？我想买点备用。”
他报出的这几样药材，都是配置一些解毒、驱瘴、稳固心神的常用丹药所需，不算特别罕见，但一起购买，隐隐指向了应对阴寒瘴气和心神侵蚀的环境——这正是前往寒月潭乃至灵傀宗遗址可能需要的。
掌柜的眼中闪过一丝不易察觉的精光，打量了林澈一下，道：“玉骨粉和清心藤有现货，三阳花刚好断货了。客官要是急需，可以去镇东头的‘老吴记药铺’问问，他家路子野，经常有些偏门药材。”
“多谢。”林澈付钱买了玉骨粉和清心藤，记下了“老吴记药铺”这个名字。
离开百草阁，林澈并未直接去镇东头，而是在街上又转了一圈，买了些零碎物品，确认无人跟踪后，才拐进一条相对僻静的小巷，朝着镇东方向走去。
老吴记药铺位置更偏，门面也更旧，招牌上的字都有些模糊了。铺子里光线昏暗，药柜上落着薄灰，看起来生意清淡。
柜台后面，坐着一个穿着褐色旧袍、头发花白、正在打盹的老者，正是店主老吴。
林澈走进铺子，脚步声惊醒了老者。老吴抬起浑浊的眼睛看了他一眼，有气无力地道：“买药？自己看，价目在墙上。”
林澈扫了一眼墙上模糊的价目牌，开口道：“吴老板，听说你这里有‘三阳花’？”
老吴耷拉的眼皮抬了抬，慢吞吞道：“三阳花？前几天刚被一位客人包圆了。没了。”
“包圆了？”林澈微微皱眉，三阳花并非特别紧缺的药材，谁会一次性买光？他不动声色，继续道：“那可有‘地火根’、‘赤炎果’？”这两样是属性更偏阳火、甚至对抵御阴邪侵蚀有些效用的药材，比三阳花更偏门。
老吴这次仔细看了林澈一眼，沉默了几息，才缓缓道：“地火根……有一点存货，不多。赤炎果，那东西生长在极热之地，咱们这附近可不产，小店也没有。”
“地火根什么价？”
“五十两银子一钱。”
这个价格比市价高了不少。林澈没有还价，直接道：“我要两钱。”
老吴慢悠悠起身，走到后面货架翻找了一阵，拿出一个脏兮兮的小纸包，放在柜台上。
林澈付了钱，拿起纸包，入手微沉，似乎分量不太对。他打开一看，里面确实是地火根的切片，但似乎掺杂了少许别的东西，而且纸包底部，似乎有一片极薄的、非纸非布的黑色东西。
他心中微动，面上不动声色，将纸包重新包好收起，对老吴点了点头，转身离开了药铺。
走到无人处，林澈迅速取出那片黑色东西。入手冰凉，质地奇特，像是一种金属箔，上面用极细微的痕迹，刻着一幅简陋的地图，还有一个歪歪扭扭的箭头符号，指向镇外某个方向。地图边缘，有一个模糊的印记，像是某种……傀儡的简化图案？
“灵傀宗？”林澈眼神一凝。这老吴，果然不简单！他故意抬高价格，又在地火根里夹带这东西，是在试探？还是在传递某种信息？这地图指向哪里？是陷阱，还是线索？
他回想起在百草阁时，掌柜特意提到“老吴记药铺”有偏门药材，似乎有意引导他过来。这风吼镇的水，看来比他想的要深。或许，这镇上就有与灵傀宗遗址相关的人，或者……其他势力的眼线甚至埋伏？
他迅速将黑色金属箔收起，决定先回客栈与苏浅雪汇合，再从长计议。
就在他转身准备离开小巷时，巷口光线一暗，三个身影堵住了去路。
三人皆穿着普通的佣兵服饰，但眼神阴鸷，气息隐晦，带着一股淡淡的血腥味和……一丝极难察觉的、让林澈眉心太初印记微微发烫的阴冷感！
不是寻常劫匪！
林澈心中一凛，混沌龙罡悄然流转全身。
为首的是一个脸上带着刀疤的壮汉，他咧嘴一笑，露出黄牙：“小子，看你从老吴头那儿出来，买了点好东西？识相的，把身上的银钱和药材交出来，哥几个放你条生路。”
另外两人一左一右散开，隐隐形成合围之势，手已经按在了腰间的兵器上。
林澈灵觉扫过，三人都是元罡境修为，刀疤壮汉是七重，另外两人一个五重，一个六重。表面看是为了钱财，但他们出现的时间、地点，以及身上那丝若有若无的阴冷感，让林澈断定，这绝非巧合！
“如果我说不呢？”林澈声音平静，暗中已将周围环境纳入计算。小巷狭窄，不利于围攻，但对方有三人。
“那你就……”刀疤壮汉眼中凶光一闪，“去死吧！”
他话音未落，左侧那名元罡境五重的瘦子已经率先发动，身影如鬼魅般前冲，手中短剑悄无声息地刺向林澈肋下，角度刁钻狠辣！同时，右侧那名六重武者挥刀斩向林澈脖颈，刀风呼啸！刀疤壮汉则一拳直捣林澈面门，拳劲刚猛，封堵他正面闪避空间！
三人配合默契，显然是惯于联手杀人的老手！
然而，他们面对的是刚刚经历四象天宫血战、修为大进、且身负太初传承的林澈！
就在攻击临体的刹那，林澈动了！
他没有后退，反而向前踏出一步，身形如同风中柳絮，以毫厘之差避开了肋下的短剑和脖颈的刀锋，同时左掌泛起淡淡青光，蕴含着青龙卸力之巧，轻轻在刀疤壮汉的拳腕上一搭、一引！
刀疤壮汉只觉自己刚猛无俦的拳力如同泥牛入海，被带得一偏，身体不由自主地向前踉跄！而林澈的右拳，早已蓄势待发，混沌龙罡内蕴，没有丝毫外放光华，朴实无华地印在了刀疤壮汉的胸口！
“砰！”
一声闷响，刀疤壮汉脸上的狞笑瞬间凝固，双眼暴凸，胸膛以拳头落点为中心，诡异地凹陷下去！他连惨叫都没能发出，整个人如同被攻城锤击中，倒飞出去，狠狠撞在巷子墙壁上，骨骼碎裂声清晰可闻，软软滑落，已然气绝！
一拳，瞬杀元罡七重！
另外两人骇然失色，简直不敢相信自己的眼睛！但杀戮的本能让他们没有停顿，瘦子的短剑回刺，另一人的长刀变招横削！
林澈身形再转，《流云步》在这狭窄空间内展现出惊人的灵动，仿佛凭空横移三尺，恰好躲过两人的夹击。他并指如剑，指尖一缕灰白火线跳跃——太初真火凝聚的“归墟指”！
嗤！嗤！
两道指劲后发先至，精准地点在两人的眉心！
两人身体骤然僵直，眼中神采迅速黯淡，眉心各自出现一个焦黑的小孔，却没有鲜血流出，仿佛内在的一切都被那缕灰白火焰焚烧净化。扑通两声，倒地身亡。
从交手到结束，不过三息时间。小巷恢复了寂静，只有风声呜咽。
林澈迅速在三人身上搜了一遍，除了些散碎银两和普通兵器，并无明显标识。但在那刀疤壮汉的贴身内衣口袋里，他摸到了一块冰冷的黑色骨牌，骨牌正面刻着一个扭曲的、仿佛在痛苦嚎叫的鬼脸图案——幽冥殿的低级身份标识！
果然是幽冥殿的探子！看来他们虽然主力在峡谷损失惨重，但外围眼线已经撒开，开始搜寻自己的踪迹了。这三人或许只是奉命盘查可疑人物，碰巧盯上了从老吴药铺出来的自己。
林澈将骨牌捏碎，又将三具尸体拖到角落堆放的杂物后草草掩盖。虽然瞒不了多久，但能拖延一点时间是一点。
他看了一眼老吴药铺的方向，心中疑虑更甚。这老吴，和幽冥殿有没有关系？那张黑色金属箔地图，是诱饵吗？
无论如何，客栈不能久留了。
他迅速清理了现场痕迹，身形融入巷子阴影，如同鬼魅般朝着迎风客栈的方向潜行而去。
风吼镇的暗流，已经开始涌动。而他，必须带着苏浅雪，在更大的风暴降临前，离开这里，前往南方。
真正的危险与谜团，或许才刚刚开始。
