花开七日，花落七日。
这是铁棘木的宿命，也是那棵名叫“萤”的树的宿命。
第七日黄昏。
最后一片花瓣，从枝头飘落。
它飘得很慢，很慢。
像是舍不得。
像是不想离开。
像是——
还有什么话，没有说完。
林澈站在树下。
伸出手。
那片花瓣，落在他掌心。
淡黄色的。
边缘有一圈极细的红。
在他掌心，轻轻颤了一下。
然后，不动了。
他低头，看着它。
看了很久。
“它说什么？”苏浅雪问。
林澈沉默。
然后，他轻声说：
“它说——”
“谢谢。”
苏浅雪没有说话。
只是看着那些铺满阵台的花瓣。
铺满灰烬的花瓣。
铺满坟包的花瓣。
像是有人，用七天的时间，把五十年的等待，一点一点，还给了这片土地。
“林澈。”
“嗯。”
“它会再开吗？”
林澈望着那棵落光了花的树。
望着那些光秃秃的枝干。
望着枝干上，那些依旧流转着的、淡淡的青金色光纹。
“会。”
“什么时候？”
“明年。”
“明年这个时候？”
“嗯。”
苏浅雪没有再问。
只是伸出手。
与他一起，触碰那棵光秃秃的树。
树干冰凉。
但她能感觉到，那冰凉之下，有什么东西正在缓慢地、安静地——
生长。
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戌时。
安置区。
铁棘木下。
毒蛛坐在那里，看着阵台的方向。
那里，那棵树已经落光了花。
但她知道，它会再开。
明年。
阿萤从屋里跑出来，手里攥着一把枯了的花瓣。
“婶婶，你看！”
她跑到毒蛛面前，摊开手。
掌心，是一把淡黄色的、已经干枯的花瓣。
“我捡的！”
毒蛛低头，看着那些花瓣。
看着它们。
看了很久。
然后，她伸出手。
从阿萤掌心，拈起一片。
很轻。
很干。
一碰就会碎。
但她还是拈起来了。
“收好。”
她把那片花瓣，放回阿萤掌心。
“明年花开的时候——”
她顿了顿。
“把它种下去。”
阿萤眨着眼睛，似懂非懂。
“种下去会怎样？”
毒蛛沉默。
然后，她轻声说：
“会再开一朵。”
阿萤想了想。
然后，她用力点头。
“好！”
她把那些花瓣，小心翼翼地收进怀里。
收在最贴身的地方。
毒蛛看着她。
看着她收花瓣的样子。
她忽然想起，很多年前，也有一个人，这样收过花瓣。
那个人，是她娘。
那年，她娘在铁棘木下，捡了满满一捧花瓣。
对她说：
“阿蛛，等以后，你有了孩子，就把这些花瓣种下去。”
“种下去，就会再开一朵。”
“开一朵，娘就回来一次。”
她那时候不懂。
现在懂了。
她低下头。
看着阿萤。
看着她小心翼翼护着怀里的那些花瓣。
看着她亮晶晶的眼睛。
她忽然笑了。
那笑容很淡，淡到几乎看不出来。
但阿萤看见了。
“婶婶笑什么？”
“没什么。”
她说。
“只是忽然觉得——”
“你娘，也会回来的。”
阿萤听不懂。
但她觉得，婶婶说话的时候，眼睛里有光。
很好看的光。
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亥时。
功勋阁。
王平坐在案几前，面前摊着三份刚刚收到的情报。
第一份：关于那个人。
——姓名：陈玄机。
——身份：药王宗刑罚堂副堂主，地煞九重巅峰。
——战绩：一百六十七战，全胜。其中，斩杀地煞九重三十七人，地煞八重以下不计其数。
——武器：无。
——功法：玄机诀。
——备注：此人从不使用任何武器。他的双手，就是武器。据说，他曾徒手撕碎过一头地煞九重的妖兽。
第二份：关于陈玄机与秦渊的关系。
——秦渊与陈玄机，曾为同门师兄弟。
——两人关系极差。
——秦渊温和，陈玄机冷酷。
——秦渊救人，陈玄机杀人。
——秦渊在青木堂，陈玄机在刑罚堂。
——井水不犯河水，五十年。
——但这一次，宗主派陈玄机来，就是要告诉秦渊——
你不行，换人。
第三份：陈玄机的行程。
——已于三日前离开药王宗。
——随行五人：四名刑罚堂执事，一名神秘人物。
——那神秘人物的身份，情报中没有。
——只知道代号：“暗影”。
——地煞八重。
——精擅刺杀。
王平看着这三份情报。
看了很久。
然后，他起身。
推开功勋阁的门。
门外，夜色如墨。
赵烈站在那里。
断了一条胳膊，但他站在那里。
望着东方。
王平走到他身边。
“看完了？”
“看完了。”
“怎么说？”
王平沉默。
然后，他开口：
“那个人，叫陈玄机。”
“地煞九重巅峰。”
“一百六十七战，全胜。”
赵烈没有说话。
只是握紧那柄备用斧。
“怕吗？”王平问。
赵烈沉默。
然后，他忽然笑了。
那笑容很难看，苍白的脸上挤出的褶皱几乎遮住了眼睛。
但王平看见了。
“笑什么？”
“笑你。”
“笑我什么？”
“笑你问的什么狗屁问题。”
“怕？”
“老子一条胳膊，怕过谁？”
王平没有说话。
只是看着这个莽汉。
看着他眼底那片比任何时候都更加明亮的——
光。
他忽然笑了。
那笑容很淡，淡到几乎看不出来。
但赵烈看见了。
两个伤兵，站在夜色里，笑得像个傻子。
笑着笑着，就没有笑了。
只是继续望着东方。
望着那片黑暗。
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子时。
阵台之巅。
林澈独坐于那十一堆灰烬旁边。
那棵落光了花的树，在他身后静静伫立。
那座小小的坟包，在他面前。
那朵三月不曾凋谢的野花，已经谢了。
只剩下一根枯黄的茎。
他望着那根茎。
看了很久。
然后，他忽然开口，声音很轻：
“沈青岚。”
“你种的那棵树，开花了。”
“落了。”
“还会再开。”
没有回答。
只有夜风，轻轻吹过那根枯黄的茎。
茎微微摇曳。
像是在回应。
他沉默片刻。
然后，他继续说：
“陈玄机来了。”
“地煞九重巅峰。”
“一百六十七战，全胜。”
“比秦渊强。”
夜风停了。
四周一片死寂。
只有那十一堆灰烬，在夜色中泛着极淡的、温润的光。
他看着那些光。
看了很久。
然后，他忽然笑了。
那笑容很淡，淡到几乎看不出来。
“你放心。”
他说。
“我死不了。”
“那棵树，明年还会开。”
“我得活着看。”
身后传来极轻的脚步声。
苏浅雪走上擂台。
坐到他身边。
与他并肩。
望着同一片夜空。
“跟他说话？”她问。
“嗯。”
“他听得见吗？”
林澈沉默。
然后，他轻声说：
“不知道。”
“但我想说。”
苏浅雪没有再问。
只是靠在他肩上。
头枕着他的肩膀。
闭上眼睛。
良久。
“林澈。”
“嗯。”
“陈玄机的事，我知道了。”
“嗯。”
“他比秦渊强。”
“嗯。”
“你怕吗？”
林澈沉默。
然后，他轻声说：
“怕。”
苏浅雪睁开眼。
看着他。
看着他那二十根白发，看着他苍白得近乎透明的面色，看着他眼底那片依旧明亮的——
光。
“怕什么？”
林澈望着那座坟。
望着那棵光秃秃的树。
望着那十一堆灰烬。
望着那些落满阵台的花瓣。
他的声音很轻，轻得像风吹过那些花瓣：
“怕来不及看它再开一次。”
苏浅雪没有说话。
只是握住他的手。
她的手，依旧很凉。
他的手，微微颤抖。
但两人，都没有松开。
“来得及。”她说。
林澈转过头。
看着她。
“你怎么知道？”
苏浅雪没有回答。
只是望着那棵光秃秃的树。
望着那些枝干上，正在缓慢生长的、极细极嫩的——
新芽。
“因为它还在长。”
她说。
“因为明年，它还会开。”
“因为——”
她顿了顿。
“你答应过它。”
林澈怔住。
然后，他忽然笑了。
那笑容很淡，淡到几乎看不出来。
但苏浅雪看见了。
“笑什么？”
“没什么。”
他说。
“只是忽然觉得——”
“你说得对。”
两人并肩坐着。
望着那棵树。
望着那些新芽。
望着这片即将迎来风暴的土地。
没有人说话。
但他们都感觉到——
那棵树，正在看着他们。
那些灰烬，正在看着他们。
那座坟，正在看着他们。
那些死去的人，都在看着他们。
看着他们——
活着。
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寅时。
最浓的黑暗。
阵台之巅，那棵光秃秃的树，忽然轻轻颤了一下。
林澈睁开眼。
他看着那棵树。
看着那些新芽。
那些新芽，比一个时辰前，又长了一分。
极细的。
嫩绿的。
在夜色中，泛着淡淡的青金色光芒。
他看着它们。
看了很久。
然后，他忽然感觉到——
那些新芽之间，有什么东西，正在缓慢成形。
不是叶子。
不是花。
是——
一滴水珠。
极细的。
温润的。
泛着淡淡的青金色光芒。
和三个月前，那株嫩芽上出现过的那滴——
一模一样。
他的瞳孔微微一缩。
他伸出手。
想去触碰那滴水珠。
却在即将触及的瞬间，停住。
因为他怕。
怕一碰，它就碎了。
怕一碰，她就走了。
怕一碰，这一切都只是他的幻觉。
他就这样，伸着手，停在那里。
停在晨光与暮色的交界。
停在生与死的边缘。
停在那些死去的人，和他之间。
忽然。
那滴水珠，从叶芽上滑落。
落在他掌心。
温热。
不是幻觉。
他低头，看着掌心那滴水珠。
看着那滴穿越了五十年、又穿越了三个月、再次落在他掌心的——
等待。
他的肩膀微微颤抖。
但他没有哭。
只是把那滴水珠，轻轻握在掌心。
握紧。
很紧。
然后，他抬起头。
望向东方。
那片黑暗中，有五道气息，正在逼近。
地煞九重巅峰一道。
地煞八重一道。
地煞七重四道。
带着必杀的决心。
带着药王宗的怒火。
带着——
那个人。
他看着那片黑暗。
看了很久。
然后，他忽然笑了。
那笑容很淡，淡到几乎看不出来。
但他的眼睛，却比任何时候都明亮。
“来吧。”
他说。
“我等着。”
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卯时。
晨光初透。
黑石镇的晨钟，今日又响了。
依旧是老郑敲的。
十二下。
他也不知道为什么是十二下。
只是觉得——
今天不一样。
钟声回荡在晨光里，回荡在每一个刚刚醒来的人心里。
赵烈睁开眼。
抓起那柄备用斧，起身，出门。
王平推开功勋阁的窗。
晨光照进来，照在他面前那叠《沈青岚考》上。
他看了一眼。
然后，转身出门。
毒蛛从床上坐起来。
穿好那身深青色的劲装。
将那根素银簪子，别在鬓边。
出门。
陈嫂在院子里晾衣裳，看见她，笑了笑。
“大人早。”
毒蛛点了点头。
没有说话。
只是走到铁棘木下，坐下。
望着阵台的方向。
阵台之巅。
林澈站在晨光里。
苏浅雪站在他身边。
两人并肩站着，望着东方。
那里，空无一人。
只有荒原。
和荒原上，正在升起的太阳。
但他们都知道——
快了。
很快。
那个人，就会来。
林澈低下头。
看着掌心。
那里，那滴水珠，已经干了。
但他知道，它还在。
在那些新芽里。
在那棵树里。
在这片土地里。
在——
他心里。
他抬起头。
望向东方。
“浅雪。”
“嗯。”
“那个人，叫陈玄机。”
“我知道。”
“地煞九重巅峰。”
“我知道。”
“一百六十七战，全胜。”
“我知道。”
林澈转过头。
看着她。
看着她清冷的眉眼，看着她眼底那片比任何时候都坚定的——
光。
他忽然笑了。
那笑容很淡，淡到几乎看不出来。
但苏浅雪看见了。
“笑什么？”
“没什么。”
他说。
“只是忽然觉得——”
“你知道得真多。”
苏浅雪没有说话。
只是握住他的手。
她的手，依旧很凉。
他的手，微微颤抖。
但两人，都笑了。
很淡。
很轻。
像风吹过那棵正在重新生长的树。
像五十年前那个夏夜。
像此刻，正在升起的晨光。
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