南宝山坳的春天，在菜畦的嫩绿和木屋的炊烟中变得真实可触。当村民们初步安顿下来，菜园里有了第一批可以采摘的叶菜，狩猎队偶尔能带回些野味，从废墟中搜寻的勇气也随着温饱问题的些许缓解而增长时，一个被期待已久的节点终于到来——“南宝山集市”正式开市了。
开市的地点，就在堡垒大门外三十米那块相对平整的硬地上。陈默让人在四周用白灰画出了清晰的边界线，并在入口处立了一块醒目的木牌，上面用红漆写着简明的规则：
1. 禁止暴力！
2. 禁止靠近禁区！
3. 垃圾入桶！（场地边缘放置了几个用旧油桶改装的垃圾箱）
4. 公平交易，后果自负。堡垒不担保交易物品的真伪或质量。
开市日定在每月初一和十五。第一次开市的清晨，气氛与其说是热闹，不如说是小心翼翼的试探。太阳刚爬上东边的山梁，清冷的空气里还带着露水的湿气。稀稀拉拉来了十几个人，大多是山坳村的村民。他们或蹲或站，在自己带来的破布或草席上，摆出了少得可怜的货物：几把刚挖出来、还沾着泥土的野菜（荠菜、马齿苋），一小堆颜色各异的野果（多是酸涩的山丁子、野莓），几个用柳条或藤蔓编的歪歪扭扭的篮子，还有一个猎户带来了几条巴掌大的河鱼，用草绳穿着，鱼鳃还在微微翕动。大家的目光都带着期待和不安，彼此小声交谈，更多的则是望向同一个方向——堡垒大门附近，由张卫国带队的堡垒官方摊位。
堡垒的摊位很简单，两张从仓库里搬出来的旧木桌。上面摆放的物品也都是些生活用品，不过应该都是流民们急需的：
盐！用粗糙的油纸包成小包，每包大约一两。这是维系生命的硬通货，虽然现在还不太稀缺，但是在末世也是不可再生资源。
工具：几把锋利的斧头、两把柴刀、几根磨得发亮的钢钎、一把锈迹斑斑的老虎钳。
旧衣物：几件完好的工装外套、几条牛仔裤、几件衬衫@几顶帽子、一些耐磨的布料。
锅碗瓢盆：几个磕碰过的搪瓷缸子、几个铝锅、几个大小不一的瓷碗。
堡垒的定价（或者说兑换标准）出乎意料地“亲民”。
“一包盐，换三斤野菜，或者两斤野果，或者一条像样点的鱼。”负责摆摊的王翠花声音洪亮地宣布，李三在旁边抱着81杠，眼神警惕地扫视全场。
“这把斧头，有点豁口，换…嗯，换五十斤柴火，要干透的硬木！”吴磊推了推眼镜，努力让自己的声音显得有底气。
“旧衣服，看着给点用得上的东西就行，野菜、果子、或者帮忙干半天活儿都成！”苏晴也在一旁帮忙，她的出现本身就带着一种公信力。
低廉的价格，堡垒的背书，瞬间点燃了村民们压抑已久的交易热情。一个抱着野菜的妇人，用三把鲜嫩的荠菜换到了一小包洁白的盐粒，她捧着盐，脸上露出了开心的笑容。那个猎户，用两条鱼换到了一把豁口斧头，虽然旧，但以后砍树终于有了趁手的工具，他咧着嘴，黝黑的脸上满是笑容。一个老篾匠，用两个精心编织的、比其他人好得多的藤筐，换到了一个铝锅，他抚摸着冰凉的锅身，仿佛拥有了整个世界。
堡垒官方摊位的“让利”行为，迅速带动了整个集市的氛围。村民们之间的交易也活跃起来。用野果换篮子，用情报（“西边老鸦沟有一个不大的村庄，里面有少量丧尸”）换野菜。虽然物资依旧匮乏，交易量也小得可怜，但一种久违的、属于“生活”而非仅仅“生存”的烟火气，开始在这个简陋的露天集市上弥漫开来。张卫国带着两名全副武装（95式步枪、防弹衣）的队员，迈着沉稳的步伐，沿着集市边界线巡逻，冰冷的目光和精良的武器是无声的警告，却也给守规矩的人带来了前所未有的安全感。
就在南宝山集市艰难而充满希望地迈出第一步时，三十公里之外的城市深处，由秩序团牢牢掌控的“末日集市”，则如同一个巨大而污秽的溃疡，在末世的地图上散发着腐臭的气息。
这里原本是城市的一个大型旧货市场，巨大的钢架棚顶遮蔽了天空，却遮不住弥漫的绝望。空气浑浊得令人窒息，混合着汗臭、排泄物的骚味、劣质烟草燃烧的辛辣、廉价香水的刺鼻以及若有若无的血腥气。光线从破损的顶棚缝隙中艰难地投射下来，形成一道道浑浊的光柱，照亮下方拥挤不堪、污水横流的通道。
在这里有很多人面黄肌瘦、眼神麻木的普通幸存者佝偻着腰，在垃圾堆般的摊位前翻找着可能果腹的残渣。他们紧紧抱着怀里那点可怜的食物或物品，警惕地扫视着每一个靠近的人，随时准备逃跑或拼命。秩序团的黑衣打手们，手持钢管、砍刀或土制枪械，如同巡视领地的鬣狗，在人群中粗暴地推搡着。高额的“保护费”（通常是交易价值的一成甚至三成）是进入这里的门票，也是悬在每个人头上的利剑。
武器弹药区：摊位上公然摆放着各种枪支（从锈迹斑斑的老式猎枪到钢铁厂流出的土散弹枪，甚至还有保养不佳的制式武器）、砍刀、匕首、土制炸弹。交易者多是彪悍凶狠之徒，眼神里充满戾气，讨价还价间火星四溅。
毒品区：角落里烟雾缭绕，散发着甜腻而诡异的香气。各种颜色和形态的粉末、药丸被装在肮脏的小塑料袋里。原互助会的“遗产”被钢铁厂完美继承并扩大。骨瘦如柴的瘾君子蜷缩在角落，用身上最后一点值钱的东西（甚至可能是亲人）换取片刻虚幻的解脱。
娱乐品与劫掠品：太阳能充电器、智能手机、白酒、香烟、甚至是从尸体上扒下来的金表首饰……这些在末世毫无实用价值的物品，成了某些人炫耀地位或麻痹自我的工具。
人口市场（奴隶区）： 这是最令人心悸的地方。铁笼子里关着眼神空洞的男女老少，脖子上挂着标示价格和“用途”的木牌（“壮劳力”、“女仆”、“技术工”、“玩物”）。买主如同挑选牲口，捏捏胳膊，看看牙齿。哭泣和哀求换来的只有看守的鞭打和呵斥。
红灯区： 规模庞大，按癖好和年龄甚至性别被严格划分。衣着暴露、神情麻木或强颜欢笑的男女站在各自隔间的门口。她们的背后，是秩序团或其他帮派，这些“主人”抽走她们大部分收入，用毒品和暴力维持着控制。这里弥漫着赤裸裸的肉欲交易和深深的绝望。
在这里，是完全的无约束状态，什么都可以交易，交易的规模也比南宝山大的多。
不管在什么样的世道，人类都是群居动物，在这方圆50里仅有的两个集市，人们竟也找到了投机倒把的商机。
南宝山集市开市的消息，如同投入死水潭的一颗小石子，激起的涟漪比陈默预想的要快，也要复杂。
一些在末日集市底层挣扎、饱受盘剥的小商贩，通过口耳相传或偶尔遇到的从南宝山方向来的流民，得知了山外还有这样一个“奇怪”的地方：没有高额保护费，秩序团的爪子伸不过去，交易虽然贫瘠但安全。这对他们来说，无异于黑暗中的一丝微光。
山里缺乏生活用品、工业用品，城市里缺乏新鲜食物。他们往往会奔波于两地之间，将城市里容易搜寻到的锅碗瓢盆、衣服鞋袜等工业品带来换取山里的食物。从中赚取差价。
老周就是其中之一。他是个五十多岁的瘦小男人，在末日集市勉强靠倒腾些捡来的小零碎和情报为生，每次交完保护费，所得寥寥无几。他鼓起勇气，带上积攒的一点“货物”——几个还算完好的打火机、一把生锈但能用的折叠小刀、几本被水泡过又晒干的小说，一筐锅碗瓢盆，在一个南宝山集市开市的日子，开着他的破皮卡，走了大半天山路，来到了这个传说中的地方。
眼前的景象让他恍如隔世。露天，开阔，空气清新。虽然人不多，东西也少，但气氛完全不同。没有凶神恶煞的打手，只有几个穿着统一、装备精良的人在安静地巡逻，他们也不收入场费。村民们的眼神里没有那种深入骨髓的绝望和戒备，气氛相对放松。
老周找了个角落铺开他的破布。他带来的东西在这里显得有点“高级”。一个抱着孩子的妇女用一小袋晒干的蘑菇换走了他的小刀，说给孩子削水果。一个年轻小伙子对他的一本小说很感兴趣，用两条新鲜的河鱼换走了。他有用几个打火机在官方摊位换了一小包盐。老周攥着那包盐，感觉像在做梦。没有盘剥，没有威胁，公平交易！他带来的东西换到的东西，也比末日集市换到的要划算。
像老周这样“两头跑”的小贩渐渐多了起来，虽然数量不多，每次也就三五个。他们成了两个世界之间脆弱的信息桥梁。从他们口中得知了城市的弱受强食，南宝山的人也更加珍惜眼前这来之不易的秩序。同时，关于南宝山集市“安全”、“公平”的口碑，也通过这些人的经历，在末日集市最底层的幸存者中悄然传播，吸引着那些不堪重负、渴望一丝喘息之机的人的目光。
南宝山集市的规模还太小，人口基数也不足，无法支撑起像末日集市那样的职业商贩阶层。老周他们也只是“偶尔来”，像候鸟一样，在两边寻找微薄的生存空间。
在一个寻常的开市日，一个格格不入的身影出现在了南屏集市边缘。这是陈默在末世集市上遇到过的那个中年男人，他卖的是收音机和无线电发射装置，听说这里的山货便宜，堡垒的人什么零件都想换，他也想来试试。
他的异常引起了吴磊的注意。作为技术宅，吴磊对一切与“设备”相关的东西都有着超乎寻常的敏感。那个背包的形状和男人护着它的姿态，让他心中一动。
趁着张卫国巡逻队走过，集市相对平静的间隙，吴磊走了过去，尽量让自己的语气显得平和：“这位大哥，看你风尘仆仆的？你这带的是什么机器？想换点什么？”
男人看了吴磊一眼，声音沙哑：“没…没什么好东西，就是半导体，不知道你识不识货。”
“这是无线电？”吴磊推了推眼镜，蹲下身，目光却落在帆布包裹缝隙里露出的一个旋钮和一小块仪表盘上。
“你…你懂这个？你认得出来？你…你对无线电有兴趣？”
吴磊点点头：“略懂一二。堡垒里有些设备，但缺零件，也缺懂行的人。你这包里是…？”
“有！有！”男人语无伦次，手忙脚乱地解开帆布包，露出了里面的真容。吴磊的眼睛瞬间瞪大了！
里面是一套相对完整的、显然是手工改装和拼凑的无线电收发装置！一个外壳斑驳、但面板上旋钮和指示灯齐全的短波接收机，一台体积稍小的发射机，几卷不同规格的线圈，几根长短不一、可以拼接的天线杆，还有一本厚厚的、写满笔记和电路图的旧笔记本。虽然看起来老旧不堪，布满了灰尘和磕碰的痕迹，但核心部件似乎保存尚可。
“这是我…我半辈子的心血啊！”男人抚摸着冰冷的机器外壳，眼神痴迷又带着痛苦，“我以前是个无线电发烧友，就爱捣鼓这个。末世来了…这些东西没人要，当垃圾都嫌重。可我不甘心啊！我背着它们逃命，几次差点死了都没舍得扔…我知道它们还能用！我知道外面肯定还有人在用无线电！我想听到远方的声音！我想知道…是不是就剩我们这些人了？”老马的声音哽咽了。
吴磊的心剧烈地跳动起来，他早就想尝试一下能不能接收到外界的信息了。眼前这套东西，虽然简陋，但功能明显更全！这正是他梦寐以求的！
“老马大哥，你这套东西…堡垒很需要！”吴磊的声音也激动起来，“堡垒有发电机，有相对安全的环境！我们可以让它重新工作起来！我们可以用它来寻找其他幸存者，获取外界的信息！这太重要了！”
老马眼中燃起了希望，但随即又黯淡下来，带着一丝戒备：“你…你们想要？拿什么换？这东西…是我的命！”
吴磊深吸一口气，他知道堡垒的物资储备，也明白陈默对获取外界信息的渴望。他沉声道：“堡垒愿意用物资换，看你想要什么？甚至…提供给你在山坳村安全居住的许可！只要你愿意把这套设备和你的技术知识分享给堡垒！”
老马揶揄道：“我在城里住惯了，虽然比这里危险，但是生活还是要比这里好一些。我可不想住这个山沟沟里面，除非你们让我进你们堡垒居住！”说着他看了看远处了望塔上的灯光。
老马接着说：“我可以明确跟你说，我接收到过外界的消息。但是我孤苦伶仃一个人，在哪里混都一样。东西我可以换给你，但是我要换你们的枪，我要一把手枪，外搭一百发子弹。”
“这个…我可做不了主，我带你去找我们老大…”吴磊立刻带着老马去找正在维持秩序的苏晴和陈默（陈默今天也在集市观察情况）。陈默听了吴磊的汇报，看着那套沉重的设备，眼中精光一闪。获取远距离信息的能力，在末世意味着战略先机！
“堡垒里都是我们的家人，让你进去住？来了这个口子，这个山坳村这么多人都要进去怎么办？里面了没那么大空间。”陈默接着道：“枪可以换给你，但是这个世道，我们哪有那么多子弹，可以换一把54是手枪以及50发子弹给你，这是我们的底线，你考虑考虑？”。
最终，老马带着一把枪和50发子弹满意的离开了山坳村。
