他不能让那个系统把她关进茧里，他要助她寻到亲人回到属于自己的世界去。
单一睁开眼，正要动身去找人，不远处却传来一阵喧哗。
几个人正围着一个洞口，指指点点。
一个浑身是血的人从洞口的阴影中爬出来，只见他衣服破破烂烂，脸上全是灰尘和血污，头发乱得像杂草。
他拄着一柄古剑，剑身黯淡无光，符文几乎看不见了。
他抬起头，露出一张满是伤痕的脸。
看清那人的面容，单一惊讶不已。
九炎？！
这个年轻的道士，依旧清瘦而挺拔，即便受了伤，眼神和他第一次见时一样锐利如剑。
单一冲过去扶住他。
九炎抬起头，眯着眼看着他，认了好一会儿，才道：“你是……时渺的朋友？在火星上见过的……单一？”
“是。”单一扶着他坐下来，从背包里掏出水壶递给他，“你怎么伤成这样？”
九炎灌了几口水，抹了抹嘴。
“s博士把我传送到了这里，他遵守了承诺，但传送点出了问题，我直接掉进了系统的巡逻区。被追杀了三天，才找到地下世界的入口。”
“你看见时渺了吗？”单一关切地问。
九炎摇了摇头。“我正想问你，她不是先来琉璃国了吗？你没见到她？”
单一把琉璃国的情况简单说了一遍。
九炎的脸色越来越难看。
他撑着驱邪剑站起来走到洞口边，仰头看着头顶那片被岩层遮挡的现实。
“单一，你打算怎么办？”九炎问。
“潜进王宫，查系统的人口休眠数据，看时渺在不在名单上。”
“如果她在呢？”
“把她救出来。”
九炎看着他，看着他蓝宝石般的眼睛里那道不肯熄灭的光，忽然笑了一下。
“我跟你去。”
单一转头看着他。“你的伤......”
“死不了。”九炎握紧驱邪剑，暗淡的符文微微亮了一下，“她是我师妹，我不能让她一个人待在那个鬼地方。”
简单的分析了一下地形和王宫的情况后，两人拟定了攻略，然后沿着地下城的通道，朝王宫的方向走。
地下城比表面看起来大得多，通道纵横交错，像一张巨大的网。
有些地方有人居住，但有相当大的地方荒废了，堆满了垃圾和废弃的设备。
九炎一边走一边咳嗽，身上的伤口还在渗血，但他却不肯停歇，步伐稳健。
单一走在他旁边，速度不快，配合着他的节奏。
“九炎，你在s博士那里经历了什么？”单一好奇。
“他让我去一个废弃的研究站，取他丢失的研究数据和万能钥匙碎片，我帮他拿到了。他遵守承诺，把我传送到了这里。”他顿了顿，“但传送前，他跟我说了一句话。”
“什么话？”
“他说，这个世界的真相，比你知道的更加残酷。”
单一步履不停地往前。“我见过残酷是怎么样子的。”
九炎不是太了解单一的经历，但从他那么充满苍桑的眼睛里，他读懂了一些复杂而无奈的情绪。
他缓缓民合双唇，不再说话。
两人在地下通道里走了大约两个小时，前方出现了向上的石阶。
石阶尽头是一扇沉重的铁门，门上有电子锁，但早已损坏，线路裸露，火花时不时闪烁一下。
单一推开门，外面是一条狭窄的巷道。
巷道两侧是高墙，墙头拉着铁丝网。
“王宫在后边。”单一辨认了一下方向，“要从侧门进去。”
两人沿着巷道快速移动，躲过几队巡逻的机器杀手。
那些机器人比火星上的更加先进，银白色的外壳，流线型的身体，头部没有五官，只有一道横贯整个“脸”的光学镜头。
镜头闪着红光，像一只永不闭合的眼睛。
它们在街道上巡逻，步伐整齐，动作机械。
九炎贴着墙壁，等一队机器人过去，才低声说：“数量比我想象的多。”
“系统把整座城市都改造成了它的领地。”单一说，“王宫是核心，守卫最森严。”
“你有计划吗？”
“从侧门进，穿过花园，从密道进入主殿。密道是我小时候发现的，系统未必知道。”
九炎看着他。“你还记得路？”
“记得。”
两人等到天色渐渐暗下来后，这才从开始行动。
通往宫殿深处的大门虚掩着，没有上锁，守卫正好刚换班，有一瞬间的空隙。
单一逮准时机闪身进去，九炎紧跟其后。
昔日美丽的花园彻底荒废了。
曾经姹紫嫣红的花圃，如今只剩枯枝败叶。喷泉池干涸了，池底堆满了落叶和灰尘。
小径的石板缝里长出了野草，有些地方甚至长出了小树。
他们穿过花园，来到主殿的后墙。
单一说的那个童年密道入口藏在一丛枯死的灌木后面，他拨开枯枝，露出一扇暗门。
门很小，只容一人侧身通过。
两人陆续钻了进去，里面是一条狭窄的通道，墙壁上还有他小时候刻的字，他的名字和一些心情的语录，刻得歪歪扭扭的。
通道的尽头是主殿的地下室。
推开暗门，单一隐约听见了声响。
不是脚步声，也不是说话声，而是一种低沉的、持续的嗡鸣，像是无数台机器同时运转。
他探出头，发现地下室没有守卫，只有一排排巨大的圆柱形舱体，从地面延伸到天花板，密密麻麻，像一片金属森林。
透明的舱体里面灌满了淡蓝色的液体，液体中悬浮着一个个闭着眼睛，表情平静，口鼻上戴着呼吸面罩，身上连接着无数细如发丝的管线的人。
这就是老人口中提到的‘茧’。
九炎走到最近的茧前，看着里面沉睡的人。
那是一个年轻的黑发女人，面容姣好，穿着白色的长袍，像一具安详的尸体。
“他们都还活着？”
“是的，还活着。”单一低声回应，“系统在催动他们制造梦境，梦产生的情绪能量是系统运转的燃料。”
九炎眉头深锁。
他想起s博士说那句话，当时以为对方是在故弄玄虚。
当他见识到这眼前这一片金属森林时，对那句话深有感触。
琉璃城绝大部分的人被关在这‘茧’里，像牲畜一样饲养着，他们的梦被榨取，他们的情绪被消耗，他们的意识被囚禁在一个虚假的、永远无法醒来的世界里。
