见燕荀没有想要聘请她做中间人，乐天有点失望。
乐天买下那柄大刀，小钱钱去了一多半，她现在很想多赚一点。
小姑娘的喜怒哀乐全都写在脸上，燕荀忽然理解白粥了，他看着柴孟长大，柴孟像乐天这么大时，猫嫌狗厌，他看着都头疼，还是女儿更好。
“这家铺子的情况太复杂，不知小东家手里，还有没有其他铺子，我不急，可以等。”
乐天又高兴起来：“这样啊，当然可以，不过要再收一次订金啊，还是老规矩。”
“好，白粥，给小东家把订金付了。”
白粥数出五十文交给乐天，乐天兴高采烈走了。
望着那道远去的小小背影，白粥问道：“王爷，小东家说的那家铺子，其实也不是不能买。”
“怎么，你想买？”
白粥的确动心了，兴隆街上的铺子啊，地段没的说，而且那外室急着卖铺子，价格肯定好商量。
“您不是说过，也会赏给小的一家铺子吗？小的觉得这家就挺好。”
燕荀冷哼一声：“我说过赏给你铺子，可也说过要等你成亲时再赏，你现在要成亲了？和谁成亲？”
白粥摸摸脑袋：“小的倒是想成亲，可也要有个女主子张罗才行啊。”
燕荀懒得理他：“你若是想要那家铺子，就找个和王府没有关系的人帮你去买，但不要把人家小孩子牵扯进去。”
白粥懂了，这铺子的情况太复杂，王爷不想沾手，所以只能他自己花银子去买，就别指望王爷赏给他了。
“您放心，小的肯定不会把小东家牵扯进来的，小的自己去想办法。”
没过两日，乐天便听小牛子说，有人来看铺子了，价格压得很低，可他娘却动心了。
晚上吃饭时，柳依依告诉乐天：“你想吃冰糖葫芦，要到兴隆街上去买了，锦绣街上的那家，要等到年后才回来了。”
幼安问道：“他家这么早就不干了？离过年还有十几天呢。”
柳依依一脸羡慕：“你们还不知道吧，人家托亲戚在老家买了二百亩良田，这么早就回去，就是急着回去敲定这件事的。”
冯九娘啧啧：“不得了啊，一下子就买下二百亩良田，即使他们老家的田地便宜，至少也要二三百两银子呢。”
“哪里便宜了？我问过了，那都是上等田，二两一亩，足足要四百两呢。”柳依依说道。
乐天插嘴问道：“卖冰糖葫芦能赚这么多钱吗？”
柳依依笑道：“也不看看他是在哪儿卖的，这是锦绣街啊，他还只是摆摊，如果有铺子赚得肯定更多，咱们这里就是寸土寸金。”
乐天想起小牛子家的铺子：“可是来小牛子家看铺子的人，出价很低，他娘动心了，想卖掉了，既然是寸土寸金，那不是应该能卖很多钱吗？”
幼安闻言来了兴趣：“有铺子要卖吗？是哪家？”
她现在手里有闲钱，也想多买几家铺子，自己不做生意，用来收租也行。
乐天便说起小牛子家里的事，幼安皱起眉头，这铺子应该不会很便宜，不怕麻烦的可以买，但是她不行，她太忙，没有精力处理这种事，还是算了吧。
“你和那个小牛子关系好吗？”幼安问道。
“他是我小弟，我们的关系当然好了。”乐天说道。
幼安叹了口气：“这孩子也是苦命的，他娘显然是想卷钱跑路了，他被带回家以后的日子怕是不好过。”
柳依依撇嘴：“那也是活该，上不得台面的外室子，他若是过得比正室生的孩子还要好，那才是老天爷瞎了眼。”
冯九娘说道：“可这也不能怪到孩子身上，小孩子懂个啥，要怪也要怪那个当爹的管不住裤......”
幼安轻咳一声，冯九娘硬生生把后面的话咽回肚子里，她也真是嘴快啊，当着乐天呢，怎么就信口胡说起来了。
“吃饭吃饭，这小丸子可真嫩滑。”
乐天才不管大人们之间的眉眼官司，她只知道，她的小伙伴要过苦日子了。
“小牛子的娘不能带着他一起跑路吗？”她问道。
众人一怔，还以为翻篇了呢。
柳依依说道：“能给人当外室的，能是什么好女子？否则也干不出卖铺子卷钱跑路的事。”
“可她再不好，也是小牛子的阿娘。”小小的乐天不明白，在她看来，所有的阿娘都会像她的阿娘一样，无论多苦多难，都不会抛弃她。
幼安耐心解释：“其实这只是咱们的猜测，因为小牛子的阿娘要么没有娘家，要么有娘家还不如没有，否则也不会给人做外室，她一个弱女子，自己活着都艰难，她若带着小牛子一起离开，母子俩便要一起吃苦，她心疼小牛子，不想让他跟着自己吃苦，才会让他跟着他爹回去认祖归宗，以后也能有家族依靠。”
幼安叹了口气，又想起高娘子当年的私奔，继续说道：“小牛子和你不一样，你尚未出生，便已是阳家人，阿娘虽然遇人不淑，但却是堂堂正正生下你，也能堂堂正正将你带在身边，外人顶多说咱们孤儿寡母，却不会非议你的出身。
可是小牛子不一样，他娘不跑，他是外室子，他娘带着他一起跑，那他便是奸生子，一生为人不耻，但是他认祖归宗，最差也能记在妾室名下，从此后便是那家的儿子了。”
乐天眨眨眼睛，她好像明白了。
小牛子的阿娘，无论是自愿还是不自愿，从她给人当外室那天开始，她就做错了，还连累了小牛子。
而小牛子的阿娘，现在卖铺子跑路，无论她心里是怎么想的，她没有带走小牛子，反而是对小牛子好。
唉，大人之间的事，太复杂了。
几天后，小牛子哭着来找乐天：“天姐，怎么办啊，我娘不见了，我到处都找不到她。”
乐天忙问：“你家的铺子呢，卖了吗？”
小牛子摇头：“我不知道啊，阿娘这两天身体不好，没开铺子，还让伙计放假了。”
“你知道你爹住在哪儿吗？”乐天又问。
小牛子继续摇头：“我不知道，我爹没说过。”
“那你爹叫啥名，是做什么的？”乐天继续问。
小牛子：“我爹就是我爹啊，我娘没说过他的名字，可我知道他是当官的。”
“那你爹姓啥，在哪里当官？”
“我爹当然是姓牛啊，他是老牛，我是小牛，我不知道他在哪里当官，我娘没说过。”
乐天......
正在这时，一个叫大壮的孩子飞奔着跑了过来：“小牛子，你快点回去，有人撬你家的锁，还说是来收铺子的。”
“啊？我这就回去！”小牛子二话不说便往自家铺子跑去，乐天也跟着一起去了。
到了兴隆街，便看到铺子前围了很多人，都是老街坊了，看到有人撬锁，周围的街坊便过来制止，来人拿出鱼鳞册，正在和街坊们理论。
“诸位街坊，这家铺子已经被我买下来了，你们看，这是鱼鳞册，这是买卖铺子的契书，哪位懂行的，可以过来仔细看看。”
笔墨铺子的老掌柜走过来，从那人手里接过鱼鳞册和契书，仔细看了看，对众人说道：“没错，这的确是这家铺子的鱼鳞册，契书也是真的，这家铺子已经易主了。”
大家都是在这里开铺子的，现在听说鱼鳞册和契书都是真的，便不再多管闲事，纷纷和那人打招呼，有人还悄悄询问这铺子是多少银子买下来的。
直到围观的人群散去，新东家才看到这三个小孩。
小牛子见过他，那天就是他跟着牙人来看铺子的。
“你知道我娘去哪里了吗？”小牛子期待地看着那个人。
那人摇摇头：“两天前，我便把买铺子的银子交给你娘了，给了她两天时间搬家，从那以后便没有见过她。”
铺子里的货物是和铺子一起卖给我的，你们能带走的，只有你们自己的东西。”
孩子，你有地方住吗？我可以帮你把东西送过去。”
小牛子呆了呆，忽然想到什么，冲进铺子，直奔后院，那里是他们住的地方。
他冲进他娘的房间，箱笼里只有几件旧衣裳，妆匣里的首饰全都不见了。
小牛子目光呆滞，他虽然只是一个孩子，可也知道发生了什么。
他娘把他扔下，自己带着金银细软跑了。
“我娘不要我了，她不要我了！哇——”
小牛子号啕大哭，新东家很无奈，他有什么办法啊，再说，这家铺子也不是他的，他也只是经手而已。
大壮义愤填膺：“小牛子的阿娘真坏，是坏女人！”
乐天瞪他一眼：“小牛子又不是他娘一个人生的，他还有爹，他爹也不管他，你怎么不说他爹是坏男人？”
大壮一想也是，他问小牛子：“你爹呢，他怎么不管你？”
小牛子摇头，哭得更伤心了：“我不知道我爹在哪儿，他有一阵子没来了，我娘说他不要我们了，哇——”
乐天烦了，对小牛子吼道：“哭有什么用，别哭了，收拾东西搬家，这里是别人的了，不是你家了。”
说着，她又对大壮说道：“快去帮他收拾东西！”
三个小孩收拾出三个大包袱，一个是衣裳，一个是被褥，还有一个都是小牛子的玩具。
乐天推来小车车，把这些东西全都装到车上，对小牛子说道：“先把东西放我家，然后我带你去找你爹。”
云棠阁里很忙，幼安正在前面帮客人梳头，压根不知道乐天回来过，还放下一堆东西。
放好东西，乐天带着小牛子去了养牲口的客栈，和小云朵亲了亲，便牵出大黑，套上车，带着小牛子去了尚言书局。
进了腊月，皇子们的事情多了起来，宋葆真趁机停课，因此，这些日子他每天都在书局里。
小牛子识得几个字，知道这里是书局，他不解：“天姐，我娘说我爹是当官的，不是卖书的。”
“闭嘴！”
小牛子闭嘴了。
乐天带着小牛子进了书局，伙计们全都认识她，纷纷和她打招呼：“小东家，来上课啊。”
“小东家，外头冷吧，这里有手炉，你快拿上焐焐。”
小牛子忍不住又开口了：“天姐，原来这家书局也是你家开的啊，你家可厉害。”
“不是，这不是我家开的。”
“那他们怎么叫你小东家啊？”
乐天：“这是我外号。”
小牛子......
宋葆真正在书房里看报坊收到的文章，乐天让小牛子在外面等着，自己敲门进去。
“咦，今天好像不是上课的日子吧，你这么用功了？看来为师给你布置的课业还是太少了。”
乐天连忙解释，生怕师父给她增加课业。
“师父，您布置的功课还没做完呢，这不是有事嘛，不得不来。”
“什么事，说说看。”宋葆真把那篇在他看来狗屁不通的文章扔到一旁。
乐天便说了小牛子的事，又道：“小牛子是我小弟，他是跟着我混的，他的事我不能不管，师父，您是当官的，一定能查出哪个衙门里有姓牛的官员吧，不瞒您说，我长这么大，就见过小牛子这一个姓牛的。”
宋葆真皱眉，什么是“他是跟着我混的”，他的小徒弟，怎么一副江湖大哥的口气。
“那个孩子呢？”
“在门外呢。”
宋葆真站起身来，整整袍子，对乐天说道：“走，带上他去找他爹。”
乐天大喜：“师父，您知道他爹是谁吗？”
宋葆真冷笑一声：“除了牛宝根那个伪君子，还能是谁？”
乐天：“原来小牛子的爹叫牛宝根啊，这名字一点也不像是当官的。”
她跟着师父的时间虽然不长，可也长了点见识，当官的不仅有名，还有字，无论是名还是字，都是一听就很有学问的。
宋葆真语带嘲讽：“牛宝根是他以前的名字，他现在叫牛峻，字止山，取自《诗经小雅》高山仰止，景行行止，峻为高山，止含止于至善之意，寓意品行如高山，令人仰止。”
乐天切了一声：“他都养外室了，就不会是什么有品行的人。”
宋葆真对小徒弟的表现非常满意，他的徒弟和他一样，心性高洁，目下无尘。
“一会儿到了五军都督府，你留在车上，师父带那孩子进去。”
乐天一怔：“小牛子他爹是五军都督府的？梁大都督的手下？”
“对，他是五军都督府的经历，正五品。”
