流云剑宗山门处，气氛凝重。听闻黑风寨三日后便要上门挑战，张远等人脸色大变，也顾不上招待陆沉了，匆匆向宗门大殿赶去。
陆沉被一名外门执事暂时安置在了一间简陋的客舍中。他并不在意，这正是观察这个宗门虚实的好机会。
他悄然放出神识，如同无形的触须，谨慎地探查着流云剑宗内部。宗门占地不大，弟子修为普遍在炼体期，筑基期长老的气息只有寥寥数道，最强的一道位于主峰大殿，应该就是宗主云逸真人，金丹中期，气息沉稳，但隐隐透着一丝焦虑。
“紫云矿脉……”陆沉回想起之前听到的只言片语。这矿脉似乎是流云剑宗重要的收入来源，如今被黑风寨觊觎，难怪如临大敌。
黑风寨，他略有耳闻，是盘踞在万兽山脉深处的一股悍匪势力，首领“黑风煞”是金丹初期体修，凶名在外，手下有三大头目，皆是筑基后期，整体实力确实比流云剑宗强上一线。
“挑战……”陆沉沉吟。这种宗门间的争端，通常不会全面开战，而是通过“擂台战”的方式解决，以节省资源和避免两败俱伤。按照惯例，双方各派数名弟子或长老对决，胜者赢得矿脉开采权。
这对陆沉来说，是个机会。一个展示价值、融入宗门的机会。虽然他此刻修为大损，但眼界、经验和战斗技巧远超同阶。只要运作得当，未必不能在这场危机中崭露头角。
他需要了解更多细节。
傍晚，张远拖着疲惫的身躯来到客舍，脸上带着歉意和忧愁：“陆道友，实在抱歉，宗门突逢变故，招待不周。”
“无妨。”陆沉摆摆手，“张兄，不知这黑风寨挑战，具体是何章程？”
张远叹了口气：“唉，按照约定，双方各出五人，进行五场擂台战，筑基期两场，炼体期三场，五局三胜。胜者获得紫云矿脉未来十年的开采权。我宗筑基期长老只有四位，其中两位年事已高，实力不复当年，炼体期弟子中，能拿得出手的也不多……形势不容乐观啊。”
陆沉心中了然。流云剑宗青黄不接，高端战力不足，中层弟子也缺乏尖子。反观黑风寨，悍匪出身，厮杀经验丰富，同阶战力往往更强。
“不知这炼体期的比试，可有什么限制？”陆沉看似随意地问道。
“炼体期比试，限三十岁以下弟子参加。”张远苦笑道，“我宗符合条件的，修为最高的便是内门大师兄赵峰，炼体九层巅峰，但他前些时日历练受伤，尚未痊愈。其余几人，多是炼体七八层，恐怕难敌黑风寨那些刀口舔血的凶徒。”
三十岁以下，炼体期……陆沉如今这具身体，刚满二十，修为“表面”是炼体六层，但实际战力……他眼中闪过一丝精光。
“张兄，在下虽修为浅薄，但于剑道略有心得。若宗门不弃，陆某愿代表流云剑宗，出战一场炼体期比试。”陆沉平静地说道。
张远一愣，难以置信地看着陆沉：“陆道友，你……你说什么？这可不是儿戏！黑风寨的人下手狠辣，非死即伤！”
“陆某自有分寸。”陆沉语气淡然，却带着不容置疑的自信，“就当是报答贵宗的收留之恩吧。”
张远看着陆沉平静无波的眼神，心中莫名生出一丝信服感。他想起山谷中那惊艳的一剑，或许……这位神秘的散修，真有几分本事？
“此事……此事需禀明宗主定夺！”张远不敢擅自做主。
“理应如此。”陆沉点头。
次日，流云剑宗大殿。
宗主云逸真人是一位面容儒雅、眼神锐利的中年道人，他仔细打量着站在下方的陆沉，神识扫过，确实只有炼体六层的灵力波动，但不知为何，他从此子身上感受到一种与年龄修为不符的沉稳和……一丝若有若无的凌厉气息。
“陆小友，张远已将你的意愿告知于我。”云逸真人缓缓开口，“你愿为我宗出战，勇气可嘉。但擂台之上，生死自负，黑风寨凶徒绝不会手下留情。你确定要冒此风险？”
陆沉拱手，不卑不亢：“晚辈明白。晚辈虽散修出身，但也知恩图报。贵宗收留之情，无以为报，愿以此微末之力，略尽绵薄。至于风险……修行之路，何处不风险？”
云逸真人眼中闪过一丝赞赏。此子心性不错。
“好！既然你心意已决，本座便准你出战！”云逸真人拍板，“若你能胜一场，本座便破例收你为内门弟子！若有不测，流云剑宗也会厚待你的家人！”
“多谢宗主！”陆沉躬身。内门弟子，正是他需要的身份。
消息传开，流云剑宗内一片哗然。一个来历不明的散修，炼体六层修为，竟然要代表宗门出战？不少弟子觉得宗主疯了，或是这小子不知天高地厚。
陆沉对此充耳不闻。接下来两天，他闭门不出，静静调息，将状态调整到最佳。他不需要练习什么新招数，只需要将现有的力量，运用到极致。
三日后，流云山演武场。
人声鼎沸。流云剑宗弟子齐聚一堂，神情紧张。对面，黑风寨的人马也已到来，约百余人，个个煞气腾腾，为首的是一名身材魁梧、面容凶恶的独眼大汉，正是寨主黑风煞，金丹初期的灵压毫不掩饰地释放着，令人窒息。他身后站着三名气息彪悍的头目，皆是筑基后期。
“云逸老儿，废话少说！开始吧！”黑风煞声如洪钟，不耐烦地吼道。
云逸真人面色凝重，点了点头：“按规矩，筑基先战两场，炼体后战三场。”
第一场，流云剑宗一位年长的筑基初期长老，对阵黑风寨一名筑基后期的头目。结果毫无悬念，流云剑宗长老苦撑百招后，被一刀劈飞，重伤落败。
第二场，流云剑宗另一位筑基中期长老上场，对阵黑风寨另一名头目。这场战斗激烈异常，双方势均力敌，最终流云剑宗长老凭借精妙剑法，险胜一招！
比分一比一平。
接下来，是关键的三场炼体期对决！
流云剑宗这边，第一场派出了内门二弟子，炼体八层。黑风寨则派出一名炼体九层的悍匪。战斗毫无悬念，流云剑宗弟子支撑了不到五十招，便被对方一记重拳轰下擂台，吐血昏迷。
一比二！流云剑宗落后！
气氛紧张到了极点。第二场，流云剑宗派上了带伤上阵的内门大师兄赵峰，炼体九层巅峰。他的对手，是黑风寨一名身材瘦小、眼神阴鸷的炼体九层匪徒。
赵峰剑法精湛，但伤势影响，动作稍显凝滞。那匪徒身法诡异，招式歹毒，专攻赵峰旧伤之处。激战两百余招后，赵峰一个疏忽，被对方匕首划破肋下，伤势加重，最终惜败！
一比三！流云剑宗已经输了！按照五局三胜，紫云矿脉归属已定！
流云剑宗弟子面如死灰，云逸真人脸色铁青。黑风寨众人则爆发出嚣张的狂笑。
“哈哈哈！云逸老儿，认输吧！紫云矿脉是我黑风寨的了！”黑风煞得意洋洋。
“等等！”云逸真人咬牙道，“还有最后一场！”
按照规矩，五场需全部打完。虽然已无意义，但关乎宗门颜面。
黑风煞嗤笑一声：“行！就让你们输个心服口服！老三，你上！陪那个不知死活的小子玩玩！”
一名身高九尺、肌肉虬结、满脸横肉的壮汉跳上擂台，修为赫然是炼体九层巅峰！他狞笑着看向缓缓走上擂台的陆明：“小子，现在认输还来得及，不然老子捏碎你的骨头！”
流云剑宗弟子都不忍再看。一个炼体六层，对炼体九层巅峰？这简直是送死！
陆沉面无表情，走到擂台中央，对着裁判微微躬身。
“开始！”
裁判话音刚落，那壮汉狂吼一声，如同蛮牛般冲向陆沉，砂锅大的拳头带着恶风，直轰陆沉面门！他要一击必杀，立威！
台下惊呼声四起！
然而，面对这势大力沉的一拳，陆沉却是不闪不避，只是微微侧身，右手并指如剑，后发先至，精准无比地点向壮汉手腕的麻筋！
这一指，看似轻描淡写，却蕴含着陆沉对力量掌控的极致理解，以及一丝凝练到极致的毁灭剑意！
噗！
壮汉只觉手腕一麻，整条手臂瞬间酸软无力，拳势顿消！他心中骇然，还没反应过来，陆明的指尖已经顺势上撩，点向他咽喉！
快！准！狠！
壮汉亡魂皆冒，拼命后仰！
嗤！
指尖划过其胸口，留下一道浅浅的血痕！虽未重伤，却让壮汉惊出一身冷汗！
“好快的手法！”台下有人惊呼！
壮汉又惊又怒，稳住身形，再次扑上，拳脚如同狂风暴雨！但陆沉身法如同鬼魅，总能在间不容发之际避开攻击，同时指掌如剑，每一次反击都直指要害，逼得壮汉手忙脚乱，空有一身蛮力却无处施展！
数十招后，壮汉气喘吁吁，身上添了数道伤口，虽然不深，却狼狈不堪。反观陆沉，气息平稳，游刃有余。
高下立判！
所有人都看呆了！这真的是炼体六层？这身法，这眼力，这战斗意识，简直匪夷所思！
黑风煞脸色阴沉下来：“老三，别玩了！用绝招！”
壮汉闻言，眼中闪过一丝狠色，猛地咬破舌尖，喷出一口精血，身上气息暴涨！他双拳泛起血光，使出了压箱底的武技——“血煞拳”！
拳风呼啸，带着腥气，威力倍增！
陆沉眼神一凝，知道不能再留手了。他深吸一口气，体内《混沌至尊功》加速运转，将力量凝聚于指尖！
就在血煞拳即将临体的瞬间，他动了！身形如同幻影般切入壮汉中门，一指点出，直取其胸口膻中穴！
这一指，看似平淡，却蕴含着他前世今生对“点穴”和“破气”的至高理解！指尖微不可察地颤动，暗合某种韵律，仿佛能穿透一切防御！
噗嗤！
指力透体而入！壮汉浑身剧震，血煞拳劲瞬间溃散！他瞪大眼睛，难以置信地看着陆沉，然后直挺挺地向后倒去，昏死过去！
全场死寂！
炼体六层，一指击败炼体九层巅峰？！
片刻之后，流云剑宗爆发出震天的欢呼！虽然大局已定，但这一场胜利，太提气了！
黑风煞脸色铁青，死死盯着陆沉，仿佛要将他生吞活剥。
云逸真人则是又惊又喜，看向陆沉的目光充满了欣赏和探究。
陆沉缓缓收指，面色平静，仿佛做了一件微不足道的小事。他走下擂台，对着云逸真人微微颔首。
这一战，他赢了。不仅赢得了内门弟子的身份，更在流云剑宗站稳了脚跟。
虽然紫云矿脉丢了，但对他而言，一个合适的修炼环境和上升渠道，比一条矿脉更重要。
债，可以慢慢算。而力量，需要一步步积累。
流云剑宗，将是他新的起点。
