城主府与血刃帮的冲突，如同在滚烫的油锅里泼进一瓢冷水，在天阙城掀起了轩然大波。刘总管重伤濒死，血屠与赵乾坤彻底撕破脸，双方势力在明里暗里展开了一系列报复与反报复，整个天阙城风声鹤唳，连带着其他中小势力也人人自危，生怕被卷入这场突如其来的风暴。
而这场风暴的始作俑者陆沉，却如同人间蒸发一般，悄然隐入了更深的暗处。他深知，搅浑水只是手段，真正的目的是在混乱中摸鱼，探寻那十万亿债务与轮回碎片的终极秘密。青岚宗内斗，血刃帮与城主府火拼，这些都只是前奏，他需要将目光投向更隐秘、更强大的存在——暗影阁，以及那个似乎洞悉一切的天机阁。
他需要一个全新的、更不易被察觉的身份，来接近这些庞然大物。
数日后，天阙城南区，一处相对安静、多为散修和小型商会聚集的区域，新开了一家不起眼的符箓店，名为“墨韵斋”。店主是一位面容普通、沉默寡言的中年修士，自称“墨先生”，修为看起来只有筑基初期，擅长绘制一些偏门但实用的低阶符箓，价格公道，很快吸引了一些固定的客源。
这位“墨先生”，自然就是陆沉。开店是假，以此为据点，收集情报、观察动向才是真。“墨韵斋”的位置经过精心挑选，既能观察到南区的主要街道，又靠近通往暗影阁几个疑似据点的暗巷。
他每日大部分时间都在店内绘制符箓，看似沉浸其中，实则神识如同无形的蛛网，悄然覆盖着周围区域，捕捉着任何可能与暗影阁或天机阁相关的蛛丝马迹。
平静的日子过了半个月。这一日傍晚，天色阴沉，即将下雨。店里没什么客人，陆沉正准备提前打烊。
就在这时，一名穿着黑色斗篷、将全身裹得严严实实、气息隐匿得极好的身影，快步走进了店里。来人修为不弱，赫然是筑基中期！
“店家，可有能追踪隐匿气息的‘觅踪符’？”斗篷人声音沙哑，直接问道，语气带着一丝不易察觉的急切。
觅踪符？这是一种较为冷门的三阶符箓，炼制难度不低，通常用于追踪擅长隐匿的对手或妖兽。
陆沉心中一动，面上不动声色：“有倒是有，不过价格不菲，而且需要预定材料。”
“价格不是问题！我急用！最快多久能拿到？”斗篷人追问。
陆沉沉吟道：“若客人能提供主要材料‘嗅灵鼠的尾须’，明日傍晚便可来取。”
斗篷人似乎松了口气，立刻从怀中取出一个小玉盒：“尾须我有！这是定金！明日此时，我再来！”他放下一个装满灵石的袋子和小玉盒，不等陆沉回答，便匆匆转身离开，消失在渐浓的夜色中。
陆沉拿起玉盒打开，里面果然是三根品质上乘的嗅灵鼠尾须。他又看了看那袋灵石，足有五百中品灵石，远超觅踪符的正常价格。
如此急切，不惜重金……此人要追踪谁？又为何偏偏找到自己这家新开的小店？
陆沉眼中闪过一丝疑云。他仔细检查了尾须和灵石，没有发现追踪或标记类的法术。但这反常的举动，本身就意味着麻烦。
是陷阱？还是真的巧合？
他倾向于前者。自己“墨先生”的身份虽然低调，但未必能完全瞒过某些有心人，尤其是暗影阁这类擅长情报的组织。或许，对方已经注意到了这家新开的符箓店，以及店主那“恰好”能绘制偏门符箓的能力。
这是一个试探。
陆沉冷笑。既然对方出招了，他岂有不接之理？正好可以借此机会，反探对方的虚实。
他关好店门，回到后堂。并没有立刻开始绘制觅踪符，而是取出一枚空白的玉简，神识沉入其中，开始飞快地推演、刻画。
他绘制的，并非普通的觅踪符。而是在符箓的核心结构中，巧妙地嵌入了一丝极其微弱的、源自《宿命真解》烙印的因果感应之力，以及一道隐藏极深的、反向追踪的微型禁制！
这道符箓，不仅能帮助追踪目标，更能在他激活禁制时，模糊地感应到持符者的方位和状态！当然，这种手段极其隐晦，除非对方是精通因果之道的高人，否则极难察觉。
次日傍晚，阴雨绵绵。斗篷人准时出现。
“符箓可制好了？”他声音依旧沙哑。
陆沉将一枚灵光内敛的淡黄色符箓递给他：“幸不辱命。”
斗篷人接过符箓，仔细检查了一番，似乎没发现异常，点了点头，收起符箓，放下剩余的灵石，再次匆匆离去。
陆沉看着他消失在雨幕中的背影，指尖无意识地敲击着柜台。那道隐晦的因果联系，已经建立。现在，只需要等待。
他并不急于立刻反向追踪，那样容易打草惊蛇。他要等，等对方使用符箓，等对方找到目标，等对方心神松懈的那一刻。
接下来的几天，天阙城依旧混乱。血刃帮和城主府的冲突有愈演愈烈之势，甚至波及到了南区，发生了好几起当街械斗事件。“墨韵斋”的生意也受到了一些影响。
陆沉耐心等待着，每日照常开店，绘制符箓，同时通过其他渠道，暗中收集关于天机阁的消息。天机阁超然物外，很少直接参与纷争，但天阙城发生如此大的事情，他们不可能毫无动静。
果然，他打听到，天机阁位于城中心的那座九层阁楼，近日来访的客人明显增多，其中不乏各大势力的高层。似乎都在寻求天机阁的“指点”或“预言”。
天机阁…在这场乱局中，又扮演着怎样的角色？是旁观者，还是真正的下棋人？
第三天，深夜。
正在打坐的陆沉，心神忽然一动！他感应到，那道由他亲手植入觅踪符中的因果联系，被触发了！而且持符者的方位，正在快速移动，方向是城西！那片鱼龙混杂、势力交错的区域！
对方行动了！
陆沉立刻起身，换上匿影袍，如同融入夜色的阴影，悄无声息地离开墨韵斋，向着城西方向潜行而去。
他不敢跟得太近，只是远远地吊着，凭借因果感应的微弱指引，在复杂的街巷中穿梭。
持符者的移动速度很快，似乎是在追赶什么。片刻之后，因果感应的方位停在了一处地方——城西码头区，一个废弃的货仓附近。
陆沉悄然靠近，藏身于货仓对面一座仓库的屋顶阴影中，轮回真视全力运转，望向那座废弃货仓。
货仓内，隐约有灵力波动传来，似乎有打斗的痕迹？
他耐心等待。约莫一炷香后，货仓门被推开，那名斗篷人走了出来，身上带着一丝血腥气，手里似乎还提着一个人？
斗篷人警惕地四下张望了一番，然后迅速向着码头区更深处、那片连巡逻队都很少踏足的、被称为“鬼市”的非法交易区走去。
陆沉心中凛然。鬼市背景复杂，是三不管地带，也是各种见不得光交易的最佳地点。斗篷人去那里做什么？他手里提着的，就是他要追踪的目标？
他不再犹豫，远远跟上。
斗篷人在鬼市狭窄肮脏的巷道中七拐八绕，最终钻进了一间挂着“幽冥当铺”招牌的、门面破旧的石屋。
陆沉没有贸然靠近，而是找了一处能观察到当铺门口的隐蔽角落，静静潜伏。他能感觉到，那石屋周围布置着不弱的隔绝和警戒阵法。
时间一点点过去。当铺内毫无动静。
就在陆沉以为对方可能已经从其他出口离开时，石屋的门再次打开。
出来的，却不是那个斗篷人，而是另一个穿着灰色长袍、面容模糊、气息更加深邃难测的身影！其修为，陆明竟然有些看不透，至少是筑基后期，甚至可能更高！
灰袍人手中，拿着一个尺许长的、用黑布包裹的长条状物体，正是之前斗篷人提着的那个！而斗篷人本人，却不见踪影！
陆沉瞳孔微缩！情况有变！斗篷人恐怕凶多吉少！这灰袍人才是真正的幕后之人！而那“幽冥当铺”，极有可能是暗影阁的一个秘密据点！
灰袍人警惕地看了看四周，然后快步走入鬼市深处，消失在人流中。
陆沉强压下立刻跟踪灰袍人的冲动。对方实力不明，贸然跟踪风险太大。而且，他此行的目的已经达到——确认了暗影阁的参与，以及他们似乎也在寻找某样东西。
他记下了灰袍人的体貌特征和气息，然后悄然退走，返回墨韵斋。
坐在后堂，陆沉脸色凝重。
暗影阁果然插手了！而且手段狠辣。他们要找的东西是什么？与那十万亿债务有关？还是与轮回碎片有关？
天机阁又在其中扮演什么角色？
他感觉自己仿佛置身于一张无形的大网之中，网线的另一端，连接着一个个深不可测的庞然大物。
不过，越是复杂，越有机会。
他需要更多的信息，需要找到一个能撬动全局的支点。
或许那个被斗篷人追踪、最终落入暗影阁手中的“目标”，会是一个突破口？
他决定，明天就去打听一下，最近鬼市或者城西码头区，有没有发生什么特别的失踪案，或者有没有什么值得注意的“货物”流动。
线索，就隐藏在这些细节之中。
而他已经嗅到了，风暴中心那丝若有若无的血腥味。
