斯佩迪尔号的船舱里弥漫着一股难以言喻的焦糊味，混合着某种刺鼻的腥气。德扎亚被随意地安置在角落的吊床上，脚踝和肩背的伤口已经由丢斯做了初步处理，但她的脸色比伤口还要难看。
她瞪着舱壁，仿佛要用目光在上面烧出个洞来。被那个用银枪的冷面家伙打败，被那个神经病船长强行“邀请”上船，还被海军当成同伙嫌疑犯……她感觉自己的人生简直像被扔进了搅拌机！
舱门被“砰”地推开，艾斯那张充满阳光、但在德扎亚看来是极其欠揍的笑脸探了进来，手里还端着一个冒着可疑黑烟的盘子。
“哟！红头发的！感觉怎么样？饿了吧？来尝尝丢斯特意给你准备的特制海鲜浓汤！保证让你活力满满！” 艾斯热情洋溢地把盘子递到德扎亚鼻子底下。
一股难以形容的、仿佛腐烂海藻混合着烧焦橡胶的味道直冲德扎亚的天灵盖！她胃里一阵翻江倒海，差点当场吐出来。
“拿开！！”德扎亚一把推开盘子，汤水差点溅到艾斯身上，“谁要吃这种毒药！还有！我叫德扎亚！不是什么红头发的！放我下船！我要去抓你换赏金！”
“哎呀，别这么见外嘛，德扎亚！”艾斯灵活地躲开，盘子稳稳当当，丝毫不洒，他锲而不舍地又把盘子凑近，“你看你伤还没好，需要营养！这可是高德的一片心意！他很少下厨的！”
高德？德扎亚猛地扭头看向舱门阴影处。果然，高德不知何时也站在那里，依旧是那副没什么表情的样子，只是身上沾了点可疑的黑色污渍。他手里也端着一个盘子，上面盛着一块颜色诡异、边缘焦黑、中间还带着可疑血丝的……肉排？
“午餐。”高德言简意赅，把盘子放在德扎亚旁边的木桶上。
德扎亚看着那两块“杰作”，再想想自己上船这几天被迫咽下的、要么糊成一团、要么咸得齁死人、要么硬得像石头的食物，一股悲愤涌上心头。这群人，打架是把好手，但做饭简直是谋杀！
“你们……”德扎亚气得浑身发抖，“你们就吃这种东西活下来的？！”
艾斯挠挠头，一脸无辜：“啊？我觉得还行啊？高德的烤肉虽然有时候外面焦了里面还是冰的，但能量很足！丢斯煮的汤药味是重了点，但喝了感觉精神不错！我做的……呃，至少熟了嘛！”他似乎对自己的厨艺评价还挺高。
就在这时，丢斯也走了进来，手里捧着一本厚厚的航海日志，眉头紧锁，显然在计算着什么。他闻到舱内的味道，推了推眼镜，叹了口气：“德扎亚小姐，我理解你的不满。但请忍耐一下，我们的航海士兼船医职责已经够重了，实在没有精力再去精研烹饪艺术。艾斯的‘活力料理’和高德的‘硬核补给’，嗯……确实还有很大的提升空间。”
德扎亚看着眼前这三个家伙：一个笑嘻嘻端着“毒药”的船长，一个冷着脸放下“凶器”的枪手，一个皱着眉表示“无能为力”的船医……她感觉自己快要窒息了。她是为了抓赏金才跟来的，不是来当试毒员的！
接下来的几天，成了德扎亚的噩梦，也成了艾斯“招揽计划”的主战场。
艾斯充分发挥了他橡皮糖般的粘人功力：
德扎亚在甲板透气，艾斯会突然出现，手里拿着烤得黢黑的鱼：“德扎亚！试试这个！今天火候绝对完美！”
德扎亚想找点工具修理她那根布满切痕的钢管，艾斯会凑过来：“修它干嘛？厨房里有崭新的菜刀！要不要试试手感？剁肉可爽了！而且高德也可以帮你打造武器啊~~”
德扎亚试图规划跳海逃跑路线，艾斯会指着远处跃起的海王类：“看！多好的食材！可惜我们不会处理啊！德扎亚，你要是会做海王类大餐该多好！”
甚至连高德，在又一次默默地把一盘颜色诡异的“炖菜”放在德扎亚面前时，破天荒地补充了一句：“我们确实……需要厨师。”
德扎亚的神经在“毒药料理”的摧残和艾斯无孔不入的“厨师诱惑”双重夹击下，终于绷断了。
一个黄昏，高德再次端上了一锅散发着浓烈腥气的、粘稠的、漂浮着不明块状物的“海鲜杂烩”。德扎亚看着那锅东西，又看看旁边艾斯充满“期待”的眼神和丢斯无奈回避的目光，再想想自己这几天日渐消瘦的身形……
“够了！！！”
德扎亚猛地站起来，一脚踢翻了那个木桶，她冲到高德面前，指着那锅“杂烩”，火红的头发几乎要竖起来，咆哮道：
“把这鬼东西倒掉！立刻！马上！”
她又猛地转身，指着被她吼得有点懵的艾斯：“你！带我去厨房！现在！”
最后，她指着丢斯：“你！把食材清单和库存给我！立刻！马上！再吃你们做的东西，不用海军动手，我自己就先毒发身亡了！”
艾斯愣了一下，随即脸上绽放出比夕阳还要灿烂的笑容，橘色的帽子都差点飞起来：“太好啦！德扎亚！这边请！”他屁颠屁颠地引路，仿佛中了头奖。
高德默默端起那锅“杂烩”，走到船舷边，毫不犹豫地倒进了海里。动作干净利落，恨不得把锅都一起扔掉！仿佛卸下了一个沉重的包袱。
丢斯推了推眼镜，镜片后的眼神充满了如释重负的喜悦，迅速拿出他的物资记录本。
当夜，斯佩迪尔号的餐厅里飘荡着前所未有的、令人垂涎欲滴的香气。简单的烤鱼外焦里嫩，散发着海盐和柠檬的清新；一锅浓稠的蔬菜海鲜汤热气腾腾，汤汁奶白，鲜味扑鼻；甚至还有用船上仅存的面粉烤出来的、金黄酥脆的面包！
艾斯狼吞虎咽，吃得满嘴流油，含糊不清地大赞：“呜……呜……好吃！太好吃了！德扎亚！你果然是天才厨师！”
丢斯也放下了平日的斯文，吃得一脸满足：“这才是人吃的食物啊……德扎亚小姐，请务必长期担任我们的厨师！工资……呃，我们会想办法的！”
高德虽然依旧沉默，但进食的速度明显比平时快了许多，盘中的食物以肉眼可见的速度消失。
德扎亚抱臂靠在厨房门口，看着三个饿死鬼投胎般的家伙，哼了一声，但嘴角却不受控制地微微上扬。算了，至少……不用再吃毒药了。至于赏金……哼，等养好伤，找到机会再说！
几天后，在德扎亚精心烹制的早餐香气中，斯佩迪尔号驶近了伟大航路的入口——双子岬。
巨大的红土大陆如同神造之墙横亘眼前，隔绝了四海。两座如同利剑般插入云霄的山峰守护着那道改变世界的入口。海浪在这里变得异常汹涌，仿佛在积蓄着冲入新世界的狂野力量。
灯塔下的小屋旁，库洛卡斯——这位守护了灯塔数十年的老人，接待了这群充满活力的年轻人，“老家伙……就是这几个小子么？”
丢斯如获至宝地从老人手中接过几本泛黄的、字迹娟秀的医疗笔记和一枚至关重要的航海指针，里面记载着伟大航路特有的伤病救治方法和珍贵的草药图谱。艾斯则好奇地打量着周围，尤其是那头巨大的岛屿鲸鱼拉布，发出阵阵惊叹。
“年轻人，选择哪条航道？”库洛卡斯指着记录指针上七个不同的指向问道，声音苍老却带着洞悉一切的平静。
艾斯的目光扫过那七个方向，最后毫不犹豫地指向了其中一条看起来最为曲折、指针跳动也最为剧烈的路线，脸上露出招牌式的、充满挑战欲的灿烂笑容：“当然是这条！看起来最有趣！”
库洛卡斯眼中闪过一丝了然和淡淡的赞许，没有多言，只是点了点头。
补给完成，指针选定。斯佩迪尔号调整航向，汹涌的海流如同被无形之手牵引，发出震耳欲聋的咆哮，裹挟着船只，艾斯站在船头最前方，橘色的帽子被狂风吹得猎猎作响，他张开双臂，迎向扑面而来的、夹杂着冰冷水汽的狂风，发出畅快淋漓的大笑：“呜呼——！伟大航道！我们来了！！！”
他的笑声充满了无畏的兴奋和对未知冒险的纯粹渴望，仿佛狂暴的海流只是通往乐园的滑梯。
丢斯紧紧抓住船舷，脸色有些发白，但眼镜后的眼神却异常明亮，充满了学者面对新课题的专注与激动。他另一只手死死护着怀里库洛卡斯给的医疗笔记，如同护着通往新世界大门的钥匙。伟大航路的未知疾病和奇特药材，对他而言是充满致命诱惑的宝藏。
德扎亚系着一条临时找来却意外合身的围裙，扶着厨房的门框，看着前方艾斯那仿佛要燃烧起来的背影，又瞥了一眼身边同样抓紧固定物的高德，心中五味杂陈。
抓赏金？现在这情况……好像有点跑偏了？但看着船舱里那些被她整理得井井有条、焕发生机的食材，一种奇怪的、属于“认同”的满足感又悄然滋生。算了，先看看这该死的“伟大航道”到底有什么了不起！
高德依旧沉默。他一手紧握桅杆旁的绳索稳定身体，另一只手习惯性地搭在背后银芦冰冷的枪杆上。船只剧烈的颠簸让他想起了矿洞深处最险峻的矿道。但这一次，前方不再是黑暗的岩石，而是被狂野海流托举着、冲上云端后即将展现的、一片全新的、充满无限可能的汹涌大海！
他微微眯起眼，感受着银芦枪身传来的、与船体震动同频的微弱嗡鸣，仿佛这柄长枪也在渴望着新世界的鲜血与战斗。沉寂的眼眸深处，一点锐利的光芒，如同银芦的枪尖，刺破了惯常的平静。
斯佩迪尔号在海流的怒吼和艾斯兴奋的呐喊声中，如同离弦之箭——伟大航道，我们来了！
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