硝烟裹挟着血腥，如同沉重的裹尸布，沉沉覆盖着这座炼狱般的荒岛。黑桃海贼团残破的旗帜，在灼热的海风中无力地飘动，如同一声声压抑的呜咽。劫后余生的死寂，比战斗的喧嚣更令人窒息。
丢斯跪在倾斜的甲板一角，身边散落着被血浸透的绷带、碎裂的药瓶和染成暗红的棉团。他额角的伤口还在渗血，糊住了半边视野，仅存的镜片后，那双永远闪烁着理性光芒的眼睛此刻布满了血丝和深不见底的疲惫。他颤抖的双手沾满了粘稠的、混杂着内脏碎片的暗红色血液——那是高德的。
高德躺在用几块破帆布勉强铺就的“床”上。
他不再是那个挺拔如标枪、坚韧如磐石的可靠二把手。曾经近两米、肌肉虬结的强壮身躯，此刻诡异地萎缩、佝偻下去，蜷缩得仿佛只有一米八左右。
皮肤如同失去水分的枯叶，紧紧包裹着突兀的骨骼轮廓，呈现出一种病态的灰败和松弛。那身被血浸透、又被火焰燎得焦黑的衣衫下，曾经鼓胀的肌肉群不见了踪影，只剩下令人心悸的干瘪和塌陷。每一次微弱到几乎难以察觉的呼吸，都伴随着胸腔深处传来的、如同破旧风箱拉扯般的艰涩嘶鸣。
最触目惊心的是他的嘴里，好像从未停止过呕血。苍白的唇边，一道粘稠的暗红色血线不断蜿蜒流下，滴落在脏污的帆布上，晕开刺目的污迹。丢斯刚刚用布巾擦过，转瞬间，又一股带着细碎、深色块状物的暗红血液涌了出来——那是内脏被狂暴药力撕裂后的碎片。
丢斯用沾满药粉和血迹的手指，极其小心地撬开高德紧咬的牙关，试图将最后一点吊命的药液灌进去。高德的喉结艰难地滚动了一下，药液混合着更多的血沫涌出。丢斯的手抖得更厉害了，那不是因为疲惫，而是源于一种近乎绝望的无力感。
他能缝合皮肉，能处理骨折，能用尽所有方法暂时稳住杰瑞的伤口、压制汤姆胸腔的出血、缓解索恩断骨的剧痛……
但面对高德体内如同被无形巨手彻底揉碎、又在剧毒火焰中焚烧过的脏腑，他所有的医术都显得如此苍白。他只能竭尽全力，用最猛烈的强心剂和凝血药，如同在万丈深渊上走钢丝，勉强维系着那缕随时会熄灭的生命之火。
“我只能……吊着他的命，艾斯……”丢斯的声音嘶哑得如同砂纸摩擦，他抬起头，望向旁边沉默伫立的艾斯。
艾斯同样浑身是伤，火焰熄灭后的虚弱让他脸色苍白，但那双眼睛，死死盯着高德，燃烧着压抑的火焰和刻骨的痛楚。
“我们得离开这里……立刻！找到更多、更好的草药……或许……或许还有一线生机……我会拼尽一切保住高德！”
丢斯几乎是吼出来的，每一个字都带着血沫和颤抖。只有他自己知道，这承诺背后是多么沉重的绝望——即便奇迹发生，高德活下来，他那被“龙血秘剂”彻底摧毁的身体根基，恐怕也永远无法恢复往昔的力量了。
甚至……可能连站起来都成为一种奢望，成为一个需要人照顾的……废人。
就在这时，甲板另一头传来沉重的、带着节奏的敲击声。
是汤姆。
刚刚被丢斯从鬼门关拉回半条命。他塌陷的胸膛被厚厚地包裹着，每一次呼吸都牵扯出剧痛，脸上毫无血色，豆大的汗珠不断滚落。
然而，他醒来后的第一件事，不是呻吟，不是休息。他巨大的身躯如同受伤却不肯倒下的老熊，挣扎着挪到斯佩迪尔号残骸最严重的断裂处。
捡起一把扭曲变形、沾满血污的铁锤，又找到几块相对完好的船板，无视自己手臂的颤抖和胸口的剧痛，咬着牙，抡起铁锤，一下，又一下！重重敲打着铆钉，试图将断裂的龙骨和船板重新连接起来！沉闷的敲击声在死寂的荒岛上回荡，带着一种悲壮而执拗的力量。
“哥哥！”杰瑞惊呼，他拄着卷刃的刀，挣扎着想过去帮忙，自己肋下的伤口却让他疼得龇牙咧嘴。
“别动！”索恩低沉的声音响起。他高大的身躯依靠在断裂的桅杆旁，左臂和半边身体被简陋的夹板固定，骨甲碎裂处被绷带紧紧缠绕，渗出大片暗红。他脸色惨白如纸，气息微弱，但那双眼睛依旧锐利。
他看向杰瑞，又看向远处艰难敲打的汤姆，声音沙哑却带着不容置疑的命令：“让他敲！去……帮汤姆……找……他能用的木板……和工具……快！”
杰瑞一愣，随即明白了索恩的意思。高德的状态，每一秒都在恶化！这艘残破的船，是他们唯一的、也是最后的希望！他咬着牙，忍着剧痛，踉跄着开始在废墟里翻找。
德扎亚没有说话。她靠着船舷，熟铜锏横在膝上。左肋的剧痛让她每一次呼吸都如同刀割，但她只是默默地看着汤姆和杰瑞的动作，看着丢斯在高德身边忙碌，看着艾斯紧握的双拳。
她沾满血污和灰烬的脸上，没有泪水，只有一种近乎麻木的坚韧。她握紧了冰冷的锏柄，仿佛那是支撑她不倒下的唯一支点。
昏迷中的高德，意识在无边的黑暗和剧痛的深渊中沉浮。身体仿佛被碾碎后投入了沸腾的油锅，每一根神经都在尖叫。但在这极致的痛苦深处，破碎的记忆碎片如同走马灯般不受控制地闪现，光怪陆离，带着强烈的情绪色彩。
他看到了……前世？
逼仄压抑的格子间，惨白的灯光刺眼。电脑屏幕上密密麻麻的报表数字如同蠕动的蛆虫，键盘油腻冰冷。窗外是永远灰蒙蒙的城市森林，巨大的广告牌闪烁着“幸福家园”的虚假幻影。沉重的房贷、车贷、信用卡账单……
无形的锁链勒紧脖颈，每一次呼吸都带着铜锈的腥味和喘不过气的窒息感。
庸碌、麻木、疲惫，像一具被掏空的行尸走肉，在名为“生活”的泥沼里无声下沉。那种被现实一点点磨灭希望、吞噬灵魂的冰冷绝望，比此刻身体的痛苦更让他窒息。
画面陡然切换。
潮湿、闷热、弥漫着劣质煤烟和铁锈味的锤头鲨铁匠铺。瘦弱的少年，穿着打满补丁、沾满煤灰的粗布衣服。手臂上布满了被火星烫伤的疤痕和打铁留下的青紫。腹中饥火灼烧，胃袋缩成一团，发出空洞的鸣叫。挥动沉重铁锤的手臂酸软得几乎抬不起来。
阴暗角落里，铺着发霉稻草的“床”。窗外是东海某个无名小镇肮脏破败的街道，醉鬼的谩骂和野狗的吠叫是唯一的夜曲。看不到明天，不知道哪天就会在饥饿、疾病或者某个海贼的刀下无声无息地死去。那种深入骨髓的卑微、饥饿和对未来的无边恐惧，如同钉在骨头里生锈的铁钉。
然后……一道光刺破了黑暗！
火焰般灼热的笑容，如同破开阴云的朝阳！
是艾斯！
“喂，小子！眼神不错嘛！要不要跟我走？去大海上！那里有最烈的酒，最自由的冒险，最可靠的伙伴！”
东海的风浪，颠倒山的咆哮，双子岬的灯塔，伟大航路诡谲的天气，新世界狂暴的海域……
无数战斗的画面在意识中爆炸！与强敌的生死搏杀，伙伴们并肩作战的怒吼与欢笑，篝火旁分享食物和梦想的温暖，黑桃旗帜在狂风中猎猎作响的骄傲！那些炙热的、鲜活的、充满了疼痛与欢笑的画面，如同奔腾的熔岩，冲垮了前世今生的冰冷与绝望！
“不…...不能死…...”
混乱的意识碎片中，一个微弱却无比清晰、无比执拗的念头如同黑暗中不灭的星火，骤然亮起！强烈的求生欲望如同火山爆发般冲破了剧痛的封锁！
他不能死在这里！不能以这种窝囊的方式结束！他还没看到艾斯成为海贼王！还没和这群混蛋伙伴一起走遍世界的尽头！他答应过要守护这条船，守护这面旗！
现实与梦境的边界在痛苦中模糊。高德紧闭的眼皮下，眼球在剧烈地转动。干裂、沾满血痂的嘴唇微微翕动着，发出极其微弱、断断续续、如同风中残烛般的气音：
“磁鼓…岛……”
“魔女……”
“去…磁鼓岛……”
“找…魔女……”
一遍……又一遍，声音微弱得几乎听不见，却带着一种濒死者抓住最后一根救命稻草的、令人心悸的执念。
正在给高德擦拭嘴角血迹的丢斯猛地顿住！他几乎以为自己听错了！他猛地俯下身，耳朵几乎贴到高德蠕动的嘴唇上。
“……磁鼓岛……魔女……” 那破碎的气音，清晰地传入耳中。
丢斯的瞳孔骤然收缩！作为医生，他瞬间明白了！高德不是在呓语！他在用尽最后残存的神智，传递一个信息！一个自救的信息！磁鼓岛……磁鼓王国？那个传说中的医疗大国？魔女……难道是医生？！
一丝微弱的、几乎被绝望淹没的希望火苗，在丢斯冰冷的心底猛地窜起！他猛地抬起头，布满血丝的眼睛爆发出前所未有的光芒，死死盯住艾斯，声音因为激动和急切而尖锐变调：
“艾斯！高德在说……磁鼓岛！去找魔女！那是他活下去唯一的希望！！”
艾斯的火焰猛然亮了一下，“好！高德从未错过，我相信他！”
德扎亚强忍着疼痛站起来，“我们一起……”
“不，索恩，德扎亚，你们去夏之都，那里相对安全一些，我和丢斯带高德去，目标小一点……等我们回来！”
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