叶子林早已刷到了张创的新闻，而且很自然地就将其与长生社联系到了一起。张创高低是个业内名人，脾气确实有些暴躁，但绝不至于对妻儿痛下杀手的程度。而且孟良调查了新闻里提到的精神病院，根本没有张创的入院记录，显然其中大有蹊跷。
就在他与孟良等人开展头脑风暴的，叶桂香的电话呼了过来，这可说是天大的情报了。
叶桂香再次走到了十字路口，上次当机立断让她把女儿置于危险的境地，这次她再也不敢贸然下决定了，可是有一件事却是毫不怀疑的，那就是尽早与吴奇划清界线，完成彻底分割。
叶子林很清楚叶桂香的痛苦，自己心爱的人遭到威胁甚至有生命危险，这不正是他这些年一直没有走不来的噩梦吗？偏偏又都是叶家的人，所以就算没有大局的考虑，也会义无反顾地伸出山援手。
“只要你愿意，可以把你女儿送来这边，长生社虽然势力日渐庞大，但在素强大厦还是安全的。”叶子林诚恳地说道。
叶桂香庆幸极了，再三感谢的话，叶子林又说：“生意上的事不行就交给别人，还是先避避风头。”
一旦女儿的安全有了着落，叶桂香也不再那般胆战心惊的了，压着声音，尽量让自己的语气平静一些，“我之前从光辉离开的时候，他们正在策划什么阴谋，因为当时心事重重的，所以没有听太清楚，好像是提到了一个叫作田井容的机器人，大概是想抢夺资源之类的，总之你多小心。”说到这里，叶桂香忍不住叹息道：“我本来想躲起来安安分分过日子，躲开这场灾祸，可没想到，吴奇根本没打算放过我。他不知道用了什么邪门手段，把彩婷给骗了，彩婷多么乖巧的孩子变得什么都听他的，我说一句吴奇的坏话，她就跟我拼命。刚刚听你说是催眠，我是不懂，但我想发生在彩婷身上的事肯定也在别人身上发生过，吴奇这个人心术不正，指不定还要祸害多少好人，想到这里就很难不生气上火！”
叶子林听到田井容那里时就已经心神不宁，后面她再说的什么完全没往心里去，只是礼貌性地发出点声响而已。
叶桂香突然有些自责地说：“我也是鬼迷心窍，居然会听信吴奇的那些话术，什么新世界之类的，现在想想根本就是妖言惑众。长生社就是他用来煽动人心、制造混乱的工具。张创无非就是当着长生社成员的面，揭穿了吴奇的底细，还说了几句实话，结果吴奇就报复他，不知道用了什么手段，让他失控杀了自己的老婆孩子，最后被送进了精神病院，现在想想，可能张创也被催眠了吧。”
电话那头又沉默了片刻，叶子林的语气依旧沉稳，却多了几分不易察觉的动容：“叶总，你先别想太多，等下我会让穷奇过去接你们，在那之前，保护好自己和彩婷，别给陌生人开门，也不要随便相信任何人，我们之间的暗号就是穷奇，除此之外，谁也别信。”
叶桂香听得一愣一愣的，还是忍不住问道：“穷奇是什么？”
叶子林说：“那是我们公司研发的变形金刚的代号，因为产品从未对外出售，也没有任何合作商，所以是绝密信息。”
叶桂香感慨道：“到底还是自家人可靠，多谢小叶总了，这次真的是救了我们娘俩的命。”
叶子林忙说：“不用谢，你也说了是自家人，咱们都姓叶，互相帮忙也是理所应当，事不宜迟，那就快准备一下吧。”
挂断了电话，叶子林久久不能平静，田井容的事只有极个别人知道，怎么就传到吴奇的耳朵里了？看来田井容的修复要抓紧提速了，如果有她在身边的话，心里一定踏实得多。
这时步洋打来了视频电话，表情很慌乱，原来是员工宿舍出问题了，这两天连续发生了多起无人机撞击事件，虽然素强科技的防御网很牢固，但这世上毕竟没有万无一失，长此以往总归存在很大的安全隐患，而且员工们的心态也饱受煎熬。叶子林当即做出一个重大决定：为了大家的安全，公司给出了两个选择，要么回家带薪休假，暂时不用工作，但薪资照常发放；要么直接领取一笔丰厚的保障金，与素强科技解除劳动合同，安心在家躲避风险。
随着孟良开展工作以来，素强科技的舆论风波已经渐渐好转，之前被长生社恶意抹黑的负面新闻，经过团队的紧急公关，已经被逐步澄清，民众对素强科技的信任度也在慢慢回升。但即便如此，叶子林还是决定不再接任何新业务，全力应对长生社的威胁。
叶子林没想到坚守下来的员工就在步洋身后站着，听到叶子林的话，无不感恩戴德，更加强了与素强共存亡的决心，纷纷表示要一起对抗长生社的威胁，守护好他们共同的家园。
强敌在侧，做出这样的决定并不容易，叶子林十分感动，但形势摆在面前，不是等闲视之，所以感动之余，语气又变得凝重起来，他沉默了片刻，缓缓说道：“不过，这件事太大了，风险也太高，我承受不了因此带来的代价。如果因为我们的决定，让大家受到伤害，甚至出现伤亡，我这辈子都会过意不去的，有你们的支持，我已经心满意足了，但还是请大家尽早做出选择吧，我承诺以后事情平息了，大家想回来随时都可以。”
步洋了解叶子林，知道这件事已成定局，只好安排大家连夜把合同签了。
叶子林最后补充一句：“二哥，你也签吧，孩子还小，需要你的照顾，你不能有意外。”
步洋瞬间暴走，激动地说：“林子你说什么呢！咱们可是一路走来的铁哥们，比亲兄弟还要亲，有福同享有难同当，那就更不必说了，眼下正是用人之际，你把大家都遣散了，我理解，但至少让我留下来，否则我可跟你急啊！”
“我知道你重情义，但现在不是讲义气的时候。”叶子林的语气十分坚定，“长生社的手段你也知道，他们什么事都做得出来，我不能拿你的性命冒险，更不能让你的孩子失去父亲。你听我的，先找个地方躲起来，等风波过去，你们再一起回来，好不好？”
步洋的态度也很坚决，执意不肯弃他而去。电话两端陷入了沉默，两人谁也劝不动对方，最后只能在僵持中匆匆挂断了。
叶子林没有继续逼他，毕竟站在他的立场上，一边是并肩作战的伙伴，一边是老婆和孩子，这个选择对步洋来说，太艰难了。考虑到目前还没有什么明显的风险，所以叶子林就不纠结这个了，因为他有太多事要处理。
此刻偌大的房间里只有他一个人，寂静得能听见自己的呼吸声。他靠在椅背上，眉头紧紧蹙起，心底的困惑像潮水般涌来，他反复在脑海里排查着每一个知晓机密的人，可想来想去，这些人都没有与吴奇有过任何接触，更没有被策反的时间和条件。这个疑问像一根刺，扎在他心头，让他坐立难安。
更让他疲惫的是，田井容至今还没有恢复正常，无法醒来，也无法与人交流。平日里遇到棘手的事，他还能和田井容说说话、商量对策，可如今，他只能独自扛下所有压力，连个倾诉的对象都没有。孤独与焦虑交织在一起，压得他有些喘不过气。
他缓缓站起身，走到办公桌旁，打开了抽屉里的保险箱。保险箱内，一枚银色的手环静静躺着，表面泛着淡淡的光泽，正是徐嘉元曾经研发出来的穿越手环。叶子林轻轻将手环拿在手中，指尖摩挲着冰凉的外壳，心底泛起一阵酸涩。他知道这手环事关重大，一旦启用，可能会引发不可预知的后果，可此刻，他却控制不住地想起了盼盼，想起了那些再也回不去的时光，心底涌起一个强烈的念头——哪怕只是回去再看一眼，也好。
他握着手环，指尖微微颤抖，纠结不已。一边是不可触碰的过去和心底的执念，一边是眼前严峻的危机和需要守护的伙伴，他不知道自己该如何抉择。
办公桌上的手机突然急促地响了起来，打破了房间的寂静，也让叶子林瞬间清醒过来。
来电显示是孟良，叶子林深吸一口气，压下心底的波澜，按下了接听键，语气迅速恢复了沉稳：“孟良，怎么了？有新情况？”
电话那头的孟良语气急促，带着难掩的兴奋和凝重：“叶总，重大发现！谷宗檀在安全局里有消息传来，事关张创，还有长生社的阴谋！”
叶子林的心猛地一沉，身体微微前倾：“别急，慢慢说，张创怎么了？怎么还有谷宗檀的事？”
