岁岁出征时，沈清昭没有去送。
她站在太极殿的廊下，手里攥着那柄刻着“昭”字的短剑，指节泛白。
晨光从屋檐的缝隙里漏下来，在她脸上投下一道道细碎的光影，像一张疏疏密密的网。
青橘端着热汤从殿内走出来，看见她站在那里，脚步顿了一下。
“陛下，小公主已经出城了。”
“嗯。”
“君上跟在后头，说是送到青门关就回来。”
“嗯。”
沈清昭的声音很轻，轻得像一片落在水面上的叶子，连涟漪都荡不起几圈。
青橘张了张嘴，想说什么，最终只是把热汤放在廊下的栏杆上，退后一步，安静地站在那里。
她跟随沈清昭这么多年，太清楚这位女帝的脾性了。
她不会在人前示弱，不会让任何人看见她的眼泪，甚至不会让任何人知道她此刻心里翻涌着怎样的惊涛骇浪。
她只是站在那里，脊背挺得笔直，像一柄插进石缝里的剑。
风从御花园的方向吹来，带着桂花的甜香，将她的衣袍吹得猎猎作响。
“青橘。”
“奴婢在。”
“你说，岁岁她……会不会怪我？”
青橘愣了一下。
“怪陛下什么？”
“怪我让她去。”
沈清昭转过身，看着青橘，凤眼里有一种她从未见过的茫然。
“她才十二岁。我十二岁的时候，还在皇庄里爬树掏鸟窝。她十二岁，就要去面对那些刀枪剑戟、阴谋诡计。”
青橘沉默了片刻。
“陛下，小公主不会怪您的。”她的声音很笃定。
“小公主是您一手带大的，她像您，像极了。您十二岁的时候在做什么，奴婢不知道。但奴婢知道，您十六岁就敢从和亲路上逃到边戎镇，挺着肚子开粮铺、种田、跟龙啸天对峙。”
“小公主是您的女儿，她流的血跟您一样。您当年能做到的事，她也能。”
沈清昭没有说话。
她转过身，重新望向城门口的方向。
晨光渐渐亮了，将整座皇城染成一片暖金色。
岁岁的背影早已消失在长街尽头，但她仿佛还能看见女儿策马奔腾的模样，头发被风吹得漫天飞舞，咯咯的笑声在整座皇城中回荡。
“她会回来的。”沈清昭自言自语。
青橘站在她身后，没有说话，只是将热汤往她手边推了推。
青门关。
岁岁勒住缰绳，仰头望着那道巍峨的城门。
她在舆图上看过无数次青门关，在兵书上读过无数次关于这座关隘的战例，但亲眼看见，还是第一次。
关墙高耸，墙砖被岁月侵蚀得斑驳陆离，墙头上插着号国和和国两国的旗帜，在秋风中猎猎作响。
关门大开，商旅、百姓、士兵，进进出出，络绎不绝。
没有人知道，这个骑在枣红小马上的少女，是和国的昭阳公主，是女帝沈清昭唯一的女儿。
“小公主。”以竹策马走到她身边，压低声音，“赵将军已经在关内等着了，君上也在。”
“嗯。”
岁岁一夹马腹，策马穿过关门。
青门关内比她想的热闹。
街道两侧店铺林立，卖布的、卖粮的、卖茶的、卖药材的，吆喝声此起彼伏。
行人摩肩接踵，有操着和国口音的商贾，有穿着号国服饰的百姓，还有几个金发碧眼的西域商人，牵着一队骆驼从街上走过，驼铃叮叮当当，引得路人纷纷侧目。
岁岁好奇地打量着这一切，眼睛亮晶晶的。
她从小在皇宫长大，见过最多的就是宫女、太监、文武百官，偶尔出宫也是前呼后拥，从没见过这样热闹的市井景象。
“小公主。”以竹又凑过来，声音压得更低，“别东张西望，太显眼了。”
岁岁收回目光，撇了撇嘴。
“知道了。”
她策马跟着以竹穿过主街，拐进一条僻静的巷子，在一座不起眼的宅院前停下。
宅院不大，门楣上挂着一块褪了色的匾额，写着“赵府”两个字。
门口站着两个便装侍卫，看见以竹，微微点头，侧身让开。
岁岁翻身下马，将缰绳扔给侍卫，大步走进宅院。
裴渊正坐在正厅的太师椅上，手里端着一盏茶，没有喝，只是端着，目光落在舆图上。
他听见脚步声抬起头，看见岁岁走进来，嘴角微微上扬。
“来了？”
“来了。”
岁岁在他旁边的椅子上坐下，端起案上的茶壶给自己倒了一盏茶，一饮而尽。
“爹爹，青门关好热闹。”
“嗯。”
“比京城热闹多了。”
“嗯。”
“爹爹你能不能别嗯了？”
裴渊放下茶盏，转过头看着女儿。
岁岁被他看得有些不自在，缩了缩脖子。
“怎么了？”
“你娘亲让你来，不是让你来看热闹的。”
“我知道。”岁岁放下茶盏，坐直了身子，“是让我来打探消息的。”
“打探什么消息？”
“号国边境那支叛军，到底是谁在背后撑腰。”
裴渊看着女儿那双跟自己如出一辙的凤眼，心里忽然涌起一种说不清道不明的复杂情绪。
岁岁真的长大了。
她不再是那个蹲在雪地上画圈圈的小丫头了，不再是那个骑在他脖子上够梅花的幼稚小孩了。
她开始有自己的判断，有自己的想法，有自己的路要走。
她像沈清昭，像极了。
“叛军的首领叫慕容冲，自称是废太子的嫡孙。”
裴渊从袖中取出一份密报，放在案上。
“但张青鸣查过了，慕容冲这个人，根本不是什么废太子的后人。他原本是号国边军的一个校尉，因犯军纪被革职，流落江湖，后来被胡旋的旧部收留，成了他们手里的一颗棋子。”
岁岁拿起密报，仔细看了一遍。
“所以，背后撑腰的是胡旋的旧部？”
“不全是。”裴渊摇了摇头，“胡旋的旧部已经被我们清理得差不多了，剩下的不过是些散兵游勇，没有这个能力。慕容冲背后，还有一个人。”
“谁？”
“还不知道。”
裴渊的声音沉了下来。
“张青鸣查了半个月，只查到那个人跟太后有联系，但太后已经被幽禁在静安寺，她的人也被清理得差不多了。这个人到底是谁，从哪里冒出来的，手里有多少兵力，背后还有没有其他人，一概不知。”
