“殿下。”
燕拭光只觉得喉咙像被带刺的铁索缠住，让他又痛又难以下咽：“您受苦了。”
“受苦？”
楚曜灵噗嗤一笑：“现在想想，那些苦都是值得的。”
她端着那碗姜汤，碗壁温热，热气扑在脸上，把她的眉眼蒸得有些模糊。
如果她没有去苍遗，她只有两条路可以走。
第一就是像阿娘一样死在深宫，悄无声息，命比蝼蚁还贱。
第二就是去当着和亲公主，这一生所学，不过风花雪月，诗词歌赋。
苍遗带给了她苦难，却也带给了她新的路。
如果自己在楚国长大，还有机会学习诗词歌赋吗？还有机会习武驭兽吗？她看未必。
因为她在苍遗学到的第一件事，不是骑马，不是射箭，是活着。
楚曜灵低下头，喝了一口姜汤，姜汁辛辣，顺着喉咙下去，胃里暖洋洋的。
然后她站起身来，把碗递给燕拭光。
“本宫去睡了。你也早点休息。”
她转身走进帐子，帘子落下来，毡布厚重，挡住了燕拭光的视线。
帐子里很快亮起一盏小小的油灯，灯影摇曳，把她弯腰铺被的身影投在帐壁上，模模糊糊的。
燕拭光站在原地，愣了好一会儿，手里还端着那只空碗。
碗壁上残留着余温，他低头看了一眼，碗底还剩一圈姜汤的痕迹。
燕拭光刚走出几步，就听见帐子里传来阿鸾的声音，模模糊糊的，听不清在说什么。
阿鸾的声音细细软软的，像小兽在哼唧。
然后是一个轻笑声，轻轻的，柔柔的，像风吹过湖面。
阿鸾不知道说了什么，逗得楚曜灵笑了出来。
燕拭光的脚步一顿，嘴角不自觉地弯了起来。
他加快脚步，朝自己的帐子走去。
夜风迎面吹来带着些许凉意，但胸腔里那块堵了一整天的石头好像松动了一些。
第二天一早，队伍继续赶路。
天刚蒙蒙亮，营地就开始热闹起来。马匹被从临时围栏里牵出来，有些不满地打着响鼻，蹄子踩在泥地上发出沉闷的声响。
楚曜灵比所有人都起得早，她站在营地边上，面朝东方，看着天色从青灰变成鱼肚白，又从鱼肚白泛起一层淡淡的橘红。
阿鸾抱着毯子从帐子里钻出来，头发乱蓬蓬的，眼睛还没完全睁开，嘴里嘟囔着：“殿下等等我”。
说着，她连滚带爬上了楚曜灵的马车，生怕楚曜灵不要她似的。
随后队伍便整装出发，车轮碾过碎石路，发出咯吱咯吱的声响。
离盛京越近，官道就越宽阔平坦，沿途的城镇也越来越繁华。
路两旁的农田平整方正，庄稼长得齐腰高，风吹过去，绿浪一层接一层地涌向远方。
田埂上偶尔能看见弯腰劳作的农人，听见队伍经过，直起腰来看一眼，又继续低头干活。
没多久，路边摆摊的小贩陆陆续续增多，都是卖些吃食和杂货，看见军队经过，那些百姓纷纷让到路边，好奇地张望着。
有卖烧饼的，炉子里的炭火烧得通红，饼坯贴在内壁上，滋滋地冒着油气。
还有有卖布匹的，各色布料搭在竹竿上，风一吹就飘起来。
还有卖针线脂粉的，小物件整整齐齐地码在木盘里，在晨光下闪闪发亮。
阿鸾趴在车窗上往外看，眼睛都不够用了。
她从来没有见过这么多的人，这么多的房子，这么多的东西。
“殿下殿下，那是什么？”
阿鸾指着路边一个卖糖葫芦的摊子问。
那摊主扛着一根扎满草靶的竹竿，草靶上插着几十串糖葫芦，红艳艳的山楂裹着晶亮的糖壳，在阳光下漂亮得不得了，看得阿鸾口水都流下来了？
“糖葫芦。”
楚曜灵顺着她的手指看了一眼，嘴角微微弯了一下：“想吃？”
阿鸾咽了口唾沫，不好意思地点了点头。
她其实不好意思跟殿下要东西吃，但那糖葫芦实在太好看太诱人了，口水根本忍不住。
楚曜灵掀开帘子，对外面的亲兵说了几句话。
不一会儿，亲兵就举着两串糖葫芦回来了。
糖葫芦的糖壳完整，山楂也颗颗饱满，上面的芝麻粒粒分明，在阳光下泛着油亮的光。
阿鸾接过糖葫芦，咬了一口，眼睛唰一下就亮了：“好甜！”
甜甜的糖壳在嘴里碎裂，咯嘣咯嘣的，然后是山楂的酸，被糖的甜一裹，酸得恰到好处。
阿鸾着眼睛，腮帮子鼓鼓的，嚼了好一会儿才咽下去，立刻又咬了第二口。
其实楚曜灵不喜欢吃这些甜滋滋的东西，但看着阿鸾那副满足的样子，突然也有了一些胃口。
她也低头咬了一口糖葫芦，酸酸甜甜的味道在嘴里化开，楚曜灵觉得这味道也还不赖。
楚曜灵低着头小口吃着，看见阿鸾心满意足的样子，她一下就想起来。
自己第一次吃糖葫芦的时候，也和阿鸾差不多年轻，也就四年前。
那时候楚曜灵还在苍遗，虽然她是质子，可赫连珈却很喜欢她。
那日赫连珈心血来潮，让王庭里的汉人厨子教她做了糖葫芦。
但赫连珈的第一个根糖葫芦卖相十分难看，甚至穿过山楂的木棍还裹着一大坨糖，赫连珈嫌难看，不想吃，举着糖葫芦就去找楚曜灵了。
“喂，瑞阳，你吃这个。”
十二岁的赫连珈高高在上地看着眼前垂头丧气的汉人公主，楚曜灵懵懵地抬起手，一串糖葫芦便朝着她飞来。
楚曜灵手忙脚乱地接受：“这是什么？”
听见楚曜灵居然问自己这是什么，赫连珈不可思议地瞪大了眼睛：“糖葫芦啊，你没吃过？”
说着，赫连珈歪着头，打量着楚曜灵的眼神有些古怪。
楚曜灵正了正神色，咳嗽一声：“自然是吃过，我是说，这一大坨糖，让我还以为这是什么呢。”
果然，赫连珈听后勃然大怒：“好心给你糖葫芦，你居然这么说本公主，毒死你算了。”
说着，赫连珈怒气冲冲地走了。
直到她离开，楚曜灵才欢天喜地又期待地咬了一口山楂，吃着吃着，眼泪就掉下来。
如今她是瑞阳，瑞阳自然是吃过糖葫芦的。
可，太仪没吃过呀。
“殿下，您怎么了？”
阿鸾注意到楚曜灵的表情有些不对，小心翼翼地问。
“没事。”楚曜灵收起思绪，咬了一口糖葫芦：“吃你的。”
阿鸾“哦”了一声，继续埋头吃糖葫芦。
她吃得很认真，一颗一颗地咬，每一颗都要在嘴里含一会儿才舍得咽。
马车走了大约两个时辰，前方忽然传来一阵喧哗声。
不是那种集市上热闹的喧哗，而是带着哭腔的。乱哄哄的人声，中间还夹着小孩子尖细的哭声。
队伍的前行速度明显慢了下来，有人在前面喊叫，听不清喊的是什么。
燕拭光策马跑到前面去看，不一会儿就回来了，脸色有些古怪。
“殿下，前面有人在拦路。”
“拦路？”楚曜灵皱了皱眉：“什么人？”
“几个老百姓，说是来感谢殿下剿匪的。”燕拭光挠了挠头，“跪在路中间不走，说要当面给殿下磕头。”
