叶远随柳迟迟及其同事一行人，在肖经理“盛情”邀请下来到“山野人家”用餐。
席间，肖经理谈笑风生，有意无意地炫耀着自己的人脉、薪资、座驾以及“广阔”的职业前景，言语间充满优越感，并几次将话题引向叶远，暗讽其“无业闲散”。
柳迟迟面露尴尬与不悦，几次试图打断。
叶远却始终神色淡然，安静用餐，对肖经理的所有炫耀与暗讽未予任何回应，仿佛对方只是在表演一场无关紧要的独角戏。
他的淡漠，在肖经理眼中被解读为无话可说的服软与自卑，让其心中越发得意，气焰更盛。
殊不知，在叶远看来，只要柳迟迟未受实质困扰，眼前这位肖经理的所有言行，与夏虫语冰无异，根本无需浪费丝毫心神。
……
云岩镇的夜晚，因重阳节会而变得截然不同。
白日里尚算宁静的古街，此刻被一种躁动且充满危险气息的热闹所取代。
街道两旁挂起了仿古的灯笼，光线昏黄摇曳，映照着一张张或彪悍、或阴沉、或带着兴奋与贪婪的面孔。
空气中弥漫着酒气、汗味，以及一种仿佛绷紧弓弦般的无形张力。
饭后，叶远带着柳迟迟，朝着镇子西头古戏楼方向走去。
那里便是此次重阳节会的主会场，擂台便设在戏楼前的宽阔广场上。
光头刘之前已经派人将具体位置，和入场信物送到了叶远手中。
柳迟迟有些紧张地跟在叶远身边，下意识地靠近了一些。
周围这些人的气息让她感到不安，但看着叶远平静沉稳的背影，她又莫名地感到安心。
“叶远哥哥，这里……怎么感觉怪怪的？”她小声问道。
“一个解决江湖恩怨的地方罢了。”叶远淡淡回应，“跟着我，别乱走。”
两人刚走出不远，身后就传来一阵急促的脚步声和肖经理略带气喘的声音：
“迟迟！叶先生！等等我们！”
只见肖经理领着那几个公司同事也追了上来，肖经理脸上堆着笑，眼底却有一丝掩饰不住的狐疑和执拗：
“哎呀，叶先生对这里挺熟啊？这是要带迟迟去哪儿？我们反正也没什么事，一起逛逛呗，人多也安全点。”
“这镇上晚上看着……鱼龙混杂的。”
他显然是不愿看到柳迟迟和叶远“单独行动”，哪怕身处这让他也感到有些心悸的环境，也硬着头皮要跟着。
柳迟迟蹙眉，刚要婉拒，叶远却瞥了肖经理一眼，无所谓地道：
“随你。”
一行人便跟在了叶远身后。
越靠近古戏楼，人流越密集，气氛也越发肃杀。
随处可见三五成群，眼神凌厉，身上带着煞气的汉子，彼此间目光碰撞，往往迸溅出无形的火花。
肖经理和他的同事们哪见过这等阵仗，一个个噤若寒蝉，脸色发白，紧紧簇拥在一起，先前游玩团建的轻松早已荡然无存。
古戏楼前广场，灯火通明。
一座高三尺、宽约五丈的夯土擂台矗立中央，透着古朴和血腥气。
擂台四周，已按方位摆开了数十张太师椅和小几，上面放置着茶水点心。
各方势力头面人物已然落座，身后站着心腹打手，泾渭分明。
更外围，则是密密麻麻的围观人群，喧哗鼎沸。
叶远目光扫过，看到了光头刘和他的人马占据着东侧一片位置，张静清抱臂立于其身后，神情冷肃。
阿彪则坐在西侧，身边除了几个凶悍手下，还有一个空位。
其他一些或熟悉或陌生的江城地下大佬，也都赫然在列。
而最引人注目的，是擂台正北方位的主座。
那里坐着一名身穿黑色中山装，身姿笔挺如松的年轻人，正是陈易！
他神色冷峻，目光锐利地扫视全场，自有一股久居上位，掌控局面的威严。
墨老如同影子般静立在他身侧，眼帘低垂，仿佛对周遭一切漠不关心，但其存在本身，就代表着一种强大的震慑力。
陈家作为江城明面上的顶级豪门之一，主持此类地下盛会以维持某种秩序和平衡，也是惯例。
柳迟迟和她的同事们，包括肖经理，已经被这阵仗彻底镇住了，挤在人群边缘，大气都不敢喘。
肖经理此刻哪里还有半分炫耀的心思，只觉双腿发软，后悔不迭跟着过来。
“咚！咚！咚！”
三声沉重的鼓响，压过了全场的喧嚣。
一名身穿灰色长衫，留着山羊胡的老者走上擂台，他是此次节会的司仪，也是江湖上有名的和事老之一。
“各位老板，各位江湖朋友！”
老者声音洪亮，以内劲催发，清晰地传遍全场：
“重阳佳节，旧例重开！”
“恩怨了了，规矩照旧！”
“擂台之上，拳脚争锋，生死各安天命！”
“败者认栽，胜者得利！”
“现在，擂起！”
随着他话音落下，场中气氛瞬间被点燃，欢呼声、口哨声、叫骂声响成一片。
很快，便有两方有小恩怨的势力派出人手登台。
拳来脚往，呼喝怒骂，虽不算顶尖高手，但也打得颇为激烈血腥，引得台下阵阵喝彩。
胜负很快分出，败者一方脸色难看地交割了事先约定的赌注，一条街区的保护费收取权。
接连几场比斗，有解决私人仇怨的，有争夺地盘归属的，将江湖的残酷与直接展现得淋漓尽致。
空气中开始弥漫起淡淡的血腥味。
“接下来，东城刘老板，与西城彪爷，有旧账要清！”司仪高声喊道。
全场目光瞬间聚焦到光头刘和阿彪身上。
阿彪冷哼一声，豁然起身，他先是对着主座上的陈易抱了抱拳，然后才看向光头刘，狞笑道：
“光头刘，上次的账，该算算了！”
“你的人打伤我兄弟，抢了我的货，今天就在这擂台上，一并了结！”
光头刘也站起身，沉声道：“阿彪，少废话！”
“货是你先劫的，兄弟也是你先动的！”
“要打便打，怕你不成！”
阿彪拍了拍手，身后一名身高近两米，如同铁塔般的壮汉低吼一声，跃上擂台，将夯土台面都踩得一震。
此人是阿彪手下的头号打手，外号“铁塔”，一身横练功夫颇为不俗。
光头刘看向身后的张静清。
张静清微微颔首，神色从容，脚下轻轻一点，人已如一片落叶般飘上擂台，姿态潇洒，与那“铁塔”的莽撞形成鲜明对比。
“请。”
张静清负手而立，气度俨然。
“铁塔”怒吼一声，如同蛮牛般冲撞过来，碗口大的拳头带着恶风砸向张静清面门！
张静清不闪不避，直到拳头临近，才身形微侧，右手看似随意地一拂一引，搭在“铁塔”的手腕上。
“咔嚓！”
一声轻微的脆响。
“铁塔”前冲的势头猛地一滞，脸上露出痛苦之色，整条右臂软软垂下，竟然被这一拂之下就卸掉了关节！
张静清动作不停，左手并指如剑，闪电般点在其胸前膻中穴。
“铁塔”闷哼一声，庞大的身躯轰然倒地，挣扎两下，竟爬不起来。
一招制敌！
台下顿时一片哗然！
阿彪脸色一变。
光头刘这边则士气大振。
“还有谁？”
张静清站在擂台中央，目光扫过阿彪阵营，语气平淡，却带着内劲高手特有的自信。
阿彪接连又派上两名好手，一人使刀，一人用棍，但在张静清精妙的内劲掌法面前，均未走过三招，便被打下擂台，骨断筋折。
连胜三场！
张静清负手而立，衣袂飘飘，气势一时无两。
他看向台下面色铁青的阿彪，嘴角勾起一抹淡淡的讥诮：
“彪爷，若手下尽是这些土鸡瓦狗，还是趁早认输，免得再丢人现眼。”
这话已是赤裸裸的挑衅和羞辱！
阿彪气得浑身发抖，猛地转头，看向身旁那个一直空着的座位，眼中闪过一丝狠厉。
随即便对着广场外围的一处大湖，躬身抱拳，声音嘶哑而恭敬地高喊道：
“恭请秦先生出手！”
