三日时间，转瞬即逝。
这期间，林枫一步未出听剑轩。他全力配合系统的推演，消化着关于“归墟”与血祭仪式的信息，同时不断调整自身状态，将“混沌星灰力场”、“归墟斩”变招、新学的辅助秘术等反复锤炼，力求在极限环境下也能发挥稳定。
系统推演的结果并不乐观。根据现有情报模拟，“九幽血祭·引归墟”仪式的九处祭坛，很可能构成了一个庞大而邪恶的阵法体系，彼此呼应。破坏单一祭坛或许能延缓进程，但若不能同时破坏核心祭坛或中断能量传输节点，效果有限。而且，每一处祭坛必然有重兵把守，甚至可能预设了同归于尽的禁制。
混沌源晶对“归墟之力”确实有天然的干扰与净化效果，但这种干扰需要近距离接触仪式核心，且消耗巨大，以林枫目前的修为，恐怕难以持久。
“看来，不能硬来，必须智取，寻找祭坛最薄弱的环节，或者……从内部破坏。”林枫心中有了定计。
出发前一日，王夜亲自将此次行动的队友名单和初步计划送到了听剑轩。
小队代号“星火”，寓意“星星之火，可以燎原”，也暗合林枫所修星辰之道。成员共计七人：
1. 林枫（队长）：金丹初期（实际战力远超），青云剑子，核心。
2. 陆离：筑基后期，暗影堂精英，擅长潜行、追踪、毒药、机关。老搭档，可靠。
3. 苏月：筑基后期巅峰，天玑峰真传，冰系法术与幻术大师，感知敏锐。亦是旧识。
4. 石坚：筑基后期，天璇峰体修，防御与力量担当，性格沉稳。值得信赖。
5. 风无痕：筑基后期，外事堂精英，风属性异灵根，速度与侦查专家。眼疾手快。
6. 南宫寻：新面孔，筑基后期，阵法院天才弟子，精通各类阵法、禁制破解与布置，尤其对空间阵法有独到研究。此次任务的关键辅助。
7. 云婉儿：新面孔，筑基后期，丹鼎阁新锐，炼丹大师吴清风的亲传弟子，精通药理、毒理、疗伤解毒，尤其擅长应对各种邪毒与诅咒。队伍的生命保障。
除了陆离四人，新加入的南宫寻和云婉儿显然是宗门精心挑选的专才，弥补了小队在阵法和医疗方面的短板。这支七人小队，修为或许不算顶尖（除林枫外），但各有所长，配合默契，足以应对大多数复杂情况。
初步计划，小队第一个目标，并非已知的五处可疑祭坛中离青云宗最近的，而是选择了距离最远、环境最恶劣、但根据最新情报显示，近期寂灭道活动异常频繁的——西漠边缘，葬魂沙漠。
选择此处，有多重考量：一是距离远，出其不意；二是环境险恶，寂灭道的防御或许会有疏漏；三是葬魂沙漠传闻与上古战场有关，可能隐藏着仪式的关键节点或特殊材料；四是从最远点开始破坏，能最大程度扰乱寂灭道的判断和部署。
“此行凶险，你们七人需勠力同心，以林枫为首。”王夜肃然叮嘱众人，“记住，你们的任务是破坏与侦查，获取情报，干扰仪式，而非强攻硬打。若遇不可抗力，保全自身，利用‘万里瞬息符’（每人一枚，可随机传送至万里外，但方向不定）撤离。宗门与联盟会在外围策应，但无法给予直接支援。”
“是！长老！”七人齐声应诺，眼神坚定。
林枫目光扫过六名队友，从他们眼中看到了信任、决心，也有一丝对未知危险的凝重。他沉声道：“诸位，此行是为救北域苍生，亦是行我辈修士卫道之责。前路艰险，但只要我们同心协力，未必不能撕开这黑暗的一角。我林枫，必当竭尽全力，带大家完成任务，并将大家安全带回来！”
“愿随林师兄（队长）赴汤蹈火！”众人抱拳。
翌日，黎明前最黑暗的时刻。
七道如同融入夜色的身影，悄无声息地离开了青云宗护山大阵，借着晨曦未露的天光，朝着西北方向，疾驰而去。
他们没有使用大型飞行法器，而是各自施展遁术，分散又保持联系，尽量不引起注意。林枫的《流影遁》、风无痕的风遁、陆离的影遁、苏月的冰雾遁……各显神通，速度却丝毫不慢。
一路向西，地貌逐渐从青山绿水变为荒原戈壁，灵气也越发稀薄狂躁。数日后，一片无边无际、黄沙漫天、仿佛连接着天地的巨大沙漠，出现在地平线上。
狂风卷起沙尘，形成接天连地的沙暴，视线与神识皆受极大限制。空气中弥漫着干燥、死寂的气息，偶尔还能感受到一丝丝残留的、不知来自何方的怨念与混乱能量波动。
这里，就是生命的禁区，西漠边缘的葬魂沙漠。传说上古时期曾有无数修士与异族在此血战陨落，他们的神魂与执念融入黄沙，使得此地充满了不祥与诡异。
“按照地图和情报，疑似祭坛活动的区域，在沙漠深处‘魔鬼城’遗址附近。”风无痕对照着手中的定位罗盘，声音在呼啸的风沙中显得有些模糊，“那里的空间结构据说很不稳定，常有海市蜃楼和时空错乱现象。”
“大家靠拢，收敛气息，注意流沙和沙暴中的能量乱流。”林枫下令，同时撑起一层微弱的星辰护罩，将风沙略微隔开。
七人结成紧密队形，由石坚在前方开路，以肉身力量排开部分流沙，南宫寻则手持一个特制的“定星仪”，不断校正方向，避开那些能量异常狂暴的区域。
深入沙漠百里后，环境越发恶劣。脚下的沙地时软时硬，有时看似坚实，下一刻却可能塌陷成吞噬一切的流沙坑。天空永远是昏黄的，狂风永不停歇，夹杂的砂砾打在护体灵光上噼啪作响，持续消耗着众人的灵力。
更麻烦的是，沙漠中似乎存在着某种天然的神识压制场，神识探查范围被压缩到不足百丈，且干扰严重。众人不得不更加依赖肉眼和南宫寻的仪器。
“队长，前方十里，有微弱但持续的能量波动，混杂着……血腥味和邪气！”苏月忽然停下，闭目感应片刻后，脸色微变地报告。
林枫眼神一凝：“全体警戒，隐匿前进！”
众人立刻施展隐匿手段，将气息压到最低，在风沙的掩护下，朝着苏月指示的方向悄然而去。
翻过一座巨大的沙丘，眼前的景象让众人心头一沉。
只见一片相对平坦的沙地中央，矗立着数座由黑色岩石垒砌而成的、样式古朴却透着邪异的锥形石塔。石塔围成一个诡异的圆圈，中央是一个巨大的、刻画着复杂血色符文的石质祭坛。祭坛周围，散落着一些早已干涸发黑的血迹，以及……零星的、属于人类和妖兽的破碎骨骸。
更令人触目惊心的是，祭坛上空，悬浮着一个约莫丈许直径、不断缓缓旋转的暗红色能量漩涡。漩涡中心，隐隐有凄厉的哀嚎声传出，散发着浓郁的血煞之气与空间波动。漩涡下方，与祭坛之间，连接着数道由粘稠血浆构成的能量管道，仿佛在为漩涡提供“养料”。
而在祭坛四周，约有二十余名身着黑袍、气息阴冷的修士正在忙碌。他们最低也是筑基修为，其中三人更是达到了金丹期（两名初期，一名中期）！他们有的在检查石塔上的符文，有的在向祭坛倾倒某种暗红色的粉末，还有的正在将几头奄奄一息的妖兽拖向祭坛边缘，显然准备进行血祭。
这里，赫然是一处正在运作中的寂灭道祭坛！而且规模不小！
“看来，我们找对地方了。”林枫目光冰冷，低声传音，“三名金丹，二十余筑基，还有那个能量漩涡……硬闯不行。”
“队长，那些石塔构成了一座‘九幽锁魂阵’，不仅能稳固祭坛，汲取地脉死气，还能将血祭产生的怨念能量传输走，估计是汇往某个核心节点。”南宫寻仔细观察后，快速分析，“那个能量漩涡，是‘引归墟’仪式的次级节点，正在汇聚和转化血祭能量，并尝试撕裂局部空间，与更深层的‘归墟之力’建立联系。”
“能破坏吗？”林枫问。
“可以尝试从外部破坏石塔节点，或者干扰能量传输。但一旦动手，必然会惊动守卫，尤其是那三名金丹。”南宫寻道，“而且，我不确定祭坛或漩涡本身是否有自毁或反击禁制。”
林枫大脑飞速运转。强攻风险太大，且不一定能彻底破坏。必须想办法接近核心，用混沌源晶的力量进行干扰或净化，同时制造混乱，让队友有机会破坏阵法节点。
“陆离，有没有办法，让我们的人悄无声息地接近祭坛，至少接近那些石塔？”林枫看向陆离。
陆离盯着远处的守卫分布和巡逻路线，又看了看手中几枚特制的隐匿和干扰符箓，沉吟道：“风沙很大，守卫的视线和神识都受影响。如果用上‘拟形沙蜥符’和‘流沙潜行术’，配合风无痕的风声掩护，或许能送一到两个人，接近最外围的两座石塔。但再往里，就很难了，而且一旦动手破坏石塔，立刻就会暴露。”
“足够了。”林枫当机立断，“我和南宫寻去。南宫寻负责破坏石塔节点，我尝试用特殊手段干扰能量漩涡。陆离，你们五人在外围策应，一旦我们暴露，你们立刻制造大规模混乱，吸引火力，为我们争取时间，然后伺机用‘万里瞬息符’撤离，不要恋战！”
“队长，你一个人去漩涡那边太危险了！”苏月急道。
“我有保命手段，而且必须靠近才能发挥效果。”林枫摇头，“按计划行事。记住，我们的目标是破坏，不是全歼。一旦得手或情况不对，立刻撤！”
见林枫态度坚决，众人只得领命。
陆离迅速取出符箓，开始为林枫和南宫寻施加拟形与潜行法术。两人的气息与身形迅速变得模糊，仿佛与周围的黄沙融为一体。
“小心。”风无痕低声道，随即身形融入风中，朝着另一个方向掠去，准备制造风声异动吸引注意力。
林枫与南宫寻对视一眼，点了点头，如同两条真正的沙蜥，悄无声息地滑下沙丘，贴着地面，朝着那黑色石塔圈潜行而去。
狂风卷着沙粒，是最好的掩护。两人将潜行术发挥到极致，心跳都仿佛与风声同步。
五十丈……三十丈……十丈……
距离最外围的一座石塔越来越近。
林枫能清晰地看到石塔上那些扭曲的、仿佛在蠕动的血色符文，感受到其中蕴含的阴冷死寂与怨念。他也能更清楚地看到祭坛上那三名金丹邪修，尤其是那名金丹中期的枯瘦老者，正闭目盘坐在祭坛边缘，似乎在进行某种沟通或操控。
距离目标石塔，仅剩三丈。
林枫给了南宫寻一个眼神。
南宫寻会意，手中悄然出现几枚细如牛毛、闪烁着幽蓝光芒的破阵钉，以及一块刻满复杂纹路的阵盘。他屏住呼吸，准备出手。
然而，就在此时——
那名盘坐的枯瘦老者，骤然睁开了双眼！一双浑浊却精光四射的眼眸，猛地扫向林枫和南宫寻潜藏的方向！
“有老鼠溜进来了！”
