“臣萧桓参见大长公主。”
萧桓刚踏入帐内，那道冰冷锐利的目光便如同钉子，将他牢牢钉在原地。
荣安端坐着，指尖搭在酸枝木的椅扶手上，手指无序的敲击着。
“萧桓，”她看着眼前这个面容英俊却浑身散发寒意的男人，不由得怒从中来。
“昨夜你护驾有功，本宫自有封赏，但功过须得分明，我听说昨夜，你竟宿在云昭帐中？你可知罪？”
萧桓心头一沉，原来是被发现了。
推脱否认？他做不到。
这一世他都不屑说谎，谎言是留给弱者的。
可承认？那昨夜掌间柔软的触感，温热的呼吸，还有她依偎在怀里的脆弱和依赖……
这些画面不受控制地窜入脑海，让他喉头发紧。
他后悔了吗？
不，没有，如果再选一次，他依然不会逃避。
萧桓单膝跪地，喉结不受控制的轻微滚动了一下，咽下干涩，头垂得更低。
“回殿下的话，昨夜臣中了迷香，许是太医为了便于救治，所以才临时将臣安置在此，臣……”
他顿住，像是被什么东西堵住了喉咙，编造谨守礼法的谎言他说不出口，那是对昨夜那个吻的亵渎，更是对她的大不敬。
说实话？那后果他不敢想，云昭的清誉，皇帝的猜忌……每一样都足以将他们推向万劫不复。
右臂的伤口在此刻不合时宜的灼痛起来，那痛感勾起了昨夜与她相拥而眠的短暂回忆。
一股热意不受控制地涌上他的脸颊和耳根，额角也沁出了细密的冷汗。
身体的反应，远比言语更诚实，也更要命。
“萧大人，你很热吗？”
一个清脆又带着点懵懂好奇的声音响起。
云萝不知何时凑近了些，弯下腰，歪着头仔细打量他泛红的脸和额头的汗珠。
“你看你，脸都红了，还出汗了，是伤口疼吗？”
谢然“噗嗤”一声轻笑，用玉骨扇优雅地遮住下半张脸，只露出一双看热闹不嫌事大的桃花眼。
“呦，小郡主观察得可真仔细，这般体贴入微……莫非是看上我们萧指挥使了？”
“世子哥哥！你怎么，你怎么，你怎么能出卖我呢，不对，你怎么能奚落我呢，他明明是喜欢皇姐的，他不太行……”
也不知为什么她总是会自己跳进别人挖好的坑里。
云昭在一旁，咬牙切齿的踹了云萝一脚，递过去一个“再乱说话就死定了”的眼神。
随即，她的怒火精准地转向谢然，红唇勾起一抹冷冽。
“本宫觉得自己就够唯恐天下不乱的了，没想到世子在‘搅屎’这方面的造诣更是已臻化境，真是令人佩服之至。”
她刻意用了粗鄙的词汇，全然不见浮生阁中文雅调笑的模样，显然是被气极了。
谢然被骂也不恼，扇子摇得越发悠闲，轻飘飘一句话就把焦点再度引回：
“啧啧，公主殿下怎么冲着我来了呢？这受审的……可不是我呀。”
他眼神意有所指地瞟向依旧跪得笔直的萧桓。
萧桓深吸一口气，声音低沉决绝。
“殿下，若因此……致使公主殿下声誉有损，臣……甘领任何责罚。”
他再次低下头，一副任凭发落的架势，也不打算再多做解释，也根本解释不清。
刀，他挡了。
人，他抱了。
这滔天的锅，自然也只能由他来背。
看着他这副任君处置的委屈模样，谢然失望的撇撇嘴，觉得甚是无趣，却又不想就这么轻易放过他。
而此时正该头疼的荣安大长公主，眉头已经拧成了一个死结。
眼前这情形再明白不过，这愣小子对昭儿存了不该有的心思，不要命也要护着她。
而那个不让人省心的侄孙女，嘴上骂着谢然，可眼神里的维护却骗不了人。
这怎么行？
萧桓是什么人？
皇帝的刀，出身寒微的武夫，还是个煞气重的活阎王，他们之间不能有任何牵扯。
可又该怎么处置？
重重罚他？
他刚救了驾，转眼就罚，天下人如何议论？
皇室颜面何存？
可不罚……岂不是默认纵容？
众人都没说话，眼神在荣安和萧桓身上转来转去。
谢然像是看够了戏，良心发现般开口：
“萧大人这是何苦，昨夜情况特殊，太医和医女们都在，你也是为了保护殿下所致，不得已而为之嘛……”
“这般干脆认罚，倒显得好像真有什么似的……您说是不是啊，殿下？”
他最后一句，精准的抛向了云昭，眼神里的狡黠和挑衅几乎要溢出来。
云昭此时恨不得立刻刀了他，面上却不得不换上恰到好处的焦急与委屈，甚至眼眶都微微泛了红，长长的睫毛呼扇着强行忍着。
她看向荣安，声音里带着些许撒娇。
“姑祖母——您都听到了，萧大人他是救了您的侄孙女，您不赏也便算了，难道还要罚他不成？”
“你这丫头，他有功不假，可为什么……”
“若不是伤重难行，又怎会……怎会滞留我帐中？”
“如今贼人尚未擒获，幕后主使逍遥法外，您若因此事重罚于他，岂非亲者痛仇者快？寒了忠臣之心，日后谁还敢为皇家效死？”
她挽上荣安的手臂，把头靠在她的肩膀上几近哀求。
帐内光线透过细麻窗纱，变得柔和而略带朦胧，细小的尘埃在光柱中无声飞舞。
荣安脸上的怒容稍缓，似乎被云昭的话说动了几分，正抬手轻轻抚摸着云昭的头发，忽见眼前多了一道绛紫色身影。
云昭几乎能闻到谢然身上那股清冽又勾人的檀香混着点马革皂角的气息。
她没抬头，只暗暗攥紧了搁在膝上的手，用眼风狠狠剜了他一眼，带着清晰的不满。
谢然一副浑不在意的模样，玉骨扇“唰”地一开，隔空点了点云昭攥紧的拳头，动作风流又挑衅。
随即，他竟一撩衣摆，毫不讲究的半蹲在了仍跪在地上的萧桓面前。
这个动作让他那张脸瞬间离萧桓极近。
阳光恰好照亮他半边脸颊，皮肤白得几乎透光，眉眼秾丽得像是工笔画精心描摹而出。
尤其是那双眼睛，看狗都深情。
“说起来在下倒是有个疑问，”他开口，声音里满是好奇。
“你护主不假，可你年纪也不小了，为何至今未曾婚配？可是京中贵女都入不了你的眼？还是……”
他拖长了调子，眼神意有所指地往云昭那边飘了一下。
“心有所属，在为谁守身如玉呢？”
