证据链整理到一半，我忽然觉得不对劲。
陈继儒的供词里，说张四维通过门生陈瑜联络江南士子。
赵南星的供词里，说张四维的同党有周正、林润。
我揉了揉眼睛，又看了一遍。
陈瑜？那是我外放前在都察院带过的后辈，逢年过节还给我送火腿的那个老实人。
周正？我一手提拔起来的御史，去年巡按河南，还给我写信吐槽当地官员不作为。
林润？王石的得意门生，张居正都夸过“此子可造”。
我把两份供词并排摊在桌上，逐字逐句比对。
越看越气。
不仅陈瑜、周正、林润赫然在列，赵南星还咬上了赵凌。说赵凌在南京“包庇海商，收受盐税孝敬”。
陈继儒更绝，直接把我堂弟清河也写了进去，证词上赫然写着“与张四维门生过从甚密，疑为内应”。
我放下供词，深吸一口气。
这俩人，可真是好手段。
给我一份假名单，让我自断羽翼。我要是真信了，把陈瑜、周正、林润、赵凌、清河全抓了，朝堂上谁还替我说话？
江南那边谁替我盯着？都察院谁来帮我盯着？
这哪是供词，这是给我量身定做的“自杀指南”。
“周朔！”我朝门外喊了一声。
周朔推门进来：“大人。”
“备马。去诏狱。本官要亲自审那两个‘硬骨头’。”
诏狱里，陈继儒和赵南星被关在相邻的牢房。
我让人把他们提到同一间审讯室，面对面坐着。两人对视一眼，又迅速移开目光。
我在他们对面坐下，把那两份供词往桌上一拍。
“二位，本官想问问，这份名单是怎么回事？”
我指了指供词上的名字：“陈瑜，周正，林润——赵大人，你说他们是张四维的同党。
可本官记得，陈瑜是你陈编修的翰林院前辈，周正是你赵大人的同乡后辈，林润更是你赵大人在国子监时的学生。
怎么，一进诏狱，就翻脸不认人了？”
赵南星的脸色微微变了变，但很快恢复镇定。
“李清风，老夫说的句句属实。他们与张四维门下过从甚密，你若不信，大可以去查。”
“查？”我笑了，“赵大人，您让本官去查自己的门生、自己的同僚、自己的堂弟？”
赵南星冷笑一声：“那是你的事。”
我又看向陈继儒：“陈编修，你把清河也写进去了。他是你的同科同年，你诬告他，该当何罪？”
陈继儒抬起头，目光坦然：“李清风，我有没有诬告，你心里清楚。清河是你堂弟，你敢说他对张四维的事一无所知？”
我心里那叫一个气。
这两人，一个比一个会演戏。
“所以，”我站起身，走到他们面前，居高临下地看着他们，“二位给本官一份假名单，是想让本官自断羽翼？
等本官把人都抓了，朝堂上孤立无援，你们再反咬一口，说本官滥用职权、残害忠良？”
陈继儒没有说话，但嘴角微微上扬。
赵南星倒是开了口，声音苍老却掷地有声：“皇朝养士近二百年，我岂会为酷吏、为子孙后代而折节？”
陈继儒跟着大笑起来，笑声在审讯室里回荡：“李清风，有什么手段你就尽管使出来吧！让你也尝一尝家人被诬告胁迫的滋味！”
我盯着他们，看了很久，笑道：
“好。既然二位求仁得仁……”
我转过身，朝门外喊了一声：“来人！”
几个锦衣卫校尉推门进来，手里拿着杨榆棍。
“二位大人是读书人，身子骨弱。”我语气平淡，“但本官也不能坏了规矩。打。悠着点儿，别打死了。打死了，本官没法跟陛下交代。”
校尉们上前，把陈继儒和赵南星按在长凳上。
棍子落下，“噼里啪啦”响了一阵。
杨榆棍不同于寻常刑具，不伤筋骨，却疼得钻心刺骨，专治各种嘴硬清高。
我在旁边数着。五棍，十棍，十二棍……
打到第十三棍的时候，赵南星的闷哼变成了低吟。
陈继儒咬着牙，一声不吭，但额头的汗珠子啪嗒啪嗒往下掉。
十四棍，十五棍。
“停。”
校尉们收手，退到一旁。
赵南星趴在长凳上，大口大口地喘气。陈继儒咬着嘴唇，嘴角渗出血丝，但依旧没有求饶。
我走到他们面前，蹲下来，跟他们平视。
“二位大人，今日权当本官给二位一个教训。”
我站起身，拍了拍衣袍上的褶皱：“这几日，二位大人好好看看，好好想想。
看看没有你们的口供，本官是不是还能把你们的同党送到这里陪你们。”
我转身往外走。
身后，赵南星的声音追上来，沙哑却依旧倔强：“李清风，你不得好死！”
我头也不回：“本官死后如何，不劳赵大人操心。您先操心操心自己吧。”
走出诏狱，夜风一吹，我长长吐出一口气。
周朔跟上来，低声问：“大人，那二人……还审吗？”
“审。”我翻身上马，“但不急。晾他们几天，让他们自己琢磨。”
“那名单上的那些人……”
“都是假的。”我摆摆手，“陈瑜、周正、林润、赵凌、清河，一个都不用动。让他们该怎么干活还怎么干活。”
周朔犹豫了一下：“可赵南星和陈继儒万一出去乱说……”
“乱说？”我冷笑一声，“他们能不能出去，是本官说了算。再说了，他们就算乱说，有人信吗？”
周朔没再问。
“张四维的府里，最近有什么动静？”
“他这几天闭门不出。但往来书信，比以前多了不少。”
“截下来。”我顿了顿，“一封都不要漏。”
“是。”
从诏狱出来，我直奔乾清宫。
朱翊钧正在批折子，见我进来，抬起头：“先生，审出什么结果了？”
我把诏狱里的情况，一五一十的说了。
朱翊钧听完，脸色铁青，把御笔往案上一摔：“哼，想占清流之名，行掣肘之事。朕不想父皇，没那么好欺负！”
这孩子，是真生气了！
“陛下，既然事已至此，”我拱手，“臣请锦衣卫协同办案，张四维在朝中经营多年，门生故吏遍布六部。光靠督察院，怕是力有不逮。”
朱翊钧点点头：“准。朕下一道口谕，锦衣卫全力配合。”
“还有，”我顿了顿，“司礼监那边儿，还请陛下帮臣与冯公公周旋。”
“此为何意?”朱翊钧皱眉。
我压低声音：“陛下，张四维能经营这么多年，朝中不可能没有内应，若有人从中作梗……”
朱翊钧脸色变了变，沉默片刻，点头道：“冯保那边儿，朕去说！”
“还有一件事儿。”我看着他说道：“陛下，张阁老三个月后就回京。臣只有三个月的时间，替陛下肃清朝野！”
朱翊钧猛然抬头，盯着我。
“先生，您是说——”
我深吸一口气：“臣是说，三个月之内必须必须把张四维及其党羽连根拔起。等张阁老回来，朝堂上已经干干净净。他想保谁 都保不住了。 ”
朱翊钧沉默了。
他知道，张四维是张居正一手提拔的。他虽然嘴上不说，心里未必愿意看到老盟友落得如此下场。
不多时，朱翊钧的声音响起：
“先生放手去做！朕予你全权，只看结果，不问过程。”
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