清风渡与豫州相隔万里不止,纵然是程芜一路飚船,也赶了三日才到上清宗。
沈霁跟在程芜身后,看她从乾坤袋里取出令牌,进了山门,迎面便见两个值守的弟子,都着一身黛蓝色上清宗门甲。
她们见了程芜先是一喜,俯身作揖。
“阿芜师姐?你回来啦!你没事真是太好了!”
这惊喜如昙花一现,一息之间,另一个用手臂撞了一下,说话这个弟子的开心也淡下去,变得有些小心翼翼的,甚至带着几分…怜悯。
“阿芜师姐,你…节哀……”
沈霁见程芜喉咙动了一下,似乎想说话,但随即,她脚下更快,顺着台阶往上,像是在追赶什么。
沈霁跟着,几乎是小跑了。
又过一会儿,程芜突然刹住脚步,沈霁顺着往前看去,一位素衣女修落在她们前面一丈处。
目光对上,程芜胸口起伏不定,张了张口,声音细弱。
“…师傅!是……”
她在害怕。
不是真的,她在做梦,或者还在清风渡的幻境里,等她醒了,闯出去,什么都没有发生。
鄢绮竹看着小徒弟,不忍直视她目光里的祈求,开口声音也哑。
“在主峰,你娘亲和哥哥也在,去看看吧。”
城主镇守一方,为护百姓殉道而亡,死后享有殊荣。
主峰沿路隔一段挂着白幡,随风而动。
停灵是在最高处的承明殿。
里面正中摆着副棺椁,前面一张香案,几点猩红,烟气袅袅。
再往外,两人跪在蒲团上,皆披着麻衣,有人进来也不曾回头看看。
程芜往前走,视线尽头看见牌位上书——
豫州第九百四十八任亳城城主程隽之灵位
玄素飘在她前面,似乎也踉跄。
那种无端的恐惧落到实处,脑海一片混沌,只是从前种种如走马灯般流转过。
尚在襁褓时,程隽用拨浪鼓逗她玩儿,或者抓着一把颜色各异的鲜艳帕子,左晃右晃地吸引她的注意。
稍大些,她坐在竹箩窠里,程隽端着辅食喂给她,她推着栏车在院子里学步,程隽在边上看着,亦步亦趋,随时准备接住。
还有她才启蒙时窗外无意露出的半片人影,过年回去一次次引导她的剑。
如今都在这棺椁里。
她走到了跟前。
没想哭,眼前却模糊了。
她想要逃走,可脚下扎了根一样,挪不动步子,她甚至没办法挪开视线。
泪水凝聚成珠砸下去,视线恢复一些。
有人抬头,面白如纸,形容憔悴。
“阿芜?”
另一人也看过来,先是喜,却也落了泪。
“阿芜……”
“阿娘,兄长……”
玄素还散发着光芒,它紧挨着程芜,也像是被闻人珺揽在怀里。
哀哀的哭声在大殿里响起来,没有人注意到,一朵细小的白花落在棺材盖上,转瞬又消失不见。
(。??︿??。)
三日前的清晨,亳城附近的寿仙镇被两个十阶邪修袭击,前去援助的人两死一重伤,邪修也被诛杀。
两名死者,其一是程隽。
另一个停灵在生尘峰。
生尘峰第三百五十二任峰主首徒,她的师姐,林雨尘。
同样的黑色棺椁、香案、香炉,香根稳稳插着,烟气呛人。
鄢绮竹守在这里,几个师姐师妹陪着,偶尔还有其他同门来祭奠。
程芜两边跑,有时候觉得自己像一抹脱离了躯壳的幽魂,看着周围来来去去,有人说话,像是隔着什么,她听不清。
也能看到自己,麻木地被安排着,吃饭,睡觉,守灵。
依照惯例,第七日清晨,两副棺椁从不同的地方出发,一前一后进入不归林。
不归林在上清宗山脉的阴面,位于群山环绕的洼地之中,终年不见阳光。
四周种着树木,其皮惨白如骨,枝条轻柔垂落,叶片细长,有人靠近时便簌簌作响,整片树林被一层铅灰色的雾气笼罩,还未靠近,便已觉阴森凉意浸透骨髓,腐朽的味道挤进鼻腔,更增添几分诡谲。
送葬队伍往前,路过一个又一个鼓起的坟茔。
然后队伍分开,一道往左,一道往右。
程棹在前引路,程芰扛着魂幡,抱着灵位的是闻人珺,程芜扶棺跟在她身后,直到队伍停下,灵柩入坑,起土安葬,封土成坟。
葬礼结束,闻人珺和程芰便要往回赶。
亳城城主亡故,紧接着便要选个新的出来,自然最先考虑的就是熟知亳城事务、且修为也已经晋升八阶的闻人珺。
亳城仍旧是由两个人管理,闻人珺为主,程芰为辅,同时再派一人过去监察。
同闻人珺和程芰简单道别过,程芜才转身去了另一边,顺着一排排找过去,看到了才修建好的新坟。
鄢绮竹还站在坟前。
“阿芜,你来了。”
“嗯。”
程芜低头,那座新坟修得工整干净,周边一株杂草也无,只见翻过还未干的泥,腐朽的断枝碎叶都被压在下面,暗褐色的泥土连接着未经风雨侵蚀棱角分明的青色砖石。
雾气拥过来,将她拽去六年前在房里醒来时的梦里。
当时梦里的她在哭,哽咽着叫师姐,猝然惊吓之中,她没看清墓碑上的字,现在她看清了——
生尘峰第三百五十二任峰主首徒林雨尘之墓
师傅鄢绮竹携门下弟子泣立
慢慢的,眼睛又模糊了。
“师傅,我明明救了她了,为什么,为什么还会…我回来得太晚了,要是我早点回来……”
要是她早点回来,哪怕早一天,都可能会不一样,她赶得及,师姐不会死、程隽也不会死……
一只手落在她手上,带着点凉意的干燥将她无意识攥着的衣摆解救出来,一点点捋平整。
“阿芜,每个人都有自己的路要走,没有谁能永远救谁,我们谁也不想这件事发生,但事情已经发生了,我们也要好好走自己的路。”
鄢绮竹摸了摸她的头发。
“阿芜,不要总是责怪自己。”
怎么能不责怪呢?
如果、如果……
这世上最不能想的就是如果,可没有人能忍住不去想。
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