车队在崎岖不平的土路上加速行进，车轮碾过碎石，发出沉闷的辘辘声响，混杂着骡马粗重的喘息和押运匪徒们警惕的低语。陈伍被反绑双手，蜷缩在板车冰冷的货物之间，每一次颠簸都震得他肋下伤口隐隐作痛，但他咬牙强忍，不敢表露半分。
看守他的匪徒是个面色蜡黄的瘦高个，眼神阴鸷，手里拎着一把出鞘的腰刀，刀锋在昏暗的天光下泛着冷冽的寒芒，目光时不时扫过陈伍，带着毫不掩饰的审视和恶意。
陈伍低垂着头，装作萎靡不振、惊魂未定的模样，眼角的余光却如同最精密的探针，飞速地扫描着周围的一切。
这支队伍约三十人，除了为首那名叫张黑虎的壮汉（他从其他匪徒的称呼中得知），其余人服饰混杂，兵器也五花八门，但行动间却透着一股草莽的默契和凶悍，显然并非乌合之众。他们看守车辆极其严密，尤其是中间那几辆用油布盖得严实、吃重最深的大车，路过稍大坑洼时，必有两人立刻上前扶持，仿佛里面装着极其珍贵或危险的东西。
是军械？私盐？还是……其他更见不得光的货物？陈伍心中疑窦丛生，愈发觉得这车队不简单。
车队一路向东南而行，沿途景象愈发荒凉，废弃的村落和田地随处可见，偶尔能看见远处山脊上残破的烽火台，无声地诉说着曾经的边防和如今的沦陷。气氛压抑得令人窒息。
约莫行了一个多时辰，天色愈发阴沉，铅灰色的云层低垂，仿佛随时要压下雨水。前方出现一道险峻的山口，两侧怪石嶙峋，枯木丛生。
“快到黑石坳了！都打起精神！”张黑虎低沉的声音从前头传来，队伍的气氛瞬间更加紧绷，所有匪徒都不自觉地握紧了兵器，目光警惕地扫视着两侧的山崖。
陈伍心中也是一凛。黑石坳？这名字听起来就不是善地。
车队缓缓驶入山口，道路变得狭窄曲折，光线也暗淡下来。两侧陡峭的石壁投下巨大的阴影，仿佛张开的巨口，要将这支渺小的队伍吞噬。风声穿过石隙，发出呜咽般的怪响，更添几分阴森。
又行了一段，前方豁然开朗，出现一片相对开阔的山间谷地。谷地中央，依着山势，竟矗立着一座简陋却颇具规模的寨子！
寨墙用粗大的原木和乱石垒砌而成，高达丈余，墙上设有箭垛和望楼，虽然粗糙，却透着一种易守难攻的悍野之气。寨门紧闭，门楼上隐约有人影晃动。
看到车队，寨墙上响起一声尖锐的唿哨。
张黑虎抬手回应了几声古怪的鸟鸣般的哨音，显然是某种约定的暗号。
沉重的寨门缓缓打开，发出“吱呀呀”的刺耳声响，露出门后一片尘土飞扬的空场和更多面色精悍、手持兵刃的汉子。
车队依次驶入寨中。陈伍迅速打量内部——寨内房屋简陋，多是木石结构，但布局紧凑，角落堆放着柴薪、水缸，甚至还有几个简陋的打铁炉，俨然一个功能齐全的土匪窝。空气中弥漫着马粪、汗臭和一种淡淡的硝石混合着草药的味道。
不少匪徒从屋里出来，好奇或冷漠地看着这支归来的车队，但当他们的目光落在被捆着押下来的陈伍身上时，顿时多了几分审视和戏谑。
“虎爷回来了！”
“这趟顺当？”
“哟，还逮了只细皮嫩肉的‘舌头’？”有人冲着陈伍哄笑。
张黑虎没理会这些，翻身下马，将缰绳扔给迎上来的手下，沉声吩咐：“把货卸到老地方，仔细点！老拐，带几个人去后面盯着点，防着有尾巴！”
“是，虎爷！”手下们轰然应诺，立刻忙碌起来。
张黑虎则大步走到押着陈伍的板车前，对那瘦高个看守道：“把他带下来，关进西边石屋，看紧了！没我的话，谁也不准靠近！”
“明白，虎爷！”瘦高个应了一声，粗暴地将陈伍拽下车。
陈伍踉跄着站稳，目光快速扫过正在卸载的车辆。当油布被掀开，露出下面那些用稻草和木框仔细固定的货物时，他的瞳孔猛地一缩！
那赫然是一捆捆簇新的、闪着冷冽青光的制式箭矢！以及一些用油纸包裹严实的长条状物事，看形状，极像是刀剑或火铳的部件！甚至还有几口沉重的大箱子，被两人吃力地抬下，里面传出金属碰撞的沉闷声响！
军械！而且是数量不小的精良军械！
这些人……竟然在向关外走私军械？！还是说，这是在为某个庞大的势力转运？
陈伍的心脏狂跳起来，他感觉自己似乎撞破了一个比想象中更大的秘密！
“看什么看！快走！”瘦高个推搡了他一把，押着他走向寨子西侧一排依山开凿的石屋。这些石屋更像是牢房，门上挂着沉重的铁锁，只有一个小窗透气。
打开其中一间的铁锁，瘦高个将陈伍狠狠推了进去：“老实待着！别耍花样！”
沉重的木门“哐当”一声关上，铁锁链哗啦作响。昏暗的光线从狭小的窗口透入，勉强能看清石屋内只有一堆干草和一个角落的便桶，空气中弥漫着一股霉味和骚臭。
陈伍靠在冰冷的石壁上，缓缓吐出一口浊气。暂时安全了，但也被彻底囚禁了。
他仔细倾听着外面的动静。卸货的吆喝声、脚步声持续了相当长一段时间，显示出这批军械的数量远超他的预估。之后，寨子里逐渐恢复了某种秩序井然的嘈杂。
约莫过了半个时辰，石屋外传来脚步声和开锁声。
门被打开，张黑虎那魁梧的身影堵在门口，手里依旧握着那枚鸦符。他脸色阴沉，目光如刀般刮在陈伍脸上。
“陈五？”他开口，声音低沉而带着压迫，“器械营的辅兵？”
“是…是…”陈伍连忙点头，露出惶恐不安的神色。
“哼，”张黑虎冷哼一声，“一个辅兵，能从‘乌鸦卫’身上摸东西？还能从建奴游骑手里逃出来？你当老子是三岁孩童？”
陈伍心头一紧，知道对方起了疑心，连忙道：“军爷明鉴！小的…小的当时也是吓傻了，那黑衣人死得透透的，周围也没别人…小的就…就壮着胆子摸了一把…逃命的时候也是钻林子滚山沟，运气好才…”
张黑虎死死盯着他，似乎想从他脸上每一丝细微的表情中找出破绽。他晃了晃手中的鸦符：“这玩意儿，你知道是干什么的吗？”
陈伍用力摇头：“不…不知道…就看着稀奇，像是…像是大人物用的东西…”
“大人物…”张黑虎咀嚼着这三个字，眼神变幻不定。他确实忌惮这鸦符背后的势力，但也绝不相信一个普通辅兵能如此“走运”。
他逼近一步，巨大的阴影笼罩住陈伍，杀气凛然：“老子最后问你一遍！你到底是谁？这令牌怎么来的？说实话，给你个痛快！不然，老子有的是法子让你求生不得，求死不能！”
冰冷的杀意如同实质，刺得陈伍皮肤生疼。他知道，接下来的回答，将决定他的生死。
他脸上挤出极致的恐惧，身体微微颤抖，声音带着哭腔和绝望的嘶哑：“军爷！小的…小的说的句句是实话啊！小的要是有一句假话，天打雷劈！小的就是个逃命的，只想活命…那令牌…那令牌您要是喜欢，您拿去…只求军爷饶小的一命…”
他一边说，一边暗中观察张黑虎的反应。他看到对方在听到“乌鸦卫”三个字时，眼角微微抽动了一下，忌惮之色更浓。
张黑虎沉默地盯着他，良久，那骇人的杀气缓缓收敛了一些，但眼中的疑虑丝毫未减。他似乎暂时放弃了立刻刑讯逼供的打算，或许是不想贸然处置可能与“乌鸦卫”有关的人，哪怕只是个疑似。
“最好如此。”张黑虎冷冷道，“在老子查清楚之前，你就在这待着！要是让老子发现你有一句谎话…”他做了个抹脖子的手势，眼神狠厉。
说完，他不再多言，转身走出石屋，再次将门锁死。
脚步声远去。
陈伍靠着墙壁滑坐在地，后背已被冷汗浸透。刚才那一刻，他真切地感受到了死亡的威胁。
张黑虎没有全信，但鸦符的威慑力暂时保住了他的命。接下来，对方肯定会想办法核实他的身份和令牌的来历。
而他，必须在这段时间内，找到新的筹码，或者……逃出去。
他的目光再次落在那狭小的窗口，望向外面被高墙分割的天空。
黑石坳……军械……乌鸦卫……
这潭水，越来越深了。
