他不愿再让年幼的安宝深陷离愁别绪，抬手揉了揉她的头顶，迅速收敛眼底所有的沉重与不舍，语气恢复了往日的温和。
“别多想啦，剩下的时间，我们好好读书。四哥教你的功课，我陪你温习。”
周岁安心里依旧闷闷的。
可她向来听话，见裴隐不愿多提，便乖乖压下心底的慌乱：“好，我好好读书，听裴隐哥哥的话。”
午后的阳光温柔静谧，小院里安安静静。
裴隐搬来两张小石凳，陪着周岁安坐在檐下温习《论语》。
他一字一句耐心讲解，语速平缓，条理清晰，和往日没有任何区别。
只是无人看见，他垂在身侧的双手，始终紧紧攥着，指节泛白。
他将在周家、在安宝身边的最后一点时光，牢牢刻进心底。
这里的烟火温暖，家人和睦，有最纯粹的善意，有最珍贵的温柔，是他颠沛的童年里，唯一触碰到的光明与安稳。
可光明再暖，他也不能贪恋。
暗处的人步步紧逼，他的身份一旦彻底暴露，不仅自身难保，整个周家都会被卷入滔天漩涡。
那些觊觎皇权、图谋不轨的人，不会放过任何一个能拿捏他的软肋。
安宝，周家所有人，都是他万万赌不起的牵挂。
唯有他孤身归去，扫清阴霾，才能换这一方小院岁岁安宁，换他的小姑娘……一生无忧。
……
整整一下午，两人安静读书写字。
周岁安学得格外认真，一笔一画，不敢出错。
她隐隐明白了什么，心里酸涩难忍，却只能乖乖听话。
暮色渐沉，夕阳落下山头，晚霞染红半边天际。
晚饭时分，一家人围坐一桌，说说笑笑，和往常一样热闹和睦。
夜里，众人陆续睡下。
裴隐躺在客房的床榻上，睁眼望着漆黑的屋顶，彻夜未眠。
他借着微弱的月色，提笔写下一封短笺，字迹工整挺拔，笔锋沉稳有力。
周秉智都赞叹过，他格外聪明。
这字写的半点不像刚开蒙的孩童。
写完信纸，他从贴身衣襟里取出一张平整的银票，轻轻压在信纸之上。
又取来干净的信封，将信纸仔细装好，在信封正面，一笔一划写下“周岁安亲启”六个字。
做完这一切，他静静躺了片刻，脑海里闪过的，全是这些天的朝夕相处。
安宝第一次给他送热包子，周家众人待他如亲孩的真诚温暖，岁岁安早点铺的烟火袅袅，小院里嬉笑打闹的温柔日常……
万般不舍，皆藏心底。
天未破晓，晨雾浓重，笼罩着整座桃溪镇的小院。
万籁俱寂，院中只有轻微的风声。
裴隐起身，穿戴好干净的衣衫，轻轻推开房门。
他最后看了一眼东厢房的方向，那是安宝睡觉的房间。
隔着木门，他仿佛能听见小姑娘均匀的呼吸声。
可终究只是错觉罢了。
片刻后，他收回目光，悄无声息融入浓重的晨雾之中。
……
天光渐亮，清晨的阳光穿透薄雾，洒进小院。
李芸娘早早起身，收拾灶房，准备做早饭。
周文远也起身打理院落，清扫杂物。
一家人陆续起床，唯独裴隐的房间空空荡荡。
最先发现异常的是李芸娘。
她端着温水走到房门口，推门而入。
看着叠得整整齐齐的被褥，空无一人的床榻，心里瞬间咯噔一下，一股强烈的不安瞬间涌上心头。
“文远，文远——”李芸娘的声音陡然发紧，带着掩饰不住的慌乱，“裴隐不见了，他房间没人！”
周文远闻声立刻快步赶来，目光扫过空旷的房间，眼神瞬间沉了下来。
这孩子向来懂事，从未擅自外出，更不会清晨不见人影。
“会不会是早起去院里扫地、倒垃圾了？”周文远压下心头的慌乱，低声开口安抚妻子，也宽慰自己。
两人立刻走出房间，将小院前前后后、里里外外仔细找了一遍。
柴房、墙角、院外小路、巷口街边，全都空荡荡的，没有裴隐半点身影。
清晨的风带着微凉的凉意，吹得人心头发沉。
李芸娘眼眶瞬间红了，声音带着颤抖：“好好的孩子，怎么突然就不见了？是不是夜里出了什么事？还是昨晚那俩黑衣人……”
一想到那日在街上与黑衣人擦肩而过的画面，夫妻俩心底的不安彻底放大。
“先别急。”周文远强迫自己冷静下来。
“裴隐心思缜密，不会贸然出走，定是有缘由。再仔细看看房间，有没有留下什么东西。”
两人再次折返房间，细细查看。
周文远俯身看向枕头位置，目光一顿。
平整的枕头下方，赫然压着一个素色信封，信封端正干净，上面的字迹清晰醒目。
信封之下，还压着一张轻薄的纸票，纸面干净，纹路规整，是钱庄流通的银票样式。
“有东西！”周文远伸手将信封和银票一并取了出来。
指尖触到银票的瞬间，他瞳孔微微收缩。
他半生务农，也做过小本生意，认得银票制式。
这一张，是京城最大钱庄通行的百两银票，面额整整一百两。
一百两银子，对普通农家而言，是一辈子都挣不来的巨款。
李芸娘凑上前来，看清银票面额，整个人彻底愣住，眼底满是震惊：“一百两？这孩子哪里来的这么多银子？”
震惊过后，便是无尽的心慌。
无功不受禄，裴隐突然留下巨款、悄然离去，绝不是好事。
周文远目光落在信封的字迹上，语气低沉：“上面写着，安宝亲启。”
他没有擅自拆看，小心翼翼捏着信封，转身快步往外走。
“去叫安宝起来。”
很快，还睡眼惺忪的周岁安被李芸娘轻轻唤醒。
小姑娘揉着眼睛，小脸上还带着未褪的睡意，软糯开口：“娘，怎么啦？天还没亮呢。”
看着爹娘凝重慌乱的神色，周岁安心里的困意瞬间消散大半，小眉头轻轻皱起，莫名的心慌再次翻涌上来。
李芸娘蹲下身，将她搂进怀里，尽量放柔自己的语气，掩去眼底的酸涩：“安宝，别怕，裴隐哥哥走了，他给你留了一封信，你自己看看。”
周岁安的睡意彻底全无。
