秋猎当日，天启国皇家猎场，层林尽染。
晨雾还没散尽，号角声就响彻山谷。
旌旗招展，甲士林立，宗室王爷们骑马入场，各自领地各自为营，笑声里却暗流涌动。
姜茉坐在观礼台侧翼，一身素色秋装，头发简单挽起，看起来就是个随夫出席的普通命妇。
她把手揣在袖子里。
袖管里藏着一把临时改造的袖弩。
梨漾昨晚亲手塞给她的，笑得甜甜的，“娘亲防身用。”
姜茉当时没说话，只把东西收好。
她现代那会儿最大的危险不过是被熊孩子咬了一口，谁想到穿越一趟，成天跟暗箭、刺客、政变打交道。
——行吧。
她侧眼扫了一眼不远处的陆庭樾。
他坐在轮椅上，一件墨色大氅搭在肩头，姿态随意，像个来观礼的闲散宗亲，正抬头看远处的山。
看起来毫无威胁。
但姜茉这几天已经摸出规律：他越是这副样子，越是在等什么。
猎场深处，芦苇荡里，一阵异动。
起初不明显，像风吹草动，可姜茉眉头微微皱了一下。
承之。
她往右侧看去。
姜承之站在她身后两步，神情寡淡，眼睛却没在看台上的表演，视线已经飘向了芦苇方向。
这孩子的兽语感知，从不骗人。
姜茉缓缓把手从袖子里收紧了一下，握住袖弩的指节微微用力。
观礼台上，号角再次鸣响，秋猎正式开始。
轰——
不是马蹄声。
是比马蹄更重、更乱、更带着煞气的声音。
芦苇荡哗哗炸开，三头熊从草丛里冲出来，目光猩红，直奔人群。
不对劲。
这不是普通熊的状态，眼睛太红，行动太急，像是被人喂了什么。
姜茉当下没多想，一把拉住身边的贵妇往旁边推了两步，“让开！”
观礼台顿时乱成一锅粥，惊叫声、马嘶声叠在一起。
就在这片混乱里，她眼角余光捕捉到，台侧灌木里，一道黑影闪出来，刀刃反光，奔的是陆庭樾的方向。
不止一个。
趁乱发难。
她心里清清楚楚：野兽是幌子，刺杀才是目的。
姜茉没喊也没跑，脚步一错，往旁边柱子后退了半步，把袖弩从袖管里滑出来。
手稳。
眼稳。
第一支弩箭出去，不偏不倚，钉在最近那个黑影的右肩，他惨叫一声，脚步踉跄。
姜茉已经换了下一支。
台上有人回头看见她，眼睛瞪圆。
她没空理睬别人怎么想，目光扫过场子，心里算着：陆庭樾那边有几个人，承之那边——
承之那边没动静了？
她一回头。
三个刺客倒在姜承之脚下。
地上的人一动不动。
那孩子拍了拍手上的泥，神情平静得像刚搬完一筐柴。
姜茉：……
行，她真是白担心了。
五岁开始显的天生神力，长到现在，能让三个成年刺客一声不吭，她还有什么不放心的。
“娘。”
承之走过来，站在她旁边，声音压得很低，“右边还有两个，藏在台柱后。”
姜茉没问他怎么判断的，只偏头示意他退后，自己往右挪了两步。
她现在后背不对着任何角落。
观礼台的混乱在往两边蔓延，人群踩踏，宗室惊叫，几个王爷的护卫拔刀护主，场面乱成一团，没人注意这边。
没人注意，也没人过来帮他们。
姜茉心里有几分冷：看来那些宗室，今天真的是冲着把陆庭樾一网打尽来的，连做戏都懒得做。
转身。
她终于朝陆庭樾的方向看去。
那边已经有四五个死士围上去，刀锋距轮椅不足两丈。
领头的死士脸上蒙着布，手里提着长刃，语气里带着压抑的兴奋，“陛下，受死吧——”
陆庭樾没动。
真的一动不动。
就坐在轮椅上，手搭在膝盖，看着那群人，眼神……
姜茉看清楚了，她嗓子里咽了口气。
那不是惊慌，也不是愤怒。
那是一种极度平静的、俯视的眼神。
像鹰在看地上乱跑的耗子。
死士逼近。
下一刻，陆庭樾嘴角微微动了一下。
不是笑，只是……某种类似感慨的弧度。
他抬手，极随意地往右边一招。
芦苇荡里哗啦一声，密林齐动。
第一波涌出来的不是野兽，而是人。
黑甲，腰牌，皇城司的令旗。
数量不多，但个个如狼，无声无息地从四面涌出，片刻之间，猎场周围的死士、宗室的私兵，全被反包围。
那名死士领头的整个人僵了。
他转头看向四周，脸色在布巾下白得肉眼可见，“这……这是……”
“演习。”
是梨漾的声音。
她不知从哪个方向走出来，抱着手，扎着两个包子头，一脸无辜，“皇城司秋猎防卫演习，本殿提前批了条子的，诸位王爷没收到通知吗？”
她说话的语气很轻，还带着点孩子气。
可那句话砸下去，在场所有人脸色全变了。
没有人说话。
死士领头的腿在发抖。
梨漾慢慢走到陆庭樾轮椅旁边，低头和他说了句什么，声音太小，姜茉没听清。
陆庭樾点了点头。
皇城司的人开始收网，利落、安静，没有废话。
那几头猩红着眼的熊被弓箭手从远处射了药箭，没一会儿就软倒在地，连挣扎都懒得挣扎。
观礼台上的乱局，在极短的时间里，以一种令人窒息的效率被平定。
姜茉站在原地，把袖弩收回袖管，拢好袖口。
她平稳地呼了口气。
说不紧张是假的，手心出了一层细汗，但到底没抖，她还挺满意自己的表现。
“娘。”
承之走到她旁边，往她手边看了一眼。
“没事。”她声音平淡，但往后退了一步，悄悄靠近他，没那么明显地捏了一下他肩膀，“你呢？”
“没事。”
他的回答一向简短。
姜茉往他脚下倒着的三个人看了一眼，到底没说什么，只拍了拍他后背。
那边，几个宗室王爷已经被架住，还在嘴硬，一个老王爷满脸铁青，指着皇城司的甲士，声音都在颤，“大胆！老夫乃……”
“乃王爷，老臣知道。”
萧将军从旁边走出来，语气不咸不淡，“但聚众行刺、勾连外敌，是什么罪，王爷比老臣清楚。”
老王爷的声音戛然而止。
他往陆庭樾方向看去，像是还想挣扎，却和那双眼对上。
平静、清醒、居高临下。
失忆的病痨皇帝？
这哪里像。
老王爷身子一软，被旁边的侍卫扶住，脸上的戾气全散了，只剩一种空洞的惶然。
“把人带走，”陆庭樾开口，声音不大，不急不慢，“待秋猎结束，朝堂上一并论处。”
萧将军领命。
人群被清场，场地被控制，事情收尾得干净，甚至有点……无聊。
姜茉站在原地，看着这一切，突然有种奇异的感觉。
她穿越这么多年，从种地到逃荒，从做生意到被人追杀，第一次觉得——
这个世界的规则，好像终于站在她这边了一次。
梨漾跑过来，扑进她怀里。
“娘！你刚才射的那两箭！”她眼睛亮得吓人，“太好看啦！没想到娘亲这么厉害！”
姜茉没出声，低头看她。
这孩子……
说真的，今天这一切，从演习布局，到猎场包围，到让混乱在掌控之中精确发酵，不是梨漾，做不到这种程度。
她七岁，才七岁。
“梨漾。”
“嗯？”
“……辛苦了。”
梨漾顿了一下，然后把头埋进她颈窝，闷声应了一声。
小身板软乎乎的，还是个孩子。
姜茉把她抱紧了一点。
热闹的猎场开始安静下来，秋风一过，树叶哗哗响。
姜茉眼角余光看到——
沈沧。
他站在人群散开后空出来的那片位置，表情平静，眼神也平静，看起来不过是个被局势吓住、没来得及跑的普通巡检。
但那双眼，正悄悄往姜承之方向落。
只有一眼，极快，然后收回去，低头，恭顺地站着。
姜茉没动声色，把梨漾搂得更紧，低头在她耳边，气声极轻，“沈沧，我看见了。”
梨漾没抬头，只是细细回了一句，“我知道。”
“他今天刚巧在这里。”
“巧吗？”
梨漾嘴角往上弯了一弯，声音软，但意思清楚，“他今天看见的，都是我想让他看见的。”
姜茉停顿了一下。
然后，没再说话。
秋猎的号角声又一次响起，宣告第一场已毕，第二场即将开始。
天光透过树梢打下来，明亮，利落。
猎场上横七竖八倒着的是输了的那批人，而那个坐在轮椅上的男人，缓缓转动轮椅，朝姜茉这边来。
他停在她面前。
“受惊了？”
姜茉看他一眼。
“还好，”她顿了顿，把袖管理了理，“就是弩弦有点硬，手腕有点酸。”
陆庭樾安静片刻，然后垂下眼，手指轻轻握住她搭在腰侧的手腕，低声，“回去敷一下。”
力道很轻，像怕弄疼她。
姜茉没抽手。
秋风又来了一阵，树叶哗哗响，远处还有马嘶和人声，乱哄哄。
她往周围扫了一眼，承之在，梨漾在，人都在。
这一局，赢了。
下一局，再说。
