屋外风声忽紧，吹得窗纸嗡嗡震动。
张引娣应了句好，马上动手。
她先把最上面那块布巾摊开。
对折两次，再浸进水里，直到整块布完全沉入水中。
她捞出来，双手攥住两头，一拧，再拧，最后把布巾横过来。
用掌心用力压住，挤出大半水分。
布巾从脖颈往下，慢慢滑过肩胛、肋骨。
药堂里，只剩下男人呜呜咽咽的哭声。
一分一秒，慢慢爬过去。
刘云飞站在门框边，陈先生右手食指指甲轻轻叩击床沿。
窗外乌鸦叫了一声，又一声，没人抬头。
可孩子的状况，却越来越悬。
陈先生缓缓拔掉最后一根针，叹出一口气。
他走到男人跟前，手掌按在他肩膀上，轻轻拍了两下。
“该做的，我们都做了。剩下的，听老天爷安排吧。”
男人身子猛地一哆嗦，头抬起来，眼珠子布满血丝。
“陈先生……您不是称活手神针吗？驴子还能救，是不是？您一定有办法！”
他扑跪向前，膝盖砸在地面，双手抓住陈先生袖口。
“我就是个抓药看病的郎中，又不是庙里烧香求来的菩萨。”
陈先生叹口气，肩膀塌下去半截。
“人送过来时，火气早窜遍五脏六腑了。现在喂他参汤，等于拿根细线拴着风筝，风一紧，线就断。”
“不对……不是这样……”
男人嘴唇直抖，牙齿磕碰出细微的声响。
“驴子！驴子你应爹一声！爹把你背来药铺啦！大夫说你吃了药，明天就能下地跑喽……”
药堂里静得吓人。
刘云飞悄悄转过脸，鼻子发酸，眼眶一下就湿了。
张引娣钉在原地，腿肚子直打晃。
心里那股空落落的感觉，从胸口开始漫。
末了，陈先生还是开了副续命方子。
男人抱着孩子连连磕头。
刘云飞引着他往后院客房走。
药堂终于空下来。
陈先生一屁股坐进竹椅里。
他端起桌上那杯凉透的茶，咕咚一口灌到底。
张引娣蹲在地上收拾残局。
等她直起身，才发觉脸颊冰凉滑腻。
伸手一摸，满手咸津津的泪，自己都不知啥时候淌下来的。
她走到了后院，背靠老槐树粗粝的树皮站着。
这年头，人命比草纸还薄。
饿死的、病倒的、被乱棍打死的……天天都有。
可眼睁睁看着一个会笑的孩子，在自己眼皮底下一点点凉透。
那种憋在胸口、吐不出又咽不下的难受，真能剜心。
“当大夫的，最怕心软。”
陈先生不知啥时候踱到了她身后。
张引娣没回头，只胡乱用袖口蹭了两把脸。
“我……我就是……”
“就是觉得自己白学了这些年，对吧？”
陈先生靠着树站定，仰头瞅着天上那弯快没了的月亮。
“连个发热咳喘的小娃都留不住，好像那些医书、那些熬过的夜，全打了水漂。”
张引娣咬住下唇，没吭声。
“我刚入行那会儿，也这么傻。”
陈先生嗓音低低的，混着晚风飘过来。
“师傅带我去瞧一个妇人。我就站在旁边，看着血一摊摊往外冒，看着她说话声越来越弱，最后连眼皮都掀不动……我手里拿着刀，却连一刀都不敢下。”
“那晚，我哭得稀里哗啦。我蹲在师傅脚边，眼泪一把鼻涕一把地说，我不干了，不学看病了！这手艺再好，也捂不热凉透的人心，反而让活人更难受。”
他说到这里，顿了顿。
“你猜我师父咋回我的？”
张引娣直摇头。
“他说咱们不是老天爷，也不是判官，就是个在阎王爷门口守摊儿的，瞅准了，就拽一把，手慢了，人就被勾走了。拽得动，是运气好，拽不动，不是咱手软，是时辰到了。拉不住的时候，真跟医术高低没多大关系，是命赶上了，躲不开。”
陈先生侧过脸，目光落定在张引娣身上。
“今儿这孩子，怪不到你头上，也怪不到我身上。怪就怪在他生不逢时，怪就怪这世道太硬，把人心压得太薄。”
“咱当大夫的，治的是病根，不是改命。命这种东西，写在天上，咱们摸不着。你要为这孩子掉眼泪，明天还会有下一位、再下一位……哭得完吗？哭完了，就撂挑子？”
“要是真放不下，就别光抹泪，擦干了，把这孩子的舌苔啥样、咳嗽几声……全记死！刻进骨头缝里！下次再撞上同样的病、同样的人，你脑子转得比别人快半拍，也许，真能把人从鬼门关外拖回来。”
话音落地，陈先生把手背到身后，头也不回，进了屋。
是啊。
张引娣心里一清。
哭顶什么用？
她是来长本事的。
长那种能跟死神掰手腕、抢人的真本事。
她长长呼出一口气，一转身，抬脚就往药堂里走。
没回柴房，也没歇脚，直接推开了陈先生藏书的那间小里屋。
她踮起脚，从最高一层书架上，抽下一本厚得发沉的老书。
灯芯噼啪轻响，光亮稳稳铺开。
第二天。
大家都觉着张引娣不一样了。
“先生，这人手指冰凉、脉跳得又细又绷，是不是肝气堵住了？可您方子里怎么加了白术？这不是补脾气的吗？”
“先生，昨儿那娃嗓子疼、流黄鼻涕，您用了麻黄，你不是说这药专对付怕冷打哆嗦的风寒吗？他明明舌苔偏黄、小便发黄，分明是热象外露，您却没选金银花或连翘，反倒用辛温发散之品，是想借麻黄开肺窍、引热外达？还是另有别的用意？”
刘云飞瞅着她直发愣，悄悄拽她袖子。
“姐……你真不困啊？”
他盯着她眼下那两团淡淡的乌青。
张引娣从书堆里抬起头。
“困？当然困。”
外面一时辰，她在书里熬过了大半天。
陈先生头一回见她捧着医书熬夜，还以为是图个新鲜。
可日子一天天过去，他瞅她的目光，慢慢就变了味儿。
这丫头，是真把治病救人当饭吃、当命活的。
那天下午，送走最后一位病人。
陈先生把张引娣喊进了后头那间小屋子。
屋里陈设简单。
一张旧榆木桌，两条长凳，墙上挂着三把不同尺寸的柳叶刀。
他没开口，只转身打开角落里一个带铜扣的老木柜，摸出个巴掌大的紫檀匣子。
匣盖掀开，里头没摆什么名贵药材。
只有几本边角卷了毛、纸页发脆的小本子。
