六月十五，朔州将军府书房。
烛火下摊开数封密信，来自扬州、洛阳、长安。燕轻云眉头微蹙，指尖划过信纸上那些触目惊心的名字：钟钰、黑牡丹、藏剑、鸽组。
上官婉儿坐在他对面，一袭素衣，长发未束，只松松绾了个髻。这是她来到朔州后，第一次与燕轻云独处一室细谈往事。空气中弥漫着淡淡的墨香和她身上特有的清冷气息。
“燕郎，”她声音很轻，带着一丝不易察觉的疲惫，“你作何打算？”
燕轻云点头，将密信推到她面前：“扬州牡丹客栈一役，秦风受伤，钟钰叛逃，黑牡丹恐已落入其手。白牡丹在洛阳试图销毁鸽组……婉儿，这事，你该早些告诉我。”
“告诉你又如何？”上官婉儿抬眸，眼中闪过一丝苦涩，“那时你在朔州与突厥血战，生死一线。扬州、洛阳这些暗处的厮杀，告诉你，除了让你分心，还能如何？”
她顿了顿，指尖抚过信纸上“钟钰”二字：“此人……是我看走了眼。”
“他早已暗中投靠太平公主。”燕轻云接口，“但他真正想要的，是梅府的宝藏。”
上官婉儿颔首：“不错。这些年他利用玄玉楼和梅花党的资源，明面上追查仇人，实则一直在暗中探查那三十六处宝藏的下落。牡丹客栈一战，他故意暴露行踪，引秦风与藏剑交手，自己则趁乱劫走黑牡丹——黑牡丹掌管着梅花党在江南的人脉与暗桩名录，落入太平公主手中，后果不堪设想。”
“白牡丹呢？”燕轻云问，“她在洛阳销毁鸽组，可还顺利？”
“鸽组遍布天下，岂是说毁就能毁的？”上官婉儿苦笑，“我让她控制‘素羽阁’，分批转移、处理信鸽。但太平公主的人一定会横加干涉，满城搜捕，段无刀虽重伤未愈，可来俊臣手下的酷吏、武三思府中的高手都已出动……她撑不了多久。”
书房内一时寂静。窗外传来巡夜卫兵整齐的脚步声，更显得室内凝重。
燕轻云起身，走到窗前，望着北方夜空。良久，他转过身，目光坚定：“黑牡丹要救，钟钰要除，鸽组……不能毁。”
上官婉儿一怔：“你的意思是？”
“鸽组传信，瞬息千里，这是无价之宝。”燕轻云走回桌边，“婉儿，你让白牡丹不必销毁，只需将核心信鸽、驯鸽师、密码本全部秘密转移出洛阳。地点……就选在河东道绛州，梅花党第二处宝藏所在。那里山深林密，易于隐藏，又有宝藏资源支撑，可重建一个更隐秘的鸽组。”
“可太平公主若追查……”
“所以她需要掩护。”燕轻云指向地图上扬州的位置。
上官婉儿顿了顿，“你想让秦风再去扬州？”
“不止秦风。”燕轻云目光锐利，“钟钰劫走黑牡丹，必然还在江南一带活动——他需要破解梅花党的联络暗号、找到宝藏线索。我们兵分两路：一路由秦风带队，带上阿烟、萍儿，再调梅花党江南旧部，全力追查钟钰下落，救回黑牡丹，铲除叛徒。”
“那另一路？”
“另一路，我去。”燕轻云缓缓道，“狄仁杰的建议我已应下，不日将启程赴洛阳，接受检校兵部尚书之职，入朝述职。届时，我可暗中接应白牡丹，助她转移鸽组。同时……”
他看向上官婉儿：“婉儿，你可愿与我同去洛阳？”
上官婉儿身子微震：“我如今是‘已死之人’，若在洛阳现身……”
“所以你需要一个新的身份。”燕轻云握住她的手，“灵武郡公府女官，崔挽月的表妹，随我入京探亲。婉儿，你在洛阳经营多年，对朝中局势、宫闱秘事了如指掌。此番入京，我需要你在身边。”
他声音低沉，却字字清晰：“这不是请求，是我离不开你。”
上官婉儿指尖微颤，反手握住他，良久，重重点头：“好，我去。”
次日清晨，将军府正堂。
燕轻云召集核心众人。秦风月白僧衣依旧；梅若烟银枪在侧，冷青萍抱刀而立；崔挽月与上官婉儿分坐左右；薛瑶、辛鹏、阿秀等将肃立堂下。
“事情大家都已清楚。”燕轻云开门见山，“钟钰叛变，黑牡丹被掳，白牡丹在洛阳处境危险。我们的对策是——分兵。”
他看向秦风：“秦兄，你伤势初愈，本不该劳烦。但江南之事，非你不可。钟钰熟知梅花党内情，武功诡谲，更与藏剑有牵连。我要你带阿烟、萍儿，再调五十名精锐，秘密南下扬州。首要任务是救回黑牡丹，若有机会，格杀钟钰。”
秦风合十：“贫僧义不容辞，只是藏剑……”
“藏剑交给我。”冷如意清冷的声音响起。她今日难得换了一身劲装，青丝高束，虽年过四旬，风姿依旧卓绝。
燕轻云看向师父，心中一暖：“有师父在，轻云心安。”他又转向梅若烟与冷青萍：“阿烟、萍儿，江南凶险，你们务必小心。钟钰暗器歹毒，切莫缠斗。若有藏剑踪迹……以保全自身为要，报仇之事，来日方长。”
梅若烟银枪一顿：“我明白，轻云，你在洛阳更要小心，太平公主此番吃了大亏，绝不会善罢甘休。”
冷青萍哼道：“呆子你放心，有阿娘在，还有秦师兄、我和阿烟姐姐，定把那个叛徒钟钰揪出来！”
燕轻云点头，又看向崔挽月：“挽月，朔州便交给你了。杜审言已基本稳住，新政可按计划推进。若有急事，可用鸽组新渠道传信——婉儿会留下联络方式。”
“你放心。”崔挽月温声道，“朔州是我们的根，我会守好。”
最后，燕轻云望向薛瑶、辛鹏、阿秀等将：“我入朝期间，朔州卫由薛瑶暂代统领，辛鹏辅之。军务一切照旧，若有外敌来犯，可凭‘灵武郡公印’调集四州兵马，不必等我号令。”
“末将领命！”众将齐声应诺。
午后，后园凉亭。
燕轻云与上官婉儿对坐。石桌上铺着洛阳城防图、宫城布局图，以及一份密密麻麻的名册——那是鸽组在洛阳的核心人员名单。
“素羽阁掌柜赵成，是鸽组老人，可信。”上官婉儿指尖点在地图南市位置，“但他手下三十七名驯鸽师中，有六人已被太平公主收买。白牡丹目前控制着总阁，但外围的十二处分站，已有三处失联。”
“所以转移必须快。”燕轻云沉吟，“我三日后启程，走官道，约需十日抵京。你传信白牡丹，让她再撑五日。五日后，无论能否完全控制鸽组，都必须开始转移。第一批转移人员、信鸽，从洛阳城西‘金光门’出，走崤函古道入河东。我会安排人在新安县接应。”
“第二批呢？”
“第二批……”燕轻云目光落在宫城图上，“等我在洛阳站稳脚跟。婉儿，鸽组不能全部撤出洛阳，必须留下部分暗桩，否则我们在朝中便是聋子瞎子。你看哪些人可以留下？”
上官婉儿凝视图纸良久，指尖划过几个位置：“驯鸽师陈平、孙娘子、还有南市胡商‘骆驼客’。这三人皆是死士，家人早已安置妥当，即便暴露，也不会牵连他人。他们可留下，以素羽阁为掩护，继续经营表面生意，暗中维持一条最核心的传信线路。”
“好。”燕轻云记下名字，“此事你来安排。另外，我入洛阳后，需尽快与狄仁杰、刘仁轨取得联系。你在朝中可还有可靠人手？”
上官婉儿苦笑：“玄玉楼已毁，我旧部大多离散。不过……倒还有一人，或可一用。”
“谁？”
“内侍省少监高延福。”上官婉儿低声道，“此人虽趋炎附势，但贪财怕死。昔年我执掌玄玉楼时，握有他收受江南盐商贿赂的把柄。他可用来传递一些不痛不痒的消息，但核心机密，绝不能经他手。”
“够了。”燕轻云点头，“有时候，恰恰是这种小人物，能起到大作用。”
两人又商议了诸多细节，直至夕阳西斜。上官婉儿收起图纸，忽然轻声问：“燕郎，你当真想好了？此去洛阳，无异于孤身入虎穴。太平公主、武三思、来俊臣……这些人，哪一个都不是易与之辈。”
燕轻云望向亭外渐暗的天色，缓缓道：“婉儿，你说过，这是一局长棋。若想赢，就不能永远躲在边角。朔州是我们根基，但洛阳……才是棋局中心。这一子，我必须落。”
他转回目光，眼中映着最后一缕夕阳：“况且，我不是孤身一人。有你在，有师父在，有朔州万千军民在背后，这虎穴，我闯定了。”
上官婉儿看着他坚毅的侧脸，心中涌起一股暖流。钓月楼初遇时，他还是个书生模样的年轻人。如今，他已是一方统帅，是敢与天下棋局对弈的枭雄。
而她，庆幸自己选择站在了他身边。
“燕郎，”她轻声说，“我会陪你，把这局棋下完。”
夜色降临，朔州城华灯初上。将军府内，众人各自忙碌准备。秦风、梅若烟、冷青萍收拾行装，明日一早便将秘密南下；崔挽月连夜整理新政文书，准备交接；冷如意闭门调息，真气在室内隐隐流动。
燕轻云独立院中，望月刀静静悬在腰间。
东厢听雪阁的窗内，灯火亮了一夜。上官婉儿伏案疾书，将鸽组联络密码、洛阳暗桩名单、朝中人物关系……所有她能想到的机密，一字一句，誊写整理。
这一夜，朔州无眠。
而千里之外的洛阳，太平公主府密室中，一封密信被狠狠拍在桌上。
“燕轻云……他敢来洛阳？”太平公主李令月眼中寒光闪烁，“好，很好。本宫正愁找不到机会收拾他，他倒自己送上门来了。”
她转身，看向阴影中那道模糊的身影，声音极尽妩媚。“藏剑大师……你的伤，可已无碍？”
阴影中传来沙哑的声音：“已无大碍，你想让我对付谁？”
“燕轻云入洛阳那日，我要他……死。”太平公主一字一句，“不管用什么方法，不管付出什么代价。本宫要让他，有来无回。”
藏剑沉默片刻：“他身边必有高手护卫。冷如意、秦风，都可能随行。”
“那就一并杀了。”太平公主声音冰冷。
“好，这是我最后一次为你出手。”藏剑缓缓走出阴影，腰间长剑幽光暗沉。
窗外，洛阳城的夜雨，悄然而至。
