夜色渐深，黑风城的城南早已被清理干净，妖魔的尸体被集中焚烧，空气中弥漫着焦糊与血腥交织的气味。凌尘随着秦岳回到城主府，议事厅内灯火通明，案几上摆放着一枚从虎面妖魔眉心取下的黑色印记，正是那枚扭曲如骷髅的噬魂印。
凌尘指尖捻起印记，入手冰凉，一股阴邪的气息顺着指尖钻入经脉，他连忙运转灵力将其驱散，眉头紧锁：“这噬魂印的纹路极为诡异，与藏经阁记载的一般无二，印中蕴含着一缕操控者的神识，只要神识不灭，被印下的妖魔便会永无宁日，沦为杀戮傀儡。”
秦岳站在一旁，脸色凝重如霜：“少侠，那陨神渊的妖魔强者，竟能操控如此多的妖魔，若是大举来犯，黑风城这点兵力，怕是抵挡不住啊。”
凌尘没有答话，而是将噬魂印放在灯火下仔细端详。印纹的脉络如同蛛网般蔓延，隐隐有黑色的雾气在纹路间流转。他尝试将自身灵力注入其中，想要探查印中的秘密，可灵力刚一接触，便被一股强大的斥力弹开，那雾气更是翻涌起来，发出一阵细微的嘶吼声。
“好霸道的妖术。”凌尘低声自语，“想要破解噬魂印，要么斩断操控者的神识连接，要么找到施术者的本命法器，毁其根本。”
就在这时，一阵急促的脚步声从厅外传来，一名侍女脸色惨白地冲了进来，声音带着哭腔：“城主！小姐……小姐她出事了！”
秦岳心头一震，连忙问道：“婉儿怎么了？”
“小姐她……她突然昏迷不醒，身上还出现了奇怪的黑斑！”侍女话音未落，秦岳已是身形一闪，朝着后院冲去，凌尘见状，也连忙抓起案上的噬魂印，紧随其后。
秦岳的女儿秦婉儿年方十六，生得娇俏可人，平日里最是活泼。此刻她正躺在床上，脸色苍白如纸，原本白皙的脖颈处，竟浮现出几缕淡淡的黑色纹路，纹路的形状，赫然与噬魂印的骷髅轮廓有几分相似！
凌尘快步上前，手指搭上秦婉儿的脉搏，只觉脉象紊乱，一股微弱却阴邪的气息在她体内游走。他掀开秦婉儿的衣袖，只见手臂内侧，竟也有同样的黑斑，且黑斑正在以肉眼可见的速度，朝着心脏的位置蔓延。
“这是……噬魂印的雏形！”凌尘失声惊呼，脸色大变。
秦岳浑身一颤，声音都在发颤：“少侠，这……这是怎么回事？婉儿从未接触过妖魔，怎么会染上这种东西？”
凌尘蹲下身，仔细观察秦婉儿身上的黑斑，沉声道：“这不是完整的噬魂印，而是雏形。施术者应该是先将一缕阴邪之气注入她体内，待时机成熟，便能引动气息，化作真正的噬魂印，将她也变成傀儡。”
他顿了顿，继续说道：“看这黑斑的蔓延速度，最多三日，若是找不到破解之法，秦姑娘便会彻底沦为妖魔的傀儡，再也无法逆转。”
秦岳闻言，踉跄着后退一步，险些栽倒在地。他一生镇守黑风城，杀敌无数，可面对女儿身上的怪病，却束手无策，眼中瞬间布满了血丝：“少侠，求你救救婉儿！只要能救她，我秦岳愿付出任何代价！”
凌尘深吸一口气，将那枚虎面妖魔的噬魂印放在秦婉儿的枕边。奇异的一幕发生了，那枚噬魂印竟微微震动起来，印中的黑色雾气顺着纹路飘出，缓缓朝着秦婉儿身上的黑斑涌去，而黑斑也随之闪烁起诡异的光芒。
“果然如此。”凌尘眼中闪过一丝明悟，“秦姑娘体内的阴邪之气，与这噬魂印同源。施术者应该是在操控城南妖魔时，暗中将一缕气息送入了城主府，目标或许并非秦姑娘，而是……”
他的话还没说完，城外突然传来一阵震天的号角声，紧接着，守城士兵的惊呼声响彻夜空：“城主！陨神渊来人了！在城下叫阵！”
秦岳与凌尘对视一眼，皆是心头一沉。两人快步朝着城头走去，夜色中，只见黑风城下，站着一行数十人的队伍，为首者是一个身材高大的黑袍人，脸上戴着一张青铜面具，面具上刻满了扭曲的符文，手中握着一杆漆黑的幡旗，幡旗上，一个巨大的骷髅头在夜风中猎猎作响。
黑袍人的身后，跟着十余名气息阴冷的妖魔，一个个凶神恶煞，目光灼灼地盯着城头。
“黑风城城主秦岳，速来答话！”黑袍人开口，声音沙哑如破锣，带着一股令人心悸的威压，“吾乃陨神渊三大统领之一，骨煞。奉渊主之命，特来送一份通牒。”
秦岳站在城头，怒声喝道：“骨煞！你等屠戮我城南百姓，又暗中对小女下手，当真以为我黑风城无人不成？”
骨煞发出一阵桀桀怪笑，笑声刺耳：“秦城主，何必动怒？本统领今日前来，并非为了攻城。”
他抬手一挥，一名妖魔立刻上前，将一卷黑色的牒文射上城头，凌尘伸手接住，只觉牒文入手冰凉，上面散发着与噬魂印同源的阴邪气息。
牒文之上，字迹扭曲如鬼画符，大意是：三日内，黑风城需将凌尘与沧澜剑交予陨神渊，否则，陨神渊将挥师南下，踏平黑风城，城中百姓，尽皆沦为噬魂傀儡。文末，还画着一个狰狞的骷髅头，正是噬魂印的图案。
“好胆！”秦岳气得浑身发抖，“渊主老儿妄想夺取沧澜剑，还想害我女儿，我秦岳就算战死，也绝不会屈服！”
“顽固不化。”骨煞冷哼一声，声音陡然变得冰冷，“秦城主，你要想清楚，黑风城数万百姓的性命，还有你那宝贝女儿的性命，都在你的一念之间。三日后，我会再来。若是见不到凌尘和沧澜剑，黑风城，便会成为一座死城！”
话音落下，骨煞不再多言，转身带着麾下妖魔，化作一道黑烟，消失在夜色之中。
城头之上，一片死寂。
秦岳握着那卷牒文，指节因为用力而发白，他转头看向凌尘，眼中满是愧疚：“少侠，是我连累了你。陨神渊的目标，自始至终都是你和沧澜剑。”
凌尘望着骨煞消失的方向，眼神冰冷如霜，手中的沧澜剑发出一阵低沉的龙吟，似是在呼应他心中的怒火。他缓缓开口，声音平静却带着一股不容置疑的坚定：“秦城主不必自责。陨神渊狼子野心，就算没有我，他们也迟早会对黑风城动手。”
他低头看了看手中的牒文，又想起秦婉儿身上的噬魂印雏形，眉头紧锁：“三日时间，既要破解噬魂印，又要应对陨神渊的大军，时间紧迫。”
秦岳叹了口气：“少侠，如今之计，或许只能……”
“绝无可能。”凌尘打断他的话，目光锐利如剑，“交出我和沧澜剑，不过是饮鸩止渴。陨神渊的野心，岂会止步于此？今日他们能要我，明日便能要你，要整个黑风城。”
他沉吟片刻，眼中闪过一丝决断：“秦城主，你立刻下令，封锁全城，严查所有外来人员，尤其是那些身上带着阴邪气息之人。我怀疑，陨神渊在城中，还安插了内应。”
“另外，”凌尘看向城南的方向，“那些被斩杀的妖魔，尸体虽然焚烧了，但施术者的神识或许还残留着。我需要去城南，再仔细探查一番，说不定能找到破解噬魂印的线索。”
秦岳点了点头，神色凝重：“好！我这就去安排。少侠，一切小心。”
凌尘嗯了一声，转身朝着城下走去。夜色如墨，他的身影在月光下拉得很长，手中的沧澜剑，闪烁着幽幽的蓝光。
他知道，这三日，将是决定黑风城命运的关键。而那潜藏在暗处的黑衣女子，还有陨神渊的渊主，都如同悬在头顶的利剑，随时可能落下。
城南的废墟之上，夜风呼啸。凌尘站在一片焦黑的石板上，目光扫过四周。突然，他的脚步一顿，目光落在一块不起眼的碎石上。
碎石之下，竟压着一枚黑色的玉佩，玉佩上的纹路，与噬魂印的图案一模一样，而玉佩的边缘，还刻着一个小小的“影”字。
凌尘捡起玉佩，指尖摩挲着那个“影”字，瞳孔骤然收缩。
这个字，他似乎在哪里见过。
记忆深处，一道黑衣魅影闪过，那双狭长的凤眸，冰冷的寒光，与这玉佩上的气息，竟隐隐有着一丝联系。
“影……难道是她？”
凌尘握紧玉佩，心中的疑团越来越重。黑衣女子的身份，噬魂印的破解之法，陨神渊的真正图谋，所有的线索，似乎都在朝着一个未知的方向，缓缓汇聚。
而此时，城主府的后院，秦婉儿的床榻边，那枚虎面妖魔的噬魂印，突然剧烈地颤抖起来，黑色的雾气翻涌如潮，秦婉儿脖颈处的黑斑，又深了几分。
