七情山主峰之巅，问道殿。
这座千年古殿以七根玉柱撑起穹顶，每根玉柱对应一情，柱身雕刻着该脉传承的古老图腾。
殿内光线从穹顶的琉璃天窗倾泻而下，在黑白相间的地砖上投出七色光斑。
七脉首座分坐七方玉座。
爱脉玉座上，柳如眉一袭素白广袖裙，青玉“情丝簪”斜插发髻，气质清冷如空谷幽兰。
她身侧站着萧清浅，小姑娘今日换了身月白色弟子服，发间冰蓝光泽在殿内光线下若隐若现。
萧烬站在大殿中央，玄色锦袍在七色光斑中沉静如水。
凌雪如影随形，站在他身后三步的阴影处，玄衣白裘，左眼角的褐色泪痣在侧光中清晰可见。
“七峰钟鸣，百年未遇。”
开口的是坐在主位左侧的喜脉首座笑弥勒。
这位肥胖老者身穿明黄僧袍，圆脸笑口常开，手中捻着一串晶莹剔透的欢喜佛珠：
“萧世子以非宗门弟子之身，走完七情问心路，七情皆过，七峰共鸣。按天宗祖制，当授‘客卿长老’之位。”
“祖制？”右侧玉座上，幽泉老妪沙哑冷笑，
“祖制说的是‘对天宗有殊勋或天纵之才者’，可授客卿。”
“此子何勋？不过是走了趟问心路罢了。”
“天宗立宗千年，走完问心路的外人不止他一个，难道个个都授长老？”
“幽泉师姐此言差矣。”柳如眉声音温和，却字字清晰，
“问心路七关全过者，百年仅三人。”
“前两位，一位是三百年前的寒渊先祖萧镇北，一位是六十年前的……故人。”
“二人皆授客卿，并以此身份与天宗结下深厚渊源。此乃有例可循。”
“哼，萧镇北当年助天宗平定‘七情之乱’，有功于宗门；那位故人更是……”
幽泉老妪说到此处，瞥了一眼主位，住口不言。
主位之上，宇文绝端坐。
他今日未穿宗主服，而是一身纯黑绣金边长袍，鹰钩鼻在殿内光线下投出凌厉阴影。
手指在玉座扶手上轻轻敲击，发出规律的“嗒、嗒”声。
“柳师妹说得有理，幽泉师姐说得也有理。”
宇文绝终于开口，声音不高，却让殿内空气陡然凝肃，
“按祖制，走完问心路确可授客卿。但......”
他目光如刀，刺向萧烬。
“客卿长老，非虚衔。享宗门资源，入藏经阁，参宗门议事，甚至……可调动部分宗门力量。”
宇文绝缓缓道，“萧世子，你是寒渊镇之主，北境诸侯，朝廷亲封的镇北侯。”
“你入天宗，当真只为庇护妹妹、求取功法？”
他身体前倾，压迫感如实质般弥漫：“还是说……你想借天宗客卿之名，行结盟之实，将天宗拖入你与朝廷、与钦天监、与天下藩镇的纷争之中？”
殿内寂静。
七脉首座神色各异。
怒脉雷震子红眉微挑，似在权衡；惧脉玉座空悬，无影客一如既往未曾现身；
欲脉首座百花夫人身着锦绣宫装、美艳不可方物，正慵懒地把玩着腕间一串珍珠，眼神却时不时瞟向柳如眉。
萧烬迎着宇文绝的目光，躬身一礼。
“宇文代宗主明鉴。”他声音沉稳，“萧烬此来，首要确为庇护舍妹。”
“净水体乃千年奇才，亦是钦天监‘七情圣血’计划必得之物。天下虽大，除天宗圣地，再无安全之所。”
他直起身，目光扫过七脉首座。
“其次，萧烬确有所求，求完整七情传承，以补自身功法残缺；”
“求天宗正统指点，以解修炼之惑。此为私心，坦荡承认。”
“至于代宗主所言‘拖天宗入纷争’……”萧烬顿了顿，
“萧烬不敢，亦不必。天宗超然物外千年，自有其处世之道。”
“萧烬所求，不过是一个‘客卿’名分，一个让舍妹能安心在此修炼的身份；”
“一个……将来若寒渊有难，能向天宗求援的‘香火情分’。”
他再次躬身：“若此求过分，萧烬愿只以‘访客’身份暂居，待舍妹根基稳固便离去。绝不敢让天宗为难。”
话说到这份上，进退有度，不卑不亢。
柳如眉适时开口：“宇文师兄，萧世子所言恳切。况且......”
她看向笑弥勒，“喜脉祖训有云：‘七情通者，天下友’。”
“萧世子七情皆通，心性坚韧，与天宗有缘。”
“授其客卿，既是成全一段缘分，亦是结一桩善缘。”
笑弥勒笑呵呵点头：“正是正是。老衲看这小子顺眼，投缘！”
“老夫也觉得不错。”怒脉雷震子粗声开口，
“七关全过，尤其怒关，那‘守护之怒’的领悟，正合我怒脉真意。”
“此子若入我门下，老夫必倾囊相授，可惜人家是镇北侯。”
他遗憾地摇头，然后道，“授个客卿，应该的。”
三票支持。
宇文绝眼神微冷，看向幽泉老妪。
幽泉老妪立即道：
“哀脉反对。此子心性未纯，问心路虽过，却暗藏功利之念。”
“且其妹萧清浅既入天宗，哀脉愿收为真传，何须再授其兄客卿？”
“哀脉要收清浅？”柳如眉微微一笑，“师姐可问过清浅意愿？又可问过……她体内净水体，是否与哀脉‘死寂之哀’相合？”
萧清浅怯生生抬头，小声道：“我……我想拜柳师叔为师。”
幽泉老妪脸色一沉。
“好了。”百花夫人忽然开口，声音柔媚入骨，
“依妾身看嘛……授个客卿而已，何必如此争执？”
“萧世子少年英才，又是镇北侯，与我天宗结个善缘，将来或许还有用得着的地方呢。”
她笑盈盈看向宇文绝，“宇文师兄，你说是不是？”
宇文绝盯着她看了片刻，缓缓道：“百花师妹也赞成？”
“赞成谈不上，只是觉得……无妨。”百花夫人掩口轻笑，
“反正客卿长老又不掌实权，就是个名分嘛。给了就给了，显得我天宗大度。”
四票支持，一票反对（幽泉），一票弃权（惧脉空悬）。
只剩下宇文绝自己。
殿内所有人都看向主位。
宇文绝沉默良久，手指在扶手上敲击的节奏越来越慢。
他看向萧烬，眼中神色变幻，最终化为一声听不出情绪的轻笑。
“既然四位首座都赞成……”他缓缓道，“那便依祖制，授萧烬‘七情客卿长老’之位。”
他抬手，一枚七色流转的令牌从袖中飞出，悬浮在萧烬面前。
令牌非金非玉，触手温凉，正面刻着“七情”二字，背面是七座山峰的浮雕。
“持此令，除恶脉主峰外可自由出入七峰。”宇文绝淡淡道，
“可入藏经阁三层以下查阅典籍；可参加宗门议事，有建议权，无表决权；”
“可调用天宗外围情报网络一次，需经宗主或半数首座批准。”
他顿了顿，补充道：“客卿任期，暂定三年。三年后视情况续任或解除。”
萧烬双手接过令牌，躬身行礼：“谢宇文代宗主，谢诸位首座。”
柳如眉眼中闪过一抹欣慰。
她起身，走到萧清浅面前，伸手轻抚小姑娘的头顶：
“清浅，从今日起，你便是我爱脉第九代真传弟子。可愿拜师？”
萧清浅眼圈微红，跪下行大礼：“弟子萧清浅，拜见师尊！”
三拜九叩，礼成。
殿内气氛稍缓。
笑弥勒呵呵笑着道喜；雷震子嚷嚷着要萧烬有空去怒脉切磋；
百花夫人美目流转，说改日请萧烬喝茶；幽泉老妪冷哼一声，拂袖而去。
宇文绝坐在主位上，看着这一幕，脸上挂着若有若无的笑意。
但那笑意，未达眼底。
殿外廊下。
宇文绝与幽泉老妪并肩而立，望着远处萧烬等人离去的背影。
“就这么让他成了客卿？”幽泉老妪声音阴冷。
“不然呢？”宇文绝负手而立，“四票支持，我若强行否决，便是违背祖制，失了人心。”
“可此子……”
“此子必除。”宇文绝打断她，声音压得极低，
“但不是现在，不是在天宗之内。问心路刚过，七峰瞩目，此时动他，等于打七脉的脸。”
他转头，看向幽泉老妪：“你那徒弟天璇，准备得如何了？”
“已在断魂崖。”幽泉老妪眼中闪过厉色，“三名御物境，携‘禁情符’。只要他下山……”
“记住，要活的。”宇文绝淡淡道，“废了修为，带回来。我要亲自……将他炼成‘无情傀儡’。”
他嘴角勾起残酷的弧度。
“七情皆通？正好。这样的傀儡，可是炼制‘七情化身’的绝佳材料。袁天衍那边，一定会很感兴趣。”
两人身影，渐渐融入殿檐阴影之中。