知夏咬紧后槽牙，用力扯寻芳的头发，只觉心中无比的畅快。
“我偏不放，让你平日里有意无意欺负我，怎么，同日进府同样的粗使丫鬟，你比旁人多只眼睛还是多一个鼻子，要高人一等？”
往日寻芳一味追求身姿轻盈、苗条，日日盼着被哪位主子瞧上收入房中当个通房，也好尝一尝被下人伺候的滋味，所以她长得身材纤瘦，杨柳细腰，比起日日只知道吃喝没心没肺的知夏要柔弱许多。
知夏扯住她的头发不肯撒手，她根本无力反抗，疼得眼泪“哗哗”流。
“谁说我高人一等了，你这个疯子赶快放开我，若是闹开了被赵嬷嬷知道，有你好果子吃。”
知夏嘲讽一笑，脸上尽是得意，“赵嬷嬷那里有没有好果子吃，我不知道，但我这里绝没有好果子吃，你欺负我那么多次不给个说法，今日难善了。”
碧雯压下唇角笑意，劝说道，“呀，咱们住一个屋、睡一个大通铺这么久，都处出感情了，怎地还为这一点小事要吵要打呢，这不是平白让人家看笑话？”
此刻斗急眼了的知夏和寻芳哪里还管什么笑话不笑话？
寻芳伸着胳膊挥舞着双手剧烈挣扎，努力拽住知夏的发髻，恨不得把对方的发髻扯下头皮。
“没人收尸的贱蹄子，敢偷袭我，看我不打死你。”
寻芳瞬间扭转局势，扯住知夏的头发狠狠往墙上撞。
一身牛劲的知夏也不是吃素的，她猛地搂住寻芳，用头狠狠往寻芳肚子上撞去，专拣寻芳肚皮上的软肉用力咬。
“啊”的一声惨叫，穿透房顶，响彻云霄。
寻芳声音凄厉，像那夜半在乱葬岗上吹得响得像口哨的北风似的，十分渗人。
隔壁几个屋子听见动静，纷纷往外探头，听声音判断是寻芳和碧雯她们的房间，大家“呼啦啦”回去睡觉，对此早已见怪不怪。
有了先前的经验，挽月再不敢上前劝架，只得远远躲着小声劝说。
“别打了，别打了，咱们有话好好说，大半夜的莫要扰了旁人清休，待明日赵嬷嬷知道后，会责罚的。”
知夏冷哼一声，“谁让她总是有意无意的欺负我，把我当傻子整，只要能好好教训她，这伤敌一千自损八百的事儿我也干。”
见实在劝不动二人，挽月悄悄拿了水盆往外走，打热水洗脚，躲远。
碧雯则一边压住笑意劝说，一边儿舒舒服服地躺进被窝，希望二人打成两败俱伤才好。
霎那间，寻芳和知夏的发髻互被对方扯成了鸡窝，衣衫凌乱，脸上还有被挠红的痕迹，还有的伤口似乎渗出了血珠，瞧着狼狈极了。
“你放开我！”
“偏不放！”
“缺德冒烟儿的，你敢扯我的头撞墙。”
只听“砰”的一声，寻芳的脑袋再次被知夏狠狠撞在墙上，疼得她惨叫一声，立刻求饶。
“知夏，我不与你打了，你快放开我。”
“不是你总是掐尖儿要强欺负人么，怎地突然要求饶了，求饶就要有个求饶的样子，先道歉让我听听。”
寻芳心中怒火中烧，奈何打不过知夏，只得乖乖道歉。
“对不住，往日是我错了，你大人有大量，饶了我吧？”
知夏冷哼一声，“往后再敢给我使绊子，再不会饶你。”
她用力把寻芳推到大通铺床沿儿上，拍拍手，捋一捋鸡窝似的头发。
“哎哟，我都道歉了，你还这么大力推我做什么，野蛮！”
寻芳小声骂骂咧咧，乱糟糟的头发遮住了脸，她伸手扒拉了一下，一撮乌黑的头发竟然掉落在指缝里，至少有几十根。
“啊！！！”
她捏着头发尖叫一声，猛地指向知夏骂起来。
“你居然把我的头发扯掉了，你个小贱蹄子，我和你拼了！”
说罢，她疯了一样去扯知夏的头发，二人顿时又扭打成一团。
因着先前寻芳踢翻了脚盆儿，洗脚水淌得到处都是，不知是谁脚下一滑，连带着另一人一起摔倒在地。
二人满身污水，衣裳扯破，脸上胳膊上到处是抓痕，十分的狼狈。
因着她们闹得动静太大，辱骂声不堪入耳，打扰了院儿中别屋的丫鬟们睡觉，这才逐渐有人披着衣裳跑过去拉架。
寻芳拿着自己掉了一团的头发蹲坐在地上放声大哭，知夏瞧着身上沾了不少洗脚污水，冲出房间抱着院儿里的树呕了出来。
二人吵了半晌，打了半晌，谁也没占着太多便宜。
另一个小跨院儿。
彩云坐在廊檐下双臂抱膝，抬头望着天空，略显孤单。
与她关系最为要好的穗儿去了逐光苑，与她们二人交好的青茴刚与穗儿在一起，又被调去了流光苑，昔日坐在廊檐一起洗脚的三人早已分散各院儿。
幸好，她们三人都有了极大的进步，升了等级，涨了月钱，学到了在国公府安身立命的本领。
待她们极好的林娘子走了，她得以填林娘子的缺，也能搬来同师傅一起住。
彩云暗道，这是林娘子和杜娘子一起给她铺的路，她一定要珍惜，好好干，当一个能力出众的厨娘，一辈子当厨娘。
“怎地在外头傻坐着，夜里风凉，早些回屋歇着吧。”
杜娘子看出彩云是在想念昔日小姐妹，她并未戳破，说出来只会增加彩云的思念与惆怅。
彩云缓缓回头，一张秀气的小脸儿上已脱去稚嫩，长得如清水出芙蓉，倒与玲珑有几分相似。
她扯唇一笑，“哎，娘子，这就来。”
待回到屋内，彩云褪去鞋袜和外衣，准备上榻睡觉，杜娘子却拿出一套新衣裙递给彩云。
“如今，你已经正式升为厨娘了，涨了月钱可不能再过于节俭了，需得给自己置办两身体面的行头，省得被那些个捧高踩低的丫鬟婆子看扁了去。”
说罢，她伸手从发间拔下一根镶白珍珠的银簪子，放到彩云手中的衣裳上。
“这簪子算我送你的贺礼，祝贺你成为咱们沁香居年纪最小的厨娘，升得最快的厨娘，簪子我只戴过几回，你莫要嫌弃是旧物件儿。”
簪子少说也要值个六七两银子，虽说戴过，但瞧着与新的无甚差别，彩云惊讶一瞬，当即把簪子塞回杜娘子手中。
“不不不，这簪子太贵重了，娘子您还是留着自己戴吧，我不能收如此贵重的礼物，您给的衣裳就已经很贵重了。”
前几日，她见杜娘子日日缝制新衣裳，她还有些疑惑娘子为何做如此鲜艳的衣裳，没想到竟是给她做的。
彩云心中十分感动，“娘子，您待我真好。”
比她娘待她都好。
家中兄弟姐妹众多，爹娘重男轻女，她和姐姐妹妹一起穿爹娘的旧衣裳，弟弟却年年有新衣穿，所以在进国公府前她从未穿过新衣裳。
杜娘子亲手缝制新衣裙，是丫鬟服以外她第一次穿新衣裳，还是一套布料滑溜款式好看的衣裙。
这令彩云十分的感动，能在这无一亲人的国公府里遇见待她如此好的杜娘子，是她此生幸事。
若非杜娘子看中她，把她讨到身边打下手，教她练习刀工，她也不会有机会拿勺子学做菜，更不会在如此短的时间内升上正式的厨娘。
杜娘子是她的师傅，更是她的贵人，犹如再生父母。
她一定要记住杜娘子的好，做一个知恩图报的徒弟，做一个合格的厨娘，不给师傅丢人，苦学本领好报答杜娘子的提携和栽培。
“这簪子正好与你这套衣裙相称，也是娘子的一片心意，你比我家中女儿也大不了多少，你乖巧听话又有灵气，我便把你当成女儿一样看待，至于那些个惹是生非跳脱的，我才不管。”
杜娘子一边说着，一边将簪子插到彩云发间。
朴素得只用一根飘带装饰发髻的彩云，戴上簪子瞬间多了几分贵气。
她模样好看，气质优雅，看起来像是一位小户人家的小姐。
杜娘子满意点头，“嗯，这簪子款式简单，倒是十分衬你，戴着吧，这是娘子的一点心意，莫要摘下来了，不然娘子可是会生气的。”
彩云摸了摸发间的簪子，脸上笑开了花，“哎，既是娘子执意相送，那彩云便厚着脸皮收下了。”
“这才对嘛，先把裙子穿上试一试，看合不合身，若不合身我再去改，说到绣工，还得是林娘子，可惜她走了，否则我定要拉她帮你绣这衣裙上的花。”
彩云笑意盈盈道，“林娘子的绣工自然是一等一的好，但娘子您的绣功也是数一数二的，待娘子得空，彩云还要向您请教呢。”
她这一番话听得杜娘子十分受用，杜娘子觉得彩云不仅乖巧懂事，嘴巴也甜，是个可人心的姑娘。
只是彩云命不好，没有投生到富户人家做那娇滴滴的小姐，被爹娘死契卖入国公府，一张身契捏在主子手中，算是把命和未来全都交给国公府了。
彩云脸上挂着笑意，麻利换上衣裙。
浅紫色的衣裙衬得她肌肤细白，眉眼清润，端的是娇而不艳，雅而不俗，穿在她身上再合适不过。
衣袖和领口绣着折枝纹，素净好看，可见杜娘子的眼光是极好的。
“嗯，正合适，如今很有小厨娘的派头了。”
彩云节俭，她的月钱大多都捎回家给爹娘了，可怜见的只给自己留了一点儿，还攒着舍不得花一文。
院儿里的丫鬟们到了休假日，早早地换上漂亮的私服，在院儿里嗑瓜子吃瓜果晒太阳，或跑出府出回家见亲人，逛集市，唯有彩云仍旧穿着丫鬟装窝在厨房中不肯休息，看得人心疼。
杜娘子忍不住劝道，“正是花骨朵一样的年纪，要学会打扮自己，便是不打扮自己也要存些银子给自己傍身，你爹娘都把你死契卖入国公府了，他们的生养恩你也算还了，你孝顺便拿出一部分银子孝顺，万不可傻傻的把所有的银子悉数给他们捎回去，等将来你需要银子时，可没有人拿银子帮你渡过难关，娘子是过来人，劝你活通透一些。”
彩云点点头，脸上笑容渐渐消失，闪过一抹苦涩。
“起初他们刚卖我时，我怨过也恼过，可是他们到底生我养我长大，家中兄弟姐妹也需要张口吃饭，我便忍不住心软。”
杜娘子伸手抱了抱彩云，有些心疼。
“真是难为你了，若不是家中实在贫寒，谁又舍得卖儿卖女呢。”
但话说回来，家中兄弟姐妹多，为何又单单卖她一个呢？
“娘子说话直，实话不大好听，你听听不必放在心上，你家中兄弟姐妹多，你爹娘大可多让几个孩子活契进府，几个孩子的月钱自然比一个孩子的月钱要多，到了年纪放出府去就都可以成亲生子了，既能为家里赚银子，又能省了家中口粮，是也不是？”
彩云喉头有些堵得慌。
杜娘子说得十分有道理。
不得不承认，爹娘是心疼孩子的，只是相较其他兄弟姐妹，爹娘没那么心疼她罢了。
她点头咬唇道，“嗯，多谢娘子提醒，我会给自己留些傍身，发了月钱不会再悉数往家里捎了。”
如今，她是正式的厨娘了，月钱也跟着涨了许多，往家捎一两，自己留一两半体己，也算是回报爹娘的生养恩了。
彩云将杜娘子谢了又谢，脱下衣裙，十分爱惜地叠整齐放柜中。
她盘算着，杜娘子给她做新衣裳，送她发簪，她要攒银子买什么礼物回送杜娘子才好。
思及此，她才明白有银子傍身的好处，手里有银子，用时不愁。
翌日。
天光微亮，青茴便背着小小的包袱出了国公府。
外头的风是暖的，空里还有清新的露水味儿。
她脸上笑意浅浅，脚步飞快，穿梭在街巷里。
待她回到乌衣巷，推开房门，见院子的地上铺着红布，房檐上悬挂着红灯笼，红绸横横竖竖悬在空中，还缀着许多红纸剪成的“囍”字，一片喜庆。
小青佑从房内跑出来，他穿着一件浅蓝色的衣裳，长得白净俊俏，个子又拔高了不少。
他看见阿姐回来，开心得迎了上去。
“阿姐，你回来了，太好啦。”
习惯性地抱着阿姐的腰不撒手，黏人得厉害。