谢墨澜淡然一笑，“我相信你的实力，一定能把铺子开好，即便赔银子也没关系，咱现在不缺银子。”
咱？
她和公子什么时候成咱了？
见青茴傻呆呆的表情，谢墨澜不禁轻笑。
“怎么？不相信我的眼光，还是不相信你自己的实力？”
青茴立刻摇头，她道，“我只是没有十成把握，但我会用心把铺子开起来并且开好的。”
公子是不缺银子，但她也不能轻易干赔了。
秋生心中十分诧异，暗道五爷对青茴还真是非同一般。
青茴只是提出盘下隔壁铺子用以开绣品铺子，五爷毫不犹豫答应，他对青茴未免也太好了吧？
谁家主子待下人比对亲人还要宠溺的？
他不由怀疑起五爷对青茴的心思，心想以后和青茴之间相处定要把握好度。
几名绣娘望向青茴，纷纷露出羡慕的目光。
人家青茴姑娘年纪轻轻，不仅能亲自管理棉布铺子，还能做主开绣品铺子，得五爷重用，往后必定前途无量。
五爷瞧着不苟言笑，有股子生人勿近的冷漠气息，但是他待青茴却是极其温柔的。
最近一段时间，她们也看出来了，每每临到下工的时辰，五爷便亲自来铺子接青茴回家，令人羡慕。
若是青茴能嫁给五爷，那也是极好的。
不论是家世、身份、样貌、还是人品，五爷都是无可挑剔的。
不过五爷也就是年岁比青茴大了些，而年岁大的人通常更知道疼人。
再看她们家的，公爹婆母日日嫌弃挑事，孩子爹却偏听偏心公爹婆母的话，这日子过起来简直是打碎了牙和着泪往肚里咽，若不是为了自己身上掉下来的肉，一根上吊绳就走了。
被几名绣娘一起盯着，青茴只觉浑身不自在，她立刻招呼大家吃菜。
“大家快吃呀。”
秋生举起杯子道，“咱们以茶代酒干杯，往后拧成一股绳，好好干，五爷不会亏待咱们。”
“能遇见五爷这样体恤手下，又十分大方的主子，是我们的福气。”
“对，是我们的福气。”
“……”
茶过三巡，大家吃饱喝足，天色已经不早了。
几位绣娘担心家里丈夫会多想，便一起告辞匆匆离开，秋生和阿忠以及另外一个伙计忙着收拾碗碟和厨房。
谢墨澜吩咐道，“时辰不早了，你们也早些回去陪家人吧，这里等到明日再收拾也不迟。”
三人齐齐道谢，待谢墨澜领着青茴走出铺子后，他们把铺子门关好，落锁，在街口分别。
青茴跟着谢墨澜往家走，半路忽然开口，“公子，往后您能不能别来接我了？”
谢墨澜挑眉询问，“为何？”
“这样于理不合，而且……而且秋生他们也会误会。”
她已经长大了，不再是八九岁的小丫头，往后也要相看亲事，身边总是有公子的身影，不了解的还以为……以为她是公子的人，将来可如何找夫家？
谢墨澜却突然停了脚步，转身与青茴相对而视。
“为何怕他们误会？是着急相看亲事吗？”
青茴连忙摆手否认，“不不不……公子，您误会了，我并没有着急相看亲事，我只是……我只是，只是丫鬟，不想让旁人以为您有了通房，而影响了您的亲事。”
呼……
吓死她了。
她不着急是真的，担心影响将来相看亲事也是真的，她脑子转得飞快，立刻转移到公子身上，说担心公子的亲事。
谢墨澜直直盯着青茴，认真道，“不会影响我的亲事，你无须担心。”
青茴张了张口，“公子年岁不小了，一直不肯相看京中适龄小姐，听说老夫人和国公爷十分操心您的亲事，您……”
听青茴说他年岁不小了，谢墨澜的脸色顿时黑了个透。
他幽幽开口，“在你眼里，我已经很老了吗？”
青茴心头一颤，连忙否认，“不是的，公子年岁方二十三， 还未过而……而立之年，十分……十分年轻。”
奇怪，公子为何忽然在意起年岁了？
他今日是怎么了？有些阴晴不定的。
谢墨澜眼神带着一丝幽怨，“还未过而立之年？”
那岂不是在她心里，过了而立之年便老了？
青茴赶紧继续解释，“公子，是我口误，不是您想的那样，您现在很年轻，过而立之年也依旧年轻，在我心里您永远年轻。”
听青茴如此解释，谢墨澜的脸色这才好看许多。
他道，“新买的宅子已经安排人收拾好了，从明日起你便不用回你家住了。”
嗯？
青茴一下子愣住了。
公子买宅子不是往名下添私产吗？怎地已经安排人收拾好了？
得知不能再回家和家人一起住，青茴心里忽然空落落的。
以后只能像从前那样，每个月等休假的时候才能回家见阿婆和弟弟了。
她有些失落道，“公子，是铺子掌柜明日要回来了吗？那我明日何时回国公府？”
公子也不早些说，她都未来得及与铺子里的伙计和绣娘们打招呼。
方才席间还说要把旁边的铺子盘下来，开绣品铺子呢，明日就要回去了，还开什么铺子。
青茴不由暗暗叹了口气。
谢墨澜见青茴无精打采，笑着解释道，“不回国公府，去新宅子住。”
“去新宅子？公子，您不回国公府，老夫人不会有意见吗？”
公子的意思是要让她跟着一起去新宅子住，这样不太好吧？
“您还未定下亲事，带着丫鬟另置宅院住外头，传出去怕是会损了您的声誉。”
谢墨澜居高临下地盯着青茴，“我的声誉如何，你不是一直都知道吗，既然一直都未曾好过，还关心那些虚无的名声做什么？”
青茴觉得公子似乎话里有话，他居高临下地看着自己，一股强大的气息将她包围，她觉得对方的眼神似乎怪怪的。
有点儿让人害怕。
她不着痕迹地后退两步，与之拉开距离。
“外头都是乱传的，公子不在意那些传言也是好事，省得影响了您的心情。”
谢墨澜挑眉询问，“想回国公府了？”
青茴连忙摇头，“不是的，在铺子里做事挺好，我只是……只是想念玲珑和雪儿她们了。”
以前日日在一起，出来多日，好似许久没见过她们了一样。
谢墨澜轻笑道，“那还不容易，我明日吩咐顺子带着雪儿和小秋他们一起去新宅，至于玲珑，即便不回国公府也不难见到她。”
只要沉舟知道自己的新宅，肯定会带玲珑去的。
谢墨澜送青茴回去，自己则一个人返回新宅。
翌日一早，他便回国公府通知顺子，简单收拾一些行李，领着雪儿和小秋一起去新宅。
院儿里两个粗使丫鬟留在流光苑看院子。
顺子驾着马车带着雪儿和小秋赶到新宅，看见气派的大门和牌匾，顺子不禁感慨。
“五爷真是大手笔，买的宅子一点不输世家大族。”
小秋笑眯眯道，“那是，咱们五爷现在可是千户大人，名下有宅子有田才配得上他的身份。”
她附耳告诉一旁的雪儿道，“国公府的规矩压得人喘不过气来，跟着五爷搬来新宅，往后出门去集市都方便许多呢。”
新宅没什么下人，五爷拢共就带他们几人出府，往后出门去集市采买的活儿估计能落她身上，光是想想都开心激动呢。
雪儿伸手捣了下小秋的额头，笑得无奈，“你这脑袋里日日都装了些什么？五爷让咱们来是守好新宅子的，可不是任你去集市上撒欢儿的。”
小秋揉着自己的额头，吐了吐舌头道，“我也就磨磨嘴皮子，哪里就敢真的撒欢儿呢。”
顺子扫了一眼静悄悄的院子，疑惑道，“咦，青茴呢，怎么不见她？”
三人一起把宅子参观了一遍，也没找到青茴的身影。
雪儿柔声询问，“顺子，五爷给你新宅钥匙时可有说什么？”
一脸纳闷的顺子摇头回道，“他只说让我带你们来新宅先安顿下来。”
于是顺子把雪儿和小秋安排去主院旁边的小跨院，他想着青茴必定是要跟着五爷住主院的，便吩咐雪儿和小秋把主院打扫干净，另外把五爷旁边的厢房收拾出来给青茴住。
哪知二人去打扫时，房间早被收拾干净，连东西都置办好了。
小秋不由惊叹，“怪不得五爷只让咱们收拾包袱过来，原来新宅的东西早就添置齐全了，这得花费不少银子，咱们五爷怎么突然想起置办新宅了？”
老夫人知道五爷领着院儿里人出来住，会不会大发雷霆？
思及此，小秋心中那点儿雀跃一下子没了。
……
孟二河一家自从离开食肆后，便去了京城最边上偏僻破旧的荷花巷。
之所以叫荷花巷，是因为巷子靠近河边，河里长满了荷叶，这个时节正开满了荷花。
他们在巷子里的杂物堆旁连睡三日，最后实在扛不住了，春生和夏生兄弟二人一直闹，杜月香这才咬牙决定找房牙子租下一破败小宅院儿。
宅院儿里只一间有窗的卧房和一间极小的堂屋，灶房搭建得十分简陋，离他们在孟家村儿卖掉的宅子差了不是一星半点儿。
房牙子开口便要半两银子一个月，杜月香听完人都傻眼儿了。
她手里拢共也就剩下三两多，便是不吃不喝，也只能租半年，等半年时间到了银子花完，他们身无分文该怎么办？
于是，她磨破嘴皮子好话说尽，才和房牙子商量好，一两银子租三个月。
房牙子走后，夏生不满现在住处，说是原本他都是一个人住一个房间，如今却要和爹娘大哥一起住一间房，苦闹耍脾气，却被他娘打了一耳光，痛斥一顿，这才老实许多。
因为不能坐吃山空，翌日，孟二河便被妻子催着去找活儿干。
去码头干了两日搬运，他嫌脏累，去酒楼干了两日跑堂，他又嫌跑断腿……
做工时还经常被码头和酒楼的管事催促、责骂，他一气之下辞了一个又一个。
因为干活时间短，雇主都不愿意给他结账，他气愤不已，说了些难听话，这才拿到一些工钱。
四日的工钱加在一起还不到一百文。
连干两份儿差事，两份儿都辞了，杜月香知道后气恼不已，扯住丈夫的衣领又打又闹，坐在院子里哭着抹眼泪，哭诉丈夫没能耐。
孟二河唉声叹气一番，不想再给人做工，他思索一番立刻决定自己做买卖。
于是，他瞅准了巷子旁河里的莲藕，下河挖莲藕拿去集市上卖。
连着挖了三日，杜月香领着儿子挑着莲藕换了一百文钱，回到家正欢天喜地数铜板，大门突然被人从外面踹开。
一群人凶神恶煞地闯进他们的宅院里，不由分说乱砸一通。
杜月香哪里见过这样的场面，她被吓得蹲坐在地，爬着往后退。
春生和夏生听见动静，从房内跑出来，瞧见七八名大男人闯进他们宅院里，一个个来者不善，他们被吓得双脚钉在原地不敢动，浑身颤抖，嘴唇打颤。
杜月香结巴询问，“你你你……你们是谁，为何闯进我家？”
大门外走进一名中年男子，大摇大摆走进院子，他穿着讲究，却长得满脸横肉，呲着两排大黄牙。
他拿着折扇，踱步走到杜月香面前，语气蛮横。
“就是你们家挖了我河里的莲藕拿去集市上卖？”
杜月香瞬间变了脸色。
她缓缓望向石桌上的铜板，立刻摇头否认。
“你你……你找错人了，我不知道你在说什么，你们砸了我院子的事情我暂且不追究了，你们现在赶紧离开我家。”
中年男子根本不信杜月香的话。
他给手下使了个眼色，手下心领神会，立刻分头搜查，很快在灶房旁边的院墙下找到两筐还带泥的莲藕。
几名下人抬着筐重重放在杜月香面前，“主子，找到了。”
中年男子冷哼一声，“没有挖我的莲藕，那这些是哪里来的？”
杜月香的脸色霎时变得更难看了，但她脑子转得飞快，当即嘴硬道，“这是我们在集市上买的，至于你说的什么，我根本不明白。”
中年男子一脚踹在藕筐上，恼怒道，“谁家去集市上卖藕不是洗干净了去卖？你当我傻不成，这带泥的藕根本没人买，就你们家破落成这样，洗干净的藕都未必舍得买一节，怎么会一口气买两筐带泥的？”