万米高空，老旧跨洋民航客机平稳穿梭在厚重云层之间。
九十年代的长途民航机舱谈不上半点舒适，灰扑扑的人造革座椅排布拥挤，头顶公用CRT屏幕循环播放着过气的好莱坞影片，旅客想要收听音频，只能花钱租借机组配发的廉价有线耳机。机舱里混杂着速溶咖啡、航空餐冷油脂与空调冷气糅合在一起的沉闷气味，大半乘客或是歪靠着椅背昏睡，或是翻看老旧报刊，整片客舱后排安静得近乎压抑。
克里斯与吉尔刻意选了机舱最后一排靠窗的两个空位，位置偏僻，极少有空乘与旅客来回打扰。二人身上只有最普通的休闲卫衣、工装长裤，随身只背着两只单薄的双肩包，包里只装了换洗衣物、纸质情报资料、翻盖手机与少量现金证件，没有任何防护面罩、枪械、战术刀具这类作战装备。
所有的特战护甲、改装手枪、爆破装置、生化防护全套装备，全数寄存在港岛一处由细威管控的隐秘安全屋中，半点没有带上飞机。
跨境航班安检严苛，九十年代海关排查机制虽不算极致精密，但制式作战武器、军用防护器械根本不可能合法通过层层查验。细威早前便和二人交代清楚，不用费力转运装备跨国随行，抵达南美落地，对接潜伏当地的周卫国之后，对方早已备好全套适配的作战军械、生化防护用具与野外行动物资，完全不需要二人冒巨大风险携带装备登机。
刺眼的高空日光透过舷窗玻璃落进来，在克里斯紧绷的脸颊割出深浅不一的阴影。他单手随意搭在小桌板上，另一只手反复按动翻盖手机的拨号键，听筒里一成不变的冰冷忙音，一次次撕扯着他心底的焦虑。自从港岛经由细威转达消息，又看见里昂辗转投递的邮件得知克莱尔孤身奔赴欧洲寻找自己后，沉甸甸的自责就牢牢压在他心头，片刻无法松懈。
吉尔伸手将桌板上一罐冰可乐轻轻推到克里斯手边，易拉罐外壁凝结的水珠打湿了桌面的纸张。
“不要再反复拨号尝试联络克莱尔了。”吉尔压低音量，目光扫过前方熟睡的旅客，刻意压低声线，“欧洲多地留存着安布雷拉溃散的残余眼线，通讯信道全程被对方监控，克莱尔为了隐藏行踪必然会规避所有公开通讯，联系不上是必然结果。”
克里斯攥住冰凉的金属罐体，指尖发力，罐体外壳微微向内凹陷，拉开拉环猛灌一大口汽水，压抑的烦闷稍稍被冰冷的液体冲淡几分。
“当初我借口休假独自前往巴黎追查安布雷拉罪证，就是清楚欧洲那边暗流凶险，才刻意对克莱尔隐瞒真实目的，就是不想把她卷入这场无休止的生化厮杀里。我怎么也想不到，浣熊市那场死里逃生之后，她会凭着一腔执拗，独自动身踏往欧洲搜寻我的踪迹。”
话语里裹挟着浓烈的懊悔，克里斯肩头微微下沉。
“里昂本身还有繁重的官方特训任务被死死牵绊，没办法抽身去找克莱尔，只能绕开层层渠道，通过美利坚内部加密邮箱给我发送警示消息。我平日里很少查看私人邮箱，直到港岛风波落幕，旁人转达讯息，我才知晓整件事，说到底是我的疏忽。”
“这件事不能全部归罪于你。”吉尔摊开文件夹，将打印出来的洛克福特岛简易地形图平铺在小桌板上，笔尖点在孤岛的轮廓边缘，语气理智且冷静，“克莱尔的性子你再清楚不过，骨子里和你一样倔强执拗。亲身经历过浣熊市的灾难，亲眼见证病毒带给普通人的毁灭性伤害，她不可能眼睁睁看着你独自深陷各类高危的生化据点。”
克里斯侧头望向窗外连绵翻涌的乳白色云海，眼底满是疲惫：“从阿克雷洋馆的背叛，到浣熊市全城沦陷，再到港岛校园的病毒泄露事件。我拿起武器对抗安布雷拉，初衷就是撕碎这家公司所有黑暗的人体实验，守护普通人安稳平淡的日常。可到头来，最该被我守护的亲人，主动一头扎进了布满陷阱的龙潭虎穴。”
“没有随身作战装备，登岛行动必须更加谨慎，绝对不能贸然强攻。”吉尔用笔圈出岛屿整片近海海域，细致分析局势，“档案资料标注，洛克福特岛归属阿什福德家族私产，常年全域信号屏蔽，近海布设自动防卫火炮阵地，岛内遍布守卫，据说还有安布雷拉的精英部队，属于一座封闭的天然猎杀场。仅凭我们两个人赤手空拳登岛，等同于自投罗网。”
“所以我才敲定落地南美立刻对接周卫国。”克里斯收敛纷乱的心绪，目光重新落在地形图上，神色逐渐坚定，“细威身后的组织既然能给这么确定的消息以及这么早的准备，显然对方势力雄厚。”
“我偷偷问了一下，以BASS目前的情报能力，根本查不到对方，只是眼下情况紧急，我们又不得不相信，只是我们需要警惕一些。。”身为老牌特战队员，吉尔早已习惯对所有外部接应人员维持基础的警惕性。
“嗯，警惕是必须的。眼下安布雷拉深陷全球舆论讨伐风暴，各国情报部门、司法机构全部紧盯欧美总部动向，这座偏远孤岛反倒迎来了监管真空，是我们登岛搜救、搜集病毒罪证最合适的窗口期。”克里斯沉声说道。
机舱乘务员推着餐车缓缓穿行过道，轻声询问二人是否需要购买航空餐食，两人一同微微摇头回绝。等到乘务员的身影走远，吉尔压低嗓音继续提醒：“按照他们给的消息，威斯克还活着，不过至今行踪全无，整场港岛生化事件他从未露面。以他的贪婪与算计，绝不会放任洛克福特岛封存的高阶病毒资源闲置，我们登岛搜救克莱尔的途中，有极大概率和他正面撞上。”
听见威斯克这个名字，克里斯眼底瞬间泛起凌厉的冷光，当年洋馆之中被对方背叛、生死搏杀的画面时至今日依旧清晰刺骨。
“倘若真的碰面，昔日的旧账加上眼下的危机，正好一同清算。不过现阶段第一要务是找到克莱尔，其余所有突发状况，随机应变即可。”
“距离航班落地南美空港还有二十来个小时左右，趁着这段空档尽量休整体力。”吉尔将图纸折叠收好，放进双肩包夹层，“落地之后先去往周卫国安排的城郊安全屋休整，接收对方备好的全套枪械、防护服、解毒制剂与野外物资，休整完毕再敲定正式登岛的时间。登上孤岛之后，我们不会再有这样安稳放松的机会。”
克里斯向后倚靠在座椅靠背，缓缓闭上双眼，紧绷的神经却全然无法松弛，脑海里不断推演着克莱尔可能遭遇的种种险境。
同一时刻，大西洋某座与世隔绝的荒岛，威斯克的隐秘地下指挥室。
惨白冷冽的长明灯填满密闭的实验空间，操作台屏幕上密密麻麻铺满各式病毒检测数据。威斯克挂断与艾克塞拉的跨洋加密通话，指尖有条不紊将全套T病毒原始源码、变异迭代记录、G病毒核心基因参数打包加密，设置多层个人专属解锁密钥，定时发送至非洲艾克塞拉的加密服务器。
“三日之内拿到专属抑制剂，压制体内基因排斥带来的反噬剧痛，洛克福特岛的秘毒样本，便会稳稳落入我的手中。”
威斯克低声自语，狭长的眼眸深处闪过一丝淡金色的竖瞳。艾克塞拉掌握顶尖制药技术与遍布全球的资金航运资源，是现阶段最契合的合作棋子，可棋子终究只是棋子，永远无法触碰自己登顶进化的终极谋划。
就在克里斯二人搭乘航班奔赴南美、威斯克暗中敲定毒剂交易布局的同时，非洲荒漠腹地，安布雷拉非洲区级研究所。
整片基地被漫天滚烫黄沙层层包裹，常年与世隔绝，是安布雷拉存放初代病毒母株的边缘化隐秘据点。核心实验室内，布兰登·贝利站在防爆玻璃墙外，静静注视培养舱内缓缓浮动的初代T病毒原液，一身洁白的实验大褂之下，双手死死攥紧，十余年积压的悲愤与隐忍几乎冲破心理枷锁。
他是詹姆斯·马库斯最器重的门生，当年听闻恩师在实验室离奇身亡的事故，所有现场证据被总部连夜销毁，知情人员尽数被调离、封口、清算，整件事被斯宾塞轻飘飘定性为实验操作失误。多年身居非洲所长一职，布兰登表面顺从总部所有指令安排，私下从未停止搜集线索，内心笃定，恩师的惨死，就是奥斯威尔·斯宾塞为独占初代病毒研究成果一手策划的阴谋。
港岛汉基国际学校病毒外泄事件公之于众后，安布雷拉维系数十年的光鲜假面被彻底撕碎。全球舆论海啸扑面而来，公司股价接连断崖式下跌触发熔断，多国政府联合发起追责调查，各大海外分部人心涣散，这座盘踞世界多年的黑暗生化帝国，已然走到分崩离析的临界点。
属于他洗刷冤屈、为恩师复仇的机会，终于来临。
布兰登拿起内部通讯话筒，语气平淡无波，听不出分毫异常：“通知全体科研人员立刻撤离实验区域，总部遭遇大规模舆论危机，所有实验项目即刻暂停，全域开展设备消杀与封存工作。”
借着基地全员人心惶惶、内部管理秩序混乱的空档，他拨通心腹专属隐秘通讯频道，语气决绝冰冷：“执行预先规划的脱身方案，带走库房封存的初代T病毒母体毒株、原版实验手稿、没有经过总部篡改的一手实验记录，所有物资无痕转运撤离，小队全员抹除身份信息隐匿行踪，彻底切断和安布雷拉所有关联。”
“收到，所长。”
挂断通讯，布兰登着手篡改自身生命体征档案，伪造实验室爆炸的事故残骸数据，销毁个人全部出勤轨迹记录，一份毫无破绽的殉职档案就此生成。蛰伏十余年，他借着这场公司大乱的浪潮假死脱身，手握安布雷拉最原始的病毒罪证，隐入暗处静待揭发斯宾塞全部罪行的时机。
安布雷拉全球总部顶层总裁办公室，空气压抑得让人喘不过气。
年迈的斯宾塞瘫坐在宽大的办公桌后方，脸色铁青阴沉，桌面堆满暴跌的股市报表、各国司法追责函件。数十年呕心沥血搭建的商业版图与生化研究体系，短短数日濒临彻底瓦解。
“一群废物，一场小小的校园病毒泄露，居然演变成引爆全世界集体讨伐的导火索。”斯宾塞压低声音暴怒呵斥，胸腔的怒火无处宣泄。
一旁的高级助理垂首站定，不敢发出一丝声响，安静等候顶层指令。
狂暴的情绪稍稍平复，斯宾塞眼底划过阴狠的算计，开口下达命令：“公开体系下的欧洲分部即刻关停，舍弃所有明面实验室、办公场地，任凭外界查封清算。立刻联系谢尔盖，带领全部核心科研团队、珍贵病毒样本、高精实验设备转移至高加索地下隐秘实验室，地下的病毒研发进程，一刻都不许中断。”
“总裁，关停欧洲分部会直接损失大量公开科研渠道……”
“当下保住核心研究火种、保全自身才是唯一活路。”斯宾塞厉声打断对方，“等外界的追责风波慢慢降温，我们依旧持有卷土重来的资本。”
处理完分部的藏匿部署，斯宾塞原本打算借着当下的混乱局势制造意外身亡的假象，彻底抽身躲藏在幕后。就在他细化假死各项流程时，情报副官快步走入办公室递交紧急报告文件。
“总裁，非洲研究所传来事故报告，基地发生设备爆炸事故，负责人布兰登·贝利已经确认当场殉职。”
短短一句话，让斯宾塞浑浊的瞳孔骤然收缩，脸上的疲惫尽数被浓烈的猜忌覆盖。
布兰登身为马库斯的心腹弟子，多年以来一直对恩师的死亡抱有重重疑虑，常年安分蛰伏不露半点异样，偏偏在安布雷拉全盘崩塌的关键节点意外离世，天底下绝不会存在这般刻意的巧合。
斯宾塞指尖一下下叩击冰凉的实木桌面，语气阴冷刺骨：“这个布兰登……我总觉得这场死亡过于刻意，大概率是借着爆炸事故上演假死叛逃的戏码，立刻派人调取非洲基地残骸数据、人员撤离台账，彻查整件事的真伪。”
“属下即刻安排核查工作。”副官躬身退出门外。
偌大的总裁办公室再度陷入死寂，漫长的沉默过后，斯宾塞长长吐出一口浊气，满心皆是大厦倾覆的无力感。树倒猢狲散，高层各怀心思、分部接连叛逃、底层人员四散奔逃，曾经牢不可破的安布雷拉体系早已四分五裂，就算查实布兰登携带病毒叛逃，自顾不暇的自己，根本抽调不出多余力量前去追捕拦截。
斯宾塞揉捏着发胀的眉心，只能被迫搁置原定的假死计划。若是自己紧跟着布兰登传出死亡讯息，一定会被各国调查机关串联起两处变故的疑点，引来更加严苛的深度追查，只会给自己招惹无法挽回的麻烦。
“暂且压下假死的计划，静观局势变化暂且隐忍。”斯宾塞低声咬牙自语，随即抬眼看向门外等候的助理，“安排公关团队持续对外发声辩解，将所有生化事故的罪责全部归结为基层实验室人员违规操作，撇清总部的主导责任，最大限度拖延各国的清算进度，等候最合适的脱身时机。”
助理探进半个身子，小心翼翼问询：“总裁，我方公关对外的核心说辞，需要按照什么方向落地执行？”
斯宾塞眼底裹着化不开的幽暗寒意，一字一顿冷声答复：“咬死所有异变全部是基层人员私自违规操作造成的独立意外。总部只负责民用医药研发业务，对于各地隐秘的非法实验一概不知情，所有罪责，全部推给那些已经溃散跑路的底层研究所负责人即可。”