第三天中午，天机阁终于发出正式回应。
文书写得依然冠冕堂皇。
什么“观天而行，何惧谤言”；什么“燕山之变，自有曲折，不容一面之词”；什么“王朝借天怒以固私权，终非苍生之福”。
字里行间都很端。
可惜，端得住格式，端不住情绪。
明眼人都看得出来，这封回文是带着火气的。
而内阁收到后，诸葛怀瑾当场就笑了。
他把那封文书拍在桌上，慢悠悠道：“诸位，谢无咎这是开始急着给自己洗脸了。”
钱守财凑过来看了一眼，也乐：“脸都被咱们抽肿了，现在洗有什么用。”
张无极更损：“洗脸？我看像上药。”
铁战哈哈大笑。
一时间，内阁值房里洋溢着一种非常少见的快活气氛。
能不快活吗？
天机阁是什么存在？
东荒顶层势力，向来高高在上。
还拉着其他顶级势力组建天道盟 vs 以大周为首的复仇者联盟。
结果现在，被他们这帮文官按着喷了三天，居然真回嘴了。
这说明什么？
说明喷到了。
而文官这玩意儿，一旦发现自己骂人有效，那战斗力只会翻倍。
“继续写。”诸葛怀瑾卷起袖子，亲自提笔，“今日这一篇，老夫要讲讲什么叫‘若真忧苍生，何故坐视邪盟遍地’。”
钱守财在一旁补刀：“顺便把天道盟这些年在各省搞出的血案和诈骗案都列进去，百姓最吃这套。”
“还有赤月魔教。”李贤面无表情，“既然灾眼之说已出，便不能放过。”
张无极阴恻恻一笑：“那不如标题就叫——《天机阁若无私，赤月何以成魔窟》。”
诸葛怀瑾笔尖一顿，抬头看了他一眼。
“张次辅，你这个人，真是天生适合写檄文。”
张无极谦虚拱手：“首辅过奖，我只是比较会说实话。”
屋里几人都笑了。
然后笑着笑着，就继续开始干活。
当天下午，最新一期《大周时报》加印百万份，火速铺向全国。
而诸葛怀瑾，真的连着骂了七天。
七天里，他从天机阁骂到天道盟，从谢无咎骂到赤月魔教，措辞一日比一日锋利，偏偏还每一篇都能拉出证据、讲出道理、占住大义。
兵部尚书铁战、户部尚书钱守财、刑部尚书李贤轮番站台，像三个敲边鼓的狠人。
兵部负责说“该打”。
户部负责说“有钱打”。
刑部负责说“抓到就杀”。
文武法财，配合得天衣无缝。
更离谱的是，司礼监、东西厂和锦衣卫也全都跟上了。
锦衣卫指挥使裴惊蛰如今忙得脚不沾地，每日接报、派人、截杀、围剿，几乎把各省千户所都抡出了火星子。
作为狗皇帝的铁杆狗腿，他这个人平时不苟言笑，做事却狠辣精准。
在接到“全力配合地方剿逆”的旨意后，第一时间就把各省最能打、最会查、最擅夜行的骨干抽了出来，直接撒向州府乡野。
一时间，大周境内的天道盟据点像长在地里的毒瘤，被一颗颗往外挖。
虽然不可能一夜清空，但那种“人人喊打”的氛围，是真起来了。
从前，天道盟的人走在暗处，拿的是神秘和蛊惑。
如今不同。
如今他们出门，得先想想自己值多少赏银。
一名天道盟执事在岭南被人卖了三次，最后还是死在想领双份赏的同伙手里。
这事传回京城后，连王昊都沉默了两息，然后评价道：“不错，说明朕的大周子民，很有经济头脑。”
任明月听得无话可说。
她发现王昊这人，越是局势混乱，心情越是稳定。
别人看见乱，会烦。
他看见乱，先想的是：能从哪里顺手捞点好处。
就像现在。
天机阁和内阁隔空对喷，本该是件大事。
可他一边看檄文，一边还惦记着另一件更现实的事——钱。
准确地说，是内阁欠内库的钱。
“海大富那边怎么说？”王昊问。
魏忠贤脸色古怪：“司礼监提督这几天……不太好。”
“怎么个不好法？”
“听说三天没睡踏实。”
王昊顿时来了兴趣：“细说。”
魏忠贤强忍笑意，道：“诸葛首辅最近总拿‘国事为重’堵司礼监，借内库银子的账，一压再压。海公公去讨了三次，一次被户部尚书请去看国库军费账册，一次被次辅拉着谈皇家企业和即将上市的世家企业税制优化，最后一次……被首辅当面说了一句——”
“说什么了？”
“说陛下身为天下君父，拿自己的钱养自己的国，有何不妥？”
王昊：“……”
任明月：“……”
帐内静了片刻。
然后王昊缓缓放下手中茶盏，发出了一声由衷的感叹。
“诸葛怀瑾这老东西，脸皮真是越来越厚了。”
任明月没忍住，笑出了声。
因为她知道，王昊这句骂，至少有一半是在夸。
毕竟这种话，一般人说不出来。
能这么不要脸，说明诸葛怀瑾最近确实被带坏了。
而另一边，海大富也确实快气疯了。
司礼监值房里，这位向来稳得住的大太监，此刻眼底都有血丝。
“诸葛老贼说什么凭本事借的钱，凭什么还？堂堂朝廷一品大员，内阁首辅，怎能如此不要脸皮？”
他一拍桌子，声音都尖了。
旁边的小太监们一个个噤若寒蝉，连头都不敢抬。
因为谁都知道，海公公这几天是真急。
内库的钱虽然是皇帝的钱，但管钱的人是他。
如今内阁借着“围剿逆党”“整顿天下”“扩编刑治”的名义，花钱如流水，偏偏每次一提归账，对面就跟他谈苍生、谈社稷、谈国本。
最气人的是，这些话他还没法正面反驳。
难道他说苍生不重要？
难道他说社稷可以缓缓？
所以每回都被堵得难受。
“海公公……”一个心腹太监小声道，“要不，给陛下去信？”
“咱家早去了！”
“那陛下怎么说？”
海大富一想起回信，脸色更扭曲了。
回信只有一句话。
“先让他们花，花完朕再连本带利收回来。”
海大富当时看完，沉默了很久。
他忽然就明白了。
坏。
都坏。
内阁这帮老东西赖账是真赖账。
陛下那边也没安好心。
现在不催，是因为他压根不在乎这点短期回款；他在乎的是等内阁把架子铺开、把事情做大、把依赖养成之后，再反手从制度、项目、分红、调度权里，成倍薅回来。
一个是借钱不还的老狐狸。
一个是先放你借、再想办法让你以后十倍奉还的小狐狸精……不，大狐狸精。
海大富越想越悲从中来。
合着这朝里，就他一个正常人是吧？
想到这里，他咬牙切齿地吐出一句：“诸葛怀瑾这个老王八，回头别落咱家手里。”
而与此同时，东荒各方势力对这场风波的态度，也越来越微妙。
最初，大家是单纯吃瓜。
后来发现，大周好像不是在虚张声势。
再后来，各方开始意识到一件很可怕的事——
这个年轻皇帝，也许真在用一种所有人都没见过的方式，重新组织一个顶级王朝的力量。
不是单靠老祖，不是单靠军队，也不是单靠盟友。
而是朝廷、内阁、厂卫、军队、刑名、商路、报纸、舆论、悬赏、宗门合作，一环扣一环，慢慢织成一张真正覆盖天下的大网。
天道盟强不强？
强。
赤月魔教狠不狠？
狠。
天机阁藏得深不深？
深。
可他们再强、再狠、再深，也终究是藏在秩序外面的东西。
王昊最恐怖的地方，在于他正在让“大周”这两个字，重新拥有一种会主动扑出去咬人的能力。
这不是单个人的强。
这是整个王朝，在被他一点点调动起来。
夜里，营地风声更紧。
王昊独自站在帐外，看着天边沉沉云色，神情少见地安静。
任明月走到他身侧，低声道：“你在想赤月？”
“嗯。”
“还是担心？”
“不是担心。”王昊淡淡道，“是确认。”
“确认什么？”
“确认谢无咎已经开始乱了。一个人一乱，藏得再深，也会露出尾巴。赤月那边，恐怕很快就会有动静。”
任明月看了他一眼：“你是故意把天机阁骂到跳脚的？”
王昊笑了。
“当然。”
“他们不是喜欢藏在幕后拨弄风云么？那朕就把台子搭起来，逼他们自己走到台前。只要他开口，只要他应战，只要他急了，破绽就会越来越多。”
他说到这里，停了一下，眼里有一点冷光。
“更何况，朕也想让所有人都看看。”
“看什么？”
“看这天下若真要有人来扛，能扛的人，到底是谁。”
任明月静了几息，忽然道：“你这话若让沈雪和云梦听见，怕是又要心乱。”
王昊侧头看她，眉梢微扬：“你呢？”
任明月顿了一下，随即轻哼：“臣妾比她们清醒。”
“哦？”
“臣妾知道陛下这话里，至少一半是说给别人听的。”
王昊笑意更深：“那剩下一半呢？”
任明月看着他，没有立刻回答。
风吹过，卷起她鬓边几缕发丝。
片刻后，她才低声道：“剩下一半……大概是真的。”
王昊没说话。
只是抬头望向夜空，唇角一点点勾起。
乱世将起。
赤月未平。
天机阁还在暗处。
可他心里，反而越来越清楚了。
这盘棋，已经开始往他最喜欢的方向走了。
越乱，越说明该收网了。
夜风卷着雪粒，从营地边缘一路擦过，打在帐篷外沿，发出细碎而密集的声响。
王昊站在帐外，望着夜空说这盘棋正在往他最喜欢的方向走。
而此刻，帐内灯火未熄。
他人却已经不在原地了。
“陛下，东厂那边已经安排妥了。”
魏忠贤弓着身，压低声音，神情里带着一种很熟练的微妙复杂。那种复杂通常只在他替王昊办一些“不太适合写进起居注”的事时出现。
王昊“嗯”了一声，慢条斯理地翻着手里的几份薄纸。
纸上不是奏报，也不是军情。
而是三份极其简短的记录。
上面分别写着：
——沈雪，今夜子时前后，有离营独行迹象。
——云梦，晚膳后情绪不稳，数次往中营方向看，后又折返，似有迟疑。
——任明月，酉时后命人调开身边两名宫女，显然另有安排。
王昊看完，嘴角一点点扬起。
“人啊，一旦觉得自己快被拿捏住了，就会本能地想要抱团取暖。”
魏忠贤小心问：“陛下的意思是，她们今夜真会碰头？”
“八九不离十。”王昊把纸一放，语气闲得像在点评天气，“沈雪最怕自己不明不白地陷进去，云梦最烦被朕撩得心乱，任明月嘴上清醒，实际比谁都想占先手。三个聪明女人，在发现彼此可能都被同一个人牵着走之后，最正常的选择，就是先谈一谈。”
魏忠贤沉默了一下。
他说不出这事哪里不对。
但他隐约觉得，最不对的那个人，正坐在自己面前，且对此毫无自觉。
“密会的地方呢？”王昊问。
“按陛下吩咐，东厂的人已经‘无意间’让她们都知道了北侧旧药帐暂时空置，位置偏，离主营不远，最适合私谈。”魏忠贤顿了顿，又补了一句，“留音阵和窥视镜也已布好，连灵气波动都压到最低，一般七境之下很难察觉，七境以上若非专门细查，也未必看得出来。”
王昊满意地点头。
“不错。技术越来越成熟了。”
魏忠贤：“……”
这种事，真的也算“技术”吗？
但转念一想，陛下连报纸、股票、舆论战都能拿来当兵器使，拿个留音阵偷听三女夜谈，好像也没什么不能接受的。
习惯了。
习惯，是个很可怕的东西。
“那陛下今夜……”魏忠贤试探着问。
“朕当然不去。”
王昊说得理直气壮。