货车车厢里的黑暗像凝固的墨汁，只有缝隙中漏进的零星月光，勉强勾勒出粗糙的铁皮内壁。
黑见芹香在一阵剧烈的颠簸中猛然惊醒，后脑传来的钝痛还在隐隐作祟，后背被铁棍砸中的地方更是一碰就疼得她倒抽冷气。
她挣扎着想要坐起身，却发现手腕被粗糙的麻绳捆得紧紧的，脚踝也被固定在车厢底部的铁环上，只能徒劳地扭动几下。
“可恶……”她咬着牙低骂一声，嘴里还残留着麻醉剂淡淡的刺鼻气味。
车厢外传来车轮碾过碎石的嘎吱声，伴随着规律的“哐当”声——那是车轮压过铁轨接缝的声音。
芹香侧耳倾听，这声音时隐时现，有时清晰得仿佛就在耳边，有时又被风声掩盖。她挪动身体，尽可能凑近车厢壁上的缝隙，眯起眼睛向外望去。
昏黄的月色下，是一望无际的沙砾地，低矮的梭梭草在风中瑟缩，远处的沙丘轮廓模糊，像蛰伏的巨兽。
偶尔能看到几条锈迹斑斑的铁轨，在沙漠中延伸向远方，最终消失在地平线尽头。
“沙漠外围……”芹香的心沉了下去，她对阿拜多斯周边的地形再熟悉不过，只有南部的沙漠边缘才会有这些废弃的铁轨。
手机摔碎的那一刻，她看到的是头盔团成员眼中的恨意，还有自己未发出的报平安消息。
“星野她们……一定发现我不见了吧。”芹香的嘴角微微抿起，平日里总是带着几分毒舌的语气此刻却换成了无声的担忧。
她知道伙伴们一定会来找她，但沙漠外围地形复杂，头盔团又早有预谋，她们能赶得及吗？
车厢突然剧烈晃动了一下，似乎是碾过了一块巨大的石头。芹香身体一歪，额头撞到了冰冷的铁皮上，疼得她眼角发酸。
但她没有哭，反而咬紧了牙关，开始仔细观察车厢内部。
这是一辆改装过的货运卡车，车厢内壁焊着加固的钢筋，门被从外面锁死，只有顶部有一个小小的通风口。
她尝试着用脚尖勾住旁边的铁架，想要借力挣脱绳索，可麻绳捆得太紧，磨得她手腕生疼，也只换来轻微的松动。
“别白费力气了。”车厢前方传来一个冷漠的声音，是头盔团的成员，“到了目的地，自然会放你下来——前提是你的同伴们识相。”
芹香没有理会，继续默默挣扎。
与此同时，沙勒搜查社的办公室里，灯火通明。
青年刚挂断砂狼白子的电话，指尖还残留着手机屏幕的微凉。他快步走到办公桌前，掀开了那个看似普通的平板电脑——什亭之匣。
屏幕亮起的瞬间，一道柔和的蓝光闪过，一个穿着水手服、留着妹妹头的蓝发少女正蜷缩在屏幕中央，睡得香甜，鬓角的麻花辫随着呼吸轻轻晃动。
“阿罗娜，醒醒。”青年伸出手指，轻轻戳了戳少女的脸颊。
屏幕里的阿罗娜嘤咛一声，揉了揉眼睛，看到青年后立刻露出了元气满满的笑容：“指导员！阿罗娜醒啦～ 是有什么任务吗？”她头顶的光环呈现出明亮的圆形，显然心情很好。
“紧急情况，”青年的语气带着一丝急促，“黑见芹香被头盔团余孽绑架，现在应该在一辆货运卡车里，往沙漠外围移动。需要你定位这辆车的位置，同时连接阿拜多斯对策委的通讯频道。”
“收到！”阿罗娜立刻坐直身体，双手在虚拟键盘上快速敲击起来，“正在扫描基沃托斯南部沙漠区域的通讯信号和移动目标……咦？”她的动作顿了一下，头顶的光环变成了小小的问号，“有轻微的信号干扰呢，可能是沙漠地形的原因～ 阿罗娜再试试！”
青年点点头，目光落在屏幕上。
芹香是阿拜多斯的会计，更是大家不可或缺的伙伴，无论如何都要把她救回来。
“找到了！”阿罗娜突然欢呼一声，头顶的光环恢复成明亮的圆形，还闪烁着细碎的光点，“目标车辆在北纬32°15′，东经120°40′附近，正沿着废弃铁轨向西行驶，速度大约每小时60公里。预计二十分钟后会经过红砂峡谷，那里地形狭窄，适合拦截！”
青年立刻拿起通讯器，接通了阿拜多斯对策委的频道。“星野、白子、野宫，听到请回答。”
“收到，指导员！”通讯器里立刻传来小鸟游星野的声音，平时总是带着几分慵懒，此刻却透着一丝凝重。
“目标车辆的位置已经确定，二十分钟后会经过红砂峡谷。”
青年的声音沉稳有力，“白子，你带着无人机提前侦察峡谷地形，标记头盔团的人数和火力点；
野宫，你的武器适合压制，到时候占据峡谷高处的有利位置；
星野，你的防爆盾负责正面防御，守住隘口，别让卡车冲过去。绫音在后方用补给无人机提供支援，随时报告战场情况。”
“明白！”三人异口同声地回应。
“对了，”青年补充道，“我已经联系格黑娜那边了。”
通讯器那头的星野挑了挑眉，嘴角勾起一抹了然的笑容：“是日奈同学安排的援军吗？果然和指导员想到一块儿去了呢。”
青年的脸颊微微发热，没有直接回答，只是说道：“具体情况阿罗娜会同步给你们，行动吧。”
挂断通讯，阿罗娜眨着异色的眼睛看着他，头顶的光环变成了俏皮的爱心形状：“指导员和日奈同学的默契真好呀～ 刚才日奈同学已经发来了消息，说格黑娜的急救医学部部队已经在半路了，带队的是冰室濑名部长哦！”
青年点点头，心里泛起一丝暖意。
这种无需多言的默契，让他心里暖暖的。他拿起手机，给日奈发了一条消息：“援军大概多久能到红砂峡谷？”
很快，日奈的回复就来了：“冰室的部队距离红砂峡谷还有三十分钟路程，会尽快赶去。你们那边注意安全，不要硬拼。”文字简洁明了，却透着一丝不易察觉的关心。
青年回复了一个“好”字，便再次将注意力集中到任务上。“阿罗娜，持续追踪目标车辆的位置，实时同步给星野她们。另外，分析一下红砂峡谷的地形，给出最佳的拦截站位。”
“收到！”
阿罗娜立刻开始忙碌起来，屏幕上出现了红砂峡谷的三维模型，标注出了各个位置的优缺点，“白子同学可以把无人机藏在峡谷两侧的岩石后面，那里有阴影遮挡，不容易被发现；野宫同学可以去东侧的山坡上，视野开阔，能覆盖整个峡谷入口；星野同学守在峡谷中央的隘口，刚好能挡住车辆的去路～”
青年看着屏幕上的标注，满意地点点头：“就按这个方案来，同步给她们。”
此时，红砂峡谷外，一辆越野车正飞快地行驶在沙砾地上。
砂狼白子握着方向盘，蓝色的眼眸专注地盯着前方，嘴角紧抿。
副驾驶座上的十六夜野宫双手抱着沉重的加特林机枪，脸上带着担忧：“白子，你说小芹会不会有事？那些头盔团的人会不会伤害她？”
“不会的。”白子的声音虽然平淡，却带着让人安心的力量，“她们抓芹香是为了要挟我们，在达到目的之前，不会伤害她。而且，指导员和我们都会救她回来。”
后座的小鸟游星野靠在椅背上，看似在闭目养神，实则一直在留意周围的环境。
她睁开眼睛，看向窗外飞速掠过的沙丘：“放心吧，野宫。头盔团的余孽而已，上次被我们打跑了，这次不过是自寻死路。等会儿到了峡谷，我们好好教训她们一顿，把小芹安全带回来。”
越野车很快到达了红砂峡谷入口。峡谷两侧是高耸的红砂岩崖壁，中间只有一条狭窄的通道，确实是拦截的绝佳地点。白子停下车子，三人立刻按照青年的指示行动起来。
白子从背包里拿出小型无人机，启动后轻轻一抛，无人机便悄无声息地飞向峡谷深处，隐藏在岩石后面。
她的手指在控制器上快速操作，屏幕上立刻传来无人机拍摄的画面：
目标车辆已经进入峡谷，后面还跟着三辆越野车，上面载满了戴着头盔的成员，大约有二十多人，车斗里还架着两挺机枪，火力不算弱。
“指导员，目标已进入峡谷，敌方人数约二十五人，携带铁棍、枪械，还有两挺车载机枪。”白子立刻向青年汇报。
“收到，”青年的声音从通讯器里传来，“准备拦截，等车辆进入隘口后，白子用无人机导弹攻击卡车后轮和越野车的机枪位，野宫进行火力压制，优先打掉机枪手。星野正面拦截，注意躲避子弹。”
“明白！”
野宫已经手脚麻利地爬上了东侧的山坡，将加特林机枪架在一块凸起的岩石上，枪口对准峡谷中央的隘口，手指扣在扳机上，眼神锐利如鹰。
星野则站在隘口最窄处，将折叠防爆盾猛地展开，盾面稳稳地扎进地面的沙石里，几乎挡住了整个通道。
她握紧手中的半自动霰弹枪，枪托抵在肩膀上，目光死死盯着峡谷深处的动静，平日里的慵懒荡然无存。
白子蹲在西侧的岩石后，指尖飞快地在控制器上跳跃，无人机悬停在峡谷上方，导弹发射口缓缓打开，瞄准了目标。
很快，一辆黑色的货运卡车出现在峡谷深处，后面跟着三辆越野车，引擎轰鸣着，气势汹汹地驶来。
驾驶卡车的头盔团成员看到挡在隘口的星野，不由得愣了一下，随即从车窗里探出头，厉声喝道：“滚开！不然别怪我们不客气！”
星野充耳不闻，只是微微侧身，给身后的白子递了个眼神。
白子指尖微动，按下了导弹发射按钮。
两道细微的火光从岩石后面疾射而出，一枚精准命中卡车的后轮，轮胎瞬间爆裂，发出“砰”的闷响；
另一枚则击中了最前面那辆越野车的机枪位，机枪手惨叫一声，连人带枪摔出车外。
“开火！”野宫怒吼一声，加特林机枪发出沉闷的咆哮，密集的子弹像雨点般泼向剩下的越野车。
车窗玻璃瞬间碎裂，车身被打得千疮百孔，几个试图探头射击的头盔团成员，刚露出脑袋就被打成了筛子。
头盔团的成员们没想到会遭遇伏击，顿时陷入了混乱。
越野车猛地刹车，车上的人尖叫着跳下来，有的举着枪械向山坡上的野宫盲目射击，有的挥舞着铁棍，嗷嗷叫着冲向隘口的星野。
星野举起防爆盾，“铛铛铛”的金属撞击声密集响起，子弹和铁棍打在盾牌上，留下一个个深浅不一的凹痕。
她脚步沉稳，牢牢钉在原地，趁着一个头盔团成员挥棍的间隙，猛地侧身，霰弹枪近距离轰出。
铅弹迸发的威力巨大，那个成员瞬间被击飞出去，摔在地上口吐白沫，动弹不得。
白子手持突击步枪，从岩石后闪身而出，精准点射那些试图绕到星野侧面偷袭的敌人。
她的动作干脆利落，每一发子弹都能命中目标的要害，蓝色的眼眸里没有丝毫波澜，只有坚定的杀意。
她的无人机在天空中盘旋，时不时发射出小型干扰弹，让那些头盔团成员的通讯器滋滋作响，彻底打乱了他们的阵型。
“可恶！她们只有三个人，给我上！”为首的头盔团成员气急败坏地大喊，从腰间拔出一把手枪，带着剩下的人发起了冲锋。
野宫的加特林机枪突然停了下来，枪管因为长时间射击变得通红。她皱了皱眉，喊道：“弹药见底了！”
“我来掩护你换弹药！”白子立刻调转枪口，突击步枪火力全开，将冲在最前面的几个敌人扫倒，暂时压制住了头盔团的攻势。
星野见状，立刻向前踏出半步，防爆盾死死地顶住隘口，霰弹枪连续射击，逼得头盔团成员不得不后退。
但对方人数太多，倒下一批又冲上来一批，星野的手臂渐渐开始发酸，盾牌也被打得摇摇欲坠，肩膀被流弹擦过，火辣辣地疼。
白子的突击步枪弹匣很快也空了，她干脆扔掉步枪，拔出腰间的手枪，继续射击。但手枪的火力终究有限，很快就被敌人的子弹压制得抬不起头。
野宫快速换上备用弹夹，刚想开火，却发现头盔团的人竟然分出了一小队，正顺着峡谷两侧的崖壁，悄无声息地攀爬上来，显然是想绕到她们身后，来个前后夹击。
“不好！她们从崖壁爬上来了！”野宫脸色一变，大喊道。
白子的无人机立刻发出了警报声：“警告！检测到大量敌人从峡谷两侧的崖壁攀爬上来，预计三分钟后到达战场！”
“什么？”白子的脸色微微一白，“她们竟然还有后手！”
星野喘着粗气，额头上渗出的汗珠顺着脸颊滑落，滴在盾牌上：“看来是早有预谋，想要把我们包饺子。”
野宫的脸上露出了一丝焦急：“我们的弹药不多了，这样下去会被耗死的……”
通讯器里传来青年焦急的声音：“坚持住！格黑娜的援军还有十分钟就到了！绫音，补给无人机能支援多少弹药？”
“指导员，补给无人机里的弹药只够野宫再换一次弹夹，还有一些急救包。”奥空绫音的声音带着一丝愧疚，“对不起，我没能准备更多。”
“已经很好了，绫音。”青年安慰道，“白子，用无人机的燃烧弹干扰崖壁上的敌人，延缓她们的速度；星野，收缩防御范围，背靠岩石，避免腹背受敌；野宫，节省弹药，重点打击领头的那个头目。”
“明白！”
白子立刻操作无人机，切换弹药模式，几枚燃烧弹呼啸着飞向崖壁。
燃烧弹在空中炸开，炽热的火焰瞬间覆盖了一片区域，崖壁上的头盔团成员惨叫着掉了下去。
星野趁机后退，背靠一块巨大的岩石，将防爆盾护在身前和侧面，形成一个小小的防御阵地。
野宫快速换上最后一个弹夹，深吸一口气，瞄准了那个举着手枪的为首头目。
“就是你了！”野宫扣动扳机，密集的子弹朝着那个头目射去。
那个头目反应很快，立刻拽过身边的一个小弟挡在身前。
子弹打在小弟身上，鲜血四溅，头目则趁机躲到了越野车后面，大喊道：“没用的！你们已经被包围了！识相的就放下武器，不然我现在就杀了那个叫黑见芹香的！”
战斗陷入了僵持，星野三人背靠岩石，弹药所剩无几，只能勉强守住阵地。
而头盔团的人也不敢贸然冲锋，只是在远处不断射击，等待崖壁上的同伴绕后。
就在这千钧一发之际，峡谷入口突然传来一阵急促的引擎声，一辆印着格黑娜学院标志的救护车飞快地冲了进来，车身上写着醒目的“11号”。
救护车的车顶架着一门榴弹发射器，冰室濑名坐在驾驶座上，脸色冷漠，眼神锐利如刀。
“来得正好！”为首的头盔团头目脸色一变，立刻下令，“拦住她们！”
冰室濑名没有废话，猛地踩下刹车，救护车一个漂亮的漂移停在战场边缘。
她按下了榴弹发射器的按钮，一枚榴弹拖着尾焰呼啸着飞向人群，在头盔团的包围圈中炸开。
巨大的冲击波将周围的敌人掀飞出去，现场一片狼藉，惨叫声此起彼伏。
冰室濑名的声音通过救护车的喇叭传来，冷漠而有力，“放下武器，束手就擒，否则格杀勿论。”
救护车后面跟着几辆越野车，格黑娜的部队纷纷下车，举着制式步枪冲向头盔团成员。
这些成员都是经过专业训练的，战术配合默契，战斗力远在头盔团余孽之上，很快就冲破了敌人的防线，将剩余的头盔团成员团团围住。
看到援军到来，星野三人终于松了口气。星野脱力般靠在防爆盾上，擦了擦额头上的汗水，嘴角露出了一丝疲惫却欣慰的笑容：“得救了。”
白子点了点头，紧绷的肩膀垮了下来，蓝色的眼眸里闪过一丝感激。
冰室濑名从救护车上下来，手里拿着一把榴弹发射器，走到星野身边。她看了一眼星野肩膀的伤口，眉头微皱：“你们没事吧？需要治疗吗？”她的语气依旧冷漠，但眼神里带着一丝关心。
“我们没事，谢谢。”星野摇了摇头，“麻烦你了，冰室同学。”
冰室濑名没有多说，只是点了点头，转身走向那辆动弹不得的货运卡车。
她举起榴弹发射器，枪托好角度对着卡车的门锁就是一敲，门锁瞬间被砸开，露出了里面的黑暗。
“芹香！”野宫立刻跑了过去，扒开车门大喊。
车厢里的芹香听到熟悉的声音，眼睛一亮，挣扎着回应：“野宫！我在这里！”
野宫快速跳上车厢，解开芹香身上的绳索，扶着她走出车厢。
芹香的手腕被麻绳勒出了深深的红痕，脸上还有些苍白，但眼神依旧坚定。
她看着外面的战场，看着满身疲惫却笑容灿烂的伙伴们，眼眶微微泛红：“对不起，让你们担心了。”
“傻瓜，没事就好。”野宫抱住她，声音哽咽。
星野和白子也走了过来，星野拍了拍芹香的肩膀，咧嘴笑道：“回来就好，下次可别再一个人走那条近路了，差点把我们吓死。”
“知道了。”芹香的脸颊微微泛红，有些不好意思地低下头。
此时，青年也驱车赶到了现场。他看到芹香平安无事，悬着的心终于放了下来。他走到芹香面前，上下打量了她一番，语气带着关切：“没事吧？有没有受伤？”
“我没事，指导员。”芹香摇了摇头，看到青年眼中的担忧，心里不由得一暖。
青年点点头，转身看向冰室濑名：“谢谢你，冰室同学，这次多亏了你们。”
“不用谢，”冰室濑名的语气依旧冷漠，但面对青年时柔和了些许，“这是日奈委员长的请求，而且我们也有责任保护基沃托斯的安全。”她说完，转身走向救护车，“我还要处理伤员，先走了。”
青年看着她的背影，心里充满了感激。他拿出手机，给日奈发了一条消息：“芹香已经安全救出，多谢你的支援。”
很快，日奈的回复就来了：“没事就好，下次遇到这种情况，记得第一时间联系我。”后面还加了一个小小的笑脸表情，虽然很简单，却让青年的心里泛起一丝暖意。
阿罗娜的声音从什亭之匣里传来：“指导员，头盔团的余孽已经全部被制服，共抓获二十三人，其中十人受伤，已经由冰室同学的部队送去治疗啦～ 阿罗娜的任务完成！”头顶的光环变成了大大的笑脸。
青年揉了揉眉心，露出了一丝笑容：“辛苦你了，阿罗娜。”
星野走到青年身边，伸了个懒腰，恢复了平时的慵懒模样：“好了，事情解决了，我们也该回阿拜多斯了。小芹肯定累坏了，需要好好休息。”
“嗯。”青年点点头，看向芹香，“走吧，我送你们回去。”
众人坐上越野车，朝着阿拜多斯的方向驶去。沙漠的月色温柔地洒在大地上，驱散了刚才战斗的阴霾。芹香靠在车窗上，看着身边熟睡的野宫，还有专注驾驶的白子，以及副驾驶座上闭目养神的星野，心里充满了归属感。
她知道，无论遇到什么危险，她的伙伴们都会在她身边，还有那个总是默默守护着她们的指导员。
青年看着后视镜里的众人，嘴角露出了一丝温柔的笑容。他拿出什亭之匣，阿罗娜已经趴在屏幕上睡着了，头顶的光环变成了柔和的月牙形。青年轻轻关上屏幕，将什亭之匣放在腿上。
手机屏幕亮了一下，是日奈发来的消息：“阿拜多斯的医疗设备需要补充吗？格黑娜这边有多余的，可以随时调过去。”
青年回复道：“那就麻烦你了，日奈。等下次有空，请你吃饭。”
这次，日奈的回复很快：“好啊，到时候我可要好好尝尝指导员的手艺。”
青年的脸颊微微发热，握着手机的手指轻轻收紧。他回复了一个“好”字，脚下轻轻踩下油门，越野车朝着阿拜多斯的方向，稳稳驶去。