广播里的狂言落下，刺耳的电流杂音渐渐消散。
夜空上的巨大投影还亮着，箭吹棕榈的剪影悬在灯火之上，衬得下方燃烧的街道愈发混乱。
周围的［付丧神］像是受到了鼓舞，攻势骤然猛了几分，嘶吼着朝众人扑过来。
“她说要把百鬼夜行燃烧殆尽。”
春日椿顶着防爆盾退了半步，盾面被砸得嗡嗡作响，她转头看向身旁的同伴，声音少见地带上了认真。
“说不定到时候还会发生比现在……更恐怖的事情。”水羽三森侧身点掉一只扑过来的付丧神，抿着嘴，眉头蹙起。
“得、得阻止她！”勇美枫躲在盾后，手里攥着信号发射器，有点手足无措，“要快……！”
“见鬼……！”
不破莲华对着扑过来的黑影连开数枪，子弹却依旧穿体而过，只有旁边的小付丧神被打散。
她额角淌着汗，呼吸也乱了几分，“怎么办！这些家伙越来越多了！这么打下去我们也吃不消啊……！”
“事已至此……”
一直没说话的桐生桔梗忽然开口，她伸手到背后，解下了另一杆一直背着的栓动步枪，抬手横在身前。
枪身是熟悉的藏蓝色，上面印着素雅的白色花朵纹样，还有百花缭乱的专属印章，在火光下泛着冷冽的光。
看到这杆枪，不破莲华和御棱名草都愣住了。
“名草前辈，这是你之前交给我的东西，［百莲］。”
桐生桔梗握着枪身，目光直直看向御棱名草，语气平静却带着不容置疑的重量。
“如果花鸟风月部的箭吹棕榈所说如实……有资格阻止并击败她的人只有一个。”
“那么，能救阿紫的人只有你，名草前辈。”
“所以，拜托了，前辈。”
“请你……救救阿紫。”
面对后辈恳切的请求，御棱名草心底的自卑再一次翻涌上来，压过了那点微不足道的骄傲。
她往后缩了缩，垂着头，白发遮住了眉眼。
“我做不到……”
“我只是一个…害怕自己的真面目被发现…想逃避而已……”
少女的声音发颤，指尖死死抠着枪身的纹路，“没有表露真心……只是扮演一个尽力站在菖蒲身边…有资格站在她身边的，一个叫［名草］的女孩罢了。”
“我就是这样一个欺骗着大家的骗子……”
“只是一个扮演优等生的冒牌货……”
“我说不出口……我看着菖蒲在眼前消失……却独自回到了这里……”
“如果…如果大家知道，我丢下了菖蒲，独自回来的话……”
少女捂住脑袋，肩膀跟着轻轻发抖。
“我这样的人，怎么可能配得上会长的［象征］……”
“我这样的人……怎么可能救得了阿紫……！”
“………御、棱、名、草！”
桐生桔梗阴沉着脸，一字一顿地喊出她的名字。
少女大步走到御棱名草身前，伸手揪住了对方的衣领。
旁边的不破莲华和水羽三森刚想上前阻止，就见桔梗垂着头，额头轻轻往御棱名草的胸口撞了一下，力道不重，却带着压抑的情绪。
“我，对阿紫说了很过分的话。”
“我说她又不是无处可去，没必要为了百花缭乱浪费时间。”
“……我其实…从来没有真的这么想过。但我却拿着为她好的理由自欺欺人，自说自话。”
“是我害那个孩子变成了那样。”
“………”
御棱名草抬起的手停在半空，无处安放，又默默攥紧拳头放了回去。
“你把我们扔下一走了之……我到现在还是恨你。”
桐生桔梗的声音还在继续，带着点沙哑，“我守着百花缭乱，苦苦等着你回来……可你杳无音讯，我还是不能原谅你。”
“可是……即便是这样……更重要的是……因为我…因为我犯的错……因为我的任性，伤害了阿紫……”
“我、莲华……甚至菖蒲会长，和她的联系都不如你……所以，拜托了……”
“我清楚现在才这么说很无耻。我自己也是这么觉得，但是…我还是想拜托你！”
“哪怕只是为了回去跟她道歉。求求你，名草前辈……拜托了。”
“名草前辈——！”
御棱名草正沉浸在翻涌的思绪里，被不破莲华这一嗓子吓了一跳。
她抬眼看去，就见红发少女站得笔直，一副立正站好的认真模样，攥着拳头的指节都泛白了。
“我也…我也要拜托你！”
“我和桔梗一样……我知道，我自己也从百花缭乱逃走了，没有资格说这种话！”
“但我的心情和桔梗一样！”
“我回想了一下自己之前对阿紫说的话，也想向她道歉。”
“希望再和她见面谈一谈。”
“我清楚这是强人所难…我也明白闯了祸才想着弥补很无耻。”
“可是……”
“如果可以像阿紫所说的那样，回到那个时候……我也想回去……”
“所以…拜托了，名草前辈！”
“………我…”
御棱名草低着头，指尖攥了又松，神情纠结得厉害，“我……”
“喂……！”
三人还在这边拉扯的时候，队伍最前方的青年和空崎日奈正顶着极大的压力，清理着源源不断扑来的［付丧神］。
装甲的散热口冒着白汽，头盔内屏上跳着过载警告，日奈的重机枪枪管也烧得发烫。
“聊完了就来帮忙啊喂——！”
即便有着［什亭之匣］系统的辅助，短时间内清掉数量如此庞大的［付丧神］，还是险些让系统发生过载。
青年侧身躲开一把飞过来的断裂刀刃，重机枪火力不停，吼声透过装甲传过来。
“要顶不住了啊啊啊啊啊……！”
“…………”
御棱名草深吸一口气，纷乱的情绪像是被这口气强行压了下去。
她抬起头，脸上的怯懦和彷徨褪去了不少，重新透出几分沉稳。
伸出手，从桐生桔梗手中取回了那杆刻着白花的［百莲］，枪身的凉意顺着掌心传过来，意外地让人安心。
“……知道了，我会试试看的。”
“指导员别怕！”
不破莲华见御棱名草重新取回［百莲］，瞬间来了精神，抬手举起步枪对准了前方的怪潮，“我来助您！”
“嗯。”
春日椿把防爆盾往前一顶，带着修行部其余两人顶向了另一侧的怪物潮，“尽可能拖住它们就行了吧？”
“就算没办法打到，”水羽三森跟上她的脚步，抬枪点射靠近的付丧神，“我们也会尽力拖住的！”
“好！行动目标确定好了就出发吧！”
〈我〉侧身解决掉一只试图偷袭日奈的［付丧神］，重新站到队伍最前方，双臂重机枪再次吐出火舌，在翻涌的黑潮里撕开一道口子。
“我来开路，目标，庆典会场中央的舞台！”