祝昭明那日便已知道了她的身份，可再次见到她，胸中还是涌起一阵莫名的悸动，他知道不该，可那急促的心跳却不肯听他的话。
他定了定神，加快几步走上前去，拱手道：“祝某，见过……乔公子？”
姚清婼也微微垂首，算是还礼，浅浅一笑：“祝大人，可否借一步说话？”
祝昭明心知她是为了什么而来，侧身朝门内做了个“请”的手势：“乔公子里面请。”
姚清婼点点头，没有再客气，抬步走进了刑部。
穿过两重门，来到一处院落，祝昭明抬手指向右边的厅房：“乔公子，请。”
姚清婼跟着走进去，只见这厅房除了书案，四周便是满壁的书架，地上、案上、架上都堆满了文书，案卷摞得高高低低的，几乎无处落脚。
祝昭明有些不好意思地笑了笑，搬来一张圈椅放在书案对面：“公子请坐。”
待姚清婼落座，他又忙前忙后地张罗起来，最后端着一只茶盘过来，将茶盏摆在她面前，执壶斟茶：“这里有些乱，公子不要在意。也不知您喜欢什么茶……这是前些时日陛下赏的龙凤团茶，想来，公子应该喝得惯……”
姚清婼轻声道谢，低头抿了一口，茶香清润，入口甘醇。
她放下茶盏，抬头正要开口。
祝昭明已经先一步说了：“公子此来所为何事……微臣……明白！”
姚清婼眸光一动，看向他。
祝昭明低头避开她的目光：“娘娘那日告知微臣您的名讳，微臣便知道了。”
姚清婼没有惊讶，只点了点头：“本也没打算瞒着祝大人，只是怕大人觉得不自在。但现在……”
她放下茶盏，“我们还是不必拘这虚礼，大人只将此案细节直说便是。”
她抬眼看了看窗外的天色，“晚膳前，我必须赶回去。”
祝昭明也干脆应道：“好。我们长话短说。”
他起身，走向一侧书架前，捧着一摞案卷走回来，在书案后坐下，一本一本摊开：“这些都是戏班中人的口供……这是那日及笄礼前去何府的亲友证词。”
他抬眸望向她，眼底凝着一层郑重，“只能说，除了死去的二小姐何馨与桃娘，无人知道她们到底看到了什么或听到了什么……微臣已将戏班之人全部释放，承陛下恩准，略拨些许银两安顿，他们也已安全离开了京城。”
姚清婼眉尖微蹙：“祝大人的意思是，此案已然了结？”
祝昭明摇了摇头：“不，此案需另辟蹊径……从吏部尚书何大人查起。陛下密令微臣与大理寺共查此案，但必须暗中进行。”
姚清婼点点头：“可有什么线索？”
祝昭明端起茶盏喝了一口，放下，想了想，还是决定如实相告：“十多年间，何大人一直忠于陛下。只是，微臣暗中查到……大晋灭国前，他曾与大晋太子，私交极深。”
姚清婼的眉头猛地一拧：“又是大晋太子？”
祝昭明目光微凝：“娘娘的意思是？”
姚清婼的手指在案沿上轻轻叩了一下，语气郑重：“劳烦祝大人，一定要尽快查到这个大晋太子的所有信息……很重要。”
祝昭明没有多问，只拱手：“微臣明白。”
姚清婼若有所思地点了点头，站起身：“那，我就先告辞了。”
祝昭明忙跟着起身，姚清婼往门口走去，脚下绕着那些摞得高高低低的文书。
只是昨日摔下坡后，两条腿还酸软得很，她本想跨过一摞卷宗，抬腿时却没能抬高，脚尖勾了一下边角，整个人猛地失去重心，向前扑去。
“啊——！”一声轻呼还没落地，祝昭明已经飞身上前，一把接住她的腰身，旋身一转，稳稳站住。
姚清婼闭着眼等了片刻，预想中的疼痛没有到来。
她缓缓睁开眼，正对上祝昭明低垂的双眼。
她横躺在他的臂弯里，咫尺之间，那双桃花眼端正得很，可眼底却闪着微光。
她忙移开目光，准备起身，祝昭明却还保持着接住她的姿势，整个人都被定在了原地。
姚清婼清了清嗓子：“咳……多谢祝大人……”
祝昭明恍然回神，慌乱地眨了眨眼，松开手，退后半步，垂下眼。
“微臣……失礼……请娘娘恕罪！”
姚清婼也偏过头整理了一下衣襟，没有再看他，只微微垂首，嗓音没什么起伏：“无妨……告辞！”
说完，她快步走出厅房，祝昭明站在满屋的文书中间，看着她的背影消失在门外，终是没再跟上去。
……
回到紫宸宫时，还不到晚膳的时辰。
姚清婼迅速将那身石青色的男装换下，叠好藏回衣橱最底层，换回宽松的常服，将长发散下来，像是一觉刚醒的样子。
她刚在床榻边坐定，门外的兰嬷嬷听到里面动静，轻轻叩了叩门：“皇后娘娘……您可醒了？老奴进来了……”
姚清婼刻意将声音放得慵懒：“进来吧。”
殿门缓缓推开，兰嬷嬷轻手轻脚地走了进来，站在榻前躬身一礼：“皇后娘娘，陛下请您往御膳厅共进晚膳。”
姚清婼点了点头：“好，替本宫梳妆更衣。”
兰嬷嬷应了一声，转身朝门外一招手，几名宫婢便走进大殿，捧着妆奁、衣裙、首饰，在姚清婼面前站成一排。
姚清婼起身坐到妆台前，任由她们环伺左右，为她又梳又挽，细致妆点一番。
半个时辰后，御膳厅内烛火通明。
骆毅一袭月白色常服，已坐在主位上，手里正摆弄着一只玉镯，指腹沿着上面浮雕的牡丹花纹缓缓摩挲着。
他面前那张大大的圆桌上摆满了珍馐，热气袅袅升起。
“皇后娘娘驾到——！”淮安的声音从门外传来。
骆毅抬眸。
姚清婼正走进来，一袭月白罗对襟褙子，衣襟两侧浅绣着细兰，天水碧的百迭裙随着她的步子轻轻拂过地面。
发间只簪了一支点翠步摇，随着她的走动微微晃动着。
骆毅的目光直直定在她的身上，直到姚清婼走到近前，欠身一礼：“臣妾见过陛下。”
他这才回过神来，本想抬手，忽觉自己手中还握着那只玉镯，便只微微扬了扬下颌：“坐吧！”