骆瑄大步走进紫宸宫时，薛嬷嬷正站在檐下晒太阳，远远看到他便躬身一礼：“老奴见过摄政王殿下。”
骆瑄从她身边走过，脚步未停，只丢下一句：“嬷嬷今日……倒是识趣。”
薛嬷嬷低着头：“只是娘娘不在宫中。”
骆瑄脚步一顿：“嗯？！”
薛嬷嬷不慌不忙地补了一句：“月灵姑娘回来了，娘娘与她一起出宫去了。”
骆瑄转过身看着她：“谁准她出宫的？”
薛嬷嬷一脸无辜：“这宫中，陛下不在，太后娘娘便是最大的主儿了。她要出宫，我们做奴才的，哪敢阻拦。”
骆瑄哼了一声，转身便往外走。
迈出紫宸宫门槛时，正见莫迪在四处观望。
他扬声唤了一句：“莫迪！”
莫迪闻声快步走来：“殿下！”
骆瑄放慢了脚步，沉声问道：“老夫人的后事可曾安顿妥当？”
莫迪垂首：“是，已悄悄葬入秦氏祖茔，只是……先皇的尸身，始终没有找到。”
骆瑄的眉头微微跳了一下：“可会被野兽……”
莫迪想了想：“奴才不好断定。”
骆瑄理了理袖口，目光投向远处巍峨的宫墙，淡然道：“罢了。待国丧礼毕，空棺入陵，此事便尘埃落定。他即便活着，也不再是这大耀之主了。”
莫迪垂首：“是。”
骆瑄又问道：“雨柔呢？不是一直跟在老夫人身边吗？”
“奴才不知……”
骆瑄收回目光：“罢了，随她吧……备马，本王要出宫。”
莫迪没有多问，应声退了下去。
……
京城东街最中心处，一座足有八层高的酒楼拔地而起，飞檐翘角，朱漆雕栏。
门楣上悬着一块黑底金漆匾额，镌刻“岚香楼”三字，笔力遒劲，气韵恢弘。
楼内更是精致，木梯盘旋而上，扶手漆成深褐色，每隔几级便嵌着一枚铜制兽首，口中衔着小小灯盏，烛火在日光中依旧泛着温润的暖光。
一高一矮两个身着月白长衫的白面书生走了进来。
高的那个身形纤细，眉眼间带着一种难以遮掩的清冷贵气；矮的那个步伐利落，腰间佩着一柄短刃，目光警惕地扫过四周。
掌柜的正要迎上来，一个环抱长剑，身着蓝黑相间劲装的男子已从木柱旁大步走出。
他横臂拦在掌柜身前，自己则迎向二人，拱手一礼：“乔公子！”
姚清婼点了点头。
那人侧身做了个请的手势：“公子请随在下来。”
没有过多话语，他转身踏上木梯。
木梯一圈一圈地向上盘旋，姚清婼上到第四层便停了下来，捂着胸口喘了好一会儿，伸出手摆了摆，半天说不出话来。
害喜还真是……爬个楼都没力气。
月灵跟在一旁，小声道：“主子，要不，奴婢背您上去吧？”
姚清婼摇了摇头，心想：就你这小身板，还没我高呢。
正撑着腰喘气时，上方的木梯传来脚步声。
姚清婼抬头看去，一个修长的身影正从转角处走过来，在她面前站定，微微一笑。
姚清婼急促的呼吸霎时慢了半拍。
只见孟硕一袭黛青色锦袍，那张脸迎着光，好看得让人移不开眼。
“乔……公子……别……”
他卡了一下，转头看向月灵，“……月灵姑娘，那个词是怎么说的？”
月灵憋着笑，一字一字道：“别来无恙！”
孟硕一拍脑门：“对……”
他向着姚清婼拱手一礼，“别来无恙……乔公子！”
姚清婼只是盯着他那张俊脸，愣了好一会儿。
月灵悄悄碰了碰她的手肘：“主子……”
姚清婼猛地回过神来，眉眼弯起，啧啧赞叹道：“琅主这一身中原锦袍甚是合宜……尤其配上这等色泽，活脱脱一个……世家贵胄公子。”
孟硕低头看了看自己身上的衣袍，又抬起头，看向姚清婼，略显赧然地轻笑一声：“乔公子许是不记得了……我第一次看到公子的时候，你正漫步潇州街头，身上着的，就是这个颜色。”
姚清婼愣了一下，这话，说得她不知该如何去接。
她莞尔一笑，轻声道：“琅主有心了……”
孟硕抬手引向楼阁，温言道：“乔公子……楼上请！”
姚清婼点点头，却没有动，她的腿还在发酸，实在迈不动步子。
孟硕看了看她，立马明白了，他走近一步，低声道：“那……乔公子，在下得罪了。”
话音未落，他已经俯身将姚清婼打横抱了起来，大步朝楼上走去。
姚清婼“哎呀”了一声，整个人已经落在了他的怀里。
她抬起头，便清晰地看到了他那轮廓分明的侧脸，眉眼深邃，睫毛浓密，十分俊美。
她想了想，罢了，不挣开了。
反正他们之间就像是兄弟一般，她只是喜欢看这张脸，没别的想法。
此时，三楼木梯拐角处，一名身着灰褐色衣袍的男子悄然尾随在她们身后，将整个过程尽收眼底。
随后，他转身下楼，无声地离开了酒楼。
酒楼最顶层，是一处圆环状的结构。
穿过一道不长的走廊，尽头便是一扇雕花木门。
随从走在前面，推开房门，便躬身退了下去，月灵则守在门前。
孟硕将姚清婼轻轻放下，退后半步时，耳尖却不自觉地泛了红。
姚清婼余光瞥见，没有戳破，只低头悄悄笑了一下，转过身去打量整个雅间。
四壁以素色纱幔垂落，窗棂镂花精致，旁边是一张矮榻，铺着竹青色的软垫，矮几上一个青瓷花瓶，墙角还有一株绿植枝叶舒展，清雅幽静。
她走到窗前，微风拂面，半个京城尽收眼底，飞檐翘角、街巷纵横：“这酒楼视野倒是极佳。”
孟硕走到她身侧站定，顺着她的目光望向远处：“确实。当年琅父建起这座酒楼，只为给族人谋一处落脚的地方，不至于被欺负……”
姚清婼点了点头：“原来这是你们部族的酒楼啊。”
孟硕微微侧过头凝视着她，扶在窗棂上的手不自觉地微微收紧：“这里……现在也属于你了。”
他停了一瞬，神情有些局促，“呃……我不知该怎么唤你。毕竟，你如今已是这大耀的太后了。”
姚清婼转头看他，弯起嘴角：“你可以唤我念遥，或者清婼……再或者乔姑娘、乔公子都无妨。至于太后这个称呼，我实在不惯，也显得生分……”
她伸出手拍了拍他的肩膀，“我们……是好兄弟嘛。”
孟硕眼中的光微微暗了一瞬：“只是……好兄弟？”
姚清婼歪了歪头，又补了一句：“……哦……也可以是好兄妹。”
她大咧咧一笑，“总之，阿硕，你就是我的好大哥。”