巨型骷髅化作的灵性尘埃，如同星火，簌簌飘落在冰冷的王座之上，又缓缓消散在空气中，带着万古的沉寂。古殿失去了核心，那弥漫每一寸空间的威压如同潮水般退去，只留下一种空荡荡的虚无感。墙壁与穹顶上原本亮起的暗金禁制纹路，此刻已彻底黯淡、崩断，如同死去的血管，再无丝毫灵光。
“成……成功了？”一个颤抖的声音打破了死寂，带着难以置信的狂喜和后怕。
“禁制消散了！守卫不动了！”
劫后余生的庆幸如同瘟疫般在幸存者间蔓延，不少人脱力地瘫坐在地，大口喘息，脸上混杂着血迹、汗水和如释重负的虚脱。空气中弥漫着浓重的血腥味、能量灼烧后的焦糊味，以及那古老尘埃的特殊气息。
云薇被同伴搀扶着，几乎站立不稳。丹田内传来针扎般的刺痛，那是法力严重透支、甚至伤及本源的征兆。周天星辰图静静悬浮在识海深处，光华内敛，但那颗曾经亮起的陌生暗星所在的位置，却留下了一丝若有若无的、冰冷的印记，像一根刺，扎在她的感知中，让她无法真正放松。
她没有时间去细细探究。任务尚未完成。
“快！”她声音沙哑，强提着一口气，“节点……找到能量节点，摧毁它！”
不需要她过多催促，队伍中擅长阵法与勘探的修士已经强撑着行动起来。他们绕过地上散落的青铜守卫残骸（它们此刻与真正的废铜烂铁无异），避开地面上那些被之前能量碰撞撕裂的可怕沟壑，快速向王座后方那片原本被强大禁制笼罩的区域推进。
没有了禁制的阻隔，那里的景象清晰起来。那并非什么华丽的祭坛，而是一个嵌入地面的、直径约三丈的复杂结构。它由某种非金非玉的暗色材料构筑而成，表面刻满了比古殿墙壁上更加繁复、更加古老的符文，这些符文此刻虽然灵光黯淡，但依旧能感觉到其中蕴含的、引而不发的庞大能量。结构中心，是一个微微凹陷的池子，里面并非液体，而是一种粘稠的、仿佛活物般缓缓蠕动旋转的暗紫色能量漩涡。
即便隔着一段距离，也能感受到从那漩涡中散发出的、令人极度不适的气息——混乱、贪婪、吞噬、以及一种与这方宇宙格格不入的冰冷意志。
“虫族通道的能量节点！”一位阵法师脸色凝重地确认，“它在自行汲取虚空能量，虽然缓慢，但很稳定。必须彻底破坏其结构，中断能量供给，才能让通道变得不稳定，直至崩溃！”
“怎么破坏？”有人急声问。时间不等人，谁也不知道这古殿是否还有其他未知的危险，或者虫族是否已经察觉到了此处的异变。
“强行攻击核心能量池风险极大，可能引发能量殉爆，我们都得陪葬！”另一位经验丰富的老修士沉声道，“必须从外围的符文阵列入手，逆向瓦解其结构，就像拆解一个精密的法器。但这需要时间，而且不能出错！”
“我们还有时间吗？”有人看向来时的方向，尽管通道入口已经被之前的战斗余波部分掩埋，但隐约似乎能听到更远处传来的、令人不安的嘶鸣和震动。
云薇深吸一口气，压下体内的虚弱和识海中的异样感，站直了身体：“我们掩护，你们尽快！”她的声音不高，却带着不容置疑的决绝。
幸存的战斗人员无需多言，立刻自发地组成防御阵型，将几位阵法师和擅长破解禁制的同伴护在中央，面朝各个可能出现危险的通道口和破损的殿墙缺口。每个人都在抓紧这宝贵的时间，往嘴里塞着疗伤和恢复法力的丹药，尽管效果有限，但能恢复一分是一分。
破解工作紧张地进行着。阵法师们屏息凝神，指尖流淌出细微的法力光束，小心翼翼地探向那能量节点外围的符文。他们的额头很快沁出冷汗，每一次法力接触，都像是在刀尖上跳舞，稍有差池，就可能引动节点内那暗紫色能量的反噬。
“坎位，第三序列符文，能量逆转输入！”
“离位辅纹，结构剥离，小心能量回流！”
“不对！这个节点连接着核心池的防御机制，不能硬拆，需要找到其能量循环的薄弱点……”
时间一分一秒地过去。古殿之外传来的嘶鸣声似乎越来越近，甚至还夹杂着某种沉重的、仿佛巨物移动的脚步声。殿内残存的空气中，那股属于虫族的、特有的酸腐与腥臊气味，也开始隐隐加重。
压力如同实质的巨石，压在每个人的心头。
“快一点！再快一点！”负责警戒的修士忍不住低吼，握紧了手中光华有些暗淡的法宝。
就在这时，主殿一侧原本被青铜巨门封堵，但此刻因禁制崩溃而出现裂缝的墙壁，猛然传来一声巨响！
轰隆！
碎石迸溅，一道巨大的、覆盖着暗褐色几丁质甲壳的身影，硬生生撞破了墙体，冲了进来！那是一只形如放大无数倍蝎子与甲虫混合体的虫族单位，复眼猩红，口器开合间滴落着具有强烈腐蚀性的粘液，身后带着倒钩的尾巴高高扬起，散发着致命的寒光。
“雷爪蝎魔！是虫族的精英单位！”有人惊骇道。
紧接着，更多的嘶鸣声从破口外传来，影影绰绰，不知还有多少虫族正在涌来！
“挡住它们！”云薇厉喝，强行催动体内残存法力，周天星辰图再次在她身后浮现出淡淡的虚影，几道微弱的星辉如箭矢般射向那为首的雷爪蝎魔，虽然威力远不及之前，却也成功阻了它一瞬。
其他修士也纷纷出手，剑光、符箓、法术光芒再次亮起，与冲入殿内的虫族绞杀在一起。然而，经过连番苦战，众人早已是强弩之末，法力不济，伤亡开始出现。
一位修士闪避不及，被雷爪蝎魔的尾钩洞穿了胸膛，护体灵光如同纸糊般破碎，他瞪大了眼睛，身体迅速被腐蚀性的毒液消融。
“李师兄！”旁边传来悲愤的呼喊。
残酷的阻击战在能量节点周围展开，每一声惨叫，都意味着一条生命的逝去，也意味着防御圈正在被不断压缩。
“还要多久？！”云薇一边勉力支撑着星辰图的投影，干扰着最强的几只虫族，一边焦急地回头喊道。她的脸色比刚才更加苍白，鲜血再次从嘴角溢出。
“快了！就差最后三个关键符文序列！”主持破解的老阵法师头发凌乱，嘴角也带着血丝，那是精神高度集中和法力反震带来的内伤，但他眼神依旧专注而锐利，双手如同穿花蝴蝶，飞快地打出一道道法诀，落在能量节点之上。
节点外围的符文，已经开始大片大片地熄灭、崩解。那中心处的暗紫色能量池，旋转的速度明显加快，变得躁动不安，散发出的能量波动也开始紊乱、起伏不定。
“干扰太大了！能量流不稳定，破解难度倍增！”另一个阵法师焦急道，他刚刚险些被一道失控逸散的能量击中。
“坚持住！”老阵法师吼道，“所有人，再为我们争取三十息！只要三十息！”
三十息，平日里转瞬即逝，此刻却漫长得如同一个世纪。
防御圈进一步缩小，还能站着战斗的人已经不足十个，且个个带伤。虫族的尸体在周围堆积，但更多的虫族正从破口处涌入。
第十息，一位持盾的大汉为了护住身后的阵法师，被一只潜地虫从脚下突袭，连人带盾被拖入地下，只来得及发出一声短促的惨叫。
第十五息，云薇施展出一道强力的星辰禁锢，暂时困住了那只雷爪蝎魔和周围的几只虫族，但她自己也终于支撑不住，喷出一口鲜血，周天星辰图的虚影彻底溃散，她踉跄着几乎栽倒。
第二十息，仅存的几名战斗人员背靠着背，围成最后的圆圈，法宝的光芒已经微弱得可怜，每个人的眼神都带着决死的疯狂。
第二十五息……
“完成了！”老阵法师发出一声嘶哑的、却带着无比激动的大吼！
他双手猛地向下一按，最后一道玄奥的法诀如同钥匙般，嵌入了能量节点最后一个核心符文之中。
嗡——！！！
整个能量节点剧烈一震，所有尚存的符文瞬间同时爆发出刺目的强光，然后如同连锁反应般，从外向内，寸寸碎裂！那中心的暗紫色能量池，失去了符文的约束与引导，猛地膨胀、扭曲，然后发出一声沉闷的、仿佛来自深渊的咆哮！
轰！！！
并非爆炸，而是能量的彻底失控与内塌。一个漆黑的、散发着恐怖吸力的能量漩涡在原地瞬间形成，将周围的一切——虫族的尸体、破碎的砖石、甚至几名靠得太近来不及闪避的虫族——都吞噬进去，绞成最基本的粒子！
紧接着，整个古殿开始疯狂震动，比之前任何一次都要剧烈。穹顶开始大面积坍塌，巨大的青铜石块混合着尘埃轰然砸落。地面开裂，露出下方深不见底的黑暗。
“通道不稳定了！节点被破坏了！快走！”老阵法师在弟子的搀扶下，嘶声喊道。
“走！”
幸存者们爆发出最后的力气，向着记忆中相对安全的、来时的方向冲去。云薇被人一把拉住，拖着向前狂奔。
身后，是不断崩塌的古殿，是那吞噬一切的失控能量漩涡，是虫族濒死前疯狂的嘶鸣。
当他们终于冲出主殿，冲入来时的狭窄通道时，回头望去，只见那宏伟的古殿正在以一种惊人的速度向内坍缩、瓦解，仿佛被一只无形的大手捏碎。那原本稳固连接着未知之地的虫族通道气息，变得极其紊乱、微弱，如同风中残烛。
任务，达成了。
但没有人欢呼。
来时数十人的队伍，此刻环顾四周，只剩下寥寥七八人，且人人带伤，狼狈不堪，眼神中充满了疲惫、悲伤以及一丝茫然。
云薇靠坐在冰冷的通道壁上，感受着体内空荡荡的丹田和识海中那挥之不去的冰冷印记，望着远处那仍在持续崩塌、最终将彻底被掩埋的古殿废墟。
代价，太惨重了。
而那颗陌生的星辰，以及它所带来的未知，像一片新的阴影，悄然笼罩在她的心头。破坏了一个节点，似乎只是揭开了一个更大谜团的序幕。