“补天”计划的全速推进，如同一台开足马力的星核熔炉，疯狂燃烧着星火同盟的底蕴与希望。然而，当最初的决绝被漫长而惨烈的消耗战逐渐磨蚀，当虚无那不断加速的阴影如同跗骨之蛆般紧追不舍，当一个个阵基被迫放弃、无数同胞化为冰冷的统计数字时，一种难以遏制的悲观与动摇，开始在某些承受力达到极限的角落，悄然滋生、蔓延。
第一个公开的裂痕，出现在一个名为“流光之民”的中等文明。
该文明以精于能量视觉艺术和短途超光速旅行技术闻名，其母星“虹彩湾”是一颗位于同盟疆域边缘、风景瑰丽的海洋星球。然而，此刻的“虹彩湾”却笼罩在压抑的恐慌之中。就在数日前，距离其母星仅五十光年的一个资源中转站，因位于虚无扩张的预测路径上，被强制放弃并紧急爆破，爆炸的余波甚至轻微干扰了“虹彩湾”的恒星光照周期。
在“流光之民”的最高议会上，一种与主流抗争基调截然不同的声音，首次被摆上了台面。
“够了！已经够了！”一位以保守着称的议员，其精神波动充满了疲惫与绝望，“我们倾尽了所有的资源，牺牲了整整三支宝贵的勘探舰队和无数优秀的艺术家！换来了什么？是那片虚无越来越近！是我们的家园随时可能像那个中转站一样，被轻飘飘地‘放弃’！”
他调出了一系列触目惊心的数据：本文明能源储备已跌破安全线，文化生活几近停滞，年轻一代在无休止的工程劳役和对未来的恐惧中变得麻木。
“看看晶簇族，他们贡献了恒星！看看青蔓族，她们献祭了生命！看看岩核族，他们熔炼了传承！我们呢？我们还要付出多少？直到整个‘虹彩湾’也变成冷冰冰的阵法节点吗？”
另一位议员，语气更加尖锐，甚至带着一丝隐秘的诱惑：“我收到了一些……来自‘中立观察者’的信息。并非所有存在都选择与这‘终末’硬抗。有些古老的文明，掌握了在维度夹缝中生存的技术，或者……能够与那股力量达成某种……‘共识’。或许，抗争并非唯一的选择。逃亡，或者……有限的妥协，至少能保住我们文明的种子！”
“投降论”与“逃亡论”，第一次在正式的决策场合被提出，虽然尚未成为主流，却如同毒菌，迅速在早已人心惶惶的民众中找到了滋生的土壤。悲观的情绪如同无声的瘟疫，在“流光之民”的社会网络中扩散。
类似的情况，在同盟内部并非个例。
一些位于边缘星区、实力较弱的小型文明联盟，在承受了远超其能力的征调与牺牲后，开始阳奉阴违。它们故意拖延物资输送，隐瞒辖区内可能适合作为阵基的稀有资源，甚至暗中将部分精英人员和核心技术向被认为相对安全的同盟核心区域转移，美其名曰“保存火种”，实则是在为可能的溃败做准备。
就连在联邦内部，一些原本就对云薇和星辰宗主导地位心存芥蒂的政治派系，也趁机开始发声质疑。
“为了这个虚无缥缈的大阵，我们已经透支了未来！如果最终失败，我们连像‘流光之民’那样保留一点火种的机会都没有！”一位在野党领袖在非公开论坛上激烈地抨击，“我们是否应该重新评估风险？是否应该考虑……多线下注？比如，同时加大对于‘维度迁跃’或‘虚拟文明保存’技术的投入？”
这些声音虽然暂时被主流舆论和紧急状态法所压制，但其存在本身，就像大堤上悄然出现的蚁穴，侵蚀着同盟好不容易凝聚起来的团结意志。
更令人担忧的是军队内部的微妙变化。
一些前线指挥官，在目睹了太多毫无意义的牺牲（在他们看来）后，执行命令时开始变得犹豫。面对明显极度危险、生还概率极低的布设任务时，他们会寻找各种借口拖延，或者尽可能地将风险转嫁给辅助部队。一种“保存实力”的潜规则，在部分舰队中悄然形成。
洛风在总指挥部，每天不仅要处理海量的建设协调和资源调配，更要分神应对这些内部出现的杂音。他收到了来自“流光之民”的、措辞闪烁请求“重新评估贡献比例”的公文，也接到了情报部门关于某些边缘文明暗中转移资产的报告。
他感到一种深深的无力。他可以下令征调资源，可以命令部队赴死，却很难用命令去统一所有人心中的恐惧与计算。
“师尊……”他在夜深人静时，独自面对云薇的远程通讯符文（通常处于静默状态），低声自语，“我们能在虚无吞噬我们之前，先战胜自己内心的恐惧吗？”
信念的动摇，比任何空间乱流或虚空衍生物都更加危险。它从内部腐蚀着“补天”计划的根基，让争分夺秒的建设，平添了许多无形的阻碍。
星火同盟，这艘在风暴中航行的巨轮，不仅面临着外部滔天巨浪的拍击，更开始承受来自船舱内部、因恐惧而生的、细微却致命的裂痕声响。时间，在外部压迫与内部动摇的双重夹击下，显得愈发紧迫而残忍。