他听着面前席地而坐、正慷慨激昂描绘着“忍者村落”蓝图的千手柱间。
这个年轻人，有着与他那恐怖实力相匹配的、甚至更惊人的活力与理想主义光芒。
他讲述着孩童不必再上战场、忍者家族放下仇恨、共同生活、守护和平的未来……话语真诚，情感炽热，
甚至连日向天忍这把年纪，久经世故的心湖，也忍不住被这份纯粹而宏大的愿景轻轻拨动了一下。
‘朝气蓬勃，心怀梦想，难得。’ 天忍心中暗赞。
但他同样看得清楚，千手柱间的蓝图虽然美好，却像空中楼阁，缺少最关键的支柱——
具体可行的路径、稳定运行的规则、以及对人性的深刻认知。
他只描绘了“是什么”，却避开了“怎么做”和“可能遇到的黑暗”。
和平，从来不是靠理想喊出来的，而是需要最精密的制度、最强大的武力威慑以及……对人性贪婪与冲突本质的深刻理解和约束。
就在日向天忍组织语言，准备以最委婉但坚定的方式拒绝千手柱间的结盟邀请（或者说，是对其理念的追随请求）时，
和室的纸门被轻轻拉开一道缝隙，一名日向分家忍者恭敬地跪在门外，低声禀报：
“族长大人，宇智波一族遣使前来，已至族地外，求见族长。”
声音不大，却足以让室内的两人听得清清楚楚。
日向天忍纯白的眼眸微微一动，心中了然。‘果然来了。宇智波的鼻子，比想象中更灵。’
坐在下首的千手柱间闻言，脸上洋溢的热情笑容微微一滞，随即化为一丝歉意与了然。
他并非不通世事的莽夫，立刻明白了宇智波使者此时出现的缘由——自己拜访日向的消息走漏了，宇智波这是来“搅局”，甚至可能是来施压的。
他立刻转向日向天忍，深深低头，语气诚恳而带着歉意：“天忍前辈，非常抱歉。
因为在下冒昧来访，似乎给贵族带来了不必要的困扰和麻烦。” 他的道歉发自内心，没有丝毫作伪。
他追求和平，但绝不愿因此将无辜的日向一族卷入与宇智波的直接对抗中。
日向天忍看着千手柱间真诚的歉意，心中对他的评价又高了一分。
能屈能伸，心怀坦荡，至少品性上确实难得。
“柱间阁下不必介怀。” 日向天忍摆了摆手，声音苍老而平静，“宇智波与日向，同为古老家族，有些往来也是常事。”
他避重就轻，没有点破其中的火药味。
他心中念头飞转。
宇智波使者已经到了门外，意味着宇智波一族（或者说那位新任的、以铁血着称的宇智波刹那族长）已经盯上了这里。
此刻若私下拒绝千手柱间，固然可以，但难免让宇智波那边心生猜疑，甚至可能以此为借口发难。
日向如今青黄不接，实在不宜与宇智波这样的凶虎正面冲突。
那么，如何既表明立场，又最大限度地避免引火烧身？
一个念头瞬间在天忍脑中成型。
他抬起头，对门外的分家忍者吩咐道：“请宇智波的使者进来吧。
来者是客，正好与柱间阁下一起，品一品老夫的新茶。”
此言一出，千手柱间微微一愣，随即明白了日向天忍的打算——这是要将两方的使者聚在一起，当面表态，以示公正，
同时也是向日向全族（包括可能存在的不同声音）表明，族长行事光明磊落，无意私下与任何一方结盟。
很快，在分家忍者的引领下，宇智波的使者——脸色复杂、内心忐忑的二长老，步入了和室。
二长老一眼就看到了坐在客位的千手柱间，心中咯噔一下，但面上努力维持着宇智波长老的矜持与威严。
他向主位的日向天忍依照古礼躬身问候。
日向天忍示意二长老在千手柱间对面的客位坐下，侍女奉上茶盏。
室内气氛顿时变得微妙而凝滞，空气仿佛都沉重了几分。
千手柱间对二长老点了点头，算是打过招呼，眼神平静。
二长老则微微颔首，面无表情。
日向天忍仿佛没有感受到这微妙的气氛，慢条斯理地端起茶盏，啜饮一口，然后放下茶盏，
目光平和地扫过两人，缓缓开口，声音不大，却清晰地在和室内回荡：
“感谢两位代表各自家族，莅临日向。
老夫年事已高，日向一族近年来也只想守成，安稳度日，无心参与外界的纷争。”
他先定下了基调——日向是中立、求稳的。
然后，他看向千手柱间，语气温和但带着不容置疑的疏离：“柱间阁下心怀大志，所描绘的和平愿景，老夫感佩。
但日向一族族小力微，遵循古训，安守本分，实难承担阁下如此宏图伟业之重任。
阁下的美意，日向心领了。”
明确的拒绝，当着宇智波使者的面。
接着，他又转向宇智波二长老，眼神变得深邃了一些：“二长老远道而来，宇智波一族的心意，老夫也收到了。
同为瞳术传承，守望相助本是应有之义。
然，日向有日向的规矩，不参与无谓的争斗，不偏袒任何一方，只愿与各家保持应有的礼节与距离。
望宇智波一族能够理解。”
同样明确的表态——不会倒向宇智波，也不会与宇智波为敌，只想保持距离，独善其身。
日向天忍这番话，可谓滴水不漏。
当着双方的面，同时拒绝了千手柱间的拉拢，也委婉但坚定地回绝了宇智波可能隐含的威胁或拉拢意图。
既表明了自己中立、不惹事的立场，也暗示自己不会成为任何一方的棋子或敌人。
他将皮球，又巧妙地踢了回去。现在压力来到了千手柱间和宇智波二长老身上。
千手柱间沉默了片刻，脸上没有失落或愤怒，反而露出一丝理解的笑容，他站起身，再次向日向天忍躬身：
“晚辈明白了。是晚辈唐突，给前辈添麻烦了。日向一族的立场，晚辈尊重。
无论如何，感谢前辈拨冗相见。” 他展现出了足够的风度。