急报传来的那一刻，吴晨东反倒静了下来。
他先问了三句：旗号是什么，营扎在哪个坡，粮车几辆。
铁面答：旗号七面，正中一面写着“讨魔”，其余六面各是各的门派；营扎在黑风山东面三十里的落雁坡；粮车十来辆，不多。
“备马。”吴晨东说，“我去看看。”
铁面抬头：“宗主，山道上不安全。”
“三十里外有五百人扎着营，才不安全。”他把披风一拢，“带十个人，走小路，不举火。”
天还没亮透，山道上铺着一层薄霜，马蹄踩下去，霜碎成粉，声音很脆。他这具身子金丹初期的修为，夜里看得比常人清楚，耳朵也灵——三十步外有人翻身，他能听见草响；五十步外的溪流，能听出水落在一块石头上。
可灵力一动，丹田就像一口漏了底的锅。
他试着提了一口气，气走到胸口就散了，散得无声无息，只剩一点空落落的凉。他心里有数：这身修为，唬人可以，真打，撑不住几招。往后能靠的，还是脑子。
落雁坡在一条浅谷里，谷口窄，谷底宽，像是老天爷拿刀在山里划了一道口子。
他趴在坡顶一块青石后头，往下看。
营火二十来堆，帐子三百多顶，分作三处，彼此隔着小半里地，中间没有栅栏连着。旗子七面，一面一个色，风一吹，各往各的方向飘。粮车十几辆，停在最西边，车辕上还搭着草帘。营门处架着四架云梯，一架冲车，木料是新的，锯口还没上漆。
他看了约莫半个时辰。
风从谷底往上灌，吹得他披风下摆一直响。铁面在旁边趴着，一动不动，像块石头。
“宗主，”铁面低声，“要不要回去？”
“再看看。”吴晨东说，“你看那三处营，哪一处的人最松？”
铁面眯眼看了半晌：“西边那处。别处都在埋锅造饭，西边那处还有人在帐外赌钱。”
“西边那处挂的是哪面旗？”
“青……青底白纹的。”
吴晨东记住了。
下山之前，他在自家隘口上站了一会儿。
隘口的木栅有三处朽了，拿新木条草草钉着，钉得太密，一看就是临时补的。箭楼是石头砌的，原该站十二个人，眼下只有三个，缩在楼角避风，弓斜靠在墙边，弦是松的，用手一拨，响得有气无力。
守隘口的是个三十来岁的弟子，脸上有道浅疤，见了他，扑通跪下，声音发抖：“宗主，小的们……小的们三天没换班了。”
“几个人？”
“九个。三个病了，一个下山取粮没回来。”
“弓能拉满的有几个？”
那弟子低下头：“两个。”
吴晨东没骂他。骂没用。他只问了一句：“三日之内，你能凑多少人？”
“把病的也算上……十五个。”
“十五个守这道隘口。”他说，“从今日起，你叫刘四，我记下了。十五个人，一日三餐管饱，两日一换班。守得住，我记你一功；守不住，你带人往山门退，不许死守。”
刘四磕了个头，磕得很响。
他心里已经有了一笔账：七面旗，三处营，彼此不连营，粮车停在最西，赌钱的是青底白纹那一营，云梯只有四架，冲车一架。
五百人要攻一座有三百六十级石阶、三处隘口的山，这些器械不够。何况这五百人不是一家的兵，是七家凑的。
凑出来的兵，打顺风仗可以，打硬仗，先看别人上。
三日之限，与其说是给血魔宗的，不如说是给这七家自己——给他们凑齐人马、谈好分赃的时间。
他慢慢退下青石，翻身上马。
回程的路上，他一句话没说。
回到宗门时，日头已经上到半山。各峰的报数陆续送进议事堂，陈先生把它们摊在长桌上，一份一份对。
吴晨东站在桌边，拿炭笔圈。
“青峰，粮一百八十石。”他圈了一下，“上月账上记的是二百石。中间没有出库，二十石去哪了？”
“红峰，灵石四十。”他圈了第二下，“上月账上五十二。”
“黄峰……”他停了一下，“黄峰报的是粮三百石，灵石一百二十。”
堂里几个管事的都抬了头。
黄峰是五峰里最富的，这不奇怪。奇怪的是，黄岐昨夜刚被押起来，今日的报数却报得又快又齐整，齐整得像早就写好了。
吴晨东把那份报数翻过来看了一眼背面，背面是空的，没有经手人的签字。
“这份，退回去。”他说，“让黄峰重新报，峰主不在，就由副峰主报，报数的人自己签名，按手印。”
陈先生记下了。
日头偏西的时候，毒仙翁来了。
老人抱着药葫芦，进门也不客套，开口就要灵石：“宗主，丹房要开炉。三日后要打，伤号少不了。凝血丹一炉四十块灵石，我要四十块。”
“账上给你二十。”吴晨东说。
“二十块开不了炉。”
“那就开半炉。”吴晨东把一张纸推过去，“把要炼的丹、每炉用多少料、出多少粒、给谁用，写在这上头。写完我给你二十，剩下的十块，等你出了丹再补。”
毒仙翁盯着那张纸，脸上的绿气更重了：“宗主这是信不过我。”
“我信得过你的手，信不过你的账。”吴晨东说，“器玄子的账，今日刚补。你的账，明日补。”
老人抱着葫芦站了一会儿，忽然哼了一声，把纸折起来塞进袖子：“行。写就写。老朽炼了一辈子丹，还没人拿纸管过我。”
他走到门口，又回头：“宗主，二十块灵石，只够炼二十四粒。二十四粒丹，救不了三百个伤号。您得心里有数。”
“我知道。”吴晨东说，“所以我只要你二十四粒。”
毒仙翁走了。
日头偏西的时候，他去了后山。
后山有一座祠堂。
祠堂不大，青石砌的墙，屋檐压得低，门前两棵老松，松针落了一地，扫过又落。推开木门，檀香的味道扑面而来，浓而不呛。里头一排牌位，十六块，从第一代排到第十六代，一块一块往上排，最上一块还新，漆色亮，刻着“第十六代宗主吴公惊天之位”。
香炉里的灰是满的，中间有一处凹陷，是常年插香插出来的。他伸手把一截烧歪的香扶正，香灰落在手背上，烫了一下，他没躲。
他站在那儿，站了很久。
“父亲。”他在心里说了一句，没出声。
天黑透了，他才点了灯。
灯是祠堂里原有的长明灯，灯芯剪得很齐，火苗稳。他坐在蒲团上，膝上摊着白天那几份报数，一份一份看。
戌时末，外头有脚步声。
很轻，落在青石上几乎没有声音，可他还是听见了。来人在门外停了一停，才推门。
墨幽。
白须白袍，手里提着一只粗陶壶，壶嘴冒着一点热气。他进门，先把壶放在案上，向牌位那边拱了拱手，才转过身来。
“宗主。”
“坐。”
墨幽在对面蒲团上坐下，动作很慢，袍角一丝不乱。坐定了，他才说：“宗主今日在隘口趴了半个时辰。风大，您没披甲。”
吴晨东抬眼看他。
“老朽在山门那边留了两个人。”墨幽说，“不是盯着宗主，是盯着山外。他们回来说，宗主在坡上趴了很久，一动不动。”
“看出什么了？”吴晨东问。
“宗主先说说。”
吴晨东把白天看的东西讲了一遍：七面旗，三处营，粮车在最西，器械不够，西边那营在赌钱。
墨幽听着，没插话。等他说完，老人沉默了一会儿，才慢慢开口：“宗主今年二十。”
“嗯。”
“老朽跟着老宗主，三十一年。”墨幽说，“见过他二十岁的时候。那时候他只会提着刀砍人，砍完了坐在尸堆上喝酒，说‘痛快’。”
他抬起眼，那双黑得发亮的瞳仁在灯下没有一点浑浊：“宗主今日看的这些东西，老宗主三十岁才看得懂。”
这话不是奉承。说得很平，像在报一个数。
吴晨东没接。他知道这种时候接话，反而轻了。
墨幽把陶壶提起来，倒了两碗，碗里是淡黄的茶汤，热气一冒，祠堂里那股檀香味就被冲淡了些。
“老朽今夜来，是交底的。”他说。
“第一件，黄岐。”
墨幽端着碗，没喝：“黄岐私通青云宗，罪该罚。可他不是为自己。黄峰二百三十七口人，药田一千亩，去年歉收，今年春天又死了一批药苗。他拿药田三成的地契，押给了鬼算子的账房，押了两年，本息滚到四百石粮。这笔债，他还不上了。”
吴晨东的手指在膝上停了一下。
“他去找青云宗，不光是要活路。”墨幽说，“青云宗答应他，只要献山门，黄峰的债，青云宗替他还。”
“昨夜黄峰跑了十一个弟子，今早又跑了三个。”墨幽说，“都带着刀，没带家眷。黄岐在石室里听见这个消息，一句话没说，只把脸转过去了。”
“他知道自己是在卖宗门。”
“他知道。”墨幽说，“他还知道，卖了宗门，他能保住二百三十七口人。不卖，三日后一起死。他算的是这个账。”
祠堂里静了片刻。
“第二件，鬼算子。”
墨幽把碗放下：“鬼算子手里有两本账。给宗主看的，是明账。给各峰看的，是分账。明账上灵石三百，分账上二百一；差的九十，八十记在器玄子领料上，十块记作折耗。折耗那一笔，每月都抽，抽出来叫‘公中钱’。”
“公中钱做什么？”
“打点。”墨幽说，“山外的商队、过路的散修、州府里管山契的小吏、黑风洞那边送信的中间人。这宗门能在黑风山站这么多年，不光靠刀，也靠这些钱。老宗主在的时候，这笔钱是他亲手管。他死了以后，就落到鬼算子手里。”
吴晨东听到这儿，心里那笔账又动了一下。
他原以为鬼算子是在贪。现在听起来，鬼算子是在替整个宗门维持一张网——一张不干净、但少了就活不下去的网。
“第三件。”墨幽停了停。
这一次，他停得比前两次都久。
“老宗主临走前一夜，把老朽叫到床前。”
吴晨东抬起头。
“他那时候已经说不出整句的话了，胸口那个洞，拿布堵着，一说话就冒血沫。”墨幽的声音低下去，“他跟老朽说：这宗门烂在根上，我修不好了。你看着那小子，别让他学我。”
“别让他学我。”墨幽重复了一遍，一字一字，“老宗主这辈子，杀人立威，以威压众，压了三十一年。压到死，宗门还是烂的。他临死才明白，可来不及了。”
祠堂里的长明灯爆了一下灯花，火苗歪了歪，又直起来。
吴晨东没有说话。他看着父亲的牌位，那块新漆的木牌在灯下泛着一点油光。
“老朽今夜来，还有一件事求宗主。”墨幽把身子直起来，两手放在膝上，坐得很正，“三日后，若守不住，请宗主准老朽带宗内六十岁以上的老人、十五岁以下的弟子，留下来断后。年轻的，能走的，走。”
“走哪去？”
“往西，进山。山里有老宗主当年藏的几处粮洞，够走三个月。三个月后，或者宗主打回来，或者……各自安生。”
吴晨东看着他。
这位大长老元婴后期的修为，在这座山上是最高的。他要断后，说到底，是不打算活了。
“我不准。”吴晨东说。
墨幽的眉毛动了一下。
“六十岁以上、十五岁以下的留下断后，剩下的走。”吴晨东说，“这叫什么？这叫把不能打的留下送死，把能打的送走。传出去，血魔宗三个字就臭了。往后谁还肯替这座山卖命？”
“宗主……”
“要断后，也得是能打的断后。”吴晨东说，“老人孩子先走，走到粮洞，再往西。能打的留下，分三批，一批守隘口，一批守山门，一批做后备。谁断后，按抽签来，不按年纪来。”
墨幽张了张嘴，没说出话。
“还有。”吴晨东把膝上的报数放下，“大长老说我父亲压了三十一年，压到死，宗门还是烂的。那我就不压。”
“您要怎么做？”
“我要让这座山上的每一个人，都知道自己在守什么。”吴晨东说，“明日，请大长老出面，召五峰议事。”
“召五峰？”墨幽的眉头皱起来，“黄岐还押着，黄峰无人主事，召什么？”
“就召这个。”吴晨东说，“黄峰副峰主到堂，当着五峰的面，把黄峰的名册、库房、药田地契，一样一样交出来。大长老代管是代管，可代管要有个说法。说法摆在明处，人心才定。”
墨幽看着他，看了很久。
“那本分账呢？”老人忽然问。
“请大长老今夜就取来。”吴晨东说，“鬼算子若不给，就说是我要的。他给，我留他；他不给，明日堂上，我拿他立规矩。”
墨幽的嘴角动了一下，像是笑，又不像：“宗主这是让老朽去做恶人。”
“大长老在宗里三十一年，这个恶人，只有您做得。”吴晨东说，“我做，是仗势；您做，是清理门户。”
老人端起茶碗，把已经凉了的茶一口喝了。
“好。”他说，“老朽去做。”
他站起来，走到牌位前，对着那块新漆的木牌拱了拱手，转身出门。走到门口，又停下，回过头来：
“宗主，老朽还有一句不该问的。”
“问。”
“昨夜殿上，您先问账，不先问人。为什么？”
吴晨东看着他，答得很慢：“账是死的，人是活的。死的先清，活的才敢用。”
墨幽站在门口，灯把他的白须照得发亮。他点了点头，什么也没说，推门走了。
门关上，脚步声一路下坡，慢慢没了。
吴晨东坐在蒲团上，把剩下的半碗凉茶喝完。
约莫半个时辰后，陈先生来了，怀里揣着一卷纸，纸角还带着潮气。
“宗主，大长老送来的。”
他展开。
是一页账，字很小，密密的，记的是每月的出项。粮、油、盐、药、铁、炭，一笔一笔，规规矩矩。最下头一行，写着：
“每月十五，送青云宗外事堂，灵石二百。”
吴晨东盯着这一行看了很久。
二百。
一个月二百，一年两千四。这座山的库房，一年到头进项不到一千五。
“这钱不是从库房出的。”他低声说。
陈先生没答话，只把另一张纸递上来：“这是分账上三个月的数。三个月，每月二百，一笔不少。”
“从哪来的？”
“账上没写。”陈先生顿了顿，“但每笔钱送出去之前，都有一笔进项，数目比二百多二十——是从西边灵矿来的。”
西边灵矿。
吴晨东的手指在那行字上停住了。
三处灵矿，抵押在别人的账上；每月二百灵石，送给要灭自己满门的人；送了三个月，父亲死之前就在送。
他把那张纸折好，揣进怀里。
每月二百，送了三个月，就是六百。六百灵石，够黄峰还一半的债，够丹房开十五炉，够青峰三百多人吃两个月。
这笔钱没有进库房，也没有进任何一本明账。它从西边灵矿出来，绕过整座山，直接进了青云宗外事堂的门。
送钱的人，得知道灵矿每月出多少；知道灵矿出多少的，只有管矿的、管账的、和能调得动人的。
“陈先生。”他开口。
“在。”
“明日堂上，只办黄峰的移交。鬼算子不动。”
陈先生抬了抬眼：“宗主，那本分账……”
“分账我拿着，先不摊开。”吴晨东说，“摊开了，山外那条线就断了。断了线，商队不进山，盐和药三日内就见底。先让他以为我不知道。”
“是。”
“还有，西边灵矿的账，你另找人查。”他说，“不要用账房的人，也不要用黄峰的人。用青峰的。”
