恒昌行那艘货船在备用泊位停靠了第二个夜晚后，第三天清晨便离开了重庆。离港时间比常规货船早了将近两个小时，天色还没有完全亮透，码头上只有零星几个工人开始上工。郑耀先在当天上午才看到这条记录，因为码头那边的观察点并不是全天值守的，记录是交接班时补写的。他在确认离港时间时注意到一个细节——离港时船尾站着的人，与到港时站在船尾观察卸货的是同一个人。他没走，一直待在船上直到船离港。
如果这个人只是来确认交接是否正常，那他应该和货物同时离开，或者提前离开。他没有在卸货后立刻离开，也没有在船上停留超过一个白天，而是在第二晚后随船离开。这个时间长度既不像临时逗留，也不像执行任务，更像是在等待某个信号，确认后便继续同行。郑耀先把这条信息与窗帘恢复原位、下船绕行旧仓库的记录排列在一起，时间上形成了一个连续的操作序列——窗口恢复原位，人员下船绕行，夜间无人活动，清晨船离港。如果这些操作彼此关联，那奉节方向很可能是在完成一次比较复杂的确认流程，而不是在进行单一功能的切换。
他没有对这条记录做额外的标记，只是放在已经整理好的时间序列中，作为恒昌行这一轮运行周期的一个组件存档。接下来的两天里没有新货船到港，也没有新的信号出现。窗绳没有再动，陈兴发的窗户灯号也没有出现提前或延后的变化。这条线像是重新进入了一个短暂的静默期。郑耀先利用这段时间处理了一些积压的日常工作，没有主动去推动任何一端的进展。
这天下午，他接到了戴笠办公室的通知，三地协调会议的正式时间已经定下来了，就在后天上午。会议地点在军统大楼三楼会议室，内容是流程性的，不需要准备专门的发言材料。郑耀先确认了时间，没有针对这个会做额外准备。他料想这次会议不太可能出现需要临场应对的情况，只安排了当天的原定外勤任务提前完成，避免临时调整。
在会议前的间隙里，他把恒昌行上一轮周期的记录重新翻了一遍，注意到一个之前被忽略的细节——那名站在船尾的人，在船离港之前的那天晚上，曾经从船上下来过一次，没有走远，在码头边的一根电线杆旁站了一会儿，然后返回了船上。宫庶的记录里没有写明时间点，只提到“天色已晚，码头灯光昏暗，停留约数分钟”。郑耀先不清楚他是否放下了什么东西，也没有记录他在电线杆旁是否有弯腰或蹲下的动作。
他让宫庶去了一趟那根电线杆的位置实地看了一下。电线杆是铸铁的，表面有铁锈和涂鸦，位置靠近码头备用泊位，柱脚没有明显的藏物痕迹，但靠近地面的位置有一圈较新的刮痕，像是最近有什么东西被绑在上面又被取下来了。宫庶拍了照片带回来。郑耀先看了看那圈刮痕，心里想着，这里可能曾经系过一根细绳，或者挂过一个小型容器。
“这个位置距离恒昌行的泊位大约多远？”
“大约四十米，走路不到一分钟。”
他没有让宫庶再扩大搜索范围，只是把电线杆的位置标在记录本的边角上，并在旁边留了一行字：“后期若再次停靠，可留意该位置是否被重复使用。”他没有把这条信息与当前正在运行的结构做直接关联，只把它存放在适配的位置，准备留到下一次同航线货船抵达时使用。
后天上午的协调会如期召开，会议本身没有意外情况，主要是确认了几个对接部门和各自的信息接口，没有涉及具体行动内容。郑耀先在会上没有主动发言，只是在被点到职务时确认了二科会按程序配合。会议持续了大约一个半小时，结束时他随着人群走出会议室，没有在走廊里多停留。他注意到韩冰没有出现在会场上，名单上本来是有她名字的。他没有询问原因，也没有主动去寻找她的去向。如果她确实是特意避开这次会议，那自然有她自己的原因。
当天下午，郑耀先回到办公室后收到了韩冰那边通过机要室转发的一封短信，内容简短：“临时有事，未能参会。下次对接另行协调。”短信没有提及具体事由，落款处有一个手写的日期。郑耀先看过之后没有回复，把短信与之前那些便条放在同一叠文件的同一页位置，然后将文件夹合上放回原处。他站在窗前，眺望了一会儿远处江面的轮廓。那艘船已经离港两天了，如果按正常航速推算，差不多应该已经抵达涪陵或奉节。他还没有接到那艘船是否在涪陵停靠的记录，也没有收到万和堂或恒昌行方向的新到港预报。在他能确认的范围内，奉节方向目前没有新的活动信号。
他在窗前站到光线开始变暗，然后转身关上窗户，将办公室里最后一盏灯熄灭，带上门离开。走廊里的灯光已经切换成夜间照明的亮度，他在经过楼梯口时，放慢了脚步片刻，没有明显的停顿或调整动作，只是一瞬间放缓了步速，随即恢复了原来的节奏，继续走下楼梯。