雾杳从地上站起来的时候，枯荣树的树干亮了一下。
不是暗金色的光，是灰白色的，和他的逆视瞳一个颜色。光从树皮的裂缝里渗出来，很弱，但能看清。树干上新长出来的树皮被光映得发白，像涂了一层石灰。光从树干往下走，走到树根，树根从土里拱起来。根是灰白色的，光滑，没有裂纹。根在土面上蜿蜒，像蛇。根爬到池边的石头上，停了。石头上有一个凹坑，坑里积着雨水。雨水是灰白色的，透明。根伸进雨水里，水面上起了波纹。波纹散开，根从水里抬起来，根尖上挂着一滴水。水滴落回坑里，叮咚。
声音传到了他的耳朵里。他正在把灰毫从地上捞起来，猫的爪子勾住他的衣领。他停下来，右膝没有响。他在等。
枯荣树的声音从树干里传出来。不是从裂纹，是从树心。声音比之前轻了，不是老了，是看守者死后，树不再被压制。它的声音里带着一丝不属于树的情绪。不是高兴，是轻松。
“原界之子。你解放了我。看守者困了我千年，你用逆写把它从我的根里拔掉了。我的根可以自由生长了。不是往地下长，是往天上。我的树冠会碰到云，叶子会落进原界废墟。”
陆溯把灰毫放进外套里，拉链拉到最上面。猫的头从拉链的缝隙里露出来，下巴搁在拉链头上。他转过身，面朝枯荣树。树站在池子中央，树干灰白色，树冠嫩绿色。叶子在四季切换中不停地变色，但整体比之前茂盛了。树枝上挂着一枚果子。不是从树枝上长出来的，是从树心里长出来的。果子穿过树皮，从树干里挤出来。果子的颜色是深红色的，不是红，是紫红。紫到发黑，黑里透红。果子不大，比鸡蛋小一点，形状是圆的，表面光滑。果子的顶端有一个小小的凸起，是花萼的残迹。花萼是干枯的，褐色，卷曲。
果子从树干上脱落。不是掉下来，是飘下来的。它悬浮在空中，慢慢地飘到陆溯面前。他伸手接住。果子落在他的手心里，沉甸甸的。比他想象的重。果子的表皮是凉的，不冰。他用指甲轻轻刮了一下表皮，表皮没有破，但渗出一滴透明的汁液。汁液是甜的，不是蜂蜜的甜，是水果熟透了的那种甜。甜里带着一点点涩。
“生死果。吃下它可以抵抗一次致命伤害。不是治伤，是挡伤。任何规则攻击，任何物理攻击，任何能杀死你的东西，它都能挡一次。挡完之后，果核会碎。果肉会被你的身体吸收。吸收之后，你的皮肤上会留下一个印记。印记是圆的，深红色的，和果子的颜色一样。”
灰毫的尾巴在他胸前扫了一下。
“生死果。枯荣树千年结一次果。它把唯一的一枚给了你。”
陆溯把果子举到眼前。逆视瞳看着果子的内部。果肉是半透明的，能看到里面的果核。果核是黑色的，很小，像一粒芝麻。果核的表面有细密的纹路，纹路是规则的编码。他读。“替死。一次。触发条件：持有者生命归零。触发后，果核碎裂，果肉能量释放，修复致命伤。修复时间：不到一息。”
他把果子收进口袋里。和种子、碎片、沙粒、结晶、钥匙、玉佩碎片放在一起。口袋里鼓了。他摸了一遍。信是软的，钥匙是硬的，玉的碎片是尖的。生死果是圆的，滑的。
“谢谢。”他说。
枯荣树的树干震了一下。不是被风吹的，是树在回应。它的声音从树心里传出来，比之前更轻了。
“老砚曾在这里留下一个传送阵。在你身后的石头下面。石头是平的，你坐过的那块。传送阵可以快速前往下一站——星屑渡口。能量只够一次。用完之后，阵法会碎。”
陆溯转身，看着身后那块石头。石头是平的，被风沙磨得光滑。他刚才坐在上面，雾杳恢复的时候。石头下面有粉末，粉末是灰白色的。他走过去，蹲下来，用手把粉末拨开。粉末下面是一块石板。石板是灰白色的，和石头不是一块。石板的表面刻着圆形的图案，图案的线条是暗金色的。不是刻的，是用能量烧上去的。线条的宽度很均匀，大约两毫米。线条的深度不到一毫米，但能摸到凹槽。他用手掌按在石板上，石板是凉的。凉意从掌心往上走，走到手腕，走到手臂，走到肩膀。他的肩膀凉了一下。
传送阵。圆形的，直径大约两尺。图案的中心是一个圆点，从圆点往外辐射出十二条线。线是直的，等距分布，像钟表的刻度。线的末端各有一个符号。不是原界的文字，是倒影世界的。他认出了几个。荒漠的符号，雨城的符号，空巷的符号。这些符号代表归墟节点。传送阵连接着他走过的每一个节点。从旧城到荒漠，从荒漠到雨城，从雨城到空巷，从空巷到错位山林。节点之间有暗金色的线连着，线在石板下面走，走到石板的边缘，消失了。
雾杳飘到他身侧。她的身体比之前实了，灵核的光很稳。她用指尖摸了摸石板边缘的符号。
“星屑渡口。这个符号还没亮。传送阵还没激活。需要生死之力才能激活。枯荣树的能量已经被看守者抽走了，剩下的不够。只能用生死果。”
灰毫从外套里探出头，看着石板。
“生死果用了就没了。你本来可以用它挡一次死。”
陆溯没有回答。他把手伸进口袋里，摸了一下生死果。果子是温的，不是凉的。他的体温把它捂热了。
“不急。走的时候再用。”
他站起来。右膝咔了一声。他把灰毫往外套里塞了塞，拉链拉到最上面。雾杳飘到他身侧。他转身，面朝山林外面。传送阵在那里，但他不急着用。枯荣树的赠礼收了。接下来要离开错位山林。但归墟不会让他安安静静地走。他知道。
枯荣树的声音又响了一次，这一次更轻，轻到几乎听不到。
“小心。归墟在看着你。它不会让你带着生死果离开。”
陆溯没有回头。他迈步。右膝咔了一声。灰毫的尾巴在他胸前扫了一下。雾杳的灵核嗡鸣声稳了。三种声音叠在一起。
身后的枯荣树上，最后几片灰叶子落了。不是被风吹落的，是叶柄自己断的。断口是齐的。叶子在空中停了一下，然后直直地掉下来。落在水面上，没有沉。叶子在水面上漂了一下，被水吸收了。树在回收能量。它在准备。准备下一次结果。千年后。也许是下一个千年，也许是更久。
陆溯走了十几步，停下来。从口袋里掏出生死果，看了一眼。果子的颜色在灰白色的天光下更深了，紫到发黑。他把果子贴在额头上，凉。不是果子凉，是他的手热。他把果子放回口袋。
“走吧。”
他继续往前走，右膝咔，咔，咔。
身后的生死池，水面平静。枯荣树的树干上，新皮的表面出现了一个符号。不是刻的，是从树皮里长出来的。圆，中间一条波浪线，上下各一个点。原界的符号。符号闪了一下，灭了。树记住了他。他是原界之子，他来过这里。