一
京城的兵部值房里，常守拙的回文是初三递到的。
梁廷栋拆了封，就着窗光看那行字——卫所军备不属兵部直管，后头跟着常守拙的勘语臣核其制，卢象升立过，御准在案，难指逾制。他看了两遍，唇角浮起一点笑，不是喜，是果然如此的冷。
这宗室滑，把二字坐得明明白白，却偏不落——挡的是兵部，不是天子。梁廷栋把回文摊在案上，对侍立的幕僚说：朱聿恒把路走绝了。他交图，工坊归兵部；他不交，便抗兵部的令。如今这抗兵部令四字，白纸黑字，落在常守拙的回文里，跳也跳不掉。
幕僚低声问：大人，参本可上了？
梁廷栋点头：上。单提三条——宗室逾制、私兵私坊、抗兵部令。三条并一道，正撞皇上的疑。他顿了顿，又补一句，可韩爌在京里，必拿赈灾样板挡。参本压得动河南的兵，压不动流民的饭碗——这点我早料到，不急。急的是把坐实，让皇上记住河南这面墙，是宗室立的私墙。
他说着，把回文往抽屉里一推。那抽屉里压着参本的底稿，三条款列得齐整，只等河南的回文落纸，便誊清递上。梁廷栋想：参本一上，崇祯的疑刀举起来，河南的兵权、工坊，便收得顺理成章。他摸了摸案上的咨文底稿——那纸上两款，查逾制、呈图册，款款是收；如今朱聿恒拿制挡回，收不成，便只能从上压。压不成死手，也能压出个宗室不臣的名分。
沈鋐的补鞋摊，这日照常亮着。他纳鞋时，听得当值的兵部书办同人闲谈：梁尚书昨儿把河南的回文看了又看，今儿便拟了参本，单等二字落纸——如今纸到了，参本明日便递。书办还说，梁在值房同幕僚议过：朱聿恒抗的是兵部，不是皇上，名分上轻三分；要重，得借皇上的口召他入京，那时抗的便是旨。沈鋐手里的锥子没停，把这两句都记在心里。辰时的信，明日走快马往南。河南那头，朱聿恒会在信里见到底。
梁廷栋的自信，生在崇祯的疑里。他晓得皇上多疑，便把收宗室说成皇上心意，借疑行事，刀落得顺。他不知河南那头，沈鋐的三暗哨、韩爌的旧关系、沈芷的辰申戌三线信，早把他的底透给了朱聿恒。朱聿恒在河南，隔着千里，却比梁廷栋想的更明白——他知这回文是抗命，知参本已备，知网张着。黄河的水不因谁疑便停，河南的墙不因谁砍便塌；梁廷栋借崇祯的疑登顶，朱聿恒借万人的根立墙。两人的棋，一个在兵部值房摆，一个在河南的炉边摆；兵部的子落纸上，河南的子落土里。纸上的令压得来，土里的根压不去。
梁廷栋回到值房深处，点亮灯，翻出那本河南的册。册上记着朱聿恒在河南立的活：新军名归卢象升，实是卫所改的制；铳坊用失蜡法、分模铸造，豫字铳近九百，小将军炮也出了几门；归农所屯田，十几万流民安在田里，粮够两年。他一页页看，越看越觉这根扎得深——田在河南的土里，铳在河南的炉里，兵在河南的人手里，名归卢象升，根归朱聿恒。这样的墙，靠兵部的咨文收不动，靠参本压不垮。他合上册，想：硬收不成，便借皇上的口召他入京；人离了河南的土，墙便少了根，网才收得拢。这着阴，却稳——宗室不朝，于礼说不过去，崇祯挑不出理。他回想朱聿恒这几年的做派：不争名、不露锋，却把新军、工坊、屯田一样样立起来，名归卢象升，根藏河南。这样的宗室，比那些闹饷闹官的难缠十倍——你拿不着他的错，他拿住了万人的心。梁廷栋想：拿人心难，拿人易；召他入京，便是拿人。人离了河南，万人的心便少了主，墙便松。这着，他算准了。陈有功在旁低声说，河南的探子报，堡里照常转，工坊照常出铳，看不出慌。梁廷栋冷笑：不慌便好，不慌才显硬；他偏要借旨，把这硬碰成二次抗命。人一进京，便由不得他；网收口，只在召不召得动。
梁廷栋的自信，不全是空想。他早摸过崇祯的性子——皇上疑宗室、疑边将、疑大臣，正要一个能办事、又听话的人掌兵部；他便是最好的那一个。他想着河南那面墙：朱聿恒立的新军、开的工坊，名归卢象升，根归自己，在地方攒下两万一千口人、三本实册。这风，若不收，往后宗室都学样，皇上怎容？他摸了摸案上的参本，想：参本压不动，便借旨召人；人离了河南，墙便少了根。这一步，他算准了——宗室不朝，于礼说不过去，崇祯挑不出理。他望着窗外的兵部匾，想：这尚书之位，是踩着崇祯的疑上来的；如今借疑收河南，正是物尽其用。
二
消息在朝中传开，比梁廷栋想的快。
一个远支宗室，敢抗兵部的令——这话头一日在台谏里转，第二日便上了疏。有御史奏宗室在地方掌兵，名分不正，抗兵部令，法所不容；也有老臣私下摇头，说河南的屯田刚见成效，这时候动他，十几万流民怎么办。两说并着，朝堂像是被捅了的马蜂窝，嗡嗡地转。
崇祯在平台问起杨嗣昌。杨嗣昌主抚，慢声回：宗室在地方掌兵，于制不合，名分是要正的。可河南的屯田，确是近年少有的实政——动与不动，还请皇上权衡。这话听似公允，暗里把名分不正四个字递到了崇祯耳边。崇祯本就疑宗室坐大，听了更沉了脸，却也记起韩爌前些日子在旧关系里放出的话：朱聿恒在河南的屯田，是全国最好的赈灾样板，动了他，便是动了十几万流民的饭碗。
崇祯的性子，疑起来便收不住，却也怕乱。他想起这几年边患不绝、流寇四起，河南那块地好歹安稳，屯田养活了十几万人——真要拿朱聿恒，河南一乱，流民散了，又是一方祸。他手指敲着案沿，半晌说：宗室抗令，于礼不合；可河南的屯田，朕也听过。且看兵部的参本，再定。
这话传到梁廷栋耳里，他冷笑：皇上怕乱，正合韩爌的算。可怕乱归怕乱，疑归疑——崇祯既疑宗室坐大，这二字便种下了。梁廷栋想：参本是明面上的刀，韩爌的赈灾样板是盾；刀压不动盾，便得绕——借礼召人入京，那便不涉流民，只涉名分。
韩爌在京城深居，听得风声，只暗暗记着，没有出面。他早年替朱聿恒挡过玉牒的祸，知道这时候露脸，反惹崇祯疑。他只在旧关系里递话，教沈鋐把消息送准。沈鋐的三暗哨，辰申戌对卯，把朝中的风、台谏的疏、崇祯的脸色，一日不漏透给河南。梁廷栋的参本压在抽屉里，他不知河南那头早见了底——朱聿恒隔着千里，信着这面盾：韩爌不露面，却替他顶着；沈鋐不露脸，却替他听着；沈芷冒死写，却替他透着。三人并着，是河南墙后看不见的根。
台谏里的风，比梁廷栋想的更杂。有人奏宗室逾制抗命，话头冲，说朱聿恒在地方掌兵、开坊、屯田，三样都逾了制，抗兵部令更是目无朝廷；也有掌印的老臣在值房里叹，说河南的屯田养活了十几万人，这几年流寇从陕西闹到河南边，若不是朱聿恒的屯田安了流民，河南早乱了，这时候参他，朝里得想想流民的饭碗。两说在朝堂上撞，崇祯听着，脸色几变。他疑宗室坐大，又怕河南一乱再生流寇——前朝宗室掌兵闹出的祸，他读史时便见过；可流民造反的乱，他这几年看得更真。杨嗣昌在一旁看准了皇上的两难，慢声补一句：皇上若想正名分，不一定要拿人；召他入京考核学业，于礼周全，流民也不致散。这话正合崇祯的心思——既不纵宗室，又不惊流民。崇祯手指敲着案沿，没应，却也没驳。梁廷栋得了这默许的信号，回兵部便同幕僚定下借礼召人的着。朝中的风，往召入京吹了半分；河南那头，沈鋐的三暗哨早把这半分风透给了朱聿恒。崇祯回宫，半宿没睡，翻着往年的旧档，宗室里掌兵的，前朝有几个，末了都闹出了事。他越想越疑，又想起河南屯田的奏报——十几万人安稳，边将卢象升还替朱聿恒担着名。疑与功并着，他拿不准。末了他想：召他入京看看，便知分晓。这念头一生，梁廷栋的疏便有了根基。
杨嗣昌回了值房，同幕僚议宣大调度。他同梁廷栋，一个主抚、一个掌兵，崇祯各用其长，却都踩着字。他回想梁廷栋今日在平台的话——召宗室入京考核学业，于礼周全。这着他乐见：朱聿恒在河南立的新军、开的工坊，名归卢象升，根归自己，终是宗室坐大；收一收，于朝局稳。他慢声对幕僚说：梁尚书这着阴，却中用。宗室不朝，于礼说不过去，皇上挑不出理。幕僚点头。杨嗣昌想：崇祯越疑，他这抚臣越稳；稳了，便能把边事、河南的活，都拢进自个儿的盘。他同梁廷栋，明里各司其职，暗里都借崇祯的疑登顶。崇祯回宫那半宿，翻的旧档他也略知——皇上疑宗室，又怕流民，两难之下，召入京是正解。杨嗣昌摸了摸案上的宣大图，想：卢象升在宣大顶着清军，朱聿恒在河南立着墙；两座墙都姓宗室的根，收一座是一座。这一回，他同梁廷栋想到一处去了。
三
河南的堡里，沈芷的辰申戌三线信，比常守拙的回文早半日到了。
朱聿恒就着灯看那信。沈芷写：京里已把传开，梁参本将上，台谏有疏，崇祯疑而询杨嗣昌；韩爌在京里拿赈灾样板挡，话已散在朝中，崇祯顾着流民，暂不下死手。信尾另起一行，写得更急：梁要借皇上的口，下一步怕是召你入京——这话风已从兵部值房漏出，叫他早备。
他把信收进袖里，去堂上。顾徽音已在等，案上摊着两套账——清册给朝里，真账压箱底。
京里传开了？她问。朱聿恒点头：抗兵部令，白纸黑字，落在常守拙的回文里。
顾徽音冷笑：这是头回硬刚。退无可退了。
退不了，朱聿恒说，交图，工坊不姓朱，也不姓河南的万人，只姓梁；不交，便抗。抗了，墙还在万人手里。他想起卢象升在宣大隔河——卢若知他抗了兵部的令，必点头。黄河的水往东去，河南的墙立着，同这水一个方向；水不回头，墙不撤。孙承宗当年的理，原是这般：拿到易，守住所立的难。如今他立着的，两万一千口人、三本实册、五卫的兵，守得住，便谁也拿不去。
顾徽音把真账又翻一页，指给朱聿恒看失蜡法分模的料。她说：梁要收的是名与纸；河南立住的是实与根。名归卢象升，根归万人——这理，他的网捞不去。赵德海在册房，把铳坊的册又点一遍，豫字铳近九百的数目，他闭着眼都报得清——这数，兵部册上半个没有，因真数从不出堡。朱聿恒想：梁的收编，收的是与；河南立住的，是与。名归卢象升，根归万人，这理梁的网捞不去。
春杏在阶下浇那畦菠菜，脆生生接话：京里再凶，咱的菜照长；菜是根，他收不去。朱聿恒笑：你倒比梁尚书通透。春杏笑：菜不懂官，只懂根。朱聿恒望那畦菜，想：河南的墙，原是这些不懂官场的人并着咬起来的；梁廷栋的网再大，网不住这些人。沈芷的信辰申戌三线到，写得更明：梁压着参本，崇祯顾着流民，暂不动手；可梁要借旨召他入京，这风已漏。朱聿恒把信收进袖里，想：抗了兵部令，下一刀在皇上的旨上——旨若到，他便得接。
他把信在灯上烤了烤，烧成灰，按进砚池。烧信的火光里，他想起穿过来的这些年，最怕的便是这般自上而下的一刀——宗室在地方立了功，皇上疑他坐大，便要收；收不成，便借礼召人，召不成，便借刀。他见过史书里多少宗室，死在一个字上；煤山那棵歪脖子树，他穿越前便知道，那是崇祯的终局。可他不是史书里的人，他是穿来立墙的人——墙在万人手里，刀砍不到根。卢象升在宣大隔河，若有信来，必是那句让你学会自己守。他想：抗兵部令是头一回硬刚，抗皇上的旨便是第二回；一回比一回险，可墙立着，险也扛得住。顾徽音在旁看他烧信，轻声说：京里的风往召入京吹了，你早备着。朱聿恒点头：备着。人不进京，他的旨便是一纸空文；墙立着，空文压不垮根。他想起孙承宗的话——守比拿到难十倍。梁廷栋要，把工坊收进兵部；他偏，守着不让拿到。如今连人都守着，不进京，便是守住了根。这守，比拿到难，可他立着的，两万一千口人、三本实册、五卫的兵，守得住，便谁也拿不去。顾徽音把真账又合上，指节在灯下泛着淡白。她每日理两本账——清册天亮摊给该看的人，真账夜深压进箱底。她说：梁要收河南，先得收账；账在咱手里分作两本，他的网捞不到真的。人不进京，账更出不了堡。朱聿恒望她，想这女子从京里带工部底册南下，到如今把河南的根扎进账里，沉得像块石。梁廷栋的收编，收的是名与纸；河南立住的，是实与根。名归卢象升，根归万人，这理梁的网捞不去。
朱聿恒回到堂上，就着灯把沈芷的信又看一遍。信里写：京里朝堂两说并着，梁的参本压不动崇祯的死手，因韩爌的赈灾样板在先，崇祯顾着流民；可梁要借旨召他入京，这风已漏。他摸了摸袖里那信，想：穿越前的史书里，宗室但凡在地方立了功、掌了兵，末了都逃不过一个字——收不成便召，召不成便借刀。他知道的结局太多，却一个也不能说破。他能做的，只是把墙立得更实，让字落不到根上。卢象升在宣大隔河，若有信来，必是那句让你学会自己守——河南立住，卢象升在宣大便少一分后顾；卢象升顶住，河南的墙便少一分边患。两人隔一河黄水，却咬着同一个理。他想：抗兵部令是头回硬刚，抗皇上的旨便是第二回；一回比一回险，可墙立着，险也扛得住。顾徽音在旁看他看信，轻声说：京里的风往召入京吹了，你早备着。朱聿恒点头：备着。人不进京，他的旨便是一纸空文；墙立着，空文压不垮根。这一回，他咬定了抗，下一回接皇上的旨，他接着咬。春杏在阶下浇菜，脆生生说：京里再凶，咱的菜照长。朱聿恒听见，笑：你倒比梁尚书通透。春杏笑：菜不懂官，只懂根。他想：河南的墙，立在这些不懂官的人手里，梁廷栋的网再大，也网不住——根在土里，谁也拔不去。
四
堡里的底层，比朱聿恒想的更稳。
赵德海从册房过来，听见阿福说少爷抗了兵部的令，闷声嘟囔：抗得好。工坊的铳，是咱炉里出的，不姓兵部。他把手里铳坊的册翻一页，豫字铳近九百，小将军炮几门，数在炉边，不在兵部案上。他看了朱聿恒一眼，说：少爷，图咱没交，炉里的铳他搬不走；真账在顾姑娘箱底，他翻不到。他抗他的，咱出咱的铳。
阿福在院里饮马，听见这话，把铜牌按得紧：少爷不急，是因墙立着。京里的令锁在匣里，落不到根上。春杏在阶下笑：你倒会说了。阿福挠头：跟少爷学的——墙立着，令便是纸。
赵铁柱的哨棚设在城外三里，他每日寅时起身，提灯沿哨线走，哪处草深了、哪处壕浅了，一一记在心里；刘铁柱带新军练操，号子从天亮喊到日头偏西，哨棍点地声同铳坊的锤声应着，一里外都听得见。这般活计，卢象升在时便如此，卢象升走了，大伙儿反倒更紧——因人人都知，如今没人替他们扛，只能自个儿咬。赵铁柱憨憨说：卢爷教下的，不能丢。朱聿恒望那憨笑，想：这便是万人自守——不是一人扛，是人人咬着，墙便抽不动。
归农所的老汉算粮，袋口扎得紧，说饿不着自个儿的兵；学堂的娃娃念书，窗里亮着灯。每盏灯后，是个咬着的人。朱聿恒每回巡堡，望见这些，便想起卢象升在黄河边说的让你学会自己守——河南立住，他便能自个儿守；如今真抗了命，守的，是兵部的一纸令、梁廷栋的一张网，更是一面万人咬着的墙。沈芷的信里写：京里震的是名分，河南立的是根；名分是梁的刀，万人是他的根。刀举得再高，砍不到根上。
刘铁柱带新军练操，这日加练了夜战。号子从天黑喊到二更，哨棍点地声同铳坊的锤声应着，一里外都听得见。他同赵铁柱对坐，啃着干饼，说：卢爷走了，咱的操不能松。少爷抗了兵部的令，咱的铳更得勤出。赵铁柱点头：卢爷教下的，不能丢。老卒说起卢象升在时，教他们哨线怎么走、壕怎么挖，句句都实；如今卢象升去了宣大，这些教法却留在河南的土里，由他们一哨一哨传下去。阿福在院里饮马，听见俩人说话，把铜牌按得紧，想：少爷抗令，咱的活更得紧——墙是咱自个儿咬的。春杏在阶下浇菜，望见他们，脆生生说：京里再凶，菜照长；你们练你们的，我浇我的。刘铁柱笑：你这菜，比咱的铳还硬。春杏笑：菜有根，铳也有根——根都在河南的土里。朱聿恒巡堡路过，听见这话，想：这便是万人自守。不是一人扛，是人人咬着；哨是最紧的哨，铳是最勤的铳，菜是最稳的菜。赵铁柱提灯沿哨线走，哪处草深了、哪处壕浅了，一一记在心里；刘铁柱号子压营，新军练得汗透衣。这些活，卢象升在时便如此，卢象升走了，大伙儿反倒更紧——因人人都知，如今没人替他们扛，只能自个儿咬。归农所的老汉算粮，把袋口扎得紧，说饿不着自个儿的兵；学堂的娃娃念书，窗里亮着灯，先生教他们认字。朱聿恒望那灯，想：墙立得住，靠的不是一人，是这一个个咬着的人。沈芷的辰申戌三线信，从京里织到河南，写：京里震的是名分，河南立的是根；名分是梁的刀，万人是他的根。东城茶肆的眼、西城炭铺的耳、兵部后巷补鞋摊的脚，三处并一封，错不了。刀举得再高，砍不到根上。风吹得再急，吹不灭堡里这些灯；灯后的人咬着，墙便立着。
五
京城的兵部值房，梁廷栋的参本递上去了。
他料定参本压不动崇祯的死手——韩爌的赈灾样板在先，崇祯顾着流民，不会立刻拿人。可他不急。参本是明面上的刀，他还有暗处的一着。他同幕僚在值房低议：单凭抗兵部令压不动皇上，得借皇上的口。宗室久不朝，于礼不合——若请旨考核宗室学业，把朱聿恒召进京，人一到京城，便由不得他。
幕僚会意：召入京，名正言顺，皇上也无话。
梁廷栋点头：正是。抗兵部令，是朱聿恒自个儿选的；召他入京，是朝廷的体面。他若来，网便收口；他若不来，便是二次抗命，这回抗的是皇上的旨。他摸了摸案上的参本，想：韩爌能挡，挡不了——宗室不朝，于礼说不过去。这着，他占着理。陈有功在旁递茶，低声说河南的探子报得勤，堡里照常转，工坊照常出铳，看不出慌。梁廷栋冷笑：不慌便好，慌了倒便宜他；不慌，才显的硬，参本才立得住。
沈鋐的补鞋摊，这日听得当值的书办念底稿，漏出考核宗室学业召入京几字。沈鋐手里的锥子顿了顿，把这几字记死。辰时的信，明日走快马往南——这风，得赶在旨意前头到河南。他想：梁廷栋借礼召人，比借兵收网更阴；可阴归阴，朱聿恒在河南立着墙，人不进京，梁的网便收不拢。
韩爌在京城深居，也得了风声。他暗暗叫沈鋐把的底透给河南，好让朱聿恒早备。他想：梁廷栋借礼召人，是冲着；可名分压不动万人咬着的墙。朱聿恒在河南立着的，是两万一千口人、三本实册、五卫的兵——人不进京，梁的旨便是一纸空文。这是河南的盾，京里的理。韩爌不当面露，只在旧关系里递话，替河南望风；沈鋐的三暗哨，辰申戌对卯，把的风一日不漏透给河南。梁廷栋的网张得大，却漏着根——根在河南的人手里，不在兵部的案上。
梁廷栋在值房，把召入京的疏稿又看一遍。他写：宗室朱聿恒在河南久不朝，于礼不合，请皇上召其入京，考核宗室学业，以正名分。这疏写得圆——不涉兵事，只涉礼；不拿人，只召人。崇祯挑不出理，流民也不致惊。他摸了摸案上的参本，想：参本是明刀，这疏是暗绳；明刀压不动韩爌的盾，暗绳却能把朱聿恒从河南的土里拽出来。人一离河南，墙便少了根，网才收得拢。陈有功在旁低声说，河南的探子报得勤，堡里照常转，工坊照常出铳，看不出慌。梁廷栋摆手：报得再勤，朱聿恒若进京，便是自投；若不进京，便是二次抗命，这回抗的是皇上的旨——分量比抗兵部令重三分。他摸了摸抽屉里的疏稿，想：韩爌能挡，挡不了；这回，他占着理。沈鋐的补鞋摊，这日听得当值书办念疏稿，漏出考核宗室学业召入京几字，记死在心里。辰时的信，明日走快马往南——这风，得赶在旨意前头到河南。梁廷栋又想：朱聿恒滑，拿制挡得死；可制挡得了兵部，挡不了皇上。召他入京，是皇上的体面，他若不来的由头，便只剩屯田繁忙——那由头轻，轻得过二字。他摸了摸疏稿，唇角浮起冷笑：这一着，他占着理，也占着势。只等崇祯朱批，旨意走驿站快马，便到河南。河南那头，朱聿恒会在信里见到底——沈鋐的脚，比驿站的马快半日。
沈鋐那头，补鞋摊的灯每日辰时亮。他纳鞋时听书办闲谈，把梁的动向一字字记在心里，回头同东城茶肆的眼、西城炭铺的耳对卯，三处消息错不了，并作一封走快马往南。这日他听得当值书办念召入京的疏稿，手里的锥子顿了顿，把这几字刻进脑子。他想：梁廷栋的网织得再细，漏在河南的人手里；朱聿恒的墙立得再实，根在万人咬着。他这补鞋的，替河南望风，替韩爌传话，算不得什么大事，却一日少不了。
六
河南的堡里，朱聿恒沿城墙走了一圈。
归农所的老汉算粮，铳坊的匠淬火，学堂的娃娃念书，赵铁柱提灯巡哨，刘铁柱号子压营——每盏灯后，是个咬着的人。他想起今日沈芷的信：京里已把传开，梁的参本上了，崇祯疑而顾着流民，暂不动手；可梁的下一着，是借皇上的口召他入京。
他望河南的灯火，一串串，在夜色里不晃。沈芷的辰申戌三线信，从京里织到河南，细得看不见——东城茶肆的眼、西城炭铺的耳、兵部后巷补鞋摊的脚，三处并一封，错不了。朱聿恒摸了摸袖里那信，想：梁的网张着，沈的信透着，两下并着，河南才知风往哪边吹。风吹得再急，吹不灭堡里这些灯；灯后的人咬着，墙便立着。
他回堂上，把常守拙的回文又取出，就着灯看——卫所军备不属兵部直管，八字，是他咬定的盾。这头回同体制正面硬刚，他咬赢了：图没交，工坊没归兵部，墙还立在万人手里。可他也清楚，梁廷栋不会就此罢手。抗兵部令这一战，他守住了；下一刀，不在兵部的令上，在皇上的旨上——旨若到，他便得接。
春杏在阶下浇那畦菠菜，脆生生说：京里要人，咱的菜照长。他望那畦菜，叶尖沾着水，在风里轻轻动——菜不懂官，只懂根，根在土里，谁也拔不去。沈芷的信末写：梁要借旨召他入京，叫他早备。
他沿城墙又走了一圈。归农所的老汉算粮，铳坊的匠淬火，学堂的娃娃念书，赵铁柱提灯巡哨——每盏灯后，是个咬着的人。他想卢象升在黄河边说的让你学会自己守：如今真自己守了，守的，是兵部的一纸令、梁廷栋的一张网，更是皇上一道将到的旨。黄河的水不因谁疑便停，河南的墙不因谁砍便塌；水往东去，墙立着。梁廷栋借礼召人，他偏在河南立着墙等——旨若到，他接着咬。灯后的人咬着，墙便立着；这一回抗兵部令，他咬赢了，下一回接皇上的旨，他接着咬。朱聿恒把信收进匣，想：梁廷栋借礼召人，名正言顺；他偏在河南立着墙等——人不进京，梁的网便收不拢。墙立得住，旨便压不垮根。
这一夜，河风凉，河南的灯不灭。朱聿恒立在城墙，望那畦沈芷种的菠菜在暮色里绿着。他想：头回抗兵部令，他咬赢了；梁廷栋的下一刀，借皇上的口召他入京——旨若到，他接着咬。灯后的人咬着，墙便立着；这一回，他咬定了抗，下一回，他接着咬。