“听说是况家，齐家，罗家，这是三家主要的。”
“况家？太子妃的那个况家，掌管御马监的况家？齐家，罗家，怎么都是和军马扯上关系的大户？”
“具体的不知道，兰陵只说这几户人家10多年前能发家，就是因为把那小子吃干抹净，骗了个干净。”
“哇，那真的是好多钱啊，这小子什么来头？那么有钱？”李朝宗心里在默算着巨款，“虽然都是大户，依照你说的他的能力，还有那条恐怖的狗，报仇不难啊。”
“他只有一人一狗，怕打草惊蛇，不能除根，一旦仇人意识到危险，分散逃走，就再难找到了。”
“这事，爱莫能助啊，老木，皇帝已经对我很不满了，要是几千匹战马又从我们西疆驻守的域内被送了出去，那几家固然逃不了干系，我们也很麻烦，皇帝会发飙的。”
老木不赞同李朝宗的话：“怎么，他还敢对我们怎么样不成？”
李朝宗语重心长：“老木，这几年你也看到了，异族被色目天狼族统一之后，休养生息，人口增长很快，实力更是一日千里，他们已经有将近10年没有来进犯我们了。”
“西铁城他们先后几个强大的部落，来打了几次，损失惨重，怕了呗。难道你还希望他们来打？不打仗不是更好？”
“不，老木，这才是可怕的地方。我们的将士，新人换旧人，且已经十年没有经历过真正的战争，战力，已是大不如前。没有战争，乾皇对西疆军队的重视，一年比一年轻，现在都默许户部克扣军饷了，兵甲，器械，都不再是最优良的。而我们的探子回报，色目天狼族带着几十个大小部落，先后灭掉了西边数个小国。我有种感觉，他们在磨刀。老木，我们也老了，不再是40年前的当打之年，此消彼长之下，胜负的天平早已倾斜了。”
老木面色也凝重了起来：“会打吗？”
“游牧异族和我们农耕民族的争斗，千百年来就没有停息过，现在不过是暴风雨前的宁静。”
“可前年你让武大哥他们带着十万铁骑从四方城出关，打着靖边的旗号，越大漠，过奇岭，深入异族腹地6000里，驱逐大小部落10多个，最后他们所谓狼王还不是带着厚礼赔罪，让底下的部落全部退回了横断山之西？”
“这才是这个异族共主的可怕的地方，老木。会隐忍的敌人，比凶悍的敌人更可怕。”
“大哥，我们这些年也一直在准备着，并没有懈怠。”
“回去好好准备，好好享受享受这所剩不多的安宁日子吧。”
“那我刚才说的事情……”
“不行，我们不能得罪朝中的勋贵，不能得罪乾皇。西疆穷困，没有了朝中的支持，我们养不活自己。”
老木不甘心：“这人才难得哦，大哥。”
李朝宗点头附和：“是啊，财难得啊，穷啊……”
我……
木陀罗差点爆了粗口。
搞了半天，你是要钱啊。
“多少钱能干？”
“啧，3000匹战马，假装着从我们的地界送给关外异族，事情难度很大啊。”
木陀罗翻了个白眼：“来的时候，我都想好了，战马难道还真的送出去？异族可以找我们自己人冒充，马最后都是你的。”
“我当然知道，问题是这中间也要做很多安排的，不耗费人力物力吗？”
“3000匹马还不够做补偿吗？那可是200来万的金币啊。”
“这马是要用来给咱们的将士骑的，值那么多钱，可不能真拿去换成真金白银，是不是？我们缺战马缺得厉害。”
“那大哥你到底什么意思吗？”
“老木，我不为难你，这可是帮他大忙。人，我要，狗，我要，钱，我也要。”
“大哥，我都说了，他的钱都被骗了，那几家现在随便一家，都富得流油，就是靠他起家的。”
“这我不管。事情我们来做，那几家资敌卖国的证据我们来搞，保证让那几家一个活口都不留。”
“那要多少钱呢？”
“钱哪里还会有嫌多的？我们几十万人张口吃饭，只嫌钱少，不会怕多。”
木陀罗点头，起身：“行吧，我让他想办法搞个几万金给你，你这里太冷了，还没我马车里暖和，我回去了。”
“你给我站住，”李朝宗一把拽住了木陀罗的袖子，“老木，那小子让几个人能骗走那么多的财富，我现在帮他做这么大的事，不说多，回报总不能比当初骗走的还少吧？几万金币，打发要饭的呢？”
木陀罗盯着李朝宗的脸：“大哥，你的意思是……”
“我什么都没说，我就觉得钱少了，不划算。”
木陀罗眼珠子骨碌碌转着。
“行，大哥，你等着，我让他给你搞钱。”
……
木陀罗走了。
李朝宗看着木陀罗的背影，步伐依旧稳健，可那身躯，已不复往日的挺拔。
李朝宗长叹了一口气：“老兄弟们，我们还能一起扛多久呢？”
……
两日后，木陀罗回到四方城，直接去了木兰陵的院子。
武一夫回城主府了。
只有周小强一人在屋内。
“周医师，好久不见，别来无恙啊。”
“呀，老将军您回来了，您这身子骨，感觉比去年还要健朗了，可喜可贺啊。”
“同喜，同喜。”
院内的家仆伺候好茶水后，就被木陀罗支了出去。
“坐，喝茶。看来老将军这次是带回了好消息啊。”
木陀罗来的路上就想好了。
这好处，不能让疆王一个人占了。
“小强啊，我觉得叫你周医师太见外了。你既然和兰陵他们结为了异姓兄弟，也就是我木陀罗的儿子，老夫喊你一声小强，不过分吧？”
周小强的脸颊肌肉抽动了几下：“这，木叔叔说得是。”
“小强啊，老夫我这次可是老脸都豁出去了，总算是说服了疆王。不过后续，可是要我木家军出关，把送出去的战马抢回来，这可不是闹着玩的，打仗，是要死人的。”
这句话还是让周小强很感动：“为了我的事，还要众将士流血，这太过了，实在不行，就把那批战马掉个包，你们拉走好了，这样就不需要牺牲流血了。”
木陀罗手掌“啪”地在桌上一拍：“几个上不得台面的家族，敢欺负我木陀罗的儿子，我能忍，我手底下的将士忍不了。我之前跟兰陵说了，这事，要么不做，要做，就做绝……”
周小强前面还因为木陀罗要当他爹心里有些膈应，现在听到木陀罗如此言语，大是感动。
突然有个爹愿意为你出头，好像还不错。
……