周小强听了，很不赞同：“癞皮，话不能这么说，填饱肚子容易得很，用得着你辛苦去狩猎？挖点树皮草根不一样能吃饱？我们是要去战斗的，需要保持良好的状态，需要营养，不饭要吃饱，还要吃好，知道吧？不能敷衍，这可不是小事……”
癞皮虚心地接受了强哥的批评与教育。
不听不行啊，周小强抱着癞皮的脑袋，在癞皮耳边絮叨个不停，癞皮暂时不谦虚的话，周小强能继续叨叨。
癞皮不想身疲之余，还让自己心累。
不知道是不是因为年纪大了，癞皮怕唠叨。
每每想到这里，癞皮就很恐慌，因为对于强哥和自己来说，这才刚刚开始。
癞皮踏上了猎食和巡逻的征程。
强哥的要求很多。
要吃味道好的野味，还要求周围环境的探查。
这些工作都是癞皮的。
周小强看着癞皮离开，满意地点了点头。
周小强没有闲着，他蹑手蹑脚爬上了山顶。
这处山头看不到西铁城，可是能看到山脚下稀稀落落的篝火。
为了防止大乾军马偷袭西铁城，异族在每一个能行军走马的道口，都安排了人驻守。
对于大乾，周小强并没有什么感情。
如果不是因为还有那么几个朋友，周小强早就带着癞皮躲得远远的了。
战争，只要有人就永远不会停歇，
孰对孰错无意义，谁胜谁负一场空。
尤其是大乾这样的，皇帝为了巩固权力，能眼睁睁看着数十万能征善战的将士死在城头，这样的国家被灭亡也不过是迟早的事。
没有西边的异族，还有北边的白狼族，东边的海国，总有一个会是终结者。
周小强并不认为异族能攻下大乾的京都，灭亡大乾，但是，丢掉的西疆想要拿回去，怕是没有那么简单了。
从今往后，大乾的西部没有了天险，异族一旦站稳了脚跟，没吃的了，去抢一波，没女人了，去掳一波，大乾的好日子要到头了。
墙倒众人推，破鼓万人捶，西边一旦搞不定，那其他地方就有机可乘，大乾，边境怕是要成筛子了。
周小强望着那些异族营地稀疏的篝火，不禁一阵唏嘘。
好好的一个国家，转眼就成了这样，悲哀。
……
事实也的确如此。
事情再次出乎乾震的预料，老北境王孙承宗并没有听乾震的宣召，接手北境军。
孙承宗说自己老了，已经无力再带领北境军马开疆拓土，保境安民。
乾震转而想让老北境王的儿子孙定边接手，也被孙承宗婉拒了。
“孙承宗想要干什么？朕都说了，恢复其北境王一切权力，还承诺他可世袭，他还不满意？”
左丞王耽忙在一旁开导：“陛下，孙承宗父子已离开北境数年，恐怕的确是已经无法掌控北境军了，要不，我们再给北京王一次将功折过的机会？”
乾震盯着王耽，眼神冰冷：“怎么个将功折过法？”
“让他重整大军，入西疆驱除异族。”
“雄关在手尚且弃城而逃，现在让他带大军打回去？是你觉得朕好骗，还是你王耽老糊涂了？”
王耽吓得慌忙跪下：“陛下，臣岂敢欺骗您？之前北京大军损失四方城一部后，未战而逃的确有罪，可是这也让我们保留了二十万大军的实力。如今和之前不一样了，西疆地广人稀，城关分散，异族想要守住，势必要分兵，北境王只要重整大军，集中力量，从西边进攻定能势如破竹，收复西疆之地。我们再让东域派大军从东边进攻，东西两面夹击，异族人再多，兵将再猛，还不是待宰羔羊？”
乾震点了点头。
西疆的失利，乾震虽怒，还没有放在心上。
毕竟三十万西疆军没有白死，据战报来看，他们至少也战死二十几万的异族。
四方城的梁栋，在前后夹击，腹背受敌的情形下，十万北境军也拼杀了至少五万异族。
如此看来，异族战力和我大乾将士并无两样，完全没有之前西疆王奏报里说的那样强大。
比军队人数？
不要说一换一，就是我大乾两换一，三换一，优势依然在我。
想到这里，乾震又不那么愤怒了。
“王耽，你是士族领袖，该怎么做，不用我多说，朕一直器重你，看重士族的力量，我可丑话说在前面，朕舒坦了，你们就舒坦，谁要是让朕不舒服，朕就让他全家，全族不舒服。”
王耽跪在地上，打了个冷战。
“老臣对陛下忠心耿耿，一定不负所托。”
“去吧。”
王耽起身，慢慢退出御书房。
“等一下，他孙承宗既然铁了心不愿意再领北境军，那就成全他。他不是说老了吗？就不要再住在征北将军府了。他不是说自己儿子孙定边久疏边军，不宜领军吗？那就不要带兵了，回他老家景州，做个闲散官员，一家人都回去养老好了。朕要让所有人都明白一件事，我愿意给你恩宠，是你的荣幸，可谁要是觉得功劳大，能力强，想要裹挟朕，我就让他明白，我可以给你权力，让你高高在上，也可以让你一无所有。做臣子，就要有做臣子的觉悟。”
王耽站在门口，犹豫了一会，把到嘴边的话咽了回去，只回了一句：“老臣遵命。”
出了御书房的王耽抬起头，挺起胸膛，抬手擦了擦额头上的汗。
乾震啊乾震，老夫原以为你做了几十年的太子，多少总学到一些作为帝王的本事，如今看来，无论是心胸还是人品，智慧，你真是比乾清元差远了。
就因为孙承宗不奉召，你就要将他一家赶出王府，驱逐出京，遣回原籍？
你以为这样能让他没面子，敲打不听话的功臣？
真是幼稚啊。
怎么对孙承宗这种元老功勋之臣，你父亲已经做好了榜样，给他名誉，给他奖赏，留在眼皮子底下。
这都学不会，一定要打压，那就一步到位，给他扣一个大帽子，让他绝无翻身之日。
现在算什么？羞辱他，然后让他灰头土脸的回老家，受家乡父老的指点？
真是幼稚啊，乾震。
看来老夫还得多做两手准备，免得误了自家性命。
……