“我们每天天蒙蒙亮就要起来下庄子的地里干活。”
“你们能干什么？”
“什么都干，除草，播种，每个人都有任务，干不完就不给饭吃。”
“吃的怎么样？”
“早上是糠皮馒头和清水，中午活没有干完没得吃，干完了会分一碗稀粥。”
“那晚上呢？”
“干完活的时候太阳都快下山了，晚上都挤在地上的草堆里睡觉……”
周小强叹了一口气。
不是心痛钱。
他甚至都没有恨那个师爷，和那个什么庄子里的人。
从春寒料峭到夏蝉嘤鸣，这些孩子能活下来，其实已经不容易。
至于那些钱，最后谁拿走了，怎么分配的，周小强不想知道，也不需要知道。
周小强不知道的是，就因为阔绰的出手，在随后的几年里，无意中救下了许多孤儿。
迁安城的老师爷见到孤儿就让人送到庄子里，等待下一个财神爷的到来。
大部分孩子都有人领回去了，可再也没有遇到一个出手就是数十上百金的人。
直到临死的时候，老师爷也没有忘记他：哎，可惜了，谁家养的好后生啊，这辈子就遇到一个……
“多谢恩公，让我们一家人能平安相聚。”
黑丫拉着阿牛和一双儿女跪下，要给周小强磕头。
周小强连忙把他们拉了起来。
“这里没有外人，这位是时大哥，跟我一起来的还有几个朋友。黑丫，我是常不顺的徒弟。”
黑丫不敢置信地看着周小强。
“你不用怀疑我的身份，师父在两年前在关外病死了，是我把他的棺椁送回京都城外祖坟安葬的。他到死都不知道自己还有后人，因为当年他回家的时候，家已经没了，天赐也死了，尸体都没有打听到在哪里。那几家人本是要连他一起除掉的，有大人物受过他的恩惠，做保，把他送到了关外。”
黑丫还是有些怀疑：“你是怎么知道的？当年的事，几乎没人知道。”
“的确没人知道。”周小强想到神棍老道，信誓旦旦说师父后代人丁兴旺被自己打得鼻青脸肿样子，忍不住笑了，“我认识一个道士，你也见过的。”
“是，是去年到石家村我家里的那个？”
“不错，就是他。他给师父看的阴宅，说师父有后代，想方设法找到了当年陷害天赐女人的陪嫁丫鬟，就是那个接济过你们的，找到了你的线索。”
听到这里，黑丫“哇”地失声痛哭了起来。
那些不堪回首的，尘封在记忆里的往事，一下子涌入脑海。
还有那个已经逝去十六年的人，无数次梦里浮现的身影。
“师父的仇，我已替他经报了，从今往后，阿牛可以光明正大的叫常阿牛了。”
……
心愿已了。
周小强一行人陪着黑丫母子去祭奠过常天赐之后，就按计划出发了。
“师父，我就不和你们一起了，一路上你们注意安全。出了关兰陵就会来接你们，我之前就给他去信了。走大路，不要怕花钱。到了四方城，买个大院子。”
周小强觉得自己像个家长，一个个的交代：“阿牛，带着母亲，弟弟妹妹跟师傅一起，照顾好他们。老时，你赶车慢点，这可不是牛车，别把人摔了。”
……
路口分道扬镳后，周小强浑身轻松。
“老道，苍蝇，你们两个执意要跟我走，我可先说好，不要叫苦。”
苍蝇高兴还来不及：“不苦，一点都不苦。”
老道鬼精鬼精的：“想我这些年，什么苦没吃过？你是不知道啊，小强，当年我徒步穿越死亡沙海的时候，那个苦啊，你们年轻人是想都想不到。自己的尿撒在囊子里当水喝，滴在手指上的都要拿舌头舔干净了……”
周小强立即摆手：“你打住，恶心人呢你。”
终于可以不藏头露尾地委屈在马车里，癞皮心情急了。
老道说着恶心话的时候，癞皮偷偷抬起腿，在他腿上做了个记号。
“什么东西？”
老道觉得腿上一热，回头一看，是癞皮把他的腿当成树桩子尿了一泡，急了，追了上去。
“该死畜牲，你赶消遣道爷我，看我不把你切了下酒。”
“哎呀，哎呀，小强，救命啊……”
不一会树林里就传来老道的呼救声。
“汪汪汪……”
没多久又传来癞皮气愤的吠叫声，周小强听了直摇头：老东西，你玩不起啊？就只能你玩我的蛋，我玩你的就不行？还放火烧我？
老道听不懂癞皮说什么，但是从他得意的笑声里听得出来，这一局，他略微占了些上风。
“强哥，我们去哪里？”
“去一个地方，之前发现点好东西，去看看还在不在。”
周小强可没有忘记那个被毁掉的玉石矿。
修仙者觊觎的灵石，这绝对是好东西。
瞅准方向，周小强来了个直线行走。
走路自然是好，走路。
没有路也不要紧，翻山越岭，淌河涉水。
一开始老道还和癞皮玩得不亦乐乎，没几天就有些觉得无趣了。
“小强，不着急的话，我们就走大路呗，这样上睡觉没有被子，我这老腰有点吃不消了。”
周小强张口就来：“赶时间的，我们现在抄的是直道，我们赶时间的。”
“赶时间？”老道眼珠子瞪得快要从眼窝里崩出来，“赶时间你在这个破地方待三天不走？”
“你小点声，别把鱼吓跑了。”
老道气鼓鼓地走开，来到苍蝇身边。
“忘恩负义的东西。”
苍蝇苦着脸：“道爷，是强哥不走，说这里的鱼原生态，好吃，怎么扯我头上了？我怎么忘恩负义了？”
老道反问：“当初是不是因为我，你才能从大牢里堂而皇之地出来？”
“是，是，我一直感激道爷的恩情啊。”
“可一路上让你发表意见的时候，你从来不站在我这边。”
苍蝇很委屈。
道爷，我是感激你不错，可这里谁做主我还是分得清的嘛。
强哥都说了，你要是觉得闷，可以自己走大路，到玉山那边再碰头，你又不愿意，这怪得了谁？
苍蝇心里这样想着，嘴上敷衍：“可能是我牢里待久了，出了些问题，不太喜欢和人打交道，道爷你担待着点。”
“上鱼了，上大鱼了，苍蝇，快来，哎呀，脱钩了，快，快一个猛子扎下去，把它抓起来……”
苍蝇一个纵身，朝着脱钩的“大鱼”扑了过去。
老道的胡子有规律的抖着。
真是好大一条鱼啊，怕不是有一个巴掌长！
……