眼看时辰渐晚，乾庸有些烦躁起来。
“什么时辰了？”
“戌时初了，陛下。”
“人还没有回来吗？”
“回禀陛下，还没有。”
乾庸起身，在殿内来回踱步。
“老师，你说，会不会是出了什么状况？”
老者缓缓摇了摇头：“陛下，普天之下，知道飞龙肉既是大补又是剧毒之物的，除了老夫，没有别人。而老夫也是因为当年被兄长驱逐出家族，流落北地的时候，救了一位仙长，我存有私心，想让他傍晚报仇，花大代价从当地赶山人手里买下一条飞龙，帮他恢复身体。可惜，他伤好后，并未帮我报仇，说是仙门有规矩，参与凡俗恩怨的，会被剥离灵根，受到仙盟的制裁，死无葬身之地。他给了老夫一笔钱，也就是当年陛下愿意收留我的时候，我献给您的那笔财富。同时他还跟我说，飞龙肉虽好，切记不能和玉露，冰髓等珍贵寒性药材相佐，乃是剧毒，会经脉爆裂而亡。”
乾庸停下脚步，语气阴沉下来：“可现在都已经这么晚了，一个人都没有回来。会不会那些人里出了叛徒，泄露了消息，木兰陵等人，没有饮八珍酒？”
“他们没有背叛的理由啊……”
乾庸摇着头，越想越不对，朝殿外喊了起来：“来人，速速喊庞龙来见我。”
……
庞龙带着铁骑到徐来所住小院的时候，将近亥时。
雨下得更大了。
裹满了松油的火把火苗都有些飘忽不定。
院门没有反锁，轻轻一推就开了。
铁骑进入院落，首先看到的就是一地的尸体。
庞龙的心沉了下去。
隐卫真的失手了。
“将军，院内12具尸体，屋内尚有8具。”
庞龙顾不得擦脸上的雨水：“你们两个，速速回去将这里的情况禀报陛下，放响箭，全城戒严，其他人随我去搜。”
庞龙不是没有脑子的武夫。
乾庸站在殿外，数里外的响箭，因为下雨，他没有听见。
一阵风吹过，哪怕裹着厚厚的裘皮，乾庸还是忍不住打了个寒战。
……
庞龙沿着街道追到城门，一路上毫无所获。
“你们队长呢？晚上有没有人出城？”
城门守卫明显是认识庞龙的，队长淋着雨，大步跑到庞龙马前施礼：“庞将军，除非有城尉窦将军或是禁卫靳将军的手令，酉时三刻城门关闭后，城门一律不开，没有人进出，将军。”
“从现在开始，除非有陛下命令，京都城只许进，不许出……”
……
周小强等人刚从水道潜出城，苍蝇就率先飞走了。
城内响箭的声音，城外的癞皮听见了。
它轻轻在周小强身边呜咽了两声。
“阿来，城内已经有动静了。”
“没事，强哥，小贾他们就在三十里外的庄子里，你不是说马仔跑得快，让我找些母马，看看能不能培育出好的马出来吗，我想着养几匹也是养，又不缺钱，就让他们多养了些。苍蝇已经去了，很快就会回来，我们走快点。”
“短时间内乾庸应该不会想到我们出城了，小船也沉到了河底，我们至少应该有一夜半天的时间跑路。问题是我们去哪里？”
“只要有马就好说，往西疆的关卡太多，我们往北去。”
小贾几人在城外庄子里睡得正香的时候，门被一脚从外面踹开了。
“小贾，小乙，快起来，备马。”
屋内烛火燃了起来。
“苍蝇大哥，这么晚了……你怎的如此狼狈？”
“路上再说，出大事了。快备马，去接应强哥他们。”
……
乾庸听到铁龙军送回去的消息时，他呆立在殿外好半天没有回过神来。
死了？
二十个引以为傲的隐卫就这么死了？
“传令，让禁军和城卫军全城搜查徐来等人的踪迹。”
“是！”
“慢着，就说徐来等人进献给朕的贡食有毒，朕中毒了……”
“是！”
徐来等人投毒欲要加害乾庸的消息传了出去。
紧接着全城都是兵马，鸡飞狗跳。
天亮了，乾庸一夜未眠，两只眼珠子熬得通红。
“还没有找到人？”
“陛下，窦将军和靳将军还没有回信。”
“他们有十几个人，能藏到哪里去？庞龙不是让人传话说，四个城门都没有人进出吗？”
又过了一个时辰。
庞龙大踏步走进宫殿。
“陛下，城内挨家挨户都搜遍了，没有发现徐来等人的踪迹。”
“怎么可能？会不会是有人把他们藏起来了？平日里，哪几家大户和他们走得近？那些大户人家，保不齐有地室暗阁，掘地三尺也要把人给朕找出来。”
“陛下，各地的官员还在城内，有些地方，我们也不太方便搜查。”
“徐来等人投毒，欲要谋害朕，这是诛九族的大罪，无论是谁家，只要可疑，把房子拆了都可以，若敢反抗，杀无赦。”
时间在不知不觉中又过去了半日。
老者急急忙忙从外面赶了进来：“陛下，或许我们一开始就错了，他们可能不在城内。”
乾庸瞪着一双布满血丝的眼睛：“怎么可能，难道他们长了翅膀吗？”
“我听说他们小院后面有条河？”
乾庸点了点头：“嗯，通城河从那院子后面流过。”
像是突然想起了什么，乾庸一下子站了起来：“你是说，他们从河道里跑了？”
乾庸问完自己又摇起头来：“城墙下面是大腿粗的铁栅，想要无声无息地搞断，不可能。”
“如果是提前就已经搞掉了呢？”
乾庸盯着老者，一改平日里的温和谦逊，像是要吃人一样：“朕待他们不薄，他们为何要提前防备朕？”
“陛下，我也是猜测，还是先让人去看看吧，如果真是跑出城了，就得赶紧追，留下重视祸害。”
乾庸抱着杀错不放过的原则，下令让人去查看一下城墙下面护城河里的铁栅栏是否完好。
这次没有让他久等。
消息很快就传回来了，是乾庸最不愿意相信的结果。
跑了。
钻河洞跑了。
自己的人像傻子在城里翻找半天一夜，各地大小官员都在京都的情况下，他乾庸被人当猴子耍了。
……