消息是同时传来的。
那天上午，郡城张敬派来的信使和北边逃来的流民前后脚到了庄园。信使带来的是一卷公文，上头写着：皇甫嵩在广宗大破黄巾，斩张梁，张角退居广宗养病，张宝守下曲阳。太平道虽败，但并未全军覆没，余部退入山地，朝廷正在商议善后之策。流民带来的却是另一番消息：凉州叛军北宫伯玉、边章、韩遂聚众十余万，攻破护羌校尉营，杀泠徵，凉州各郡县人心惶惶。
古时月在正屋里展开公文，看了两遍，放在桌上。铁娃站在旁边，忍不住问：“石哥，黄巾败了？”
“败了。但没死透。”
“没死透是啥意思？”
古时月没有直接回答。张角还活着，退居广宗养病。张梁死了，张宝还在。太平道的根基未损，只是换了一种活法。这跟他当初在冀州给张角提的建议差不多——保住命，守住冀州，别硬拼。张角听进去了，所以他还活着。
“凉州叛军的事，才是眼前要命的。”古时月站起来，走到墙上挂着的麻布地图前，拿起木炭，在地图上标出了几个点。金城、陇西、汉阳、武威。叛军从金城起事，往东打，陇西郡是必经之路。古家庄园在陇西郡的东边，叛军如果东进，一定会经过这里。
他把石叔和铁娃叫来。石叔进门的时候，手里还拿着一块磨刀石，刀已经磨得锃亮了。古时月把两则消息都告诉了他们。
石叔听完，蹲在地上，用木炭画了几笔。“少郎，黄巾的事，跟咱们关系不大了。张角退了，冀州那边朝廷会去收拾。但这个——”他用木炭指了指地上的“金城”二字，“韩遂、边章，这些人离咱们近。他们要是东进，陇西郡就是战场。”
古时月点头。“石叔，从现在开始，我们的主要威胁不再是黄巾溃兵，而是凉州叛军。”
石叔沉默了一会儿。“溃兵是散兵游勇，没有组织，没有粮草，打一次就散了。叛军不一样。叛军有组织，有将领，有粮草，有十几万人。打不过。”
“所以不能硬拼。”
“那怎么打？”
古时月指着地图。“守。固守庄园，不出击。叛军的目的是东进，抢地盘、抢粮食。他们没有工夫围一个小庄园。我们只要守住墙，他们就会绕过去。”
石叔想了想。“如果他们专门来打呢？”
“那就要让他们觉得不值得打。墙高沟深，粮足兵精，打下来要死很多人，抢到的粮食还不够付伤亡的抚恤。叛军的将领不傻，他们会算账。”
石叔没有再问。他把磨刀石收起来，站起来。“少郎，我再去看看墙。沟底的木桩要换一批，墙头的垛口要再加高。”
古时月点头。石叔出门的时候，铁娃正站在门口，手里拿着长矛。
“铁娃，进来。”
铁娃进来了，站在地图前。古时月用木炭指着地图上的几个点，把凉州叛军的形势说了一遍。铁娃听得很认真，眉头皱成了一个疙瘩。
“石哥，叛军有十几万人？咱们只有一百多。”
“人多不一定赢。叛军十几万人，不是都在一个地方。他们分驻各地，粮食不够吃，内部也不团结。边章、韩遂、北宫伯玉，三股势力捏在一起，迟早会分裂。我们只要撑过最难的这一阵，后面就好办了。”
铁娃点了点头。
古时月又从柜子里拿出一卷竹简，是之前写好的《六屯联防战备条例》。他翻到其中一页，递给铁娃。“从明天开始，联防进入二级戒备。各村寨的烽火台全天候值守，民兵取消休假，武器随时待命。”
铁娃接过竹简，跑了出去。
傍晚，古时月去了诊室。沐朝歌正在给一个孩子看病，看见他进来，没有抬头。等病人走了，她才擦了擦手，看着他。
“出事了？”
“黄巾败了。张梁战死，张角退居广宗养病。凉州叛军起来了。”
沐朝歌手上的动作停了一下。“张角没死？”
“没死。他听了我的建议，保住了命，也保住了冀州的一部分。”
沐朝歌沉默了一会儿。“你当初去冀州，值了。”
古时月靠在墙上。“值不值，现在说了不算。张角还能撑多久，要看朝廷怎么对他。如果他接受招安，也许能活下来。如果硬拼，还是死路一条。”
“他会不会接受招安？”
“不知道。但我会给他写信，劝他。”
沐朝歌走到他面前，没有说什么，只是站着。
“还有一件事。”古时月说，“凉州叛军起来了，十几万人，正在东进。我们这边，很快就要变成战场。”
沐朝歌的脸色变了一下，但没有慌张。“你打算怎么办？”
“守。守住庄园，不出击。”
“能守住吗？”
古时月看着她的眼睛。“能。”
沐朝歌没有再问。她转过身，继续整理药材。但她的手比平时快了一些，像是在赶时间。
夜里，古时月一个人站在哨楼上。风很大，吹得他衣角猎猎作响。远处，周家岭的烽火台上亮着灯火，值守的人在生火做饭。更远处，天边一片漆黑，什么都看不见。但他知道，在那片漆黑里，十几万叛军正在集结，正在东进，正在逼近。
铁娃走上来，站在他旁边。
“石哥，你睡不着？”
“在想事。”
铁娃沉默了一会儿。“石哥，你说张角会不会来救咱们？”
古时月愣了一下。“救咱们？他在冀州，离咱们几千里。他连自己都保不住，怎么救咱们？”
铁娃挠了挠头。“俺就是随便问问。”
古时月看着远处漆黑的夜空。“张角那边，有他自己的仗要打。我们这边，我们自己打。”
铁娃把这句话记在了心里。
远处的烽火台上，灯火晃了一下。值守的人换了班，新上来的人举着火把在台上走了一圈。夜风把火把吹得忽明忽暗，但始终没有灭。
古时月转过身，走下哨楼。
铁娃跟在后面，问了一句：“石哥，你说叛军会来咱们这儿吗？”
古时月没有回头。“也许会，也许不会。但不管来不来，我们都要准备好。”
铁娃点头。
古时月回到正屋，点上油灯，摊开地图，用木炭在陇西郡的位置上画了一个圈。这个圈里，是古家庄园，是六屯联防，是一千多口人的命。他盯着那个圈看了很久，然后在地图外面画了一个更大的圈。这个圈里，是凉州叛军，是十几万人的洪流。
小圈要在大圈的冲击下生存下来，不能靠硬碰硬，要靠巧劲。让他绕过去，让他觉得不值得打，让他自己内部先乱。这些话，古时月没有跟任何人说。他只是在心里默默地想，默默地算。
算完了，他拿起笔，开始给张角写信。信写得很短，只有几句话：冀州之事，足见先生之智。凉州叛乱已起，古家庄园危在旦夕。若先生能稳住冀州，遥为声援，已是万幸。他日若天下有变，冀州与凉州当可互为援手。写完，他把竹简卷起来，塞进柜子里，等有合适的信使再送出去。
吹熄了灯，躺在床上。
窗外，月光照在练兵场上，照在那些沉默的长矛上。民兵们已经睡了，但武器没有睡。它们在黑暗中闪着暗光，等着天亮。
古时月闭上眼睛。他想起了一年前，他站在这个窗口，看着外面的黑夜，心里想的是怎么活过乱世。现在，乱世真的来了，他反而不怕了。不是胆子大了，是准备好了。
墙够高了，沟够深了，兵够强了，粮够多了。
谁来，都要先掂量掂量。