出征前的最后一项任务，古时月交给了阎行。
那是在队伍出发前两天。古时月在正堂召集了阎行和几个骑兵将领，铺开舆图，手指点在泗水西岸那片浅滩上。小沛的地形他反复研究过——城池不大，但周围河网交错，泗水从西向东流过，春夏季水涨的时候，浅滩成了天然的障碍。人能过，但跑不快。马能过，但要涉水。断退路者，必溺。
“阎行。”古时月的手指在那片浅滩上画了一个圈，“你的任务是断后。率轻骑截断小沛贼寇退往沛县与泗水之间浅滩的通道。”
阎行站在舆图前，看着那片浅滩。他没有立刻回答，而是在脑子里把地形过了一遍。泗水西岸，浅滩有三处，两处水深较浅，可以涉水过河，一处水底有暗坑，只有本地人才知道从哪里走。他在凉州这些年，跟着张绣、吕布他们去过不少地方，但小沛他没去过。可古时月说“断后”，他就得断后。
“浅滩上所有可供渡河的通道，我会带人一封死。”阎行说。
古时月抬起头看着他。阎行的脸很平静，没有激动，没有紧张，甚至没有任何多余的表情。他就是这样一个人，话不多，做事稳，把命令听得清清楚楚，然后去执行。不会多问一句，也不会少做一件。
“带多少人？”古时月问。
“数十名风骑足够了。”阎行说，“二人一组，封锁一个渡口。互相策应，不会漏。”
古时月点了点头，没有再多说。阎行领了命，转身出了正堂。
铁娃跟在他身后，快走了几步追上来。“阎将军，你那断后的事，有什么要我帮忙的？”
阎行停下来，想了想。“不用。你跟着郎主，护着他。”
铁娃挠了挠头，没有再问。阎行走回自己的住处，开始收拾行装。
那天晚上，阎行没有睡。
他坐在院子里，面前放着一个小木箱。木箱不大，是庄园配给每个军官的那种，用来放私人物品。他把木箱打开，里面没有什么值钱的东西——几件换洗衣裳，一把备用的短刀，一本翻旧了的《兵法辑录》，还有一样东西。
一样他藏了很久的东西。
阎行伸手从箱底把那东西拿出来，放在膝上。那是一截断矛，矛头已经没了，只剩半截矛杆，长度不到两尺。木头被磨得很光滑，像是被无数只手摸过，泛着暗红色的光。矛杆的末端刻着一个字——“阎”。
那是他的姓。
这根断矛，是当年他在陇西被古时月擒获又释放之后留下的。那时候他还在韩遂帐下，奉命南下攻打古家庄园，被张绣和庞德联手击败，受了伤，被擒了。古时月没有杀他，给他治伤，放他回金城。临走的时候，阎行把自己断裂的矛杆插在了营门口的土里，算是立誓——早晚有一天，他会回来。
后来他真的回来了。不是回来报仇，是回来归附。他带着父母从金城逃出来，庞德派人接应，一路护送到凉州。那根断矛，他走的时候从营门口拔了出来，带在身边。到了凉州，在父母的新居墙根下，他又把它埋了进去。埋了，就没再动过。
但今天，他把它挖出来了。
阎行握着那截断矛，拇指在矛杆上慢慢摩挲。木头的光滑触感从指尖传来，像是时间在掌心里流淌。他想起当年在陇西，古时月放他走的那天，他没有说谢谢，也没有说不谢。他只是在心里对自己说了一句话——“阎行，你欠这个人一条命。”
不是因为他放了自己。是因为他给父母治了伤。那时候他父母还在金城，被韩遂软禁，他归降古时月之后，最担心的不是自己的前程，是父母的安危。古时月知道他的心思，没有催他，只是让庞德去安排了营救。父母被救出来，送到凉州，他才真正安了心。
那根断矛，他埋在了父母新居的墙根下，算是镇宅。但今天，他把它挖出来了。因为明天他就要出征，去小沛，去打一场不是为自己、不是为古时月、是为那些不认识的人的仗。
阎行把断矛放在桌上，从屋里找出一块布，把矛杆擦了又擦。木头本来就很干净，但他还是擦了很久，像是在擦拭一件很久没用过的兵器，又像是在擦拭一段很久没想起过的记忆。
第二天一早，阎行去了风骑的营地。
风骑是他带的队伍，人数不多，但个个都是精挑细选的老手。每人配双马，马背上挂着弓箭和短刀，骑术精湛，能在马背上连射三箭不落空。阎行把他们召集起来，没有多余的话，只说了一句：“这次出征，我们断后。”
没有人问“为什么是我们断后”，也没有人问“断后做什么”。风骑的人就是这样，不废话，不抱怨，命令下来就执行。
阎行把断矛插在马鞍旁边的皮套里，翻身上马，带着数十名风骑，跟在主力队伍后面，出发了。
从凉州到小沛，一千三百里，走了半个月。
一路上，阎行没有跟任何人多说一句话。他带着风骑走在队伍最后面，每天行军的时候，他都会派两个人去前面探路，派两个人去后面警戒，其余的人保持队形，不急不慢，稳稳当当地走。
白天赶路，晚上扎营。扎营的时候，阎行会把那截断矛从马鞍旁取下来，插在自己帐篷门口。风骑的人都知道那根断矛，没有人问它的来历，也没有人摸它。它就像一面旗，插在那里，告诉所有人——这里是阎行的队伍。
到了小沛地界，阎行带着风骑离开了主力，单独行动。
他要去断后。去堵住那些流寇的退路，让他们跑不掉，游不过，逃不了。
泗水西岸，浅滩有三处。
阎行带着风骑沿着河岸走了一遍，把三处浅滩都看了一遍。第一处水深最浅，河底是硬沙，人可以涉水过，马也可以。第二处水深齐腰，河底是碎石，马走起来不稳，人走倒是没问题。第三处水深看着不深，但河底有暗坑，只有本地人才知道从哪里走。
阎行把这三个点记在心里，然后开始布防。
“第一处浅滩，你们四个去。二人一组，轮流值守。有人来，拦住。拦不住，射。射不住，追。”阎行指着舆图上的标记，一个一个地分派。“第二处，你们四个去。一样的打法。第三处，我带两个人去。”
一个什长问：“将军，第三处只有三个人，够不够？”
阎行看了他一眼。“够。那里的暗坑，本地人知道，外乡人不知道。流寇在小沛待了这么久，应该知道路。但他们跑的时候慌，慌就会踩错。踩错了，不用我们动手，水就替我们收拾了。”
什长没有再问。
风骑的人各自领命，分头去了各自的防区。二人一组，沿着浅滩散开，把每一个可能渡河的点都封锁住了。
阎行带着两个人去了第三处浅滩。
那是一片不宽的河道，水面看着平静，但河底的暗坑只有退水的时候才看得见。现在是秋季，水退了，暗坑露出来，像是大地的伤口，一块一块的，深浅不一。
阎行策马走进浅滩，在河道中段停下来。他翻身下马，从马鞍旁的皮套里抽出那截断矛，用力插进身前的泥沙里。矛杆没入半尺，稳稳地立在河滩上，在秋风中微微摇晃。
断矛上的那个“阎”字，朝外。
这是他给那些流寇看的。不是给所有人看，是给认识这个字的人看。那些从凉州来的人，那些从并州来的人，那些从吕布帐下散了的人——他们不认得“阎”字，但认得这根断矛。因为这是阎行的标记。在陇西，在汉阳，在金城，在任何一个打过仗的地方，断矛插在哪里，哪里就是阎行的阵地。
两个人站在他身后，沉默着。
秋风从河面上吹过来，带着水汽和泥土的味道。阎行站在断矛旁边，看着对岸。对岸是一片荒野，杂草丛生，看不见人，也看不见路。但他知道，很快就会有人从那边跑过来。不是一个人，是一群。他们会被吕布的陷阵营从贼窝里赶出来，慌不择路，往河边跑。
他们会看到这根断矛。
然后，他们会停下来。或者，不会停下来。
阎行不知道。但他知道，不管他们停不停，他都站在这里。断矛在，他就在。
风大了。插在泥沙里的断矛在风中发出低沉的嗡鸣声，像是有人在远处吹号角。阎行听着那个声音，想起了很多年前的事。那时候他还年轻，跟着韩遂打仗，在陇西被古时月擒了。古时月没有杀他，给他治伤，放他回去。他不信，觉得这是施舍。
后来他信了。
不是因为古时月做了什么惊天动地的事，是因为他什么都没做。没有逼他投降，没有逼他效忠，没有逼他说谢谢。只是让他走。走不走，是自己的事。回来不回来，也是自己的事。
阎行回来了。不是被逼的，是自己想回来的。因为他知道，在凉州，他不用再跑。不用再逃。不用再担心明天会不会死。
他可以把父母安置在一间能锁门的屋子里，可以把断矛埋在墙根下镇宅，可以安安稳稳地活着。
阎行低头看着插在泥沙里的断矛，伸手摸了摸矛杆。木头光滑，在秋风中凉丝丝的，像一块被河水冲了很久的石头。
他等着。
等着那些人从对岸跑过来。等着他们看见这根断矛。等着他们做出选择。
风还在吹，断矛还在嗡鸣。
阎行站在浅滩中段，一动不动，像另一根插在泥沙里的断矛。