消息是六月传来的。
那天很热，陇西的黄土塬被太阳晒得发白，空气里弥漫着一股干燥的土腥味。传信的快马从长安方向来，跑得满身是汗，马嘴边的白沫被风吹干，结成一层硬壳。信使从马上跳下来，几乎是跌进治政府的院子。
成英公接过信，拆开看了一眼，脸色没有什么变化。他折好信，走出治政府，穿过半个庄园，去了东跨院。
吕布正在院子里练戟。木戟在空中划过，破空声尖锐而急促。他的动作比一个月前流畅了很多，手不生了，招式之间的停顿几乎感觉不到了。戟头击在木桩上，每一击都准确落在同一个位置，木桩表面被砸出一个凹坑，木屑飞溅。
成英公站在院门口，没有进去，等吕布练完一整套，才开口：“吕将军，有消息。”
吕布收了戟，转过身来。他的脸上全是汗，布衣湿透了贴在身上，但他的呼吸很平稳。
成英公走进院子，把信递过去。吕布接过信，低头看了一遍。他的表情没有任何变化，像是看了一份无关紧要的公文。但他的手微微抖了一下，不仔细看根本看不出来。
袁术死了。
建安四年六月，袁术在寿春兵败后走投无路，吐血而死。他称帝才两年多，从淮南霸主打成丧家之犬，最后连一口蜜水都喝不上，死在逃亡的路上。他的残部长史杨弘、大将张勋等人率众想投奔孙策，被孙策拒绝——孙策不想要袁术的残兵败将，那些人只会消耗粮食，没有用处。于是他们在江淮之间漂泊，没有粮食，没有地盘，没有方向，像一群无头苍蝇。
吕布把信还给成英公。
“知道了。”他说。
成英公站在那里，看着吕布。他想说点什么，但张了张嘴，又闭上了。他不是那种会安慰人的人，而且他也不知道该说什么。他跟袁术不熟，跟吕布也不熟，他只是来送信的。
成英公转身走了。
吕布把戟插在地上，在石桌边坐下来。陈宫从屋里走出来，在他对面坐下。他也看见了那封信，是成英公来的时候他在窗户里看见的。
“主公。”陈宫说。
“嗯。”
“袁术死了。”
“嗯。”
陈宫沉默了一会儿。他看着吕布的脸，那张脸上没有任何表情，但陈宫认识他太多年了，知道那张脸底下藏着什么。
袁术跟吕布的关系不浅。当年吕布从长安逃出来，无处可去，是袁术收留了他。后来吕布跟袁术翻脸，互相攻打，但那是后来的事了。再后来，吕布占了徐州，袁术称帝，两家又结为儿女亲家——袁术的儿子娶了吕布的女儿。虽然最后这门亲事没成，但袁术在吕布最落魄的时候给过他一口饭吃。
陈宫想起当年在淮南，袁术派人来迎亲，吕布把女儿送出去，半路上又追回来。那时候他觉得吕布做对了，袁术称帝不得人心，跟他结亲是自寻死路。但现在袁术死了，死在逃亡的路上，身边没有一个人。
吕布站起来，走到院角那棵槐树下，伸手摸着树干。树皮粗糙，摸上去像老人的手。他摸了一会儿，转过身，看着陈宫。
“公台，当年袁术派人来接亲，你劝我不要送。”
“是。”
“你说袁术称帝不得人心，迟早要败。”
“是。”
“你说对了。”吕布说，声音很低，“他败了，死了。”
陈宫没有接话。
吕布走回石桌边坐下，拿起桌上的水壶，给自己倒了一碗水，端起来喝了一口。水是凉的，带着一股淡淡的井水味。他喝得很慢，一小口一小口地啜，像是在品味什么了不得的东西。
“公台，你说，袁术死了，他的那些人怎么办？”
“杨弘、张勋他们？”
“对。”
陈宫想了想，说：“听说他们想去投孙策，孙策不收。现在在江淮之间漂泊，没有粮食，没有地盘，迟早要散。”
“散了以后呢？”
“散了以后，有的会落草为寇，有的会去投别的诸侯，有的会饿死。”
吕布放下碗，看着碗里剩下的水。水面上映着槐树的影子，绿幽幽的，像一潭深水。
“我的那些人呢？”吕布说，“下邳散了以后，他们去了哪里？”
陈宫沉默了。
他知道吕布说的是谁。那些跟了他十几年的老卒，下邳城破后，有的降了曹操，有的散了，有的死了。降了曹操的被编入曹军，散了的大多回了家乡，死了的埋在战场上，连块墓碑都没有。
但还有一些人，既没有降，也没有散，没有回家，也没有死。他们还在漂泊，在徐州、在豫州、在兖州，在任何一个有可能找到一口饭吃的地方。
这些人，吕布不知道他们在哪里。但他知道，他们一定在什么地方。
“公台。”
“属下在。”
“你说，那些人会不会也像袁术的残部一样，落草为寇？”
陈宫没有回答。他不想骗吕布，但他也不想说实话。因为实话是——会的。没有粮食，没有地盘，没有出路，除了落草为寇，他们还能做什么？
几天后，又一个消息传来。
这次是李慕的暗桩送来的消息。李慕的情报网已经覆盖了中原主要城市，江淮一带的消息虽然不及时，但也不会漏掉。消息说，吕布当年被曹操击败后的残部，有一部分人盘踞在小沛一带，劫掠百姓。为首的是几个原吕布营中的小校，名字说出来，吕布都认得。
成英公没有再去送信，而是让铁娃去了一趟东跨院。铁娃把消息说完，站在院子里，看着吕布。
吕布坐在石桌边，一动不动。
他已经很久没有听到那些人的名字了。那些名字，他以为他已经忘了。但铁娃说出来的时候，每一个名字都像一根针，扎在他心上。
张勇。王成。李虎。
三个人，都是当年从并州跟着他出来的老卒。张勇是他的亲兵，跟了他十二年。王成是陷阵营的老兵，在小沛之战中救过他的命。李虎是骑兵队的什长，骑术精湛，能在马背上连射三箭不落空。
这些人，在下邳城破的时候没有投降曹操。他们跑了，跑了之后没有来找他，因为他们不知道他在哪里。他们以为他死了，被曹操杀了。所以他们只能自己找出路。
出路就是——落草。
吕布站起来，走回屋里。他没有关门，就那么敞着门，坐在床边，低着头，双手撑在膝盖上。
高顺从隔壁屋走出来，站在门口，看着吕布的背影。
“主公。”高顺说。
吕布没有回头。
“我想去小沛。”吕布说，声音很低，低到像是在跟自己说话。
高顺没有说话。
“那些人，是因为我才落到这一步的。”吕布说，“我不能不管。”
高顺沉默了一会儿，说：“主公去不了。”
吕布抬起头。
“我们现在是古安黎的客人。”高顺的声音很平，没有任何情绪，“没有他的允许，我们出不了凉州。”
吕布低下头，看着自己的手。手很大，骨节粗壮，掌心有厚厚的茧。这双手握过戟，拉过弓，杀过人，也救过人。但现在，这双手什么都做不了，只能握着一副马鞍，一遍一遍地抹油。
“我去找古安黎。”吕布站起来，朝门口走去。
高顺没有拦他。
吕布走出院子，穿过庄园，走到正堂。正堂的门开着，古时月坐在里面，正在看一份什么文书。铁娃站在门口，看见吕布来了，愣了一下，然后侧身让开了路。
吕布走进正堂，站在古时月面前。
古时月抬起头，看着吕布。吕布的脸很沉，眼睛里有血丝，嘴唇抿成一条线。他站在那里，像一座即将喷发的火山。
“古安黎。”吕布说。
“嗯。”
“小沛的事，你知道了？”
古时月点了点头。他已经收到了李慕的密报，比吕布知道的还早一天。
“那些人，”吕布说，“他们是我的兵。我要去把他们带回来。”
古时月看着吕布，沉默了几息。
“你去不了。”
吕布的拳头握紧了。
“不是不让你去。”古时月的声音不大，但每个字都很清楚，“是你一个人去不了。小沛在徐州，离这里一千多里。你一个人骑着赤兔往东跑，跑不到长安就会被曹操的人截住。你到了徐州，就算找到了那些人，你怎么带他们回来？一千多里路，曹操的地盘，袁绍的地盘，你带着几十个散兵游勇，怎么走？”
吕布的拳头慢慢松开了。
他站在那里，像一堵墙，但墙上有裂缝了。
“古安黎，你想让我怎么做？”
古时月站起来，走到窗前，背对着吕布。
“袁术死了，他的残部在江淮漂泊。曹操现在正跟袁绍对峙，顾不上东边。这个空档，不会太长。”
他转过身，看着吕布。
“你先回去，等我想好了，跟你说。”
吕布站在那里，看着古时月的眼睛。那双眼睛里没有算计，没有犹豫，只有一种很平静的、像潭水一样深的东西。
吕布转身走了。
他走出正堂，走回东跨院，在石桌边坐下来。陈宫从屋里走出来，在他对面坐下。
“主公，古安黎怎么说？”
“他说，让他想想。”
陈宫点了点头，没有问“想什么”，也没有问“想多久”。他已经开始习惯古安黎的节奏了——不是不做事，是不急着做。等想好了，自然会做。
吕布拿起桌上的马鞍，抱在怀里。鞍桥内侧的那两个字——“安黎”——在阳光下泛着淡淡的铜光。
他低头看着那两个字，看了很久。
远处的传习所传来学徒们诵读药性赋的声音，稚嫩而整齐，被夏风吹散。
“紫苏温，荆芥轻，防风居中……”
吕布听着那些声音，把马鞍抱得更紧了一些。
他想起张勇、王成、李虎。想起他们的脸，他们的声音，他们在他帐下效力的那些年。那些人跟了他十几年，没有功劳也有苦劳，没有苦劳也有情分。现在他们落草为寇，在小沛一带劫掠百姓，成了他最不愿看到的模样。
而他坐在凉州，抱着别人的马鞍，什么都做不了。
吕布闭上眼睛。
太阳照在他脸上，很热，但他觉得冷。
从骨头里渗出来的那种冷。