南郑城的集市在城东，沿着城墙根摆开，从南到北占了整整两条街。成英公第二天一早去了集市。天刚亮，露水还没散，石板路湿漉漉的，踩上去有些滑。商贩们已经开始摆摊了，有的在卸货，有的在码菜，有的在生火。空气里弥漫着各种气味——粮食的香味，药材的苦味，烤饼的焦味，还有牲畜的腥臊味。成英公走得很慢，每到一个摊位前都要停下来看一看。
他看的不是货物，是人。
卖粮食的摊位前，一个中年妇人正在买米。她蹲在地上，从一个粗布袋里抓出一把米，在手心里摊开，低头看了看，又闻了闻。米是白的，粒粒饱满，没有糠，没有沙。卖粮的商贩站在旁边，手里拿着一把木斗，等着。妇人站起身来，指着布袋。“这米多少钱一斗？”商贩指了指摊位旁边的一块木板，上面写着字——“稻米，每斗三十文。黍米，每斗二十文。麦，每斗十五文。”字迹工整，墨色清晰，不是随便写的，是正正经经写上去的。妇人看了一眼木板，从腰间解下钱袋，数了三十文，递给商贩。商贩接过钱，用木斗舀了一斗米，倒进妇人的布袋里。妇人把布袋扎好，扛在肩上，走了。
成英公站在旁边，看着那块木板。粮价写在上面，不是给一个人看的，是给所有人看的。谁来了，看一眼就知道价钱，不用问，不用讨价还价，不用担心被坑。这种办法，凉州也在用。公平秤，公示牌，明码标价。凉州和汉中，一个靠制度，一个靠信仰，但在“公开”这件事上，想到一块去了。
他沿着集市继续走。卖菜的摊位前，摆着一捆捆青菜，翠绿翠绿的，上面还带着露水。一个老汉蹲在地上，手里拿着一把葱，正在挑。卖菜的妇人坐在小板凳上，手里纳着鞋底，没有招呼他。老汉挑好了葱，放在秤盘上。秤是铜的，刻着刻度，秤砣是铁的，磨得发亮。妇人放下鞋底，提起秤，看了一眼，说了一句：“三文。”老汉从怀里掏出三文钱，放在摊位上，拿起葱，走了。妇人把铜钱收进钱袋里，继续纳鞋底。
成英公注意到，这里的人买东西不问价。不是不问，是不用问。价写在板上，秤是准的，不用问。问是多余的，问是浪费时间。他们相信价是真的，秤是准的。不是因为他们检查过，是因为他们信。信这个集市，信这个规矩，信这个管集市的人。管集市的人是张鲁的祭酒，祭酒是天师的人，天师不会骗人。信天师，就信祭酒。信祭酒，就信这个集市。
成英公在集市上走了一圈，看了粮价、菜价、肉价、布价、药价。每一样都写在木板上，每一样都有统一的度量衡。没有人囤积居奇，没有人高抬市价，没有人短斤少两。不是因为他们不想，是因为他们不敢。不是怕官府，是怕天师。天师的规矩，囤积居奇者，罚。短斤少两者，罚。罚不是罚钱，是罚去修道。修道不是享受，是苦修。苦修三年，回来，规矩就记住了。记不住，再修。
成英公在一个卖药材的摊位前停下来。摊位上摆着各种药材，当归、黄芪、党参、柴胡，都用麻袋装着，袋口扎得紧紧的。摊主是一个四十多岁的汉子，方脸，浓眉，手上全是老茧，指甲缝里嵌着洗不掉的泥。他看见成英公停下来，点了点头。
“客官，买药？”
“看看。”成英公蹲下来，拿起一根当归，闻了闻。当归是野生的，根粗，味浓，是好货。他放下当归，看着摊主。“这些药材，从哪里收的？”
“从山里。汉中四面是山，山上药材多。百姓采了，送到集市来卖。我收了，再卖。”摊主的声音不大，但很清楚。
“价钱谁定的？”
摊主指了指摊位旁边的一块木板。“祭酒定的。每年定一次，写在板上，不能改。改了就罚。”
成英公看着那块木板，上面写着各种药材的收购价和零售价，密密麻麻，字迹工整。他看了很久，站起来，拍了拍膝盖上的土。
“客官，你是外地人吧？”摊主问。
“是。从凉州来。”
摊主打量了他一眼，点了点头。“凉州，远。来汉中做什么？”
“做生意。”
摊主没有再问。他从麻袋里抓了一把党参，用纸包了，递给成英公。“尝尝。汉中的党参，补气。你走了远路，气亏。”
成英公接过纸包，从怀里掏出几文钱，放在摊位上。摊主摆了摆手。“不要钱。送你的。你是外地人，来汉中做生意，不容易。尝个鲜。”
成英公看着那个摊主，看着他把铜钱推回来，看着他那双粗糙的手，看着他平静的眼神。他想起了凉州的老丁头。老丁头也这样，说话直来直去，不跟你客气，但也不跟你计较。老丁头信的是规矩，汉中人信的是天师。规矩和天师，不一样。但让人厚道这件事，是一样的。
成英公把那包党参揣进怀里，朝摊主拱了拱手，转身走了。
走了几步，他停下来，回头看了一眼。集市上人来人往，买卖兴隆。百姓衣衫简朴，有的打着补丁，有的穿着草鞋，但脸上没有饥色。不是吃饱了撑的红光满面，是饿不死的平静。他知道，饿不死，在这个天下，已经是很高的要求了。多少地方，百姓在饿死。荆州，百姓在饿死。益州，百姓在饿死。凉州，没有饿死。汉中，也没有饿死。一个靠制度，一个靠信仰。殊途同归。
随行的书吏跟在后面，手里拿着册子，一直在记。他把成英公看到的每一样东西都记了下来，粮价、菜价、肉价、布价、药价，摊主说的话，祭酒的规矩。记完了，合上册子，塞进包袱里。
“成公，您觉得张鲁的汉中，比我们凉州如何？”书吏问。
成英公想了想。“不比。不一样。凉州靠制度，汉中靠信仰。制度能复制，信仰不能。制度是一本账，谁都能算。信仰是一颗心，不是谁都能信。”他顿了顿，“张鲁的汉中，好。但不能持久。因为系于张鲁一身。张鲁在，信仰在。张鲁不在，信仰不在。信仰不在，规矩就散了。凉州的制度不一样，制度在，人不在，规矩还在。账还在，秤还在，公示牌还在。人走了，制度不跑。”
书吏在册子上又记了一笔。
成英公走出集市，站在城门口，看着远处那片金黄色的稻田。稻子已经熟了，沉甸甸的穗子垂着头，在秋风中轻轻摇晃。几个农人正在田里收割，弯着腰，挥着镰刀，动作很慢，很稳。没有人监工，没有人催，没有人呵斥。他们自己干自己的，干完了回家。成英公看着那些农人，想起了凉州的屯田户。凉州的屯田户也这样，弯腰，挥镰刀，割稻子。动作也一样，慢，稳。但凉州的屯田户割稻子的时候，心里想的是——这块地是我的，收成是我的，交了税剩下的都是我的。汉中的农人割稻子的时候，心里想的是——这块地是天师的，收成是天师的，留一些给我吃，就够了。我的和天师的，不一样。我的，更上心。天师的，也上心。但上心的程度不一样。自己的东西，丢了心疼。别人的东西，丢了也心疼，但疼的程度不一样。
成英公转过身，走回了商队歇脚的地方。他把那包党参放在桌上，从怀里掏出册子，翻到今天记的那些内容，从头到尾看了一遍。粮价统一，度量衡统一，物价公示，没有囤积居奇，没有高抬市价。百姓衣衫简朴，脸上没有饥色。这些东西，他在凉州也见过。但凉州的背后是制度，汉中的背后是信仰。制度是硬的，信仰是软的。硬的东西不容易断，但断了就接不上。软的东西容易弯，但弯了还能直。
随行的凉州商人走过来，在他对面坐下，倒了一碗水，喝了一口。“成公，您看了半天，觉得张鲁的汉中怎么样？”
成英公端着水碗，没有喝。“张鲁治理的汉中没有编户律法的精细尺度，却能让境内安稳。说明宗教也能替代一部分制度。”他放下碗，看着商人，“但宗教系于张鲁一身。张鲁在，宗教在。张鲁不在，宗教在不在，不知道。凉州的制度不一样，制度在，人不在，制度还在。账还在，秤还在，公示牌还在。人走了，规矩不跑。”
商人沉默了一会儿。“成公，您的意思是，汉中的规矩，靠人撑着。凉州的规矩，靠制度撑着。”
“对。人撑的，人倒规矩倒。制度撑的，人倒规矩不倒。”
商人端起水碗，把剩下的水一口喝干，放下碗。“成公，那我们跟张鲁合作，是跟人合作，还是跟制度合作？”
成英公看着他。“跟人合作。因为汉中没有制度，只有人。张鲁就是制度。张鲁就是汉中。跟张鲁合作，就是跟汉中合作。张鲁不在了，合作也就断了。但那是以后的事。现在，张鲁还在。他还在，我们就要跟他合作。因为他有粮，有药，有路。我们需要他的粮、他的药、他的路。他也需要我们的铁、我们的盐、我们的马。各取所需，各得其所。”
商人点了点头。
成英公站起来，走到窗前，推开窗户。秋风吹进来，带着稻子的香味。他看着远处那片金黄色的田野，想起了张鲁。那个人，他还没有见过。但他见过他做的事。义舍，集市，祭酒，鬼卒。这些事，做了十几年，做成了。他是靠人撑着的，他还在，事情就在。他不在了，事情还在不在，不知道。但成英公相信，张鲁不会那么快倒。张鲁还年轻，四十多岁，还能撑很多年。很多年，够了。够凉州从汉中拿到粮，够凉州从汉中拿到药，够凉州从汉中拿到路。拿到了，凉州就能活。凉州活了，制度就能推远。推远了，天下就有饭吃了。
成英公关上窗户，转过身，看着商人。“明天，我们去见张鲁。”
商人站起来，整了整衣袍。“是。”
成英公走回桌边，坐下来，拿起笔，铺开一张纸，开始写信。信是写给古时月的——“安黎公如晤：汉中已到。张鲁的义舍、集市、祭酒制度，与凉州不同。但汉中百姓能活，与凉州同。张鲁治下，没有编户律法的精细尺度，却能境内安稳。宗教能替代一部分制度，但其弊在于系于一身。张鲁在，汉中兴。张鲁不在，汉中未必兴。然今日张鲁在，汉中在。我们需要他的粮、药、路。他需要我们的铁、盐、马。合作可行。待见过张鲁，再报。成英公顿首。”
写完之后，他把纸折好，塞进信封里。信封上写着——“凉州，安黎公亲启”。