张既把曹操的三个条件说完之后，正堂里安静了很久。古时月没有表态，只是靠在椅背上，看着天花板上的那道裂缝。贾诩端着水碗，碗沿抵着下唇，没有喝。成英公坐在角落里，手里的笔悬在纸面上方，没有落下。法正站在门口，双臂抱在胸前，眼睛半闭着，像是在打盹，又像是在听。张既坐在案边，手里还攥着那卷黄绫，指节发白。他等了一会儿，见没有人开口，便清了清嗓子，准备说几句场面话。
贾诩先开了口。他的声音不大，但每个字都很清楚。“张府君，曹公说不得越过陈仓。那陈仓以东，谁替凉州守住皇甫坚寿屯的那片界口？”
张既的手指在黄绫上停了一下。他抬起头，看着贾诩。贾诩的脸上没有表情，但他的眼睛里有光，不是油灯的光，是一种很冷静的、像是在算一笔账的光。张既认识贾诩多年，知道这个人说话从来不绕弯子。他问什么，就是在算什么。算清楚了，才会开口。
“贾先生，皇甫坚寿是朝廷委派的汉阳太守，他的防区在汉阳郡，不在凉州自治范围之内。曹公的意思是，凉州不得越过陈仓，但陈仓以东的防务，由朝廷自己负责。”
贾诩放下水碗，碗底磕在案面上，发出一声闷响。“张府君，你说皇甫坚寿是朝廷委派的，他的防区在汉阳郡。但汉阳郡的东半部，这些年一直是凉州在协防。收容站是凉州建的，驿道是凉州修的，联防区是凉州划的，百姓的编户册是凉州编的。皇甫坚寿的兵，吃的是凉州的粮，用的是凉州的兵器，守的是凉州的地。你说他不是凉州的人，但他是凉州的邻居。邻居有难，凉州帮。帮了，就不管了？”
张既沉默了。他看着贾诩的眼睛，那双眼睛里没有咄咄逼人的气势，只有一种很平静的、像是在陈述一个事实的笃定。他想起皇甫坚寿，想起那个人在汉阳郡东部，守着那片界口。他的兵不多，粮不够，兵器不精。他能守住，是因为凉州在背后撑着。凉州给他粮，给他兵器，给他支援。没有凉州，他守不住。守不住，界口就破了。界口破了，关中就乱了。
“贾先生，你说得对。皇甫坚寿的防区，离不开凉州的支援。但曹公的意思是，凉州不得越过陈仓，并没有说不能支援皇甫坚寿。支援可以，但驻军不能过界。”
贾诩嘴角微微动了一下，不是笑，是一种很淡的、像是终于等到了什么的表情。“张府君，你说支援可以，驻军不能过界。那皇甫坚寿的联合防御指挥部，就不能撤。这是此前自主权条约的一部分。条约写得很清楚——凉州与朝廷以陈仓为界，凉州自治，朝廷不派吏员、不收赋税、不征劳役。条约没有写皇甫坚寿被排除在外。他在界内，不在界外。他是朝廷的人，但他的防区在凉州的协防范围内。协防，不是驻军。协防，是支援。支援，不过界。”
张既靠在椅背上，闭上了眼睛。他在心里把贾诩的话翻来覆去地嚼了几遍，越嚼越觉得有道理。条约束没有写皇甫坚寿被排除在外，就不能把他排除在外。排除在外，就是撕毁条约。撕毁条约，就是翻脸。翻脸，对谁都没好处。
“贾先生，你的意思，是皇甫坚寿的防区，维持现状？”
贾诩端起水碗，喝了一口，放下。“维持现状。凉州不越陈仓，朝廷不撤皇甫坚寿。他守他的界口，凉州支援他的粮草。各守各的，各帮各的。不越界，不撕约。”
张既睁开眼睛，看着古时月。“安黎公，你的意思呢？”
古时月靠在椅背上，看着张既。“张府君，贾先生的意思，就是我的意思。凉州不越陈仓，朝廷不撤皇甫坚寿。他守他的界口，凉州支援他的粮草。各守各的，各帮各的。不越界，不撕约。”
张既沉默了很久。他看着古时月的眼睛，那双眼睛里没有退让，没有妥协，只有一种很平静的、像是在说一件已经决定了的事的认真。他想起曹操在邺城说的话——“凉州若守规矩，朝廷不干涉。凉州若不守规矩，朝廷不客气。”古安黎守规矩，但他守的是自己的规矩。他的规矩，是互相帮助，不是互相拆台。皇甫坚寿帮他守住东线，他帮皇甫坚寿守住粮草。各得其所，各安其位。
“安黎公，你的话，我会带给曹公。皇甫坚寿的事，我会如实禀报。曹公若同意，维持现状。曹公若不同意，我们再谈。”
古时月点了点头。“张府君，你说得对。曹公若同意，维持现状。曹公若不同意，我们再谈。谈不拢，就等。等到了，再谈。”
张既站起来，朝古时月拱了拱手。“安黎公，我先回驿馆了。明天，我再来看。看田，看渠，看仓，看传习所，看练兵场。看完了，回去禀报曹公。”
古时月也站起来，还了一礼。“张府君，请。”
张既转身走出了正堂。他的步子比来时重了一些，每一步都像是踩在泥里。贾诩坐在案边，看着他的背影消失在院门口。他端起水碗，把剩下的水一口喝干，放下碗。
“郎主，张既这次来，不是来谈条件的。是来探底的。探我们的底，探吕布的底，探皇甫坚寿的底。探清楚了，回去告诉曹操。告诉了，曹操就知道凉州的底线在哪里。知道了，就不会轻易碰。”
古时月坐下来，端起水碗，喝了一口，放下。“贾先生，你说得对。张既是来探底的。让他探。探清楚了，回去告诉曹操。凉州的底线，是不越陈仓，不撕条约，不丢皇甫坚寿。皇甫坚寿在，东线就在。东线在，凉州就安全。安全了，就能种地。种地了，就能吃饱。吃饱了，就能活。”
贾诩点了点头。“郎主，你说得对。皇甫坚寿在，东线就在。东线在，凉州就安全。安全了，就能种地。”
古时月没有再说话。他站起来，走到窗前，推开窗户。秋风吹进来，带着落叶的味道。他看着远处那片灰蒙蒙的天，想起了皇甫坚寿。那个人，在汉阳郡东部，在界口上，在营帐里，在灯下，也许正在看舆图。看陈仓的方向，看凉州的方向，看自己的防区。他不知道曹操要撤他，但他知道，凉州不会让他被撤。凉州在，他就在。他在，东线就在。东线在，凉州就安全。
他转过身，走回案前，坐下来，拿起笔，铺开一张纸，开始写信。信是写给皇甫坚寿的——“坚寿兄如晤：曹操派张既来凉州，要我们不得越过陈仓。我们没有越过，也不会越过。但你的防区，不在陈仓以东。你在界口上，在凉州的协防范围内。条约没有写你被排除在外，你就不能被排除。放心守你的界口，粮草的事，凉州管。”写完之后，他把纸折好，塞进信封里。信封上写着——“汉阳郡，皇甫坚寿亲启”。他把信封放在案角，等明天一早送出去。