法正的信送出去后的第三天，李慕收到了陈仓暗桩的回复。
回复很简短，只有一行字：“信已送达，郭淮阅后沉默良久，未置可否。”
李慕将这行字抄录在一张纸上，亲自送到大学堂贾诩的书斋。
贾诩正在给几个研究生授课——说是研究生，其实是大学堂高年级的学子，跟着贾诩读史书和兵法。见李慕进来，贾诩摆了摆手，让学子们先退下。
“有消息了？”贾诩接过纸条，看了一眼，表情没有什么变化。
“郭淮没有表态。”李慕说，“既没有拒绝，也没有答应。沉默，有时候比拒绝更让人摸不着头脑。”
贾诩将纸条放在案上，端起茶盏喝了一口。
“沉默不是坏事。”他放下茶盏，“如果郭淮想拒绝，他会直接拒绝。沉默说明他在想，在想就还有机会。”
“那先生觉得，他还要想多久？”
贾诩摇了摇头：“不知道。但老夫可以告诉你，郭淮这个人，做决定从来不快。他在曹操手下守了十几年雍凉，靠的就是‘不急’两个字。不急攻，不急守，不急进，不急退。做决定也一样。”
李慕皱了皱眉：“先生的意思是，我们就这么干等着？”
“不等。”贾诩站起身，走到书架前，从上面取下一卷竹简，“你上次去接触郭淮，是怎么谈的？”
李慕回忆了一下：“学生派去的人说，凉州愿意给郭淮更好的待遇，更高的官职，更多的兵权。”
贾诩转过身，看着他，目光中带着一丝无奈。
“这就是问题所在。”贾诩将竹简放在案上，没有展开，“你跟郭淮谈利益，郭淮会怎么想？他会觉得，凉州跟曹魏没什么区别——都是拿利益换忠诚。今天凉州能给他更好的待遇，明天别人也能给更好的待遇。他凭什么忠于凉州？”
李慕愣了一下，随即陷入了沉思。
“先生说得对。学生之前考虑得太简单了。”
“不是简单，是方向错了。”贾诩重新坐下，“郭淮这个人，不是贪利的人。他守雍凉十几年，要是贪利，早就被羌人的金银收买了。他想要的不是钱，不是官，是——尊重，是信任，是一个让他觉得‘值’的地方。”
“那先生觉得，该怎么谈？”
贾诩没有直接回答，而是拿起案上那卷竹简，展开。竹简上抄录的是去年凉州策试的章程和榜单，是他专门让人从成英公那里借来的。
“你看这个。”贾诩指着榜单上的一行名字，“赵明，陇西佃户之子，去年策试第三名，如今在成英公手下做主簿。这个人的父亲是佃户，他自己没读过什么书，全靠传习所和大学堂的课程一步一步考上来的。”
李慕看着那个名字，没有说话。
“你再看看这个。”贾诩指着另一个名字，“王建，长安布衣，父亲是个木匠，去年策试第十一名，如今在法曹做见习判官。”
他一个一个地指过去，每一个名字背后都有一个寒门子弟的故事。
“这些人在魏国，一辈子都不可能做官。”贾诩放下竹简，“但在凉州，他们做到了。不是因为有人帮他们，是因为制度给了他们机会。这就是凉州跟魏国最大的区别。”
李慕的眼睛渐渐亮了起来。
“先生的意思是，跟郭淮谈的不是利益，是制度？”
“对。”贾诩点了点头，“你告诉郭淮，凉州不给他金银，不给他高官，给他一样东西——公平。他的儿子郭配，不用靠关系，不用看出身，凭本事考试，考上了就是官，考不上回家种地。他的部下，有功就赏，有错就罚，不看是谁的嫡系。他自己，只要能守住雍凉，凉州就让他守，不派监军，不夺兵权，不背后捅刀子。”
他停顿了一下，加重了语气：“这些东西，曹魏给不了他，但凉州能。”
李慕沉默了很久，缓缓点头。
“学生明白了。之前的接触方式确实有问题。学生这就重新安排。”
贾诩摆了摆手：“不急。你先坐下，老夫还有几句话要说。”
李慕重新坐下。
“你派去接触郭淮的人，是什么身份？”贾诩问。
“是一个商人，经常往来于长安和陈仓之间，做的是药材生意。我们的暗桩，跟了郭淮军中一个管后勤的小吏有联系。”
贾诩皱了皱眉：“商人？”
“是。商人不容易引起怀疑。”
“但商人能跟郭淮谈制度吗？”贾诩的语气有些严厉，“一个商人，跟郭淮说凉州的策试、田亩、编户，郭淮会信吗？他会觉得这是凉州在收买他，换了个说法而已。”
李慕怔住了。
“所以——”贾诩的目光落在李慕脸上，“你要派一个能让郭淮信任的人去谈。不是商人，不是小吏，是一个有分量的人。一个郭淮听说过、甚至见过的人。”
“先生的意思是……”
“老夫的意思是，你去找成英公。”贾诩说，“成英公是金城人，跟郭淮是同乡。郭淮知道他的名字，也知道他在凉州做的事。让他去谈，分量不一样。”
李慕沉吟片刻：“成英公现在主管全国编户，事务繁忙，未必能抽身。”
“那就让他派一个得力的人去。”贾诩说，“但这个人必须是成英公的属下，必须能在谈话中拿出凉州的制度条文，让郭淮亲眼看到、亲手摸到。纸上谈兵没有用，要让他看到实实在在的东西。”
李慕站起身，向贾诩躬身行了一礼：“学生受教了。这就去安排。”
贾诩摆了摆手，示意他去吧。
李慕走到门口，忽然又停下脚步，转过身来。
“先生，学生还有一事不明。”
“说。”
“郭淮如果拒绝了我们的接触，甚至把我们的人抓起来交给曹真，怎么办？”
贾诩看着他，沉默了片刻。
“他不会。”贾诩的声音很平静，“第一，他不是那种人。第二，他现在最恨的不是凉州，是曹真。第三——”贾诩顿了顿，“他已经看了法正的信，沉默就是回答。如果他想抓人，他不会沉默。”
李慕想了想，觉得有道理，没有再问，推门出去了。
贾诩坐在书斋里，看着窗外的槐树。冬日午后的阳光透过光秃秃的枝干，在地上投下斑驳的影子。他端起已经凉了的茶，喝了一口，皱了皱眉，又放下了。
他拿起案上那卷策试榜单，从头到尾又看了一遍。
然后他拿起笔，在一张空白的纸上写下了几行字。不是给李慕的，也不是给古时月的，是他自己的一些思考。关于郭淮，关于雍凉，关于凉州的未来。
写完之后，他将纸折好，塞进袖中，起身走出了书斋。
大学堂的院子里，几个学子正在打扫落叶。见贾诩出来，连忙停下手中的活，躬身行礼。贾诩点了点头，穿过院子，往政事堂的方向走去。
他想去找古时月聊聊。不是谈郭淮的事，而是谈一件更重要的事——凉州的制度，到底能不能复制到雍凉？
这个问题，他想了很久，一直没有答案。不是因为制度不好，而是因为每个地方的情况都不一样。凉州的制度是在凉州长出来的，换一个地方，能不能活，他不知道。
但郭淮可能知道。
郭淮守了雍凉十六年，比任何人更了解这片土地。如果他能告诉凉州，哪些制度适合雍凉，哪些不适合，凉州就能少走很多弯路。
贾诩想到这里，加快了脚步。
政事堂的院子里，古时月正在和成英公讨论编户的事。见贾诩来了，两人都站了起来。
“先生怎么来了？”古时月有些意外。
“有一件事，想跟主公说说。”贾诩在椅子上坐下，没有客套。
古时月示意成英公先退下，然后坐回案前：“先生请讲。”
贾诩将刚才对李慕说的那些话，又对古时月说了一遍。说完之后，他补充道：“老夫觉得，郭淮这件事，不只是一个策反的问题。它是一个窗口——让我们看到，凉州的制度能不能走出去。”
古时月沉默了一会儿，缓缓点头。
“先生说得对。这件事，我让成英公亲自抓。他不是要去跟郭淮谈吗？那就让他带着凉州的全部制度条文去，让郭淮看个够。”
贾诩点了点头，没有再多说什么。
古时月送他到门口，贾诩摆摆手，拄着竹杖，慢慢走回了大学堂。
冬日的阳光照在他花白的头发上，泛着银白色的光。他走得很慢，每一步都很稳，像是在丈量着什么。
或许是时光，或许是路。