赵括送走摄政王这尊难缠的瘟神后，重重坐回椅中，长长吐出一口浊气。
悬着的心，总算彻底放下了。
“爹！沈凌薇刚才竟想断我赵家香火，此仇我必报！”
一旁的赵德贵端起桌上的茶水，仰头一饮而尽，眼底满是阴狠不甘，命根子还隐隐发颤，后背发凉。
赵括猛地一拍桌案，面色冷厉，
“贵儿放心！沈凌薇如今身陷刑部大牢，等她出了大牢之后，身带牢狱污点，谁还敢娶她，怡王府的小姐又怎样？可惜名节没了……”
他嘴角勾起一抹算计的冷笑，
“届时为父便亲自前往怡王府，为你登门提亲！”
赵德贵瞬间喜上眉梢，得意笑道，
“爹说得极是！到那时候，她沈凌薇能不能坐上正妻的位置，全看我们赵家的心情！”
父子二人四目相对，心怀鬼胎，肆意张狂地哈哈大笑起来。
不等二人笑声落下，一道威严冷厉的声音骤然响彻厅堂：
“赵括，把我孙女放出来！”
赵括猛地抬头，脸色瞬间一变！
门口伫立的正是老怡王，满脸寒霜，气场压得整座房间都骤然变冷。
而在老怡王身侧，一道年轻冷峻的声音紧接着响起，字字质问，锋芒刺骨：
“赵大人，令公子当街轻薄调戏我怡王府小姐，如今反倒将我家妹妹打入刑部大牢。
这笔账，你们赵家是不是该给怡王府一个交代？”
说话之人，正是沈凌薇的大哥沈文昭。
赵括看到老怡王登门，心脏猛地一沉，后背瞬间冒出一层冷汗。
虽说自己背后有靠山，可这老怡王有先帝赐予的先斩后奏之权。
他哪里还敢有半分嚣张，连忙快步起身，满脸堆笑打圆场：
“哎呦！原来是怡王爷、沈大公子！误会，误会，纯属天大的误会啊！”
“误会？”
老怡王眼神骤然凌厉，语气冰冷刺骨，裹挟着滔天怒意，
“那本王把你的头砍下来，再跟你说误会，如何？”
话音落下！
“啪嚓！”
一柄寒光凛冽的宝剑，被他重重拍在桌案之上，剑身震颤，锋芒逼人，整间厅堂瞬间死寂一片。
一旁的赵德贵吓得腿肚子发软，脸色惨白，慌忙缩到赵括身后，大气都不敢喘。
老怡王目光沉沉，厉声呵斥：“还不放人！”
赵括心头狂跳，额头冒出冷汗，面露为难，硬着头皮解释，
“怡王爷，并非下官故意刁难，实在是沈姑娘她……”
“凌薇怎么了？你们对她用刑了？！”
一旁的沈文昭瞬间失控，一步上前，大手死死攥住赵括的衣领，眼神猩红，满是怒意。
赵括被勒得脖颈发紧，慌忙挣扎，
“沈大公子！你这是何意！怎么说我们也是同朝为官，动手动脚成何体统，真不是不放人，是沈姑娘自己不肯出大牢！”
“不肯出来？”
沈文昭怒极反笑，字字铿锵，
“我妹妹一介弱女子，怎么可能甘愿待在阴冷潮湿的刑部大牢？分明是你们赵家暗中胁迫、刻意刁难！”
“哎呦！沈大公子您先放手，听本官解释啊！”
赵括被掐得呼吸不畅，狼狈不堪。
就在这时，老怡王清冷的声音响起：“文昭，放开赵大人。”
沈文昭心有不甘，重重冷哼一声，这才松开了攥着赵括衣领的手。
赵括连忙后退两步，揉着酸胀发疼的脖颈，心有余悸。
他抬眼看向神色冷峻的二人，小心翼翼开口，
“怡王爷、公子，下官绝不敢欺瞒。沈姑娘，是她自己主动选择留在大牢，不肯出狱的。”
说罢，他还偷偷抬眼，小心翼翼打量着老怡王的神色，生怕对方动怒。
“一派胡言！绝无可能！”老怡王断然不信。
老怡王眼神深邃，沉声道：“不必多言，带我们去见凌薇。”
事到如今，百口莫辩，赵括只能躬身退让，
“既然二位执意要看，那就请随下官前来。”
一行人跟着赵括穿过狭长的廊道，方才还尚算开阔的厅堂气息一扫而空。
一股浓重的霉味、铁锈腥气混杂着污秽臭味扑面而来。
刑部大牢终年不见日光，只有墙壁上零星几盏油灯摇曳，昏黄微弱的光晕勉强撕开浓稠的黑暗。
石壁常年渗水，墙面遍布青苔，水珠顺着石缝不断往下滴落，在地面积出一滩滩浑浊水渍。
脚下石板湿滑黏腻，稍稍不留意便容易摔倒。
厚重木栅栏隔开一间间囚室，阴冷的寒气无孔不入，刺入骨肉，让人浑身发冷。
“冤枉啊！大人，我是被冤枉的！”
“求求青天做主，小人没有杀人！”
两侧囚室里关押的囚犯听见脚步声，
纷纷扑到木栏之上，衣衫破烂，头发凌乱，
此起彼伏的哀嚎、哭喊不断回荡在地牢深处，凄厉刺耳。
沈文昭眉头紧蹙，看见这般恶劣环境，心中更是焦灼万分，愈发担心妹妹沈凌薇在此受苦。
老怡王缓步走在前方，面上神色淡漠，看不出喜怒，可心底早已暗藏盘算。
此番前来，一是为营救孙女沈凌薇，二是但他另有打算。
近些日子朝堂风波不断，不少忠于皇上、追随过他的老将、旧部莫名获罪，悄无声息被投入刑部大牢。
正好借着寻孙女沈凌薇这个由头，借机仔细巡查整座牢房，
暗中留意各个囚室，想要探查有没有昔日并肩作战的老将军、忠心部下被太后一党私自关押在此。
他目光不动声色扫过一间间牢房，细细打量牢中每一个囚徒的面孔，不曾放过任何一处角落。
“怡王爷，这边请。”
赵括见老怡王四处张望，心中一惊，难道他们想借机探查关押的那些将领，还好那些人并未关在明面的囚牢之中。
老怡王发觉赵括在偷偷审视他，他并未做出反应，既然赵括这么镇定，那些将领应该不在此处。
“这种破地方，凌薇怎么受的了。”沈文昭一边扶着老怡王一边抱怨。
赵括走在前面引路，心头悬着一块大石，时刻留意怡王的一举一动，
生怕对方看出什么破绽，强装镇定，
“怡王爷、沈大公子，咱们再往前走一段，沈凌薇姑娘就在前面单间。”